每年冬天的时候，北方的小朋友都喜欢去滑冰。可是，南方冬天不结冰，怎么滑冰呢？这在以前确实做不到。不过，现在无论是南方还是北方，无论是在冬天还是在夏天，小朋友们都可以自由自在地滑冰了。
因为，有一种叫做“旱冰鞋”的工具可以帮忙，让人们不用冰面就可以滑行。
18世纪中叶的时候，比利时有个乐器制造商，叫约瑟夫·梅兰，他非常喜欢滑冰。为了在夏天也能滑冰，他就在鞋底下装了两个轮子，经常在自己家里练习。有一次，他去参加一个在音乐厅举办的舞会，时间来不及了，他就背着提琴，穿着那双带轮子的鞋上路了。由于速度太快，到了音乐厅门口的时候，他一头撞到了大门玻璃上！结果，不但撞碎了玻璃，摔坏了提琴，自己也身受重伤，不得不住进了医院。
人们都很羡慕那双装着两只轮子的鞋，于是纷纷效仿，从而形成了旱地滑冰这项体育活动。旱冰鞋的第一次轰动是在舞台上。有个英国戏剧家在一出戏剧中别出心裁地设计了一个情节，让演员在舞台上穿着旱冰鞋表演天鹅在冰上的舞姿，结果获得了巨大成功。旱冰鞋一下子就流行开了。
1963年的时候，美国人詹姆斯·普林顿把轮子固定在鞋子上，而且让轮子前后排列，从而发明了现代的旱冰鞋。
