小河被突如其来的无数火箭骇呆了，以至于忘记了躲闪。伴随着一连串如同爆豆般的“啪啪”声，这数百支细若织针的木箭紧贴着小河的衣衫鞋沿，密密麻麻地钉在了地面上。小河只觉迎面一道热风吹过，眼前划过无数流光，脚下顿时传来一阵短促的颤动，他低头一看，却发现身周的地面上插满了纤细的木签。
这些木签虽长短不一，但粗细极为均匀，大部分都还带着猩红的炭火，火光明灭之间，道道青烟随风飘散。木签的下端没入地面，露在地面上的部分，最长的也仅有尺许，几根较长的木签顶端还在微微震动着。
小河回过神来，看着这些细木签，顿时倒吸一口凉气。
他看得出来，这些木签就是从先前被灰衣老者抛入空中的木椽上削下的。只是这废墟中残留的硬木椽，历经十余年腐化之后，木质早已脆弱不堪。将这样的朽木如此均匀地削成数百支细木签，然后从高空极速射下，并且极准确巧妙地钉入遍布砾石的地面，炭火尤红，而且所有的木签无一根折断——这该是多么强悍的能力才能做到啊，眼前的这位灰衣老者又该是怎样的强者！
正当小河心头倍感震撼之际，突然感觉到半空中传来阵阵逼人的气势。他心潮澎湃地抬起头，便看到灰衣老者赤手空拳地自火堆上方缓缓落下身形，先前那柄短刀已然不见了踪影。
篝火堆的火势正旺，哔哔啵啵的爆鸣声不绝于耳，但是灰衣老者并不躲避，反而昂然立身于火焰之中。一人多高的火焰完全奈何不了灰衣老者分毫，橘红色的烈焰被一个无形的气场，完全地隔绝在了灰衣老者身体周围一尺之外的地方。
看着如天神降临般屹立在烈火中的灰衣老者，小河感到异常激动，一双睁得溜圆的眼眸中爆发出炽热的光彩。自从第一次听说有关武者的传说，小河就一直认为像他这样的寻常人家的子弟，是无论如何也接触不到只出现在传闻中的武道强者的。
但是在这一天里，这样的高强武者小河就已经见到了四人，其中一人险些一脚将他踢死，而此时出现在眼前的灰衣老者却说可以帮自己达成心愿——小河现在最大的心愿，不就是成为像他们这样的强者吗！
想到这里，小河怦然心动，只见他跨过由数百木签组成的“箭阵”，走到接近篝火堆的地方，照着说书先生描述的拜师礼节，双手抱拳，便要屈膝跪拜：
“晚辈谷小河，愿拜老先生为师，恳请老先生教我！”
小河神情恳切之至，然而一道柔和的无形劲力自前方传来，隔空扶住了他正在下沉的身体，令他始终都没有跪下去，在这道劲力的托举下，他屈膝半跪的身形竟重新站得笔直。
一阵沙哑苍老却带着些欣慰的笑声中，灰衣老者自火焰中飘然落下，凌空走到了小河的面前。
灰衣老者阻止小河向他跪拜行礼，转而向后者颔首欠身施了一礼，说道：“公子当面，老朽岂敢受此大礼，先前为使公子信服，不得已而卖弄些小手段，还望公子不要怪罪。”
“公子？”小河不解其意。
面对称呼上的突然改变，小河不由得感到十分疑惑，神色举止之间显得有点茫然失措。他心中隐隐有些惶恐，但对眼前的灰衣老者却产生了一种没来由的信任感。
“有些事当下不便言明，还望公子见谅，公子的身世是关乎人族命运乃至人间兴亡的大事，待日后时机成熟之后，老朽自当坦诚相告。”灰衣老者拱手道。
“我不懂什么公子、什么身世……”小河揉着有些作痛的太阳穴，想让自己变得迷糊的脑子恢复正常，然后用热切的眼神看着灰衣老者，问道，“我只想知道老先生可不可以把削木签、射火箭的本事教给我？”
“承蒙公子看重，老朽自当倾囊相授，况且……”灰衣老者说道。
“徒弟谷小河拜见师父！”还没等灰衣老者把话说完，小河便行了一个一百八十度的大礼，算是拜师了。
“呃……”灰衣老者被小河呛了一下，便顺势认了这个徒弟，但对小河的称呼却是没改，接着先前的话说道，“况且公子福缘深厚，本命阳魂已然觉醒，为师今日前来此处，就是为了引领公子踏入修行正途，以告慰先主在天之灵！”
灰衣老者神色肃然，竟以下属之礼朝着远处的茫念山深深作了一揖。
小河看着灰衣老者这番莫名其妙的举动，感到一头雾水，茫然不解地问道：“什么是本命阳魂？什么叫觉醒？还有先主是谁？弟子听不明白，请师父指点迷津！”
灰衣老者适应了一下身份，便口若悬河地解释起来：
“先主的身份，容为师日后择机相告，至于阳魂，即太阳之魂，乃是天地万灵赖以修行的根本所在，觉醒之意即为阳魂之领觉、醒悟而已。
人间众生的灵魂中都蕴含着一种极为神奇的力量，这种力量传说中乃是太祖之神玄天太阳神君所赐，因而人族称之为太阳之魂。阳魂一旦觉醒，生灵便可以通过修行而化天地之力为己用，成就非凡之能。
虽说阳魂与生俱来，但要觉醒却绝非易事，天赋、机缘缺一不可，资质浅薄的人是无法窥此门径的，而资质一般的人则是需要依靠一些特殊的法门才能踏出这至关重要的一步。公子天造之材，加之福缘匪浅，本命阳魂已然觉醒，如今已经是一位觉醒者了——觉醒者即为人族对阳魂觉醒之人的称呼。
觉醒者修行皆以阳魂修炼为基础，主要有武道与意道：武道主修武技，个人战力较为强悍，世间绝大多数的强者都是武道觉醒者；意道主修道法神术，主持祭祀，多为祭坛神官，个人战力并不突出，强者更是寥寥无几。
还有一部分阳魂觉醒者既不修行武道，也不修行意道，而是散落于世间芸芸众生之中，修才德习艺业，成为各行各界不可或缺的精英。此外如阵师、术士、巫师等，也是不容忽视的，有时候他们的力量甚至是举足轻重的。
觉醒的境界共有六重，资质平庸者至多修行至一二重便不得寸进，至三重以上方可称为精英强者，至第五重更是凤毛麟角、堪称人间巅峰了。若有大机缘者得以堪破天机而修行至第六重，那便是千年难遇的旷世奇才，谓之天道觉醒者。
五千余年前，先天朝开国之君天昊大帝便是在领悟阳魂至高之秘、成为人间首位天道觉醒者之后，方才一统人族，成就旷世伟业……几千年来，人间诸族中觉醒者不计其数，其中人族得天独厚，拥有的觉醒者无论是数量还是实力，都远超其他所有异族，因此人族便成为了人间当之不愧的最强种族……”
小河听得昏昏欲睡，但他却不求甚解。待灰衣老者说完后，他有些茫然地挠了挠后脑勺，然后强打起精神施了个礼，说道：“这么绕来绕去的，弟子听不太明白，只是照师父这么说，弟子现在已经是觉醒者，恳请师父教我修习武道。”
“公子稍安勿躁，在正式开始修行之前，还有一件要紧的事要做。”灰衣老者极认真地说道，“需知觉醒者的阳魂在觉醒之初，阳核未成，魂体不稳，如果在此时强行修炼，轻则走火入魔、元气大损，重则身遭反噬、一命呜呼，因此必须以凝魂的法门将混沌散漫的阳魂之力凝炼为阳核。”
听完灰衣老者的解说，小河不禁想入非非起来，于是追问道：“要怎样才能凝聚阳核？”
“公子请于一旁稍候，待为师准备周全之后便助你一臂之力。”灰衣老者极为认真地说道。
听了这话，小河心中既感到纳闷，又有些期待与紧张，也不知道这位便宜师父要做些什么。
