满头银白色的头发，梳理得一丝不苟。健朗的身躯依旧挺拔。虽然褪去了那身做工考究的侍者服，但那温和的笑容和儒雅的气质，还是让爱丽丝一眼就认出了这位赤潮海盗团的老熟人，罗密欧的贴身侍从，罗伯特老爷爷。
此刻的罗伯特一身黑色皮衣，比起露碧身上的那套，剪裁同样合体，但款式更加古朴。原来一直深藏不露的罗伯特就是传说中的皇储刺客。
见到罗伯特现身，爱丽丝心中充满了惊喜。而一直安静地坐在一旁的露碧，噌地站了起来。上前一步，单膝下跪，毕恭毕敬地一声：“老师。”
罗伯特伸手示意露碧起身，完全是一派宗师风范。
露碧利索地站起身来，侍立一旁，对罗伯特非常地恭敬。
“罗伯特爷爷，哦，不，我是说刺客大师。。。”对于罗伯特的身份转变，爱丽丝一下子有些适应不过来。
“哈哈，不必介意，爱丽丝。半年不见，你更漂亮了。我想从今天起，你要和露碧一样，称呼我老师了。”面对爱丽丝，罗伯特的语气还是一贯的温文尔雅。
“是的，老师。不知道罗密欧现在，一切都好吗？”见到罗伯特，爱丽丝紧接着就想到小姐妹罗密欧，迫不及待地询问着。
“小姐一切安好。不过，我想小姐今后要走的道路，恐怕并不比爱丽丝你轻松。我已经老了。护花使者的工作已经移交给年轻人了，他的话想必会比我更加尽心尽责地保护小姐周全，我是放心的。人老了，总是恋旧的，我想在老死前，不如再教一个徒弟。为组织最后尽一份绵薄之力。”说起罗密欧，罗伯特的脸上浮现出爱丽丝所熟悉的慈祥来。
爱德华恭敬地站起身来，对着罗伯特说道：“大师，辛苦您了。”说着恭敬地向罗伯特鞠了一躬：“那么爱丽丝我就交给您了。”随后转向爱丽丝：“那么爱丽丝，从今天起你又将增添一个新的身份，瓦雷特预备役学员。大师将亲自教授你作为一名刺客的知识和技能。露碧是大师的得意门生，受训期间，她将作为你的陪练。从明天起，你依旧上午学习，下午做我的护士。到了晚上你就来地城接受训练。
今晚你先拜师，之后扎克再送你回去。那么明天见咯。”
说完，爱德华与罗伯特互相行礼，大步离开了指挥室。
留下的三人，虽然是第一次以师徒的身份聚首，但大家毕竟都算是赤潮时期的战友了。彼此倒也熟络。虽然，爱丽丝有好多问题想问罗伯特和露碧。但此时，似乎不是问问题的时候，还是先拜师吧。
跟着罗伯特，在露碧的陪同下，爱丽丝来到了另一间房间。房间不大，布置非常简洁，中间一张方桌，没有椅子，正对房门的那面墙靠着一张简易的单人床，剩下的就是橱柜，整堵墙整堵墙的橱柜。让人搞不清这里是间卧室还是库房。
罗伯特和爱丽丝一样环顾打量着房间，不同于爱丽丝的好奇，罗伯特的眼神里却是充满了感慨：“这里是我的寝室也是作战准备室。从前，每次接到任务，我都是从这里出发，完成任务后又回到这里。来来去去不知多少次。不想上次离开，一别已经这么多年了。”
罗伯特收回思绪，自嘲地哈哈一笑，对着爱丽丝说道：“抱歉，人老了，总是不自觉地陷入回忆里。小姑娘们可别介意啊。
说是拜师，我可不是北斗，不兴他们东方帝国的那套繁文缛节。收下我的礼物，就正式算我的徒弟了。”说着罗伯特从简易床底下抽出了一只结实的皮箱。皮质很新，看来并不是原来就在这间房间里的东西。很沉，不知里面都是些什么宝贝。
爱丽丝心想，说起来，北斗收自己做徒弟的时候，根本没有什么拜师仪式，丢给自己一本轻功大全，就不管不顾了，之后就全靠自己钻研了。这次罗伯特可千万别拿出一本什么刺客大全才好。
“这些可都是稀罕宝贝啊。”说着，沉重的皮箱被罗伯特放在了方桌上。打开后，里面的结构颇为复杂，层层叠叠展开后，铺满了一桌。
武器，一箱子全是武器。
有一把银光锃亮的火枪，沉甸甸的弹药；一打造型别致犹如雪花一样的飞镖；一副设计精巧，左右互补的袖剑和钩刃；一根朴实结实的三棱刺，一把两面开刃的手斧，两柄弧线优美的弯刀，一把细长锋锐的短剑，还有一把奇特的匕首。所有这些武器都没有任何多余的装饰，每一把每一件都透着简洁和实用，为刺客而设计，为刺杀而打造。
好一箱终极刺客的家当啊！
罗伯特：“来，爱丽丝，挑一件趁手的兵器吧。”
毫不犹豫地，爱丽丝拿起了那把奇特的匕首。它是那么的与众不同，刀身刀柄都是爱丽丝从未见过的造型，仿佛不属于这个时代。它的刀身笔直，刃口的弧线堪称完美，侧面开有血槽，刀背带有锯齿。爱丽丝握在手里，感觉要比想象中沉，然而因为质量配比平衡，耍起来非常得心应手，最最奇特的是他的刀柄，那是一种爱丽丝从未接触过的材质，手感舒适，摩擦力适中，非常地趁手。
看着爱丽丝爱不释手的样子。罗伯特微微邹眉，然而眼神中却是七分赞许三分玩味。心想：奇怪了，一个女孩子怎么会对一把冰冷的匕首如此地喜爱，莫非爱丽丝真的是天生的刺客。熟不知，爱丽丝日后的表现远远超出了罗伯特此刻的想象。
罗伯特：“爱丽丝，你果然好眼光，一眼就看中了这把雷迪克。”
爱丽丝回过神来，惊奇地问道：“这把匕首还有名字？！”
罗伯特：“是的，这个箱子里都是我的刺客兵器，每一件都是战功累累，饮血无数。是我在长年刺客生涯中精挑细选，大浪淘沙，沉淀下来的终极组合。而其中，这把雷迪克尤为特别。它的特别不仅在于它的造型和材质，还在于它曾经的主人是传奇女英雄瓦雷特本人。瓦雷特死后，随着部队的分裂，皇家刺客和瓦雷特组织为了争夺这把雷迪克，偷来抢去几十年，双方都死伤无数，最终还是瓦雷特组织略占上风，在付出了血与生命的代价后，将这把意义非凡的匕首留在了组织里。从此以后，这把雷迪克就代代相传，始终由组织的最强刺客守护并使用。所以说这把雷迪克也就成了瓦雷特终极刺客的标志。
现在，这把雷迪克传到了我的手里。今天，爱丽丝你既然选中了它。我就暂时把它借给你使用。你知道了这把雷迪克的来历和意义，希望你明白持有它的责任，一不可使之落入敌人之手，二不可辱没雷迪克之名，你的每次出手都必须发挥出趁得上雷迪克的水平。直到有一天，将它交到下一任终极刺客手中。
你明白吗？爱丽丝。”
爱丽丝坚定而倔强地点点头，感觉手中的雷迪克越发沉重了。
看出了爱丽丝的小心思，罗伯特解释道：“爱丽丝，倒不是说，我不相信你能达到终极刺客的水平。而是，一来，你的使命并不仅仅是成为一名刺客，刺客只是你完成蜕变的一个过程。未来，你有你自己的道路要走。这点我想你也是清楚的。
二来么，说实在的，我认为，这把雷迪克并不适合你，爱丽丝。虽然没有任何证据表明这把雷迪克是上古神器。但是它的特质确实不是当今的任何一位工艺大师所能锻造的。
一般而言，刀刃的硬度越高，就越容易断裂，而提高韧性，则容易卷刃。然而这把雷迪克却超出了所有这些常识。它的刀身极其坚硬，然而你看，身经百战的雷迪克，它锋利的刃口上却没有一丝一毫的裂口，也从未卷刃。说出来你恐怕不信，雷迪克是一把不需要磨砺的匕首，无论你如何使用它，无论你杀多少人，与多少兵器对垒，这把雷迪克都能永葆锋锐。是不是很神奇。”
听着罗伯特的介绍，再看看手中的雷迪克，爱丽丝不禁两眼放光。
罗伯特：“所以说这把雷迪克不适合爱丽丝你，就在于它过于霸道，没有丝毫韧性。要知道，任何兵器，任何招式。归纳起来不外乎进攻，格挡，和闪避。用这把雷迪克，进攻自然是所向披靡。然而若是用它格挡，由于缺乏弹性。兵器相碰撞的作用力会百分之百地传递到手臂上。这对于使用者的身体素质和力量都是极大的考验。而爱丽丝你欠缺的恰恰是力量。所以你若选择雷迪克作为主战兵器的话，就只能选择进攻和闪避为主的技战术组合。
不过话说回来，一来你不是以终极刺客为目标。选择这把雷迪克，对爱丽丝你不失为一种磨练。二来，即便你选择了这把匕首。这箱子里的所有兵器，你都得学。
希望你有所觉悟，做好准备。”
时间跳跃到一年半以后，时值帝国历499年春天。
一个阳光明媚的早晨，帝国皇帝莱因哈特慵懒地从奢华的大圆床上爬了起来。窗帘缝隙中透出一缕刺眼的阳光，照得他睁不开眼睛。揉揉眼睛，看清了墙上的挂钟，已是上午十一点钟，也不知道今天是几月几号。
莱因哈特摇响了挂在帷幔旁的铃铛，随着一声清脆悦耳的铃音，身边传来了女人娇柔妩媚的呻吟声，迷迷糊糊的皇帝陛下这才想起来自己床上还躺着一个人。那是一具堪称火爆的胴体。高耸的胸脯，平坦的小腹，滚圆的臀线，修长的美腿，波涛汹涌，凹凸有致。再配上那小麦色的肌肤和金黄色的卷发，通体散发着熟女的魅惑气息。只见被铃音吵醒的******性感微翘的朱唇轻启，吐露着令人沉醉的芬芳，纤长浓密的睫毛娇俏地轻轻抖动，还处于半梦半醒的状态，正下意识地扭动着性感的身躯。看得一旁的莱因哈特心神荡漾，性致勃勃。
这个大美人是谁来着？我怎么一下子想不起来了呢！
经过一夜酣战，美梦初醒的莱因哈特努力回想着昨晚发生的一切。
哦！对了。昨晚貌似是老不死迪达拉老亲王的八十大寿。庆祝晚宴和舞会居然办到皇宫里来了，嚣张的外戚。谁让人家的孙女是自己的皇妃艾米利亚。而自己的岳父大人正是迪达拉家族的现任执政亲王尼古拉斯，整个帝国首屈一指的大贵族。
昨晚，帝都和来自帝国各行省领地的达官显贵济济一堂，好不热闹。这个大美人好像是什么什么男爵夫人，反正记不清了。只记得她一进场就立刻吸引了无数目光，其中也包括向来对美女缺乏抵抗力的皇帝莱因哈特本人。仅仅交谈了半个钟头，跳了两曲舞，这个风骚的女人就被自己拐进寝宫滚床单了。一想起昨晚缠绵迤逦的画面，莱因哈特只觉得小腹一热。
正当莱因哈特准备重温一下昨晚的销魂感觉时。接到铃音指令的皇室管家阿尔伯特已经带着八名皇帝御用贴身女仆，浩浩荡荡迈进了这间专供陛下偷腥的秘密卧室。不等莱因哈特后悔摇铃摇早了，女仆们已经七手八脚地忙活开了，为陛下更衣梳头，准备洗漱用的热水毛巾牙具。整理房间和床铺。稍微清醒了一些的莱因哈特突然感觉气氛有些不对劲，除了老管家一如既往的气定神闲，往日跟自己打情骂俏没大没小的贴身女仆们今天似乎都有些神色慌张，帮自己穿衣服时，手都有些微微颤抖。难道说是出了什么事情了吗？
“怎么了？”
听到陛下关切的询问娇俏的小女仆差点打翻了手中的热水壶，惶恐地忽闪着大眼睛，欲言又止。出了这么大的事情，可不是自己这样人微言轻的小女仆有资格汇报的。可是不回答就是对陛下不敬，欺瞒陛下更是死罪，一时间惶恐不安，不知所措。
老管家阿尔伯特一声咳嗽：“陛下，您的午餐已经准备好了。”
莱因哈特陛下和老百姓一样也是一日三餐，不过他吃的是午餐、晚宴和宵夜。这位夜夜笙歌的皇帝向来没有机会吃早餐。
神清气爽的莱因哈特来到餐厅，午餐一如既往的丰富、营养和令人乏味。莱因哈特一边端起咖啡，一边习惯性地拿起了餐桌上阿尔伯特已经为他整理好的剪报。
莱因哈特喜欢看报纸，这能使深居简出，不常理政的自己了解到帝都和国家每天发生的新鲜事，一定程度上也能了解到贵族百姓们的真实情况，而不是成天听皇家议事厅的的那群官僚始终挂在嘴上的天下太平。
懒惰的莱因哈特可没有耐心从帝都发行的十几份报纸中搜寻自己感兴趣和应该知道的新闻，这个筛选整理的工作就交给了忠实可靠的阿尔伯特。
剪报上的第一则新闻触目惊心，看到标题，莱因哈特浑身一震，还没喝一口的咖啡摔碎在地上，整个人差点没跳起来。一旁的侍餐女仆赶紧收拾干净，重新倒上一杯咖啡。
这是今天新鲜出炉的帝都日报的头版头条。标题是：
“宫廷宴会惊现刺客，两代亲王同时殒命！！！”
内容是这样的：
本报讯，为庆贺迪达拉老亲王八十大寿，昨夜皇室举行盛大宫廷晚宴。舞会高潮部分，被誉为帝国第一舞姬的艾米利亚皇妃倾情献舞。
正当舞会上的所有宾客都沉醉在皇妃的曼妙舞姿之时，皇妃的其中一位伴舞姑娘，突然化身刺客，闪电出手，以迅雷不及掩耳之势直取执政亲王尼古拉斯迪达拉殿下。亲王殿下心脏中刀，当场毙命，享年45岁。老亲王亲眼目睹儿子死在自己眼前，受惊吓过度，突发脑溢血晕厥，后抢救无效，殒命于自己八十岁寿辰之上。
命案发生后，帝都警卫队长亲自带队赶往现场，彻夜调查。本报记者也在得到此惊人消息的第一时间赶往皇宫，报道此次事件。
今日凌晨，负责调查此次刺杀事件的高级搜查官夏洛克接受了本报记者的采访。据悉：
刺客为女性，据现场排查目击者证词推测年龄在15至20岁之间。据推断刺客是潜伏在配合皇妃献舞的帝国歌舞团伴舞姑娘中混入了舞会。事后，已在一间更衣室的衣柜里找到被捆绑击晕的伴舞姑娘一名。
刺客行动时为蒙面，所佩戴的正是伴舞姑娘统一的花蝴蝶面具，因而很遗憾没有人目击到刺客的容貌。根据歌舞团领队的供词，面具的佩戴原本只是设计用于衬托皇妃的绝美容颜，达到众星捧月的效果，完全是出于艺术考虑，不想成为了刺客掩盖面目的道具。
另据负责当晚舞会现场护卫的皇家护卫队发言人透露，事发当时，刺客出手太快，现场护卫兵反应过来时，亲王殿下已经遇刺，刺客得手后试图逃离现场，与围拢过来的十数名护卫兵展开了激烈缠斗。根据从与刺客交手的护卫兵取得的一致证词，刺客使用一把特质匕首，虽然力量不大，但匕首锋利，加上刺客身法飘忽，出手迅猛，现场护卫队付出了战死2人，3人断臂，5人不同程度受伤的惨痛代价，终未能擒拿刺客。令刺客突出包围，跃上舞厅吊灯，最终击碎玻璃穹顶，从屋顶逃脱。
至于整个事件中的种种疑点，如刺客是如何混进了严格登记核实身份的演职人员。刺客何以能匪夷所思地跃上离地近3米吊灯，既然刺客力量不大又如何能击碎厚达5厘米的穹顶玻璃。即便刺客能跃上屋顶，有是如何能够逃出戒备森严的皇宫。以及另一个令人无法忽视的疑点，案犯当时，皇帝陛下生在何处。
所有这些疑点，夏洛克搜查官表示案件还需进一步调查取证，目前暂时无可奉告。而皇室发言人也没有公布任何消息。
关于本次刺杀事件的进一步消息，本报将追踪报道。截至记者发稿，尚未有任何组织或个人宣布对此次事件负责。
放下剪报，莱因哈特的心口依然怦怦直跳。不是因为震惊，而是因为兴奋。嚣张跋扈的迪达拉家族，竟然一夜之间死了两代亲王。对于里昂皇族这实在是大快人心的好消息。这是不是意味着悬在统治帝国皇族头顶上的妖龙家族利剑终于折断了。
不等莱因哈特激动地笑出声来，餐厅的大门被轰然踹开，是谁这么大的胆子，敢将皇帝陛下寝宫的餐厅大门用脚踹开。
踹门进来的是一位怒发冲冠的青年。20来岁的样子，一身华丽的服饰加上雍容的皮草围领披风，显得霸气十足。一米八五的个子，身材修长挺拔。苍白的皮肤，碧绿的眼瞳，加上一头暗红色的头发，显示了青年迪达拉家族直系血统的尊贵身份。若不是他此刻脸上因愤怒而扭曲的吃人表情，他原本略显女性化的俊美脸庞，应该是一个很招女人犯花痴的美男子。
“该死的莱因哈特，有你这么昏庸的皇帝吗？”
一进门就破口大骂的不是别人，正是昨晚遇刺身亡的尼古莱斯亲王的独子，亚历克斯迪达拉。
“我的父亲，也是你的岳父，还有咱们的爷爷，昨天晚上，就在你的皇宫里，迪达拉家族的两代亲王，在整个帝国权贵的眼皮底下，被一个小姑娘给捅死了。怎么会这样？怎么可能会这样？！！”愤怒的亚历克斯歇斯底里地一拳又一拳砸着餐桌。那架势仿佛是这张餐桌害死了两位亲王。可怜那杯刚刚重新倒上的咖啡，又被震翻在地。莱因哈特又没能喝上。
“冷静点儿，亚历克斯。我能够理解你现在的心情。他们俩也是我的长辈。我跟你一样震惊和难过。事情发生得太突然了，很抱歉，事情发生的时候，我，并不在现场。不过事发时，我的皇家护卫队为了捉拿刺客已经拼尽了全力，死伤惨重。帝都警卫队也在第一时间赶到现场控制了局面。目前我已责令高级搜查官夏洛克彻查此案。一定会把事情查个水落石出，将刺客绳之以法，给遇害的两位亲王一个交代。现在整个迪达拉家族就全都指望你一个人了，亚历克斯，你一定要坚强起来呀。”莱因哈特看着亚历克斯像只疯狗一样狂躁不安，心里早就幸灾乐祸地笑开了花。可表面上还是摆出一副沉痛哀悼的表情，大义凛然地说着伸张正义的话语。站起身来，如同兄长一般拍着亚历克斯的肩膀。背后另一只手，悄悄地把剪报掖好。
“少跟我来这套。”亚历克斯一把甩开了莱因哈特的手臂：“别以为我不知道，你这个虚伪的小人，你现在心里一定乐坏了吧啊，你是不是以为迪达拉家族就这么完了。
妄想！别忘了，还有我呢！
你说，你昨晚是不是故意避开，撤走了你最精锐的皇帝亲卫队？难道说这次刺杀根本就是你安排的？
该死的，你怎么不连我也一块儿杀了。
你个卑鄙无耻的东西，你根本不配做皇帝。只要我还在，这事儿我跟你没完！！！”
“阁下不可放肆。”侍奉皇室一辈子的老管家阿尔伯特发话了，脸上露出了愠怒之色。
“老奴才，这里轮不到你说话。”亚历克斯根本不把这个下人放在眼里。
而另一边，皇室管家的自尊也让阿尔伯特攥紧了拳头，骨节咯咯作响。能成为帝国皇帝的管家，除了资历和过人的侍奉和统筹管理能力，阿尔伯特的身手也同样高人一等。即便是皇帝亲卫队的精英也不是他的对手。虽然现在年事已高，不过要教训一下这个不知天高地厚的臭小子还是绰绰有余的。
在皇宫里用脚踹门，佩剑进入皇帝的餐厅，跟皇帝拍桌子，还肆无忌惮地辱骂和污蔑皇帝。如此冒犯挑衅皇威，足以就地正法。表面冷静一言不发的莱因哈特其实心里已经动了杀机。
就现在，在这里，让阿尔伯特把亚历克斯打死。已经三代单传的迪达拉家族就绝种了。整个西北大陆都将纳入成为新的皇家领地。从此再没有任何势力能够威胁里昂家族的统治。
然而，很可惜。站在亚历克斯身后的那个男人让莱因哈特不得不放弃了这个念头。
不同于亚历克斯的上蹿下跳。这个男人进门以来就一言不发，一动不动。犹如一尊神像，散发着威严的气势。只见他超过两米的身高，粗壮的手臂和大腿，宽阔的肩膀，一身惊人的的肌肉仿佛要撑爆那银光闪闪的铠甲。而他黄色的眼瞳和额头上两只昂扬的犄角，毫无疑问的，这名护卫是一个塔特罗斯人，西北大陆的原住民，拥有超越凡人力量的人类亚种，传说中魔兽与人类混血的后代。
眼看莱因哈特无话可说，亚历克斯不依不饶：“皇宫里死了两个亲王，怎么没有人通知他。你这个狗奴才，出了这么大的事，你居然还让这个昏君睡到中午才起来。”
“住口，陛下的起居，轮不到你这个臣子说话。”争锋相对的阿尔伯特已经迈前一步。莱因哈特立即抓住了他的手腕。真要动起手来，艾尔伯特身手再好，一把老骨头也绝不是那个塔特罗斯怪胎的对手。
就在这一触即发的当口，穿着睡衣，慵懒地打着哈欠的******很不合时宜地走入了餐厅。
“好你个狗皇帝，父亲和祖父大人死于非命，你居然在这里找了个个****鬼混，你对得起艾米利亚姐姐吗？”怒不可遏的亚历克斯已经下意识地将右手按在了佩剑的剑柄上。
这一次是那位一动不动的塔特罗斯护卫抓住了亚历克斯的手腕，然后果断上前一步，护在了自己的少主身前。
那个老管家显然是个练家子，但根本不足畏惧。可是战士的直觉告诉他，这个女人是个危险的角色。就连自己都未必是她的对手，没有把握保护少主周全。
看到自己所向无敌的塔特罗斯护卫如此紧张，虽然不知道怎么回事，但亚历克斯警觉地意识到肯定出现了危险的情况。
“莱因哈特，走着瞧。”撂下最后这句话，亚历克斯转身，头也不回地离开了。
虽然也是一头雾水，咄咄逼人的亚历克斯怎么突然就偃旗息鼓了。可是直觉告诉莱因哈特似乎是自己的新宠吓跑了他。
莱因哈特得意地将美人搂在怀里，端起了女仆重新倒上的第三杯咖啡。
“禀报陛下，搜查官夏洛克求见。”一名传令官打断了莱因哈特的享受。
一听到夏洛克的名字，莱因哈特立即招手示意宣他上来。
夏洛克公开的身份是搜查官，但实际上，他也是皇家刺客侦查部安插在警卫队的密探，是莱因哈特的亲信。此时的莱因哈特迫切地需要了解刺杀事件的详细情况。夏洛克的紧急求见，一定是有报纸上没有的重要情况要向自己汇报。
彻夜未眠，面色凝重的夏洛克单膝下跪，左顾右盼，欲言又止。莱因哈特立即屏退左右，餐厅里只剩下搜查官和皇帝两个人。
夏洛克站起身来，凑到莱因哈特耳边：“陛下，一个不容忽视的重要细节。根据昨晚亲王身边目击者和幸存护卫兵口供的一致描述，昨晚那名刺客所使用的武器，恐怕和当年刺杀陛下兄长的是同一把匕首，瓦雷特最强刺客的终极武器，雷迪克。”
第三杯咖啡再一次不幸地被摔碎在地上。看来今天，莱因哈特是别指望喝上这杯咖啡了。
