只是想不到，妃嫔们铩羽而归的时候，太后来了。
皇帝大婚之夜差点出了人命案，虽然伤的不是皇帝，但总是亮了凶器，惊了圣驾，皇后不敢过问，太后就不能不问了。
皇帝不愿说，太后只好来问另外的三个人。
她从施桐那里当然问不到什么。
至于卓清，也令太后意外了，这跟在皇上身边十多年、自己一手提拔的总管太监，居然也一口咬定什么都不知道。太后不信，罚了杖责三百，最后连腿都打断了，卓清就是不松口。太后以为是皇帝向他下了封口令，不好逼出人命来，便罚他终身在凝和宫当烧水打扫的杂役太监。
太后最后去问顺仪曹柔。
但捡回一条命的曹柔似乎连说话的劲儿都没有了。太后只好又宣了御医来看，结果却令所有人吃了一惊，只获了一夜龙恩宠幸的顺仪曹柔居然有喜了。太后惊喜之余便也放弃了对她的追问。
这样，太后便把所有的精力放在了施桐身上。
hou宫里所有逼问的招式和工具都用上了，施桐就是什么都不说。太后一怒之下要赐施桐死罪，闻迅赶来的曹柔跪在地上磕了一夜的头，后来太后怕她伤了肚里的孩子，只好松口饶了施桐的性命。
但是死罪是免了，活罪依然难逃。太后轻悠悠一句：“发配边塞去吧！”奄奄一息的施桐便戴着枷锁踏上了十人去九人亡的流放之路。
出宫的那天，暴雨倾盆，仿佛天也要落下来了。押解的差人扬着短鞭，粗暴地驱赶着流放的犯人。施桐站在城门口，回望那曾经生活了将近二十年的皇宫，雨水混着泪水重重地砸在地上。
此去千山万水。此去心如灰死。此去今生无回。
……
由远及近传来的打更声，将施桐的思绪拉了回来，她将飘渺的目光从远处收回，再回头，却见到新月泪流满面。
“傻孩子。”施桐走过去微笑着抚摸她的头，柔声道：“往事在心里压得久了，不敢去回顾，当时觉得活下去都难，现在把它说出来，再回头看反倒觉得坦然了。”她幽幽一声叹息，“时间，会抚平所有的伤口。”
夜渐深沉。天凉如水。
施桐睡着了。月光映在她舒展的眉头上，恬淡而平静。
新月久久不能入睡。她躺在施桐身边，静静地凝视着她安睡时的样子。这几年的风雨飘泊，她的皮肤已经不再光滑，眼角隐约有了细纹。岁月带走了她的心伤，也削弱了她的容颜。新月怜惜地轻轻环抱住她，闭上眼不让泪流下来。师父，未来的岁月，就让新月来守护你吧！
天刚刚放亮，卓清就来了。他站在房门口，也不敲门，只静静地等待。
施桐对新月说：“这是师父的宿命，师父躲不过，可是师父却不愿将你牵连其中。”
新月笃定道：“新月不会再让师父一个人，不管做什么，新月都要陪在师父身边。”
施桐拉住她，端详许久后说，“那换身打扮吧！”
新月还在疑惑，却见施桐开门和卓清低语几句，卓清便拄着拐杖离开了。片刻后他拿着一个包袱回来了，施桐接过去，里面却是几件太监服。她捡出一套来递给新月。
女扮男装？还是扮太监？新月不禁哑然失笑，在二十一世纪的人看来，这是多么拙笨的易容，难道女人换了身男人衣服就看不出她是女人了吗？
但见施桐十分郑重，新月只好接过来换上了。施桐审视一番后，又将她的头发挽起束进帽中。然后自己也换了装。
再开门见卓清时，新月从卓清吃惊的眼神中，意外感受到了这简单换装的目的已经达到了。
“卓公公，我随你入宫已属无奈，本不愿牵连我的徒儿，但她决意要跟随，希望你能体谅我不让她以真实身份示人的心情。”施桐说。
卓清点头，“一切都听施御医的，施御医能答应入宫，我已经很感激了，就请放心吧！”
施桐微笑点头，又说道：“御医早就不是施桐的身份了，卓公公就直呼施桐吧。”
卓清点头，然后又问新月：“这位姑娘……？”
新月接话道：“卓老先生，我姓沐，名新月，你就叫我新月吧。”
卓清对施桐笑道：“沐姑娘聪明伶俐，你收了个好徒弟，看来这些年的民间生活，你也是收益不浅。”
施桐笑而不语。
人生真的太美妙了。新月从来没有想有一天她会踏进宋朝皇宫，就是在梦中也不曾梦到过。
他们是从一扇小门入宫的。由于卓清的介绍：“这两个是凝和宫的杂役太监，随我一起出宫办事的。”她们没有受到门口守卫的盘问。
他们穿过一道道宫墙，其间路过不少亭台楼阁、水谢花台，宫女太监穿梭而过，新月只感觉在穿梭在一帧锦绣画卷之中。
卓清带着她们一路往南走，走得深了，周遭渐渐变得僻静，雕栏玉砌的殿宇也没了踪影，新月顿时感觉像是到了一处荒园。又往里走了数百步，看到一座青砖绿瓦的别院，院前立着一丛修竹，轻风掠过，吹得竹叶沙沙做响。
在院门口，终于看到两个宫女的身影，她们正趴在石阶上画着什么。
卓清过去叫她们，“你们在这里做什么？”
她们头也不抬，其中一个说道：“能做什么？还不又是济王爷？天天变着法子折腾人！这次又不知道他是唱哪出，非得让我们在天黑之前描完这一百幅画！想起来就气恼，手都快断了！”
新月凑上去一看，她们俩趴在地上描的是一幅女子的画像，那原稿放在上方，她们便对着那原稿一笔一画的摹仿，一旁堆了厚厚一叠已经描好的稿纸。
新月一见那画像，便在心里咯登了好几下，那正是客栈里那两个士兵要店小二辨认的画像。施桐也认出来了，不禁诧异与新月一个对望。
