黄山清插手其中出乎郑啸林的意料，他意识到黄山清利用此事出手是对着自己来的。在本市有这样一个说法，市发改委是副市长的摇篮。连续五届市发改委的主任都提成了副市级，这一职位为权位的角力者提供了想象的空间。前年郑啸林还在农委任主任，在角逐发改委主任的对手就是黄山清，后来，一位外市的********捷足先登。现在市发改委主任提为副市长已成定局，任发改委主任呼声最高的除了他之外，就是黄山清和梁县的刘书记。他这时出手是想一石二鸟？郑啸林心里清楚，对黄山清来说，碰到这机会非常难得，足以把他们两人打翻在地。自己在官场多年，还是幼稚，竟没有看透黄山清。他感叹着靠在椅背上，对面墙上是一副国画，那是本市画家送给他的《屈子行吟图》。画中芦苇摇曳，屈原乱发飘动，对天张开的大嘴像是对他的嘲笑。郑啸林暗想，你不仁，也别怪我不义！他拨通了梁县刘晓辉的手机，无人接听。郑啸林知道刘晓辉对自己的手机号码不熟，便发去一个信息：刘书记，我是郑啸林，有要事，请来电！
八
刘晓辉正在发火，郑啸林的电话他没有听到。当杨镇长向他汇报没有查出举报人时，他看杨镇长猥琐窝囊的样子气得想把他从窗户里扔出去。你去问你弟弟，他最清楚。想跑能行吗？他只要跑不到国外，就能找到他。
我去，我去！杨镇长结结巴巴地退出去，他知道举报人是谁，只是不愿告诉刘书记。他刚走到门口，又被刘晓辉喊回来，你稳妥点，小心新闻媒体，要是被他们知道，那你就死定了。
刘晓辉后悔自己走错了第一步棋，才有了接下来的步步被动。他得知矿难事故发生后立即叫民警控制了矿主杨新松。从彭县长的汇报中知道事情并非自己想象的那么简单，这个煤矿的开采竟有几个副县长参与其中。
******，真是人为财死，鸟为食亡。刘晓辉骂着，他知道自己的属下，喝酒行，搂钱行，一看到挣钱的机会，就像苍蝇见血一样。这几年，自己苦心经营，说不定，会毁在这帮家伙手里。全国文明县城下月验收，市政府今年要换届，真是牵一发而动全身。一步走错，满盘皆输，会是什么结局他有点忧心忡忡。他无意看到郑啸林发来的信息，心里一沉，难道汇报出了问题？连忙把电话打过去，郑书记吗？对不起，不知是你打来的电话！
你那里说话方便吗？
你说，方便。刘晓辉告诉他。
有人向市纪委交了5000元。
刘晓辉一愣，他怕的就是节外生枝，没想到还会有人到纪委交钱。交钱就等于举报，这是从另一个角度佐证了矿难的真实性。谁交的？
是我们办公室的周秘书！
刘晓辉伸头瞧瞧楼下，说，我这就去市里，一个小时后到。
在去市的路上，刘晓辉接到杨镇长的电话，说是举报的人已经找到了。刘晓辉立即叫司机把车停在路边，他下来车走到一边，问，是谁？
是他老婆！
谁的老婆？刘晓辉没有听明白。
矿主杨新松的老婆。
******！刘晓辉骂着，是不是因为那金三角饭店的老板曹寡妇？那女的有几分姿色，和杨新松打的火热。杨新松常在这饭店请客，他亲眼看到曹寡妇公开喊杨新松老公，他知道他们的鬼把戏。
杨镇长告诉刘晓辉，杨新松的老婆已经承认。
刘晓辉说，他老婆不是山里人吗，她能会照相？后面还有人！你去摆平他们，他老婆要的是人，曹寡妇要的是钱。你要处理不好，我立即处理你！
郑啸林得知刘晓辉在菁华园饭店等他，他理解他的用意，这饭店靠近市政府，平时除市委、市政府有大型会议，这里会热闹一阵子，其他时间基本是门前冷落车马稀。各部委办局为躲避领导的视线并不在这里招待，大多跑到郊区饭店潇洒。市政府内部有食堂领导在那里用餐。刘晓辉选择这里正好避开熟人的视线。
刘晓辉看他过来，热情地把他请到沙发上。郑啸林坐下来开门见山，说，我已给纪委讲清楚了，我们没有见钱。对吧，我们这种关系，我不能乱说，我不能害你们呀！
刘晓辉点点头，心中暗喜，终于把他也绑到这战车了。他略一沉吟，谢谢老大哥，我也问过杨柳镇了，他们说，根本没有没向书包里放钱。
郑啸林点头一笑，心有灵犀，他佩服刘晓辉的精明。
刘书记，你知道吗，是黄山清带着我们的秘书到纪委举报的。
是吗……刘晓辉没想到黄山清会掺和进来，看着郑啸林想弄清黄山清的意图。
这还不明白吗？他想当市发改委主任，对竞争对手他是不会留情的。
除了你老哥有资格成为他的对手，我们谁也不够格。
你还给我开玩笑，我年龄大了，你年轻有为能力又强，抓紧活动，错过这个村就没有这个店。
刘晓辉客气了一阵，说，好，那我们就成全他！他说完两人得意地哈哈大笑。
郑啸林此时的心情轻松了许多，他知道纪委肯定会去杨柳镇调查取证，和刘书记联手利用他众多的关系对自己的解脱又多了一层保证。
彭程打电话来，他也在市里，说有事要商量。刘晓辉说，你过来吧，我和郑书记在一起，咱们一块吃饭。他对服务员一招手，上菜！
九
杨晓燕看看饭店墙上的挂钟，已是晚上七点四十分，那挂钟中一双不停摆动的猫眼像是在嘲弄着她。这是一家小饭店，以专卖各种风味水饺成为这条街道上的名吃。杨晓燕在这里已经坐了近两个小时，周钢还没有出现，她那努起的小嘴使失望的脸上又多了几分恼怒。不断有顾客进来，因座位紧张有的顾客并没有征得她的同意直接坐在她的对面向服务员吆喝着。服务员已过来询问过多次，脸上不耐烦的表情以证明自己多么的不识相。杨晓燕又给周钢打电话，周钢没有接，只是发过来一条信息，告诉她马上就好。要在往日杨晓燕早就甩袖而去，叫周钢知道冷落一个女孩子后果很严重。今天她必须见到他，她被周钢的鲁莽和不冷静气得直想骂人。
又有几个顾客进来，杨晓燕一看饭店老板询问的眼神便站起来走到门外，站在马路旁那香樟树下。过了一会她打开手机，已是晚上八点，仍没有周钢的身影。一个中年人嬉皮笑脸地凑过来，杨晓燕看那男人****的眼色知道他误会了自己，没等那男人开口便恶狠狠地瞪他一眼，转身紧走几步登上一辆公交车。
明天市里有个调度会，黄局长的汇报材料周钢早已准备好，临下班时，黄山清提出再增加几个观点，高科长和周钢只好留下来加班。对杨晓燕的催促周钢心中着急但无可奈何，黄局长还在看材料没有他的恩准周钢不敢擅自离开。
杨晓燕回到家中，胡乱吃点东西，拉出旅行箱整理自己的衣物。赵科长告诉她明天出外考察叫她做好准备。时间的突然提前杨晓燕认定是郑书记的主意，表面上是对自己立场的嘉许，实际上他还是有些不放心，把她和周钢暂时分开以防节外生枝对他产生威胁。杨晓燕突然意识到自己立场的重要，会决定着郑书记政治生命的沉浮。以往她对单位的领导非常敬重，看着他们颐指气使呼风唤雨的气派常存敬畏之心，现在她则觉得他们非常的可怜和可笑，任何操守上就是细小的不检点有可能叫他们从座上宾沦为阶下囚。
现在她越来越为周钢担心，因为他得罪的不是一般人，自己的顶头上司，将来的发展还得仰仗他们，一旦成为他们的眼中钉，那就是泥潭中的困兽还有什么出路。
周钢在饭店没有找到杨晓燕，他打了几次手机杨晓燕不接，忙打的赶到杨晓燕住的小区，她房间的灯光明确地告诉他杨晓燕在家里。
周钢从杨晓燕的表情中感觉到，她对他既气又恨。杨晓燕把旅行箱拉到墙角，问他时，话语中隐含嘲讽，这下好了，你知道严重了吧！
这能怪我吗？
周钢的话把杨晓燕心中的气又撩拨起来，不怪你怪谁，难道怪我吗？这么大的事你为什么不告诉我，咱们不应该商量商量吗？杨晓燕为周钢的鲁莽和没把自己放到眼里而难过，她极力不让眼泪流出来。周钢两手抱在胸前，靠在衣柜看着杨晓燕不知说什么好。
我不知你怎么想的，非要把钱交到纪委？
不是我要交纪委，是黄局长叫我去的，他带我去的。
杨晓燕一愣，你想到交给纪委的后果吗？其他人怎么办？
我做的不对吗？周钢说，他们也应该交钱！我特看不起他们，既想当****，又想立牌坊！
杨晓燕痛苦地摇摇头，她觉得周钢不可理喻，读了这么多年书，处理问题竟这样简单幼稚。她失望地朝周钢一摆手，叫他出去。
周钢走后，杨晓燕觉得事情比原来想象的还要复杂，黄局长应该知道把钱交纪委对郑书记意味着什么。在局里，杨晓燕看不出黄局长和郑书记有什么矛盾，有时两人相互开开玩笑，像是一对亲兄弟。这是否是表面现象，这些在官场混的人，城府又深谁知他们心里在想些什么。如果他们有矛盾，周钢被他们利用，其结局将不可想象。
十
自己做的对！几天来周钢一直把这个当做信念支撑自己，现在，他再也支撑不下去了，对当初的动机产生了怀疑。
他发现在单位自己已成了异类，同事有意在疏远他，在他们的眼色里隐含着多种内容，有疑问、有嘲弄、也有不屑。在饭堂里人们有说有笑只有他一个人孤零零坐在一旁，最后他索性把饭端回办公室，呆呆地坐在那里，一个劲地问自己，我做的不对吗？
失眠已成为他每天晚上最头疼的事。他只好打开电脑，让歌曲《我心永恒》在房间内像潮水一遍遍浮动着，“怨命运总捉弄，缱绻时，太匆匆，留我一世一生的痛……”他的梦在席琳·迪翁的歌声中时断时续。
周钢刚一上班，高科长通知他，纪委找他，叫他立即去那里。周钢身子不由自主地一抖，他迟疑一下站起来。
高科长看见周钢眼泡浮肿，脸憔悴的没一点血色。心中替他不平又无法明说，他安慰他，你要相信自己！
周钢心里一酸，再也控制不住，蹲在桌前嚎啕大哭。高科长和杨姐劝着他，催他抓紧时间去市纪委。
周钢下来出租车，一走进市委突然惶恐不安袭上心头，心想，我现在简直成了一个罪犯？当他被叫进一个办公室，其现场与刚才的想法如此贴切。他坐在中间，他面前的条桌后面坐着三个人，这在以往是没有的。他认得左边记录的姜科长，以往几次都是和他一个人打交道。周钢坐下来使他想起电视中审讯犯人的场景，这毫无尊严的气氛叫他烦躁和苦恼。
中间的那个女人敲了一下桌子，示意周钢听他讲话。那女的四十多岁，嘴角的那颗硕大的黑痣破坏了她一脸的善意。她问，你说杨柳镇给你5000元是真的吗？
周钢感到气愤，无论如何他没想到会有这样的问话。这说明纪委也在怀疑自己交钱的动机。自己把钱上交就是为了保持清白，得到的却是泼来的污水。你说我脑子有病，不是真的我干嘛上交！他的不恭使对方有些尴尬。
你对你说的话要负责任，这要记录在案的！
我说的我负责！
你们一块五个人，除你之外，都说没有见到钱，包括你那位女朋友。杨柳镇也说没有送钱，你能解释一下吗？
周钢愣在那里，头垂下来没有说话。
周钢想，自己解释什么，此事也不用解释。我看到别人收钱也不会去揭发举报，我交钱只是想洁身自保。自己做一件好事却落到这种结局，他感到异常的伤心和委屈。
周钢离开纪委坐在市委门前右边花坛的石凳上，他情愿坐在这里也不想回单位，事情闹成了这种结局他做梦都想不到。他觉得心里满满的便迅速解开衬衣的扣子，好像不这样整个身子会一下爆炸开来。他真想歇斯底里的大叫一阵，一个蹒跚学步的孩子晃过来天真无邪地看着他，一老人过来把他牵走，周钢两手托住头龟缩在石凳上。
手机震动了一下，是杨晓燕发来的信息：事情怎么样了？多保重！周钢一下抽出衬衣从后面盖住自己的头，肩头不住地抽动着。
十一
郑啸林和梁县刘书记约好分别去找领导反映情况，坐以待毙不行，必须主动出击。郑啸林想，这样做，不仅是一次申诉同时也是一次试探，从中可以看出领导对自己的信任程度，然后再采取对应的措施。他先去找的纪委书记，如常委们想了解案情，汇报工作的是纪委，他们的态度会决定事态的走向，换一句话说，也决定了他政治命运的沉浮。他知道纪委王书记军人出身为人正派，对王书记如何诉说、自己如何动作郑啸林颇费了一番心思。他坐在那里表现的不卑不亢，他告诉王书记，自己确实没有拿钱，他愿以自己的人格担保。如果有人想往我身上栽赃达到自己的目的，也请领导明察……王书记打断他的话，从他眼神里看的出，郑啸林知道刘晓辉走在了自己前头。
王书记说，你要相信事故是会查清的。任何时候，打到自己的不是别人而是自己。作为纪委，既不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人。好好工作，你懂吗？
郑啸林连忙点头并起身告辞。离开纪委他的心情并不像想象的那么轻松，王书记的话从多种角度都能得到合理的解释。就像他参观的一次法国画展，多年来印象依然深刻，那拿枪的军官在180度的范围内都在盯着他。
郑啸林最后找的是季副市长，他和季副市长私交很好，说话自然不必客气，郑啸林坐下来单刀直入说到黄山清为了清除对手做事不择手段，季副市长笑笑，你不懂，这只能证明他还很稚嫩，中国的官场讲究中庸之道，为人手段过于激烈，不仅为同僚所忌，也为上司所忌。
郑啸林暗自叫好频频点头。
