安市城城池虽然不如辽东城那么宽广，也算是辽东数一数二的大城了，城墙之高和辽东城不相上下。唐军兵力不足，只能主攻北门，又是试探性攻击居多，因此几次冲锋都无功而返。张海和赵大胆冒着敌军箭雨，率人推着冲车冲撞城门。不料城门和辽东城一样，也被大石堵死了。杨万春对于唐军冲车早有准备，倾倒桐油后发射火箭，将唐军数量冲车一一烧毁。
杨万春见唐军退开数里后就地扎营，不敢大意，再三严令麾下不许出战。
李世民大军也相继赶来，围着安市城扎下了营寨。阿达曷手下被薛礼全部派了出去，打探敌情。
唐军帅帐里，程咬金将试探性进攻的情况通告了，众将听说城门又被堵死，纷纷摇头。
李世民皱眉道：“看来这安市城守将决心死守了，如此倒是难办。安市对于高丽人十分重要，高健武不会不派援军。敌军援军一旦到来，决战倒是不怕，就怕敌军长期对峙。”
李绩道：“微臣看来，敌军援军若是人数众多，倒还是好事。”
薛礼乍一思索，已知其意，微笑不语。
李世民见他似有所得，笑道：“仁贵，你说说看。”众将除了程咬金和李孝恭李绩，其他人都不知道长乐之事，只是见李世民对薛礼十分亲热，都是羡慕不已。
李绩心知这是李世民给薛礼露脸的机会，笑道：“薛将军勇猛无敌，还精通智谋，请说说你的看法。”
薛礼起身道：“大总管谬赞了。安市城地位，末将就不多说了。若是来的敌军少了，势必死守，等待我军粮尽自退。不过末将断定，高健武绝对不敢轻易对待安市城。一定会派遣重兵前来，敌军人数众多，消耗巨大。要是和我军对峙，不敢出战，只怕高健武绝对不会答应。”
李世民笑道：“依朕看来，敌军若是屯兵据守，我军久战不下，形势就困难了。敌军若是敢和我军决战，必然被我大唐精锐击溃。”
李绩道：“李浩瀚将军，你说说看，敌军若是来援，会从何处调兵？”
李浩瀚赶紧起身道：“皇上，众位将军。末将认为，高丽援军必然会是高延寿或者高惠贞所部。这两人深受高健武信任，手握重兵。这两人的兵力，也是高丽人手中不多的几支重兵之一了。”
这时帐外侍卫高声通报，阿达曷回来了。
阿达曷进来后跪地道：“皇上，敌人援军有消息了。”
李世民急道：“快快讲来。”
阿达曷道：“小将手下抓到了敌人探子。审问后才知道，敌人援军是由高延寿和高惠贞一起为将，统帅高丽十二万人，靺鞨三万人，一共十五万，已经在东边二百余里处安营扎寨。”
李浩瀚看了看阿达曷，冷哼一声道：“皇上，靺鞨人竟然相助高健武，真是罪不可赦。”
阿达曷怒道：“皇上，我等都是黑水靺鞨，来援的却是粟末靺鞨。皇上明鉴，小将可是忠心耿耿跟随薛将军，效忠大唐。”
李世民道：“李将军，阿达曷将军，你们都对大唐很忠心，朕知道的。阿达曷，你辛苦下，再去打探消息。”阿达曷磕了几个响头，瞪了李浩瀚一眼，告退出去。
李世民大笑道：“果然如李浩瀚将军所料。敌军主力尽出，必然不会选择固守了。”
程咬金笑道：“区区十五万敌军，我等四万多大军足以击溃对方。”
此言虽然十分狂傲，李世民和众将却纷纷点头认可。
李绩笑道：“安市城守军将城门堵死，想来是绝不会出城了。我军可以全力对付敌人援军。”
李世民道：“为了给高延寿等人吃颗定心丸，明日谁愿去诈败，诱敌深入？”
说起冲锋陷阵，个个争先，说起这诈败诱敌，半晌无人愿去。李世民又笑着看看薛礼，薛礼无奈，只好起身请命，明日前去诱敌。
酉时末，高丽援军大营。
高延寿年约四旬，身材欣长，相貌十分不俗，正和坐在身边的高惠贞低声说话。高惠贞年纪略小，个子不高，一脸精悍。
两人低语几句，高延寿道：“阿机图，探子还没回来吗？”
左首一将领道：“末将派了数十人前去查探，只是此地距离安市城较远，恐怕还要等一会。末将出去看看。”说完话转身出去。这人正是粟末靺鞨首领阿机图。阿机图和阿达曷一样身材魁梧，满脸大胡须。
高延寿道：“七弟，你认为下一步怎么办？”
高惠贞道：“以我之见，若是唐军人多，我军就固守和唐军对峙。若是唐军人数少，一鼓作气击溃唐军！”
右手一人道：“将军不可啊！唐军战力惊人，朴步万，朵思都是被唐军以少胜多击败。末将看来，不论唐军人数多少，坚壁清野，筑起高墙壁垒和唐军对峙才是上策。”
高惠贞眉头一轩道：“高克文将军，你所言虽然有些道理，然而大王严令，岂可忽视？”
高延寿道：“先别争论，且等探子回来再说。”
好容易阿机图带了几名探子进来，回报说唐军不足五万人，此刻正将安市城围住，却没攻城。
高延寿喜道：“唐军只有五万，还要分兵围城。我军数倍于唐军，人数占优啊。”
高克文道：“将军，唐皇戎马一生，精通战阵。扫平中原，所向无敌。此次来犯，必然全部是精兵强将，不可力敌。末将还是认为坚守，等待唐军自退，才是上策。”
高惠贞怒道：“高克文，难道你怕了唐军吗？如今我大军数倍于敌，不赶紧击溃唐军，解了安市之围，反而退缩防御。一旦大王动怒，谁去解释？”
高延寿听高惠贞提到‘大王动怒’四字，彻底将防御这个念头扔到一边。阿机图等人更是依仗人多，叫嚣着一举击溃唐军，哪里肯防御。
高延寿道：“既然众位将军都赞同和唐军决战，明日一早，大军就向安市城开进，寻找战机，一举击溃唐军，收复失地！”
高惠贞等人齐声答应，击掌相庆。高克文暗中叹气，无可奈何。
十二月十二日卯时，薛礼带着马文举和阿达曷，率领五百左卫军和阿达曷手下，打着无数大旗，冒着严寒向东南而去。阿达曷命令阿斯纳率数十人在前探路，薛礼等人随后赶去。虽然天寒地冻，众人却士气高涨，谈笑自如。
薛礼无意中询问起了靺鞨，契丹的情况。阿达曷不但靺鞨人和契丹人的冲突说了，还将自己和粟末靺鞨首领阿机图的宿仇一一道来。薛礼记忆里契丹似乎在数十年后起兵反叛，虽然不知道自己到来后会不会改变，心里还是有了个计较。
阿达曷见他沉思不语，不敢打扰，过去陪着马文举说话。这两人都是粗豪汉子，几句话一说，就称兄道弟起来。
巳时，已经向东南行进了百余里。阿斯纳快马回报，说敌军十几万大军浩浩荡荡而来，就在前方四十里开外。薛礼一声令下，众人停止说笑，快马加鞭奔了过去。
高延寿和高惠贞昨晚计议已定，今日一早也拔营起寨，向安市城开进。阿机图带了三千人在前开路，高延寿自率大军在后跟进。阿机图听说唐军兵力不足，哪会放在眼里，一马当先，大摇大摆赶路。
刚刚拐过一座山岗，阿机图正要喝令手下加速前进，忽然一阵急促地破空声传来。阿机图一呆，已经被一支羽箭正中肩头，痛呼一声，手下也纷纷中箭落马。山岗后转出千余唐军，当先一人白盔白甲，身侧一人正是仇家阿达曷，阿机图大怒，一把拔掉箭，挥刀冲了上去。
薛礼闪身上前拦住阿机图，不到三个回合，手中长枪就被阿机图击飞。薛礼大喊道：“敌人厉害，快跑啊。”率先拨转马头向后就跑。身边阿达曷奋力抵挡住阿机图几刀，也转身就跑，其他唐军也转身就跑。
“如此窝囊废，也敢前来！小的们，给我追上去杀啊！”
阿机图仰天大笑，手下纷纷嚎叫着跟在唐军后面杀了过去。
薛礼等人惊慌失措，只顾逃跑，将大批旗帜兵器扔下，阿机图手下纷纷拾取。阿机图索性留下几百人专门捡取，率着其余麾下穷追不舍。
不久高延寿大军全部到来，听说唐军不堪一击，高延寿等人大喜。一声令下，数万人齐出，紧紧跟在阿机图身后，追击唐军。
薛礼和阿达曷边跑边回身放箭，引的阿机图等人大怒，穷追不舍。一个多时辰后，双方马力都逐渐衰竭。到了城东十余里的几座山脚下，阿机图见唐军来了一队援军，这才停住脚步。唐军也不上前攻击，连同薛礼等人缓缓撤退。
阿机图收拢麾下，也不再追赶。高延寿大军到来后，见此地宽阔，适合大军作战。和高惠贞商议后，下令就地扎营，打探唐军动向。命令一下，十几万大军围着几座小山扎营。营寨林立，旌旗招展，绵延数十里。
