为抗来犯魏军，姜维又带兵到阳平关旁边，依托险要地形，建下了数十座大寨，以屯兵抵抗魏军。费祎此时，也抛下与姜维的“旧怨”，囤积粮草，还派人入川准备粮草，随时都能拉往汉中以备军用。
此时的汉中，仅仅有十万兵丁，不过却是毫无水分的十万，民夫什么的不在其中；而魏军所称四十万大军，负责后勤、工程的占了大半，实际上加入战斗的，不会比蜀军多太多。
兵力上魏军不占什么优势，而蜀军得了地利，运粮也十分便利；蜀军的步兵又为天下最强，是以蜀军先天上占据不小优势，若无奇谋，魏军难以胜蜀。
魏军此次敢来汉中，原因无非两点：其一乃之前长安险些被蜀军攻下，历来孔明北伐又是胜多败少，魏军急需一场对蜀军的胜利提升士气；其二，这是最重要的，孔明如今在成都，一时之间赶不回汉中，即便孔明得到消息，立即返回，也没时间熟悉军情。因此魏军才有那个底气进犯蜀国。
官道上，魏军大军缓缓前行，大军最前面有三人，胯下宝马均是难得的千里良驹。当中一人，身量略显高大，金盔金铠，背后大红披风，肤色棕黄，面部略微有些圆润，满脸络腮胡，虽然看上去并不是特别孔武有力，却有一股气质，一股只有百战余生的老兵才有的气质。他便是曹真曹子丹。
曹真的才华并不算是出众，比谋略，他远远不如孔明、司马懿之流；比武勇，他亦不如张郃、魏延之辈远矣。然而司马懿终其一生，在军中地位很少能压过曹真，这绝不仅仅是因为曹真与曹魏份属同宗，深得历代魏国君主信任，他本人在军中的威望也是很重大的因素。司马懿素来就有野心，曹操在世时就曾说过他“鹰视狼顾，不可付以兵权；久必为国家大祸”。
而自司马懿灭杀孟达以来，一直握有军权，却始终无逾越之处，究其原因，很重要的一点就是有曹真在。而曹真还有一个优点，他与司马懿很是友善。以常理推算，司马懿为曹真副手，而曹真才能远不如司马懿，这种情况两人关系应该很紧张才是。然而曹真却多次在魏主面前为司马懿说好话，平素司马懿的意见也积极听取，即便是两人意见相左，曹真也不和司马懿有任何嫌隙。这一点尤为难得，是以曹真能稳坐大都督一职，这样的曹真加上司马懿的辅佐，着实不可等闲视之。
位于曹真之右那人，身材中等，也是浑身甲胄，身披蓝色披风，肤色蜡黄，面容瘦削，五官倒也端正，然而眉目间却不是发出一股阴冷之气，整个人显得有些阴鸷，他便是孔明的老熟人，司马懿。
曹真左边那人，身量高大，背后披风也是蓝色，肤色略显黝黑，颌下蓄有短须，整个人显得孔武有力。此人便是那阵上斩了吴班的郭淮郭伯济，也是一员将才。
这三人之后，便是数员大将外带几十个副将紧随其后，军师刘晔也在其中。
慢慢的，前面官道逐渐变窄，周围的山峦也多了起来，魏军已至汉中境内。
又行了半日，却是刘晔发觉不对，拍马上前，却是说道：“子丹，仲达，伯济，你们有没有觉得情况有些不对？为何我们进了汉中境内之后，这行了半日，竟连半个人影也不曾见到。”
司马懿眼中寒光迸出，答道：“岂止是不见人影，如今小麦应该才熟了不久，如何这一路来，所有麦田都已被人收割？坚壁清野呀，这姜维可是够狠的，本来以为他没带过大军，不难对付，现在看来，他也不是好啃的骨头呀。”
“仲达何必长他人志气，灭自己威风？这姜维如此行为，岂不会激起民变？没准等我们到了阳平关，汉中自己就乱了。”曹真却是有些瞧不起姜维，淡淡地说道。
“唉，但愿如此吧。只是这姜维既然是孔明的弟子，恐怕他有后招呀。为今之计，也只有希望他年少贪功吧，不然却是难办。”司马懿苦笑道。
蜀军大帐之中，姜维第一次高坐在中央，其余诸将分列左右。
“诸位，大家都是带兵打仗的爷们，那些文邹邹的话我也不多说了，丞相走时让我负责军中大小事务。现在魏兵来了，我自然要和大家一起干掉他们，有谁不愿意跟我干魏兵的，现在说出来，自己走人。如果不走，等魏兵来了，谁掉链子，就别怪我不认人了。大战在即，我可不会讲什么情分。”
魏延这厮却是第一个站出来：“当年延在和先帝他们打汉中的时候，一箭就射掉了那曹阿瞒的门牙，现在这种欺负他后辈的事，我怎么可能怂！伯约，你可得让我当先锋，不然延可不干！”
军中诸将，大多数与姜维友好，自然服他，愿意和他一起对敌，纷纷起身附和，那些有些不服的人，见状也只得收起不服。
随后，姜维下达了自己的第一条命令：未经允许，不得擅自出战、追击，违者，斩立决！
众将听到这条命令，反应不一而足：魏延、马岱等亲近姜维的人虽然很是疑惑，却选择了相信姜维，只是望向姜维，想从姜维眼中看出蛛丝马迹；而那些与姜维不够熟悉的，听到这个却是勃然大怒，眼中直欲喷出火来。
其中一人，名叫吴次仁，乃是吴懿族中子侄一辈之人，更是直接走出队列，瞪着一双牛眼，对着姜维说道：“你可是胆小不敢出战？枉为丞相弟子！也是，若是丞相在此，魏兵哪敢踏入汉中半步！”
“你可是不愿意听我号令？”
“那是自然，我堂堂男儿身，如何能听你号令，龟缩在这营寨之中？”
“既然如此，来人，将他拖出去斩了！”
