上元灯会，西陵城灯火通明，这个城市将要彻夜狂欢。
水无月走在一片车水马龙之中，突然感觉肩头被人拍了一拍，回头看去，只见一张青面獠牙的脸定定落入视野，她心头一惊，向后退了几步，那张脸后发出闷闷的笑声，随即又露出另一个姣好的面容——阿沼，笑声随着面具被取下而变得更为清亮，水无月长吁一口气，拿拳锤了对方的肩，道：“是你？你怎么会在这里？”
阿沼敛了笑容，背过身去，示意水无月跟她走。阿沼的身形矫健，在如潮的人群中健步如飞，仿佛一个透明人一样越过重重人海，水无月却被挤得透不过气来，她奋力分开人群，却被嘈杂的黑暗给侵蚀，在最明亮的灯火前，远处的阿沼终于停下脚步，回头望了望水无月，然而她的表情却因为背光，显得更加混沌。水无月感到周围的人越来越多，她还没来得及看清楚，就被人流挤入了无边黑暗。
……
“！”水无月一下子从梦中惊醒。近日来连夜无梦，倒不是说睡得有多沉稳，而是那种刚刚阖上眼睛就被迫醒来的感觉，今日的梦来得如此急促，如此清晰，倒使她有种隐隐的不安。
“阿沼、阿沼！”她四下寻人，却发现牢笼里只有自己。狱卒打开牢门，咬牙切齿地对她说：“还不快点！对手早早就等候着了。”
睡眠带来的疲倦还狠狠压在她心头，听闻这话，见闻此景，她心里不免又是一沉……来到角斗场时，她不期望的情景终究迈着不可抵抗的步伐稳稳来了——“今日的赛制，一比一对决，胜者将成为无寐侯军团中的合格士兵！”
那个穿着短褂，拎着长刀的，不是别人，正是她这么多个日夜来的搭档，阿沼。两人对上双眼后，并无多话，错愕转瞬即逝，她的眼眸瞬间沉静下来，一同冷静的是水无月的心，她明白这个时候，二者中必须有一人要死。既然无法反抗，那么不如一战！
水无月缓缓走上斗兽场，环形座位上的魔族们欢呼雀跃，大声喊着厮杀的口号，她站定，握紧剑柄的那一刻，看到了阿沼坚定的神情，便再也无杂念，以剑击之，当其攻击，回合的交互中，兵刃火花四溅，彼时她们已经是出生入死的战友，每一个招式都熟悉无比，如何能分清胜负？如何能有胜败之别？胶着中，两人分别腾跃而攻击，落地，水无月听见了破碎的声音，阿沼倒在地上，奄奄一息。
那一击击中了？水无月怔怔然，随后惶急地跑去查探阿沼的情况。血如同大朵的花朵绽放，透出幽深的蓝色，那不同于人类的血脉，此刻有着真实的温度，她呼吸困难，双眉因为痛苦而紧锁：“快杀了我！要不然我们都得死！”
“……”水无月犹豫了，围观的魔族喧嚣更为嘈杂，原本坐着观战的无寐侯此刻也站起身来，形式紧张。
“快点！动手啊！！”阿沼用尽力气大吼。
水无月闭上了眼睛，那把斩妖除魔之剑，如今的的确确发挥了真正的作用，一剑挥斩下去，更多的温热汩汩流出，阿沼躺在她的怀里，表情温柔：“水无月……说实话……我至今都不明白，自由为何……我只知道……你确实比我强，我只想，等你出去之后，替我看看大荒的天空……帮我尝一尝、咳……中原的糖葫芦……是不是、真的……那样甜……”一个“甜”字收束住了千言万语，她的嘴角仍然带着笑意，水无月紧紧地抱着她的尸体，痛苦不已，那代表着她所见的第一缕阳光的殒灭。
眼见一人死亡，嗜血的魔族欢呼连篇，槐江走近，低声对水无月说：“还对一个死人磨磨唧唧的，快把你的元命盘交给无寐侯大人！”
平静下来的水无月站起身来，她凝视着槐江空洞的眼睛，说着：“我不。”
槐江仰头大笑起来，旋即转变得阴鸷：“凡人，你很有勇气。但是在这里，可不是由你做主。”
水无月用剑直指自己胸膛：“要我的元命盘，不如这条命让你拿去。”
槐江道：“你以为连生死都可以那么好控制么？我这就收了你的元命盘日日折辱，让你生不如死。”他一步步逼近水无月，终于让水无月抓住机会，反手运剑，剑直直插进槐江的胸膛，发出闷声。
槐江像已死之人一般丝毫没有受到影响，反而是一改隐忍的态度，朝水无月扑来。
“够了！”观战台上的无寐侯喝止了槐江。
“能被无寐侯大人赏识，杂碎，这是你的运气。”他狠狠地瞪了水无月一眼，退下了。
无寐侯伸出手，水无月感觉自己被一股力量攫住，被提到了半空，阿沼的尸体化为一柄骨刃，飞到了无寐侯脚下，他说：“我无寐侯绝不会强人所难，既然你不想成为化生魔，那本侯便送你去你应去的地方，等到某天，听你哭着求我要成为化生魔。”一股更为巨大的力量袭来，水无月飞出了斗兽场，她眼前一闪而过的是魔族的鄙夷的表情，她的泪水此时在飞离斗兽场的那一刻终于流了下来：“阿沼……”
……
水无月被降为了下等士兵，由几个百夫长押往营地。
经过长长走廊的时候，两边的魔族不断地咒骂她“胆小鬼”“不识好歹”“该死”，向她啐酸液。她面无表情。
到了营地帐篷，篷内的一个魔族站起来向百夫长行礼，一个百夫长说：“这是与你同宿的士兵。”
那士兵显然是参加了那天的一对一之争，对百夫长的毕恭毕敬之态瞬间转换为对水无月的鄙弃神情：“这样的懦夫，我不屑与她共宿。”她面无表情。
水无月走到了自己的地盘上坐下，环抱着膝盖，无所谓了，在这个偌大的北溟，能够倾听她的人，已经不在了。无寐侯便是这般，希望通过挚友的死亡，魔族的唾弃，来让她泯灭心智，跪求献身。
……
几日后，无寐侯召见。
进入无寐侯的帐中，她听到了一个儒雅温润，尚且熟悉的声音：“你来了。”
在她面前的，早已不是金甲护身，面具立威的魔侯，而是面容犹如二八少女般明丽的一张脸，和闪烁着无名光芒的猩红色眼睛——狱医酋？！
如此一来，诡异的治疗方式，出逃的失败，便也解释的通了！此刻，对方修长的指间，把玩的正是散发细腻光泽的骨刃，阿沼！
“把阿沼还给我！”
“这骨刃？拿去便是，”对方轻蔑地瞥了眼骨刃，随手丢到地上，倒是水无月如获至宝地捧起了它，“这个对对手不敢还手的孱弱雌性，是有名字的吗？也罢，她也就骨头硬点而已。”
水无月轻轻地触摸着骨刃，冰凉的触感又让她想起阿沼往昔的样子，她睁大眼睛，生怕骨刃从她面前消失。
“这个杂碎，明明可以废条臂膀用硬骨挡你一击，再用她的长刀斩落你，却偏偏没有那么做，既然她没有让自己变强的觉悟，死了倒也值。如此看来，留下你比留下她强多了。”
水无月听见无寐侯如此羞辱自己的同伴，顿感血液沸腾，她冲无寐侯大吼：“我要杀了你，替阿沼报仇！”
“竟对无寐侯大人无礼！”一旁的精锐士兵冲上来拿下水无月，她双臂被限制，激烈地反抗着，清泪不停地淌落。
无寐侯狂笑：“我以为你有多大能耐，到头来却偏偏是这幅样子，连我的属下都不能打败。我改变主意了，你永远也无法成为化生魔，你只能以凡人的身份，在夜明城死去！魔，终究容不下凡人！”
“我不会屈服的！就算是凡人，也有尊严和自由！为了我，为了阿沼，我怎会听你摆布！”
无寐侯的眼睛稍稍睁大，旋即恢复了半睁的轻蔑样子：“有趣，既然如此，我还是给你最后一个机会。明日即是我出征大典，在众魔面前成为我的化生魔，或者成为祭旗使斩下的第一颗头颅，任君选择。”语毕，那手一挥，士兵们便强行将水无月带出去了。
不知是幻觉还是现实，在帐帘落下的时候，她仿佛听到了无寐侯说：“尊严？自由？在北溟何谈……”
