每个人都有他不得不面对的无奈，即便是不想面对的伤疤，该挖出来的时候，再疼也要动刀子。
关雎和璐郡王在“船坞”门口下了马车，沿着湖边的石径，朝湖北岸走去，关刀在那边有一个小院子，只是一明两暗的三间房，隔几步远新建了一个小厨房。种了一圈铁篱笆当围墙，和船坞之间有一片芦苇，正好挡住食客的视线。在这里伺候牛大娘的，是两个女暗卫，牛大娘不要丫环，打扫做饭都是自己动手。
几根竹子编的院门，站在外面一目了然，屋檐下栓着一条大概一尺长的黑色小奶狗。好在曲园治安好，游客活动范围也是有限定的，否则就这种防君子不防小人的住处，躲得了谁？
“阿蒙这空城计唱的好，这一看就不像是个窝藏点。”璐郡王扫了几眼周边，果然有暗哨。
关刀派来的女暗卫当然认识关雎和璐郡王，一个引着他们进去，一个先去禀报。牛大娘正在堂屋里临窗的大桌子前面抄书，闻声搁下笔站起来。
“牛大娘。”关雎拦住牛氏没让她跪下行礼，“咱们是老熟人，不必如此客气。”
“礼不可废，再熟也一样。”牛氏还是蹲身施了一礼，才请两人坐下，“早该去谢过您和关夫人的。”
“我们也真没想到璃儿是您女儿，否则早该去信告知，免得您担惊受怕。”关雎可以想象这一年她有多担心。
牛氏苦笑，“我得说，幸亏你们不知道，没把璃儿送回去。”只要女儿平平安安，她受再多苦也甘之如饴。
关雎了然，“您安心在这里住下，有什么事打发人去告诉我一声，缺什么也尽管开口。”
牛氏轻笑，“这里什么都好，我倒是没想到，世子爷安排这些琐事，这么细心。”夸了关刀几句，关雎谦虚了一下，才转入正题。
“牛大娘，今天过来，是有点儿宣同的事想跟您请教一下，不知道方不方便。”关雎知道自己开口，人家再不愿都会说，心里有点儿过意不去，“如果您不想提起伤心事也没所谓，我派人去趟宣同其实也一样。”
牛氏摆摆手，“没什么不能提，也不是什么伤心事。当我决定离开的时候，过去的事就已经抛开了，不然我肯定是留下跟他们抱着一起死，而不是放过我自己，也放过他们。”一别两宽，各自心安。关雎暗赞牛氏豁达。
“那我们就直言了，那个云飞，为什么会让女儿到总兵府为妾？您有没有查过这件事，云飞是副总兵，他的女儿，即便是庶女，也不难找个好男儿做正头夫人。”关雎也就不客气了，有话直说。
牛大娘很平静，“云家的事不难查，宣同其实知道的人很多。云副总兵去任职的时候，并没有举家一起去，他的夫人和嫡子据说回了原籍，身边只有两三个姨娘伺候着，而管着云府内院的，是他的庶女云飘飘，当时只有九岁。听云府的下人说，这个云飘飘的娘生她的时候难产死了，云副总兵当她眼珠子般疼着，不知道京城有没有这种传闻？”
关雎看向璐郡王，当然没有结果，璐郡王苦笑，“以前爷压根没把云飞当回事，就算关注也是他在京营的动作，谁知道他有几个庶女。”
“云飘飘管着云府，据说内院打理的井井有条。郡王妃也知道，宣同不是小地方，文武官员众多，这么个听起来很能干的副总兵府小姐，即便是庶女，求娶的人当然也不会少。可是云飘飘一个都没有看上，连参将家里的嫡子都看不上。”牛夫人看起来确实是做过功课的。
“参将家的嫡子也不要，看来心气很高，但却愿意委身做妾，只要权势了？”世上这样的人，真的不少。
“前年云大人过生日，徐总兵去他家喝寿酒，认识了他家珍藏着的娇花，不但色艺双绝，还是管家理财的一把好手。”牛氏还是叹了口气，“一个是青春可人的美娇娘，一个是大权在握相貌堂堂的上位者，一拍即合，什么家庭，妻女，统统无所谓，有了美女，还怕没有老婆孩子？”
“这个云飘飘如果碰上张都督家那只竹蜻蜓，一顶能够臭味相投，惺惺相惜。”关雎突然就想到了另一个不安不顾要嫁给年纪可以当父亲的美女。
“等不及年轻人奋发图强，那就只能忍受功成名就的老男人了，少年英雄，天下能有几个？真是戏看多了想多了。”璐郡王嗤之以鼻，要权势富贵，要一步登天，那是要付出代价的。
“云飘飘进府的时候，我还真没想到她的胃口这么大，竟是要把徐府收入囊中。等到我查清楚弄明白，璃儿已经被带走了，没有女儿，徐府于我有何意义？我知道徐必胜舍不得云飘飘，所以我拿她的命换来了一纸和离书。”牛氏说到这里，有点儿小得意，也有点儿惋惜，“和离之后，我也不是立刻就离开宣同，出城之后我偷偷潜回，在城里住了半个月。一来我需要再次确定花嬷嬷离开的方向，我不能走冤枉路耽误救璃儿的时间。二来我不知道云家会不会派人追杀我，还是避一避的好。云飘飘抓住了徐府的管家权，一点儿顾忌都没有，立刻大刀阔斧大清扫，重要位置换上她自己的人，连本家那边也波及了。云飞看来也是有准备，几乎是立刻就给她补了大批的嫁妆和陪房。总兵府，大概已经不姓徐了。”
“真是不讲究，也不知道等几天避避嫌。”璐郡王撇嘴，云飞还在京城那会儿，正是他热衷于成为绝世纨绔的时候，云飞是个老好人，不起眼到擦肩而过璐郡王都未必会留意到他，家里也没有好到出众或坏到出众的孩子得罪过他……，若不是后来抓到他的私生子，又查抄了他外室开的青楼，自己早就把这人忘到后爪哇国去了。（关于云飞外室，在第46章出现了一会儿就领盒饭了）
“讲究就耽误事了，不立刻给人，怎么把总兵府里里外外换上自己的人？”关雎问，“徐家族里的事她总插手不了吧？”
“徐家都是武人，不怎么讲究是真的，但是也不会听一个姨娘指手划脚，而且这个姨娘还是瞎子都知道有问题的。她做的那些事，我可没给她捂着，一查出来就通报全族了，有好些事情还是徐总兵的弟弟们帮忙查到的。”牛氏冷笑，“我还没离开宣同就听说了，总兵府可以交给云姨娘，族里管不了，但是徐总兵不能把她扶正，除非他自己辞了族长的位子。但是，”牛氏话锋一转，“徐总兵现在还是族长，很多事情他们只能听他的。云飘飘是不是族长夫人，关系不大。”所以当不了族长夫人没关系，枕头风一吹，照样能左右徐族人，照样没有人敢得罪她。
关雎和璐郡王对视一眼，总算明白关定为什么一回来就奏请把徐总兵调走了，他可以自己烂掉，但是不能把对北疆军很重要的徐家人全部带歪。
“云飞到了宣同以后，口碑如何？”虽然知道这个关定必然是很清楚，关雎还是顺口问一下，角度不同，看法也就会有不同。
牛氏沉吟了一下，“在出这件事之前，我决定他是个老实人，到了宣同也没什么建树，徐总兵私底下还说，难怪他会被调到宣同，太过木讷随和，成不了一方主将。对他家里，大家也多有同情，觉得他夫人定是嫌弃北地清苦，不愿同去，家里可不就是只能交给女儿打理了。”
“云夫人……”关雎转问璐郡王，“你们京城的人都觉得我们宣同是乡下，是不毛之地吗？我回京之后跟人交往不多，不知道别人是不是叫我乡下丫头。”
璐郡王嘴角抽了抽，有一个引领京城拳头界的老娘，开了间引领京城潮流，让大媳妇小姑娘趋之若鹜的“流光墟”，刚回来的时候姐弟倆成天绑一脑袋大大小小的珍珠，衣着不俗，出门白马金鞍，谁瞎了眼去说她是乡下丫头？不过，关刀骑猪逛街那次除外。
关雎也没要他回答，自顾说下去，“不过我知道四表嫂刚从凉州回京的时候，参加宴会就被一群小姑娘当成没见识的野丫头攻击过，她才去了西北几年而已。”所以云夫人的确有可能因为嫌弃北地荒凉而不肯去宣同？
“京城贵女，确实是不一样。”牛氏很公平地夸了一下，“我见到云飘飘的时候就想，难怪徐总兵会被迷得神魂颠倒，能写能画，能唱能跳，见识过人，还有一手好箭法，说不上百发百中，但也可以说是武艺出众了。别说是总管家的花姨娘了，整个宣同的贵女，怕是没有一个能望其项背。”
好嘛，这么一多才多艺，什么都玩得来的小美人，搁徐总兵那个没见过世面又有纳美之心的大老粗面前，不神魂颠倒才怪。
“牛大娘可会画像？我对这美人，可好奇得紧，得见见世面才是。”关雎挠挠下巴，这个真的是不情之请了。
牛氏愣了一下，略感抱歉，“画画我是画不来的。小时候跟在哥哥后面，就爱打打拳，琴棋书画没一样会的。跟母亲去做客，被亲戚家的女孩们笑话，可是琴跟画对我来说太难了，我母亲就说，那就看看书写写字总行吧，才把这字练起来的。”想到父母，心下黯然。
关雎看她的样子，忍不住说，“如果您想给娘家去信，我可以安排人帮你送去。”
牛氏勉强一笑，“不了，多年没见，我不想一见面就让她们为难，也不想离开璃儿回西南去。等璃儿再大些，不怕徐家人要带她回去，我再去见父母兄嫂。”牛家的人可以把牛氏接回去，妥善安置，甚至会为了她跟徐家干一仗，但是小土豆如果不小心被徐家的人知道，只有被接回去一途。
关雎自然明白这里面的得失，斟酌了一下还是提醒她，“我叔姥姥跟叔姥爷回来京城定居，经常会到曲园来。”多的也就不必说了。谢家二太夫人关雎见过几次，是个豪爽的老太太，看起来也很正直。但是再豪爽再正直她首先也是徐家的人，说真的关雎现在也不放心让小土豆回去，那个云飘飘不是善茬。再则关刀跟关茅都揪着小土豆不放，到时伤了自家跟叔姥爷家的和气，哪怕只是心里又个疙瘩，也是一种遗憾，所以就当不知道罢了。
牛氏想起那个很喜欢自己，对自己很好的谢伯母，心里更不得劲，“如果是平时，哪怕是和离了，我也得去给她老人家请安，只是现在……”
关雎拦住她的话，“您不用多想，我们都明白的。”一切都是为了那只小土豆能平安长大。
“谢谢，谢谢你们。”牛氏想到女儿如果独自在徐家，不知道会被怎么对待，就对愿意收留他们的关刀感恩戴德。
离开牛氏的小屋，关雎跟璐郡王交代了江路去办事，然后遂了璐郡王的愿，两人决定在这里用餐，再去跟老活宝请安顺便请教一些事，然后慢悠悠回家就好。至于家里的老老少少，关刀大舅爷大包大揽，给承包了。
在曲园里的两家饭馆，关雎更喜欢建在湖上的“船坞”，只是才刚走上木桥，木马就跑过来迎接，“郡王爷，郡王妃，世子爷带着少爷小姐们都在，小王爷小郡主也在，您两位是不是跟他们一起？”
璐郡王果断说，“跟我们单独找个雅间，离他们远点。”
关雎更放心了，他们都在外边玩，府里就安全了。不过来得还是比较突然，“我们都不知道，怎么这会子跑出来，都穿够衣服没有？”
“郡王妃放心，都穿的圆乎乎，还带着备用的呢。”木马回答，“今天是要给卫国公府的孙少爷践行，人都到的挺齐的。”
关雎跟璐郡王什么都不想说了，“知道大表哥要去宣同不过五六天，他们已经践行几回了？”
“隔天一次，今天正好第三回。”璐郡王大笑，“谢玉璋二月才启程，他们还可以给宥哥儿践行个二十来回。”
