刘书银在厨屋里蹲了一阵,起来松垮垮地回家去。咋不行呢?他懊丧着,手往右脸狠狠打了一巴掌。街上黑乎乎的,一只狗叫了几声,他恨恨地踢过去,那狗哼哼叽叽地跑了。
杨素英面朝着墙,没有睡着,她感觉丈夫近一段时间心不在焉,对自己也不像以往那样凶。刘书银进屋也不点灯,默默地坐在床沿上,长叹了一口气。杨素英知道他不痛快,没敢动,装作睡着。
刘书银坐在床边呆想了一阵,点上灯,看着杨素英翘拢在一起的大腿,裆内突然热起来,他气得暗自咬牙。
8
刘书银是和杨素英离婚后一年多才结的婚。
杨素英走时,几乎村里人都在场。
离开刘家,这次是她提出来的。那天,猪拱烂了盆,刘书银要打她,她第一次表现得没有惊慌失措。她说,你不要打我,我离开您家,这日子我受够了!
杨素英说这话时,脸上充满了恨。刘书银不知所措,看了娘一眼,蹲在地上吸烟。
杨素英在屋里拾掇衣物时,刘家的人都愣在院子里。他们确想把杨素英赶走,但没想到是这样的场面。
她提着一个包袱,出来屋时,趴在地上给刘书银的娘磕了一个头。这头磕得有情有义,叫村里人议论了许多年。当时,村里许多女人都哭了。
刘书银的第二个媳妇是刘老三介绍的。自他和杨素英分手后,他家托了不少媒人,介绍的人家也不少,但刘家经不起打听,前前后后说了十多家,一家也没成。初时,刘书银还想找黄花闺女,后来,连寡妇也没找着。都说怨他家,有的说怨他,有的说怨他娘。
杨素英离婚不久便结婚,大成的媳妇和杨家有点偏亲,杨素英的事会源源不断传进村里。特别是杨素英头胎生了两个儿子,大成的媳妇把这消息撒遍了村子的边边角角。
刘书银一家人装作不知道,人们看得出,刘书银像放了几天的黄瓜,有点蔫巴。
一天,刘老三问他,大队支书的闺女要不要?刘书银疑为老三戏弄他,没有理他。老三又问,刘书银急了,真的假的?
那还有假。
那你说去就是了。
刘老三迟疑了一下,说,有点过节。刘书银看着他,等他说下去。
女的叫美莲,她爹确是大队支书。美莲在家,爹娘宠着她,尽管她长相一般,却会打扮,整天擦脸抹粉,村里人背后称她“十里香”。美莲十八岁就有人给她提亲,24岁还没嫁出去。他爹的主意,要找个当官的儿子,还得吃国家供应。等了几年,也没等着。
有一年,有个戏班来村里演戏,美莲跟着会计安排演戏的吃饭。戏班一个个村的演,她一个个村的跟着看。她爱戏,更爱演戏的人。等她爹发觉,他尝到了闺女大了不可留的苦酒。偷偷带她到外地流产,在她舅舅家住了半年才回来。她爹本想把丑事盖住,“十里香”名气大,丑事也传得快。加上她好吃懒做,成了嫁不出的闺女。
刘书银埋怨老三,你不是在腌臜我吗,婚还没结,绿帽子都卡头上了。
刘老三说,你不想想,没这事能跟你吗?你也掂量掂量自己,你是原杆子?
隔了两天,刘书银想通了。
刘家接嫁要用马车,美莲死活不同意,必须坐轿,还得有响器。不然,宁死也不嫁人。刘家只得借钱租了花轿、响班,美莲风风光光地进了刘家。
新婚头一夜,刘书银被凉在床上,新庄的人很快知道了这个笑话。
夜晚,刘书银把喝喜酒的人送走,拾掇好院中的东西,走进新房。美莲侧身面朝墙,刘书银坐在床沿上,正要脱衣服,美莲突然坐起,一脸正气,姓刘的,我听人说了,你整天打人,你要敢动我一指头,我给你没完。
刘书银一愣,随即笑了,你说的什么话,她是她,你是你。她不生孩子,我能不是生气吗。
不生孩子怨人家?
不怨她怨谁。
哼!美莲冷笑一声,人家孩子都抱出来了,你呢?
刘书银笑得很勉强,哄着美莲,别生气了,睡觉。他刚要躺下,美莲把他的枕头扔到那头,无奈,他又拿过来,刚躺下,被美莲一脚跺下床去。你要干啥?刘书银动了气。美莲反问他,想打人,是吧?你试试看?俺爹是支书!刘书银坐在床边半天没动,新婚头一天,就碰到这事,这女的举动,他没有想到。他觉得,美莲一定听了谁的搅和,他家的事,她全知道。看来,这女的不是个省油的灯,刘书银忍着气,在床的另一头睡了。
天已大亮,刘家的人都已起来,美莲仍睡在床上。过去,一日三餐都是杨素英伺候着,杨素英走后,多是刘广大做饭。现在,刘书银有了媳妇,做饭的该是美莲,她仍睡着,刘书银的娘又是赶鸡,又是骂狗,鸡飞狗跳,院内好不热闹。
天近晌午,刘书银父子下地归来,美莲才起床,洗脸、梳头、照镜子……婆婆在窗外问,你吃呗?
不吃。
你饿呗?
不饿!
婆婆来了火,你不吃不饿,下地干活的人饿呗?
我不管。
刘书银的娘两步跳到门口,厉声说,你出来!
美莲倚在门旁,不理不睬。刘广大用烟袋窝砰砰地敲着鞋底,刘书银的娘问,你也睁开眼看看,男的都下地干活,谁家女的不做饭?
你不是女的?美莲一句话呛得她半天没说话,气得她浑身打颤,她两手拍着,高喊着,您听听,这是人喘气吗?俺不是娶的媳妇,是请来的奶奶!
刘书银看不上,质问美莲,你咋这样给娘说话?
我就这样。
放屁!刘书银急了,别说你爹是支书,是阎王爷也不行!美莲哼了一声,刚要转身,刘书银打了她一巴掌。美莲一愣,随即跳出门外,又哭又叫,你打吧,打不死我你没种!她不知从哪里捞出一根棍子,砰地打在刘书银的头上。围观的人轰地笑了。刘书银抓住她的领子一下把她拽到在地,他刚打了几下,下身被美莲死死抓住,疼得他在地上乱滚。刘书银的娘气得又跳又骂,人们忙掰开美莲的手,把刘书银从地上扶起。谁知,美莲从屋里拿根绳,哭哭啼啼地站在凳子上,手脚麻利地把绳拴在院中的树干上,只见美莲头伸进绳套内,脚一蹬板凳。
先前,人们只是在一旁看笑话,突然,看见美莲两脚乱踹,知道事情不好,上吊了!上吊了!不禁大呼小叫,院内乱作一团。快!拿毛巾!刘老三等人急忙向前用毛巾堵住美莲的嘴,把她从树上卸下来,抬进屋内。刘书银的娘刚才还大哭小叫,这时坐在地上不知怎么好。
刚才,人们在埋怨美莲,一看这情景,又都同情她。哪有第一天就打媳妇的。没见过这样的人家。死了人就知道厉害了。人们七嘴八舌说着刘家的不是。刘书银走进屋内察看动静,美莲已经醒来,仍挣扎着要去上吊,被人们按住。
下午时分,新庄村头停了两辆马车,从车上跳下一、二十个人,拥向刘书银的家。美莲的爹听说闺女挨打,差点上吊死了,他哪能做得住,一吆喝,叫上村里的人寻事来了。刘书银去挑水,还没进家,一看势头不好,忙撂下挑子进村喊人。刘书银的娘闹了一上午,有点累了,坐在院内打盹。突然看到一院子骂骂咧咧的人,她刚骂了一句,脸上便挨了两巴掌,身子也被两个娘们紧紧夹住,她哪受过这样的气,气得她一下昏过去。刘家的鸡窝被跺倒,院内盆盆罐罐被砸烂……
俗话说,大庄上的狗凶,小庄上人心齐。刘书银一喊,不少人呼叫着跑过来,院内闹成这样,便看不惯,有人喊打,周围一片响应。美莲的爹一看,站在墙头上,喝一声,我看谁敢!我是大队支书,谁敢乱来我立即叫公安局抓人。周围一阵寂静,刘老三出来圆场,我说,苗支书,年轻人生气,一会就好,你搅和啥?
我还没找你算账,你当的啥媒人!有这样的人家吗,头天进门,第二天就打人。事搁到您身上,您咋想……他一、二、三、四,说得头头是道,周围的人都听着。他打了一个手势,寻事的人跟着他走出刘家,坐车走了。
跟车走的还有美莲。
9
美莲再来新庄时,已是一个月后。
刘老三带着刘书银登门赔礼道歉,美莲的娘指着他的脸骂,刘书银只是赔笑。去了三次,有刘老三作保,终于,把美莲领回来了。