傅天娇听说芳草来了，早就喜出望外的站在廊下等。望了好一阵子才见婆子领着芳草进了院子，天娇满脸堆笑的迎上前去。
“杜姐姐，你可算来了。我还以为你不答应过来呢，怎样，我听大哥说杜姐姐如今住的地方离我们这里远，一路上可好走？”天娇拉着芳草的手上下的看，见芳草身子似乎比以前结实些了，气色也还算好。
“傅妹妹请我，我敢不来吗。我又怕你念叨，又怕娘念叨所以只好来了。”芳草多日不见天娇，好像长高了不少，如今似乎比自己还高半个头。他们家的几兄妹个子都不错，天娇的基因自然是好的。
两人相见格外的亲切，天娇拉着芳草的手问长问短，等进了屋才坐下一会儿，芳草便说：“我过来，几层门里的人都是知道的。很该去你家太太那里请个安，不能失了礼。”
天娇笑说：“哎，杜姐姐不用担心，我们家太太今天不在府，所以我才约了杜姐姐上我们家来玩呀。”
芳草此时才放心了大半，心想周夫人不在府，那么说杜家的人可能也不会出现了。芳草又见天娇说话行事比起她刚认识天娇的时候显得成熟了些，身上竟然多了一份安静的气质，芳草心想原来岁月真的可以改变一个人。
傅天娇见芳草一身的素衣打扮心疼道：“姐姐和姨奶奶在外面怎么过活呢，就你们三个女人？”天娇看了看素素。
芳草道：“可不就我们三个女人，日子也照样过下来，怎样佩服吧。”芳草的脸上写着满意的神情。
天娇心里对她佩服极了：“不得不敬佩杜姐姐实在能干，要是换作我肯定坚持不下来。”
芳草又道：“很多时候走到了绝境，许多生存的伎俩是逼出来的，没办法改变现状就只好去适应它。”
天娇听得似懂非懂，又让碧花好生招呼素素。天娇又道：“可惜我们家也没个姐妹，天天盼望着有个人来说话也很困难。当初以为大哥定下亲了，心想过不了多久的时间大嫂就可以进门或许日子不至于那么枯燥烦闷，哪知爹爹的事出来以后又要等个两三年。对了说起大哥的婚事来，最近大哥为了此事心里很不舒服，我也不知道怎么劝他。”
芳草心想二姐和傅天极的事与自己没有多大的关系，可后来还是忍不住问了两句：“怎么呢，不是已经说得好好的吗，还行了文书的。”
天娇道：“可不是。大哥这几次去你们杜家探望，你们家的人似乎总是冷冰冰的，好几次让我大哥难堪。大哥自己也不知道什么地方做错了，所以两家走动倒不如以前在京城里住着的时候，没想到这一定亲反而还疏远了。”
芳草心想或许是沈夫人一行人见傅家的势力不比以前了，朝中也没个说话的人以前还热络着，如今也渐渐的冷淡了，那些人都是一群势利眼。天娇说着她大哥和芳菲的亲事来心里却是无比的平静泛不起一丝波澜，他们两个在不在一起与自己仿佛没有多大的关系。
不过天娇对于杜家的做法却很是不解：“杜姐姐本是个好人，怎么就和姨奶奶搬到乡下去住呢？”
芳草面色平静，声音清冷的答道：“或许是我们娘俩碍着什么人了吧。总有人是见不得别个好的，见爹爹突然对我们上了点心就存了嫉恨，遇着个时机就打发了。对于这些大宅子里的事我也不是看得很明白。”
天娇也不管妥与不妥便说：“不如让杜姐姐和姨奶奶上我们家来住吧，也离了杜家人的眼。”
芳草笑道：“傅妹妹果然是天真烂漫，傅妹妹的一片好心，只是里面的道理不大通。我们娘俩在这里住着白吃白喝不成，难道不用顾及其他的？”
天娇瞪圆了眼睛想了半天最后急得跺脚：“哎呀，我不管了。杜姐姐你过来陪我好不好。无聊的时候想找个人拌嘴都没人肯陪我。”
芳草真心觉得天娇单纯可爱，他们家没有杜家那么复杂也少了些勾心斗角的烦心事。两人坐着说了些家长里短，天娇又拉着她在园子里闲逛起来。后来芳草忍不住问她：“傅妹妹是觉得京城里好，还是这里好？”
天娇答道：“各有各的好，又都不好。”
芳草抿嘴笑道：“你这话我可不明白。”
两人正倚着栏杆说话，婆子丫鬟们远远的候着。天娇突然抬头看见大哥来了脸上抑制不住的笑容：“大哥怎么来了。”
芳草闻言也看见傅天极正向这边走来，天娇已经蹦蹦跳跳上前去了。芳草依旧若无其事一般的低头去看池子里的锦鲤。她将手中的花蕊一丝丝的扯了下来扔在了水面上立刻引来了不少的鱼儿前来躞喋。
傅天极和妹妹已经进了亭子。芳草也不好再装作视而不见，含笑着先退了一步道了个万福，姿势标准得无可挑剔，随即唤了一声：“见过二姐夫。”
傅天极眉头微蹙，似乎有些不满说道：“杜三姑娘何须多礼。”
芳草行过礼后便规规矩矩的站在亭子里靠后的位置，始终与他保持着距离，显得既刻意又生疏。
傅天极看了芳草一眼便问天娇：“家里什么时候来了客人我怎不知呢？”
天娇回答道：“是我写信特意请杜姐姐过来的。再说一早不是大哥就送太太上止止庵了么，当然就无从知晓了。”
天极总算明白了：“难怪昨晚那么和你说让跟着太太去庵里住两天，后来管姨娘也来和你说，你就是不答应，原来秘密在这里。”
天娇娇俏的一笑。芳草听着他们兄妹谈话觉得自己插不进嘴，过一会儿芳草便要说回去了。
天娇连忙道：“不嘛，杜姐姐。我可是好不容易才将你给盼来了。这才多久就要回去。再和我说说话，好不好？”
芳草还没表达自己的意愿，天极却和天娇说：“我有几句话要和你杜姐姐说，你先去去别处好不好？”
天娇望着大哥：“有什么话不能当着我的面说吗？”
芳草也感到困惑：“二姐夫有什么话当着大家的面说清楚就好，何必……”
天极催着天娇：“你先下去吧。”
天娇却生怕芳草立刻回去了，因此一个劲的嘱咐着天极：“大哥好歹替我多留留杜姐姐。我还有一些事要问她呢。”
天极点头答应。傅天娇便带着丫鬟婆子离开了。
