赤陇山顶，还残留着当日马抚机所立砦寨的痕迹：散架的鹿角，倾塌的木栅，还有一段段壕垒，被雨水冲刷后泥土淤塞，坑坑洼洼。
一大早，赵猎就携江风烈、欧阳冠侯、施扬等将官，率少年战队与雷霆战队乘马来到赤陇山。赵猎后世曾在内蒙草原同学家呆过个把月，骑术马马虎虎，跑十几里山道问题不大。而少年战队与雷霆战队成员作为近卫，也都有练习过骑术，或许骑战还远不能与蒙古兵相比，但跟上赵猎还是没问题的。而江风烈、欧阳冠侯的骑术只能用出色来形容，更不在话下。
赵猎一行大清早登赤陇山，既不是登高观海，也不是探查遗迹，而是……
数里之外的万宁海滩，往日空旷寂寥的滩涂，此时已遍布大军，人头攒动，牛马嘶鸣。更多的军兵、杂役、牲畜、物资，正源源不断从海面上二十余艘大小船只吐出。
从海滩到坡林，一队队持牌执枪、背弓负箭、头戴笠帽的军士，沿着高高低低的山脊线密密排列，布成一个半环状严密防卫阵形。更近处，上百侦骑策出，一头扎进山林间。骑影时隐时现，范围遂渐扩大，任何试图靠近的军队都难逃他们的侦测。
赵猎举起瞄准镜，慢慢旋动调节阀，十字镜头由模糊变清晰，出现一面银边白底大纛。纛上绣着一把弯刀与一本经书，上面还有两排弯弯曲曲的织银文字，有点像畏兀儿文。与这面大旗并列的，是一面同样的银边白底大旗，上书四个汉字：忽失海牙。
中军坐纛！
阿里海牙长子、琼州万户府中万户，忽失海牙，来了。
“兵马不少啊。”赵猎把瞄准镜交给一旁急不可耐的丁小幺。
丁小幺一把接过，跟张君宝、蚱蜢、黑丸等人聚在一起观测去了。
江风烈边看边估算：“不下七八千人。刨去船工杂役，可战兵力约有三四千。”
施扬叫起来：“三四千！北庭大鼻子这么不把我们放在眼里，只用一两倍兵力攻我军城？”
阿里海牙是北庭人，他手下的直系色目军队也叫“北庭军”。色目人深目高鼻，所以万安军里不少人称阿里海牙为“北庭大鼻子”。
欧阳冠侯摸着上唇两撇小胡子，摇摇头：“阿里海牙是元虏宿将，不会如此托大。”
“会不会……”江风烈与赵猎对视一眼，心头隐约有种判断，但都没说出口，只能收集更多的情报来证实。
随着元军侦骑撒出，龙雀军尖哨兵也不断收缩侦测范围，各种消息流水价般报来：
“元虏选定赤陇山与夹子山之间扎营，辅役已开始撒灰画线。”
“我方船只已安全转移到石峒湾。”
“独洲山上的警哨已于午后撤回。”
赵猎原本在独洲山烽燧台上驻守一火哨兵，眼下敌势浩大，留十几个哨兵在烽燧台无济于事，只能是送菜，必须尽快撤回。
这时近卫主官、雷霆战队队将龙飞翼催促道：“都统，敌侦骑已近，请尽快离开，速返军城。”
“走了走了，还看！”施扬像老鹰赶小鸡一样把众少年驱散，伸手欲夺张君宝手里的瞄准镜。
张君宝身体微晃，施扬伸手便落了空。施扬咦了一声，怒气上升，张君宝忙向前方一指：“施大哥，你看那船头大旗下一群色目武士环护的人是不是忽失海牙？”
施扬注意力被转移，接过瞄准镜看了一会，摇头道：“看着像……不过咱也不认识这北庭小鼻子啊。”
一旁黑丸拍着身管长长的燧发枪，不无遗憾道：“要是这枪能打三四里远就好了，一下嘣了北庭小鼻子，什么仗都不用打了。”
施扬哈哈打趣道：“要能打三四里远，爷爷直接拎着这枪上大都轰死忽必烈，那就真的什么仗都不用打了。”
众人皆大笑，纷纷牵马上镫。
大伙都当听笑话，赵猎心头却是一动——枪是打不得三四里，但炮却可以啊。可惜，军工基地里没有适宜造炮的无缝钢管，而铸炮的话，完全摸不清门道的情况下，也不知何年何月才能造出来。那么，有没有什么别的法子来解决这个问题呢？
赵猎一直从山顶思考到山脚，愣没想出啥招。最后摇头自失一笑，净想这些没用的干什么？专注打好眼前这一仗才是正理。
勒缰回首，那杆中军坐纛已从船上移至海滩，正朝坡林缓缓而来。
赵猎舔舔嘴唇，没关系，没炮有枪，也够给小海牙喝一壶了。
“走！”缰绳一抖，蹄声如雷，数十骑扬起一蓬烟尘，转眼消失于山林……
祥兴二年十月二十四，阿里海牙提三万五千大军从琼州出发，征伐大宋行朝。以宣慰使龙文貌将琼州兵三千守琼管；以行军千户刘孝忠领兵三千攻昌化军；以其长子中万户忽失海牙领兵八千攻万安军；亲提二万余大军，以大将脱温不花、李世安为行军万户，征伐大宋行朝驻跸崖城。
战争阴云，笼罩琼州。
……
随着忽失海牙大军扎营结寨、掘壕立砦，赵猎与江风烈的猜测得到证实——忽失海牙的八千大军不是攻打万安军，而是堵住万安军。
阿里海牙留三千兵守琼管，并非担心赵猎从陆路逆袭大本营，而是防范黎獠暴乱。过去数十年，黎獠屡屡犯边，最近一次，还是在德佑二年，也就是三年前。即使现在八蕃蛮已表示臣服，但蕃人蛮夷叛附无常，若是琼管空虚，谁敢说他们不起异心？至于说万安军逆袭，阿里海牙毫不担心，因为此时的琼州，从万安军到琼管，只能走海路，陆路需穿行黎母山，也就是后世的五指山。十二世纪的五指山就是一片原始丛林，那蛮荒危险、烟瘴毒虫……就算有土著向导带路，少数人还行，大军就甭想了。
同样道理，从万安军到崖城，也只能走海路，陆路根本走不了。忽失海牙大军堵住出海之路，就等于困住万安军。如此，万安军城的宋军既不能攻琼管，也无法救援崖城，只能眼睁睁看着行朝覆灭，再被得胜班师掉回头的阿里海牙大军吃掉。
这就是阿里海牙的如意算盘。在他看来，八千大军或许攻不下万安军，但以守代攻，堵住万安宋军想必是没问题的。因此出战前再三交待长子，登陆万宁海滩之后，立即扎营结寨，只守不攻，只要困住万安宋军，便记他次功。
忽失海牙是次功，那谁是首功？毫无疑问，自然是攻崖城的脱温不花与李世安了。
阿里海牙把攻打行朝的大功留给手下得力大将及援军将领，而把自己长子派去啃又硬又没油水的万安军。这样安排，明面上是为了彰显公心，其实未尝没有防范朝廷流言之意。如果让忽失海牙任主将攻崖城，他们父子三人共取平灭大宋行朝之功，旁人会怎么看？朝中政敌会怎么想？而他这样安排，上至朝廷，下至军中，谁不钦服？
十月二十八，各方情报汇集，元军战略态势明朗。阿里海牙凭借雄厚兵力，采取的是三管齐下之策：围其两翼，直击中枢。崖城一破，就意味着大宋灰飞烟灭，余下两支偏师又有何能为？
面对这样的严峻态势，赵猎与他的龙雀军，该如何破局？
