三艘战船，桅高十数丈，樯帆密张，兜风满涨，从西、南两个方向急速驶来，隐隐呈夹击之势。船前桅尖上，一面黑底白叉大旗分外醒目。
鱼叉旗，潮阳盗陈懿的旗帜。
陈懿不是山大王，他的老本行就是海盗，所以他有大型海船并不奇怪。在投靠蒙元之后，他更摇身一变成为朝廷水军，以之起家的海盗船也升级为战船。不过，有些刻在骨子里的东西是不会转变的，比如重速度轻配备。他的战船上都没有加装如拍杆、床弩、投石器等接舷战杀器及远程投射兵器。没有这些重型武器，他的船速就比普通战船快一倍，速度就是一切，这几乎是所有海盗的理念。
陈懿，也不例外。所以，被他盯上的商船，几乎没有逃脱的可能。
毕家庄的商船，也是一样。
“我们逃不了了。”毕端安哭丧着脸，肥胖的身躯一屁股墩在地上。
“这是四桅战船，张帆二十幅，航速超我船甚多。就算那贼子不烧帆，我们也逃不了。”掌舵脸色煞白，各种关于潮阳盗的残忍传说在脑海翻涌，越想越怕，手脚止不住发抖。
这两位领头老大都这尿性了，手下的船工庄丁可想而知，恐慌、绝望的氛围笼罩了整艘商船。
赵猎暗暗庆幸，由于部分孤儿晕船，加上他要刑讯逼供，少儿不宜，所以大部分孤儿都在船舱里，才不至于引起更大的混乱。
“这些潮阳盗是冲你们来的，不关我们的事啊！”毕端安球一样的身躯突然异常灵敏地弹起，短粗的手指朝赵猎、马南淳等人一划，神情激动，“我毕某人是欠了欧阳义士的人情没错，但让你们上船随行，这人情也算还了。犯不着拿满船人的性命为尔等陪葬……我们、我们要投降！”
“对，我们跟潮阳盗无怨无仇，他们要船要货给他们便了，犯不碰上赔上性命。我们要投降！”
“我们要投降……”
吵吵嚷嚷声把舱里的孩童们都惊动了，黑丸与几个孩童揉着眼睛往外走，嘴里咕哝着：“什么投降，降谁啊……”
“别管，都进去。”守在舱外的觉远虎着脸横棍拦住，把孩童们统统赶回舱去。
赵猎冷着脸，一声不吭。丁家姐弟面对这汹汹人群，都不禁有些害怕，下意识往赵猎身旁靠。
从海盗船出现那一刻就爬上桅顶观察的施扬终于跳下来，沉着脸穿过喧嚣的人群，快步走到赵猎身边，附耳低声道：“东北三里，有一海礁。”
赵猎轻轻点头：“或许，这就是跳蚤用他的半条命给我们创造的一个机会。”
如果不是跳蚤误打误撞，令潮阳盗提前暴露，等他们被完全包围，并烧帆引发混乱，那就真的是一点反应时间都没有，一线生机都没有了。
“大家静一静，听我说。”赵猎高举双手，一字一顿，“我不阻止你们投降，但我们不投降，我只要求一件事——把我们送到三里外的海礁，抛锚，停靠，然后，你们爱怎样就怎样。”
毕端安说得没错，这些人与陈懿无怨无仇，他们可以选择投降保命，无可指责。但是，赵猎与他的伙伴们不能投降。永济寺和尚只不过看了藏在车里的财宝一眼，就被屠戮一尽。而赵猎他们不但抢走财宝，更把陈懿的侄儿及十二悍匪尽数杀死。如果这都能放过，陈懿就不是令人谈之色变的海盗了，而是地藏菩萨转世。
赵猎虽然没听到陈懿的毒誓，但完全能想像到对方会怎么做。既然投降死定了，何不放手一搏？
……
施扬所说的海礁，其实是随着潮涌潮退时隐时现的一块礁石，这块礁石并不大，也就差不多一间门房大小，高出海面数尺，但其下颇有暗礁，暗流汹涌。
商船驶至十丈之距时便不敢再近，那掌舵走到赵猎身后，搓着手道：“老弟想清楚了，真要抛锚？这锚只能抛在暗礁上，绳索缠绕，易抛难收啊。”
赵猎斜了掌舵一眼：“你现在最关心的事是什么？”
“什么？”
“你的命！”
“我……”
“我也一样。所以，让你的锚见龙王去吧。马上！”
固定船身之后，上至毕端安，下至普通船工，纷纷收拾简单行囊。然后放下船两侧的舢板，争相挤上船，扯起白布，向气势汹汹的三艘海盗船迎去。
毕端安收拾行囊时分外纠结，既舍不下贵重物品，又怕上贼船之后引贼觊觎。纠结再三，最后只得一跺脚，带上几件随身衣物，暗藏几颗珍珠，在两名庄丁扶持下，颤巍巍爬上舢板。回头拱拱手：“诸位，好自为之。”那眼神，就像看一群将死之人。
毕端安也好，掌舵、船工、庄丁也好，不是不知道，把赵猎他们连船一起绑送海盗，活命的机会必定大增。但赵猎之前快刀斩乱麻解决人质危机所展现的手段太过震撼，加上对海盗处置手段狠辣，着实把他们吓住，谁也不敢打这主意。
“阿弥陀佛。”觉远柱棍竖掌，望着两条舢板在惊涛骇浪中驶向海盗船，忧心道，“这些海盗会不会放过他们？”
“我不知道，我跟陈懿不熟。”赵猎拍拍这位悲天怜人的和尚肩背，“来吧，我们有很多事要做。”
人皆畏死，更不会有人能无缘无故替别人去死。所以，整艘商船的人都跑空了，只留下赵猎与他的同伴、觉远、杨正及三十二孤儿。光算人头倒不少，可惜能派上用场的一半都不到。
赵猎一张张面孔看过去，表情前所未有的凝重：“这可能是我们到目前为止遭遇的最大危机，有谁认为我们死定了？”
没人说话。
“很好。那么，有谁认为我们能活，而且，还能赢！”
丁小幺第一个举手，丁小伊第二个，然后施扬、王平安都先后举起手。马南淳只苦笑一下：“如果我们子弹够的话……”
觉远表情无悲无喜，一副生死不萦于怀的得道模样。杨正冷眼旁观，看这几人的眼神像看一群疯子。
赵猎点名：“施扬，你说说，我们的赢面在哪里？”
经过永济寺与夜袭海丰码头敌船两场战斗，施扬也开始对枪械使用有了一定了解，闻言应道：“对手不了解我们的装备，首次攻击必定会轻视。以我在水军数年所见，无论军匪水战，两船相接，不外乎跳帮接舷相斗，几乎没有什么防护，就算披甲也得解下，便于腾挪。我们应该抓住这机会，尽可能在首战歼灭更多海盗。杀伤越多，我们赢面越大。”
赵猎赞许点头，再点名：“丁小伊。”
丁小伊正出神看着那块礁石，闻言纤手一指：“背靠这块礁石，至少海盗没法包抄我们，只能从正面与侧面攻击，这样有利于我们集中火力。嗯，还有一点，他们不敢火攻。”
此言一出，众人皆笑。
“甚好。”赵猎笑容满面，转向马南淳，“仲平兄要不要补充点什么？”
马南淳想了想，道：“只想补充一点，我们的枪械射程不过二、三十步，海盗远了我们是打不着的。所以，最好接舷战。就算他们不想，我们也要逼他们接舷战。”
赵猎缓缓点头，看看三艘海盗船已经减速停下，开始将舢板上的船工庄丁押上船了，其中那胖胖的身影格外显眼。赵猎目光收回，面前都是朝夕相处的伙伴，多余的话不须说，赵猎直接下达指令：“我要大伙包括孩童们都行动起来，把这艘船所有能用的东西全找出来。火油、灰沙、金属、药物、兵器、桌椅木具、粮食淡水、果蔬熏肉……总之，就算一块破布也要给我找出来集中存放。”
最后赵猎朝那些绵羊般被一个个捆绑起来的船工庄丁一指，声若雷霆：“他们把命交到强盗手上。我要你们把自己的命牢牢抓在手里，谁也别给老子弄掉了！”
