每年的3月3日和5月5日，是日本特有的“女儿节”和“男孩节”，家家户户都会摆放出最精美的人偶娃娃，挂起最鲜艳的鲤鱼旗，祈盼自己的孩子一生安康、奋发向上。
日本的孩子似乎格外幸福，因为日本还为他们保留着古老的传统节日——“女儿节”和“男孩节”，这是世上为数不多的单纯属于女孩和男孩的节日。
每年的3月3日是日本传统的女儿节，在日语里被称做“雏祭”，它是受中国古时候的“上巳节”影响而来的。“上巳节”尽管未在中国流传下去，却在日本得到了传承和发展，融合了日本本土的文化风俗特色，从宫廷贵族女子的游戏演变成了民间流行至今的“女儿节”。每年的这一天，正好是桃花盛开的时节，粉艳艳的花瓣坠在树枝上，不甘寂寞地迎着春风飞扬。比桃花更娇艳的是少女的笑颜，她们是一个家庭最珍贵的宝贝。每个有女孩的人家都会摆出工艺精湛、造型华美的宫装人偶，民间自发的举行盛大的庆典和聚会，祈愿女孩健康成长，一生幸福平安。
人偶是女儿节最显著的标志，一般都是由长辈赠与家中女孩，凝结着长辈的祝福与关爱。人偶宫装打扮，身着锦衣，做工细腻，外形精美。在长辈们心中，家里的女孩子就如同这人偶一样的美丽可爱，是自己捧在手上的心肝宝贝。人偶要摆放在特制的雏坛上，还要辅以“桃花、灯笼、梳妆台”等装饰。从“女儿节”前半个月开始，大街小巷就已经被漂亮的人偶装饰的富丽堂皇。神社、车站、旅馆、便利店、游乐园……这些公众场所处处可以寻觅人偶的痕迹，在路边花草的映衬下，愈发俏皮可爱，让人一看便心情愉悦。女儿节结束后，这些人偶都要及时收藏起来，根据民间传说，一旦人偶在节后摆放的时间过长，会影响女孩儿未来的婚嫁。
女孩儿在这一天的娇宠和荣光难免让诸多的男孩心生羡慕，可是不用着急，两个月之后的5月5日，日本端午祭这一天，男孩们也会迎来自己的节日——男孩节。每年的男孩节也是热闹非凡，举国祝贺男孩茁壮成长。同女儿节的人偶相比，男孩节的标志便是迎风飘扬的鲤鱼旗。每年这一天，家家户户都会在室外挂出由黑、红和青蓝三种颜色组成的鲤鱼旗，衬着蔚蓝的天空迎风飘摇，犹如在大海里劈波斩浪，尽情遨游，成为男孩节户外一道最靓丽的风景线。
挂鲤鱼旗的风俗源自“鲤鱼跳龙门”的古老传说。因为鲤鱼最终能够勇敢地跃上龙门，所以被日本人视为是力量和勇气的象征。大人们希望家里的男孩子能像鲤鱼般朝气蓬勃、奋发向上，成为一个勇敢坚强的斗士，跃过人生的“龙门”，取得成功。此外祭起鲤鱼旗也能引起上天的注意，祈求上苍照顾好自己的男孩子。一条条迎风起舞的锦鲤，充分寄托了长辈们望子成龙的迫切心情。鲤鱼旗中的黑色象征父亲，红色象征母亲，青蓝色则是男孩本人，一家人团结一心，共同欢度节日。
女儿节，人如娇花；男孩节，心比天高。摩挲着最心爱的人偶娃娃，看窗外彩旗飘飘，全日本的孩子都在盼着属于自己的节日快点到来，盼着有一天自己赶紧长大。
