自从听了朱见浚的表白，路千凝采取了能躲就躲的方式对待他，在她心情没有平复前不知道要如何面对这样一种境况，每次硬着头皮伺候他洗漱和用膳时，她都生怕他会再提及，所以她尽量少说话，做完事便立即告退。
朱见浚大概也看出了路千凝的刻意躲避，在一次她离开时叫住了她。
“在其他人眼里或许我是个专横独断的人，但我不会勉强你做你不愿意做的事情，我可以给你时间考虑，我也需要好好想想对于你我的最大底线是什么，如果最终我们意见还不能一致，我放你离开，你也永远不要再出现在我面前。从明天起你不再是我近侍，我会吩咐其他人接替你的位置，你也不用每天看到我都一副受罪的摸样。”
知道自己被看穿，路千凝显得有些尴尬，不过听到朱见浚如此说，她心里狠狠的高兴了一把，她相信她将来一定会离开得很彻底，保准不会再出现在他面前，所以她根本不用考虑什么，只是现在还不是离开的时候，她也就敷衍的答应下来。
很快，一行所有人都知道王爷换了近侍，只是令路千凝没有想到的是接替她的竟然是语乔，语乔也很诧异，一直追问路千凝是不是她又得罪了王爷，路千凝很清楚一旦王爷喜欢她的事传开将会引起多大的震动，而且她压根没打算和朱见浚有什么感情纠葛，便胡乱编了个理由搪塞了过去。
半月过去，朱见浚的伤已好了大半，如果不做什么剧烈的运动伤口也不再疼痛，大队人马离开客栈前往京城，离开时，路千凝看到了宓盈发红的眼眶和一脸的不舍，有些惋惜，刚刚萌芽的情愫看来没有办法延续了，不过从万烃轩的神情推断，大概也只是宓盈的一厢情愿，趁早了断未尝不是件好事。
接下来一路紧赶慢赶，到了京城也已经七月中旬，太子的生辰终究是没有赶上。
将大多数随行的护卫和婢女安排在京城客栈，朱见浚只带了万烃轩、秦楚儿、路千凝、语乔和巧儿住进了宪宗为他们在紫禁城安排的临时住所听雨轩。
出乎意料的是这次万贞儿并未像他们之前猜想的那样抓住吉王延迟进京的把柄向宪宗进谗言，反而在宪宗问及此事时有意帮朱见浚开脱，以致他们有些不解，到底是万贞儿别有用心还是他们自己多疑了？
路千凝和语乔两人显然过于兴奋，以前逛紫禁城的时候从没想过自己能在这里面住上一段时间，于是等其他人都入睡了，她们便四处闲逛起来，东瞅瞅西望望，虽然是同样的地方，但此时的生机盎然与几百年后仅作参观和拍摄之用相比更令人心旷神怡。
月光下，一个十岁左右摸样的男孩正趴在草地上寻找着什么，路千凝走上去问道：“小朋友，你在做什么呢？”
男孩惊了一下，抬起头打量了一下路千凝和语乔：“我怎么没见过你们？你们是皇祖母派来叫我回去的吗？”
皇祖母？那这个小孩就是现在的太子、将来的孝宗皇帝朱祐樘？已经是午夜时分，他怎么会一个人在这里？
“我们不是太后的人，是吉王府的婢女，你是太子？”路千凝忙解释道。
“嘘！”朱祐樘做了个噤声的动作，小声说道：“原来你们是七皇叔府里的，难怪我没有见过，不过只要不是皇祖母的人我就放心了。”
“你是偷跑出来的吧？”语乔问道。
“你们千万不要去告诉皇祖母，她不让我这么晚出来玩的，不过这里面的小东西真的很可爱。”朱祐樘边说边晃动着手里的竹筒，里面传出来“得儿得儿得儿得儿”的叫声，显然里面装了不少蛐蛐。
此时，不远处传来一阵阵呼喊声，仔细一听，是找朱祐樘的，声音由远及进，朱祐樘连忙躲到草地旁的一片竹子中间，然后对路千凝她们摆了摆手，示意她们不要说出去。
五六个婢女边喊着：“太子，你在哪里？快出来啊。”边朝路千凝她们方向走过来，一个鼻头有颗痣的婢女问道：“你们有看到太子吗？”
“没有。”路千凝回答道。
“是啊，我们一路过来都没有看到太子，你们还是去别处找找吧。”语乔也跟着附和。
“怎么办啊？再找不到太子的话我们肯定会没命的。”一个年龄不过十四、五岁的婢女焦急的说道，一副快要哭出来的样子。
“咱们快去别处找找吧。”另一个婢女说道。
看着她们远去，朱祐樘立马从竹林里走了出来，微笑着对路千凝她们说：“多亏你们没有说，不然又得被抓回去睡觉，改天请你们吃东西。”
小小年纪就知道贿赂人了，路千凝看着这个比自己矮了一个头的男孩，怎么也想象不出将来他会是一个明君，会是明朝一个鼎盛时期的主导者。
“你还是快回去睡觉吧，现在已经很晚了，你皇祖母一定很担心你，还有刚才那些婢女，她们也会因为你的贪玩受到责罚，甚者可能没了性命，你是个乖孩子，一定不希望别人为你而受罚吧？”路千凝好心劝说道，看到刚才那些婢女的神色她很有理由相信古代婢女的生命就如同蝼蚁般不被人重视，只希望一个十岁的孩童还拥有一些童真，能重视他人生命。
“我才不是孩子呢，我已经是大人了。”朱祐樘也有着许多孩子的叛逆，明明还生着一张稚嫩的脸庞，却硬要声称自己已经长大了。
路千凝虽感到好笑，却顺着他的话说道：“既然是大人了，那怎么还像个小孩一样半夜偷跑出来玩蛐蛐呢？大人都是很懂事的，不会让别人为他操心，不会让别人为他受罚，可是你都没有做到。”
“你快回去吧，要不改天我们陪你玩更好玩的？”语乔也跟着劝起朱祐樘来。
朱祐樘歪着头想了一会儿，不知是觉得自己真的是个大人了要有大人的担当，还是被语乔的话诱惑，终于开口说道：“那好吧，我现在就回去睡觉了。”
看着朱祐樘一蹦一跳的远离她们的视线，两人都一种莫名的成就感，是因为解救了几个可伶的婢女，还是劝动了将来的皇帝？或许都有吧，相视一笑，第一次有一种存在感，或许生活在古代也不是件坏事。
