这一日大清晨，高阳忽从一觉酣梦中醒来，睁目一瞧，只见绮窗碧纱，花影摇动，四周寂静无声。
高阳回头一见，见自己最贴身的侍女长荷并不在身旁，只是有青瞳、楚音在房中。她便问楚音道：“长荷到哪里去了？”
楚音含笑，半晌才悄声道：“回禀公主，长荷姐一大清早就被文夫人的丫头小萱叫走了。临去时，长荷姐她说这么早，公主是断断不会醒来的。她还说，并不要让人知道她去哪里了，说她立刻就会回来的。”
高阳听罢，颇觉诧异，默默地想道：“这真是从没有过的事。”想毕，发了半晌的怔，才对楚音道：“我要起来了。”
青瞳、楚音忙上前，伺候高阳起床梳洗。
梳洗完毕，雪妆将早餐端上来，高阳也不看，便教她端下去了。
楚音见高阳清晨一起来，洗梳完毕，便这样闷闷的一直坐在妆台前发怔。便笑道：“公主，要不要出去散一散心？”
青瞳见高阳仍端坐不动，便笑道：“公主，不知道长荷姐去文夫人她那里做什么去了？我看她去的好生神秘，定是有什么大事儿发生了。现在，我们就去文夫人屋里，看看长荷姐她在那里做什么，好是不好呢？”
高阳听罢青瞳这一席话，不觉好笑道：“怎么见得人家就有事？不是事事都可对人言的。”
楚音在一旁也笑劝道：“公主还是出去走走罢，省得发闷。夫人养的那只白鹦鹉越来越灵巧了，我保证它一见我们，便会向公主致礼儿的。”
高阳听了，这才站起身来，笑叹道：“去罢！反正有点闷。只是这一早便串门，有些叫人怪了。”
青瞳、楚音忙伺候高阳穿戴。
不久，高阳就率青瞳、楚音二人出门了。
原来，文夫人昨日到城中一个旧相识的姐妹，名叫贺月珩的人家中去贺寿，这贺月珩为太宗一重臣的如夫人。
那日，这位重臣在太宗千秋宴罢后，扶醉而归。不想他与正夫人闲话陛下欲再次与西京太守房玄龄联姻，将自己最宠爱之女高阳公主下嫁房玄龄二男房遗爱之事，偏被这贺月珩在无意中听见了。
这贺月珩与文夫人是多年的旧相识，说话多不避嫌。今见文夫人来，就忙将此事私下告知了她。
文夫人听了这些话，直蹙眉无语，她想不到高阳公主今后的命运，竟然就被她的父皇与他人在杯盘交错中这样决定了。
文夫人半晌才道：“按规矩，本朝公主多尚名士。这房二公子的文章及才干究竟何处出色了？让陛下看中了他？”
贺月珩听文夫人这一番话，不免含笑说道：“你这个晓初，也真是个‘双耳不闻天下事，一心只读释老书’的人了。这个房二公子，可不像房家那样世代书香门第人家出来的子弟，偏是那帮贵胄子弟中，好武、不喜文而闻名的，这‘文章出色’四字，又真从何谈起？”
文夫人听了，一时呆住了，半晌才道：“这房二公子口碑一般，又没有那种出类拔萃的才华，这如何使得？这如何使得？这不是委曲了我们这位公主！”
贺月珩苦笑道：“你以为光你觉得委曲？假如陛下真有此心将公主下嫁房府，普天下的人，都该为我们这位心高气傲的公主叫屈了。”
文夫人听罢，一时，焦虑满面，默然良久不语，半晌，才连连叹息道：“公主可是我亲眼看着长大的，她的心性，我最是明白不过的了。如果是真有这样一桩姻缘，便是差大了，这如何是好？”
贺月珩见文夫人这般焦虑，忙道：“要说差，其实也差不到哪里去。试问论门第之显赫，除了房公家，在当今天下，还有何人能当得起？高阳公主是陛下最心爱的女儿，陛下当然要把公主下嫁到一个他最可仰赖的人家去。以月珩这个旁人看来，于君臣之道而言，天下最忠厚者，也非房大人莫属了。故这桩姻缘，于情于理，原无可厚非。”
文夫人听了贺月珩这一番话，不免长叹一声道：“于君臣之道而言，天下最忠厚者，当然是非房大人莫属了。可人家高阳公主与这君臣之道，究竟又有何种关联？今后的日子儿，终将是由公主自己来过，好歹便也只有人家自知了。素常我们公主最看重是人的性情及真实才华。对那些门第富贵什么的，反偏不放在眼中。富贵于她，真可谓等同浮云了。那种她能属意喜欢的人，便是一贫如洗的奴婢、僧道、贫尼也能为朋、为友；反之，则多是不屑一顾。陛下应该晓得我们的公主，她生就是这样的一副高傲脾性儿，而不该只看重门第这等虚物，而不顾及我们公主的心性了。”
贺月珩听文夫人这一说，也是半晌不语，后来也连连叹息道：“谁叫我们是女人来着？这都是命。话说转来，嫁谁娶谁，连天子的儿女，都是身由不得己，又遑论我们这些寻常人！试问与你一同入宫那百来号姐妹，现今安在？不过都是烟消云散了罢，又有几个人是有好下场的？哪一个女人又逃得了命运的编排？细思量，否则众人不会对‘命数’这样一些字眼，而奈何不得！”
贺月珩这一席话，直说得文夫人的全身心都凉了一个透彻。她忙告辞了往回赶。
等待文夫人到了宫中，可惜高阳已歇息了。
文夫人不便打搅她，自己心中倒是七上八下的，一夜未眠。
天一亮，文夫人不顾头痛，便令人将长荷从高阳的住处叫了出来。
长荷这里听了文夫人的话，边摇头，边叹息道：“按理来说，这一句话实在是不该由我们这些人说出来，这样寻常的人材，怎能入得人的眼目？这不是生生地毁了我们公主？”
文夫人默然半晌才道：“趁此事还没有成为定局之前，赶紧儿让公主去探个究竟才好。”
长荷听了，有些为难地说道：“只是，公主她一个女孩子家，如何问得这些事情？”
文夫人道：“这是有关终生的大事，如何又问不得？又不要直接去问，找个借口儿去问问总成罢？”
文夫人、长荷正说着。
她们忽然一抬头，只见高阳翩然入来，又见她身着一件薄银狐披裘，足穿鹿皮靴。头上乌云高绾，发间无多物，惟斜擦插一、二白鹭羽毛簪，显得高贵雅致。她身后还跟着青瞳、楚音二人。
高阳一进来，就见文夫人、长荷二人立即不言语。她便含笑问道：“你们在谈什么？竟连我也不让知道的么？”
文夫人、长荷忙站立起来，都笑迎道：“这么冷的天，公主还过来？快来坐着。”说罢，二人便帮她卸外衣。
高阳边入座，边笑道：“青瞳说你俩有秘密相商的，便偏要带我来探个究竟，我只能做一回恶客了。”
文夫人见瞒不过，忙将众侍女支开，又把自己听到的事，吞吞吐吐地告诉了高阳。
高阳听罢此事，只是支颐静坐。发怔半晌后，仍然难以置信地说道：“如何会呢？他的姐姐已经是嫁给我元嘉叔叔韩王为妃了，按辈分，我以‘婶’称之。现在，她的兄弟又要，这岂不是咄咄的怪事情么？”
文夫人听了高阳的话，只是无言以答。
过了不久，高阳便再也坐立不住了，忙朝外对青瞳吩咐道：“让他们备车，我要立刻找父皇问一个究竟去。”
文夫人听高阳这一说，立刻点头赞同道：“公主，但愿这不过是空穴来风罢，弄清楚了，便是最好不过的。”
长荷、文夫人忙伺候高阳穿衣。
然后，车载高阳直奔太极宫的后宫而去。
恰逢贞观年间，天下基本还算太平无事，朝廷也是隔日方上朝，太宗今日正无需上朝。
太宗见高阳来了，不免心生欢喜道：“父皇正想要见阳儿，不想碰巧阳儿来了，看来，我们父女连心。”
高阳听了，不觉心中一惊，但又装着什么也不知道，含笑问道：“父皇有事找阳儿？”
太宗笑道：“无事，快过来陪父皇下局棋。”说罢，便在一镶象牙的金丝楠木棋盘前坐下。
宫人忙捧上棋子、汤茶上来，太宗挥手，让她们退下。
高阳这里听太宗说“无事”，便稍微安心。她一面拈棋在手，一面笑对太宗道：“下棋可以，只是父皇输了，阳儿想让父皇赏一件东西。”
太宗听了，不觉大笑道：“还未开战，阳儿便先设定局了。上次与阳儿下棋，父皇便输了，这次正思‘雪耻’呢。”
高阳也含笑道：“阳儿这一次，也照旧是当仁不让！”
太宗笑道：“鹿死谁手？还要拭目以待。”说罢，父女二人便开棋局。
高阳因疑团未破，不免心事丛丛，在棋局上，颇有些心不在焉。
半晌，太宗看着自己的棋势渐好，便看着高阳道：“阳儿，你为母后守孝已满，你也满十七了。”
高阳听罢，不觉拈一棋子在手，默然无语。
太宗叹息道：“在世的父母，也只有亲眼看见自己的儿女完婚，后半生有所交待，方能安心的。现在，为父倒看好一个人。”
高阳听罢，一惊，忙道：“父皇，阳儿不愿成婚，只愿终生陪伴父皇。”
太宗笑道：“这真是孩子家的话了。男大当婚，女大当嫁，乃是天经地义之事，没有一辈子都赖在宫中的道理的。再说，为父的终有走在儿女前头之日，那时阳儿又如何？莫非阳儿想作那终生不嫁的道姑不成？”
高阳仍然道：“阳儿就是不想出宫，只想在宫中终生伺奉父皇。”
太宗诧异地看着高阳问道：“这却是为何？为父的不懂了。”
高阳笑道：“父皇可曾还记得？阳儿十三岁时，便试骑过父皇一匹最心爱的银鬃马。因此马性烈，而人莫敢骑。阳儿不信，却偏要一试。在那时，父皇还说，阳儿就是世间一匹最难驯服的烈马，今后恐怕是难为人妻的。阳儿当即答道，阳儿才不愿为人之妻，要终生服侍父皇。父皇当即也说了，这正是求之不能之事了，只怕阳儿不肯。当时，阳儿还说了‘君子一言，驷马难追’一句话了呢。现在，父皇岂肯忍让阳儿自食其言？而做不成君子！”
太宗听罢，大笑道：“言重了，这么久远的话，亏阳儿还记得！那时父皇只是说来与你玩笑的，莫要当真才好。再说阳儿现在已长成一个倩丽无比的大家闺秀了，如何为不得人妻？”
太宗说罢，又一笑道：“想想也觉好笑，父皇回宫还将阳儿的话，转说与你长孙母后听。那时，你母后还笑道，一般士人，如何擎受得起阳儿？人家阳儿从小就志向高远，恐怕夫婿不是一个才高八斗的人，就绝不会下嫁过去的。”
高阳听罢，忙笑嗔道：“父皇休得取笑阳儿！”
太宗忙笑道：“好！不提往事。当真天下统共才有一个才高八斗的曹子建，不过人家已于数百年前作古了。”
太宗见高阳拈棋低头看棋局不语，自己便也在棋盘里布下一子。
高阳出神半晌，也在其中布一子。
半晌，太宗又叹道：“现在，有大小千万件国事、家事，均压在父皇的心上，如果阳儿及你妹妹新城等人尚未婚嫁，为父的我将是寝食不安。其实，自你母后过世这些年来，父皇我也甚感寂寞，何尝不想把阳儿永留在身旁，以消暮年的寂寞？但女大当嫁，倒不能因为父皇舍不得，而误了阳儿的终身，这于情于理，实在是说不过去的。”
太宗见高阳仍低首不语，便又笑问道：“莫非怕人家的公子配不上阳儿？或是婚后受姑婆夫婿之约束，而不得自在了？”
半晌，高阳先点头，后又摇头道：“父皇，阳儿自顾不暇，又岂能为他人操浆持瓢？”
太宗笑道：“阳儿这真是推托之辞了。再说，如我们这样的人家，谁敢给阳儿气受？操浆持瓢这种事，如何会轮得上阳儿亲躬呢？自然有人会替你操持料理妥当的。”
一时，高阳心绪紊乱，不答一语。然后，她一直盯着棋局，仿佛从要这盘黑白混淆的迷局中闯出来，并且一定要战胜其父皇这一局棋，才能平息心内的挫败感。
过了半晌，太宗又笑道：“父皇曾在阳儿的故母之前有誓，要让阳儿平平安安地度过一生。故父皇也定要把阳儿托付到一个在这世上让父皇最能安心的人家。这家主人为人忠心谦厚，又兼其孝道，其家风之严谨而远近闻名，大概他们家培养的儿女自不会有差。阳儿，你要不要猜猜他是谁？”
高阳听罢，心境越发绝望，俯首连道：“不猜！阳儿绝对不要猜的。”
太宗见状，笑道：“这阳儿还怕羞么？”说罢，在棋盘上，又顺手布了一子。
这时，太宗突然看见高阳的手又拈一棋子在手，然后，又见她抬头，望着自己的棋局道：“父皇只顾说阳儿的事，而顾不了自个儿的棋局，只怕这一回，父皇又是输定了！”
太宗一惊，望着棋盘，自负地笑说道：“怎会？方才阳儿的棋势，就还不太好呢。”
高阳将手中棋子，往棋盘中一搁，笑道：“孙子有言：‘投之亡地，然后存。陷之死地，然后生。’阳儿的这一盘棋，总该算得上是这个样子的了。”
太宗仔细辨了一下棋局，大笑道：“你父皇我今儿这才算得上是大意失荆州了！只好推枰认输了。可惜阳儿不生在战时，否则，方方面面都定是不亚于你平阳姑姑的。”
半晌，高阳才将话题一转，朝太宗微笑道：“阳儿的事，还请父皇千万、千万从长计议。这里父皇既然认输了，阳儿就想请父皇赐予孩儿一件东西，不知父皇肯不肯？”
太宗笑道：“是何种宝物？竟有舍不得送给我们阳儿之理？为父的这里除视这书架上晋人王右军的《兰亭集序》为至宝外，余者，就都随阳儿挑了。”
高阳忙笑道：“阳儿才不稀罕这些！阳儿只要父皇一幅亲书的飞白字体。我三兄最近赠了一个大金玉书厨与我。我欲还礼，他说，只要得一幅父皇的飞白字体即可。”
太宗听罢高阳说明的原由，不觉大笑道：“这个恪儿！他想要为父的字，为何自己不来求？反支着小妹跑差，也太不会怜惜人了。”
高阳笑道：“他说这字儿，目前也只有阳儿才要得出来。父皇，你千万莫让人家阳儿有辱使命才好哩。”
太宗听罢高阳的话，忙笑道：“好！好！阳儿的事，为父总是有求必应的。父皇过一二日写好了，便差人送来。阳儿要什么样的字？是励志劝学的？还是修身养性的？”
高阳想了一想，笑道：“不拘的。”
说罢，高阳便朝太宗的金丝楠木大书案走去。
高阳边走、边笑道：“阳儿看父皇闲暇兴来之时，常挥毫吟哦。父皇，你最近又有什么新作了？”
太宗一面也朝书案走去，一面笑道：“对了，这里有一首父皇的近作，是父皇过郊外草堂寺，去瞻仰罗什法师故迹后，有感而发的。阳儿，你且看一看父皇写得如何？”
太宗说罢，便将诗笺递给高阳。
高阳一面接诗笺，一面笑道：“这里就容阳儿拜读了。”说罢，就听她将这首《赞鸠摩罗什法师》轻声诵读道：“秦朝朗观圣人星，远表吾师德至灵。十万流沙来振锡，三千弟子共翻经。文成金玉知不朽，口吐芬兰尚有馨。堪叹逍遥园里事，空余明月草青青。”
诵罢，高阳沉思半晌，才对太宗道：“父皇的这首诗，可谓将鸠摩罗什法师这一生的行实都概括尽了。父皇这首诗的字，也是写得尽善尽美了。罗什法师功德之大，自是不用说的。只是，因我看见父皇这诗中有‘堪叹’二字，故阳儿想请教父皇一句，这逍遥园里的事，其中的是非对错，又该如何去评判呢？”
太宗想了一想，才笑道：“阳儿这一问，竟让父皇我一时难以回答了。按常理，鸠摩罗什法师身为佛门的一个修行人，就不该破了戒律，去娶妻生子。但父皇与姚兴一样，同样身为一国之君，自然会以为，如罗什法师这样聪明盖世之人，竟无后嗣去继承他的德馨与才能，这于国、于家，岂不是十分地可惜？故姚兴逼其纳妾生子一事，于情理而言，原是无可厚非的。只是此举，终究苦了法师本人，他不敢住僧坊，而且在逍遥园为弟子们讲经时，还常有‘譬如臭泥中生莲花，但采莲花，勿取臭泥也。’之叹。父皇自思，法师心中的烦闷，恐怕只那逍遥园中的明月青草可知了。而今父皇路过其故迹草堂寺，想故人安在？而那些曾看见法师含愁与抱怨的明月青草仍然青郁葱荣。故父皇我对此思之再三，也不免为之叹息不已。”
半晌，高阳方点头道：“父皇说得甚是。只是依阳儿看来，这古往今来的是非对错之理，竟然最是论不得了。且试想，谁又曾看见那‘不得已，而为之’这六字它后面的万般悲辛及无可奈何！”
不料高阳这句话，倒是说到太宗心上，这让他突然想起“玄武门之变”，心中不免隐约一痛。
为了掩饰这种心境，太宗大赞高阳的话，道：“这句话简直是完全在理！阳儿真不愧是个聪颖无比的孩子。今日父皇与阳儿谈得甚是投缘，故父皇我还要赏阳儿几件好东西。”
说罢，太宗回首吩咐内侍道：“把那冯学士临摹的王羲之《兰亭集序》拿过一卷来，朕要送高阳公主。”
太宗说完，又吩咐道：“还把书架上罗什法师译的那卷《成识论》也拿来。”
内侍忙应了，立即从书院书架上，将这些书取出来，并恭递给太宗。
太宗将《兰亭集序》的摹本递与高阳公主道：“这个虽为摹本，但父皇我敢说，它肯定也为世上罕有，阳儿应当善加爱护方好。”
继而，太宗又指着那卷《成识论》对高阳道：“据说那虔诚信佛，三次舍身为寺奴的梁武帝也对鸠摩罗什法师译的这卷《成识论》爱不释手。父皇公务繁忙，但大略一读，深感此经博大精深。阳儿有暇，倒也不妨一读。另外，罗什法师在地下，他如果有知阳儿这一句‘不得已，而为之’之语，该是何等的释怀！定会分外加佑阳儿的。”
高阳接过太宗所赠之书籍，及听见他所说之言后，不觉欢喜，将方才心头的不快，也暂放一边，忙对其父皇拜谢不迭。
太宗父女二人正说着，忽有内侍进来禀道：“陛下，梁国公房大人有要事，欲急禀陛下。”
太宗忙道：“即请他进来罢。”
高阳听了内侍的禀报后，不觉惊惶地打了一个寒颤，她便忙对太宗道：“父皇，恕阳儿这就告退罢。”
太宗笑对高阳道：“阳儿无需回避，见见房大人也好。”
高阳又道：“恕阳儿告退，且再见罢！父皇，阳儿去了。”
说罢，不待太宗发话，高阳便飞也似地从内殿侧门自去了。
太宗对高阳背影，含笑道：“人家是丑媳怕见公婆。阳儿倒是好端端的，又有何可惧哉？”
正是：天阙象纬逼，云卧衣裳冷。
