在外交活动中，要处理的大都是涉及国家利益的问题，交谈时当然不能以私事为话题。但是，如果在适当时机插入一些私事话题，反而会使气氛变得轻松起来，并能使对方对自己及自己的国家产生好感。
1953年4月，联邦德国总理阿登纳出访美国，尼克松和杜勒斯作为艾森豪威尔总统的代表前往机场迎接阿登纳。阿登纳的这次访问对美国与联邦德国的关系具有重大意义。联邦德国总理从来没有访问过美国，阿登纳是第一次世界大战以来从联邦德国来的第1位官方访问者；另外，此时距第二次世界大战结束才8年，美国如何接待阿登纳，将会表明由希特勒和纳粹造成的敌意是否已经得到缓解。因此，尼克松在欢迎辞中就决定要传达一种信息：阿登纳的访问标志着恢复而不是建立两国之间的建设性关系。那么，尼克松是怎样传达出这种事关两国关系的重大信息的呢？他就利用了私事话题。尼克松说道：
“两次世界大战已经使迈着鹅步前进的国家主义和军国主义的普鲁士——纳粹分子，变成了德国的形象，并成了美国民间传说的一个部分。人们常说：德国兵要么卡往你的脖子，要么屈膝投降。但我知道，德国和德美关系还有另外一面。尼克松夫人的母亲生于德国。我自己的母亲在大学念的是德文专业，并且一直高度评价德国主要大学所获得的成就和达到的水平。在杜克法学院，我从隆恩富勃教授那里了解到，德国学者对发展西方法律曾经有过深远的影响。”
尼克松以自己岳母、母亲和本人的经历与见闻为话题，为双方的会谈开了个好头。在此基础上，他还提到在离阿登纳下榻的宾馆仅几步远的地方，就立有一位普鲁士军官的塑像。这位普鲁士军官曾在乔治·华盛顿总统的麾下服役，主管大陆军队的训练工作，并军功赫赫。尼克松说，美国人永远不会忘记这位军官和千百万其他德国人对美国作出的贡献。
尼克松这一番话语使阿登纳大为感动，他对尼克松说：“我对您的宽宏大量表示感谢。您赞扬了美国和德国之间的友谊，而不提过去几十年的事情。”事后，双方举行了建设性的会谈。
相同的策略阿登纳也同样运用过。按礼宾规格，尼克松夫人常常成为阿登纳在白宫和其他外交场合宴席上的伙伴。阿登纳从童年起就是热心的园艺爱好者，从谈话中，他得知尼克松夫人也喜欢养花，于是他来到尼克松家的时候，要求看看他家的小花园。几个星期后，他便从联邦德国运来了100株玫瑰花枝。次年3月，阿登纳再次访美时，先托人捎话说要见尼克松。双方约好某天傍晚6时在尼克松家见面，在约定的时间前15分钟，阿登纳总理的轿车已开到屋前。他对前来开门的尼克松夫人说，他提前到来是为了看看他的玫瑰枝在严冬之后的存活情况。6时整尼克松到家时，惊讶地发现阿登纳已经站在小花园里，正在和尼克松夫人谈论着玫瑰，其神情之专注同后来和尼克松讨论世界形势时毫无两样。阿登纳对尼克松的家庭访问以及与尼克松夫人谈论养花问题，无疑都是一些极富个人色彩的私事。这正是阿登纳外交活动中的一部分，他极成功地将私事与国事捏在一起。专栏作家路丝·蒙哥马利写道：“84岁的德国总理同这位47岁的美国人之间的友谊迷住了华盛顿官员，两位政治活动家至少在早先举行过多次会晤和商谈，但最近这一次无疑是最为亲切的。”“如果尼克松人主白宫，那阿登纳似乎就已经为再一次建立像他和已故国务卿约翰福斯特·杜勒斯有过的那种亲密无间的联系奠定了基础。”此话反映出阿登纳上述举动的目的及其对国事活动的影响：除了国家交情之外，人与人之间的交情也很重要，他能促进两国之间的关系。
