回到堵车——算是堵车吧——现场。
车队一截一截地往前挪动，索兰特、维克多与他们的侍从也跟在后面，一步一步行进。这一段道路不算狭窄，原本设计的双车道，来往车辆马匹行人靠右走的话，总能过去的。但设计是一回事，使用是另一回事。佛罗伦蒂诺好歹还有城防军的士兵在门口看着。大商会顾及自己在上层的形象，小商会和行人顾忌士兵们手里的长枪，总还能给点面子。上了大路，远离城门，自然是占满了道路。
“还好对面没有商队来，不然这条路就堵死了。”兰斯摇摇头，“我父亲的商队每次跑商都要遇上十几次这样的事情。而且这路也太窄了……这里就算了，路上有几座桥，要是两个大商队相对着过来，立刻就能堵上，一天都不一定能通。”
“看来我们的运气还不错。”索兰特对维克多说，“至少过来的一路上没遇到什么人。”
“那会儿大概是天气太冷了。”维克多望着前方，眉头皱着，“现在商队都开始活动了。”
“奇怪了，这个时间不应该如此。”兰斯突然有些奇怪地说，“春天快到了，应该是从北边往南边运货才对。”
这时，一个高个子的侍从幽幽开口，声音温和而谦逊，让人如沐春风：“可是，冬天并未到来。”
这话文艺到了极点。维克多回头看这人，目光扫过他挂在马鞍上的一柄有一人高的双手大剑，还有他那张毫无特色的脸庞，脑子里转了两圈，这才想明白这句话的意思。
“憋出这么一句来……”维克多心想，“还好他不是我的侍从。”
但有人没听明白。
“阿尔.博博萨，你这话什么意思？”迪奥一脸的不解，嗓门震天，“冬天不是快过去了吗？”
“哦，对不起，是我的错。”那叫作阿尔的侍从微笑着点头致意，“我的意思是说，今年的兽潮还没到来。兽潮一般在冬天，所以我才说，冬天并未到来。”
“哦！这样就明白了！”迪奥一拍巴掌，“干嘛绕这个弯呢？阿尔，如果你把这个脑子放在练剑上，说不定还能更厉害些呢！”
阿尔笑笑，不说话。
一如他前来应征的时候那样。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－回到过去－－－－－－－－－－－－－－－
“阿尔.博博萨，博博萨男爵次子。”
“擅长双手斩剑，剑技一般。一年前跟叔叔去西边的博得尔的时候，斩杀过八个山贼。因为有时候脾气会不受自己控制，所以一直没能找到效忠的对象。”
“男爵大人的战技果然过人，在下自愧不如。”
“那就多谢男爵大人了。”
以上就是阿尔在应征时说的所有话。从头至尾，他都挂着温和的笑容，人畜无害的样子。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－回到现在－－－－－－－－－－－－－－－－
索兰特回头看了一眼自己这个侍从，摇摇头，没有说话。
“说起来……”一直没有开口的侍从说话了，声音带着好听的磁性，“前面的商队，是银鹰商会的吧？他们运的是什么呢？用布这么严密地裹着？”
这是一个瘦弱的男子，身上套着长袍，脑袋上带着兜帽。虽说在马上骑得很稳，但看起来骑术并不出色，手上死死拽着缰绳，另一只手扶住马鞍。他微微抬头，露出一张削瘦的脸庞。他的嘴巴很薄，仿佛只是一条刻在脸庞上的细缝。一双眼睛眯缝起来，偶尔露出一丝精光，仔细看时，又看不清楚，似乎是看书看久了，导致视力衰退。
“应该是武器吧。”兰斯说，“既然兽潮没来，那边境肯定得加强军备。”
“军备……”那近视侍从的眼睛眯的更细了，“虽然我刚回佛伦斯没多久，但银鹰商会的名声在国外也是很响亮的。一个冬天都闲着，北方长墙需要什么军备？需要食物倒是真的。刚才那么多商队都是运些杂货和食物，只有这一支……维克多……哦，大人，要不让兰斯去问问吧。”
维克多想了想，看了索兰特一眼，见他也是望向商队，不置可否，于是好奇心也被激发出来了，说：“那，兰斯你辛苦一趟，去和那支商队的首领打个交道吧。”
兰斯微笑着点点头，带着马去了。只见他来到商队的队伍里，立刻被三四个佣兵模样的汉子堵住了去路。也不知他说了些什么，那几个佣兵散开来，一个穿着不错仿佛是首领一样的人迎上来。兰斯下马，两人相谈甚欢。
“克拉苏，你觉得他们带的是什么？”索兰特看着那两人似乎还得聊一会儿，回头问道，“伯爵说你在荣格帝国的大图书馆学习了四年，见多识广，你给我们说说。”
被称为克拉苏的近视侍从坐在马上微一颌首：“男爵大人，这我倒是不清楚。不过根据大图书馆的记载，当兽潮消失之后，很快就会有更加猛烈的进攻。此时要是往上运军备，而且遮挡地那么严实，应该是为了应付那种更加猛烈的进攻的。而根据另外一份记载，这种平静后的爆发往往伴随着新种类的怪物出现。上一次是七十年前，长墙边上第一次出现了利爪熊，也可以叫魔化棕熊。那时候边境城镇最强大的杀伤武器只是扭力弩炮，对利爪熊构不成有效的杀伤。”
他顿了顿，叹了口气：“那时候不虔诚的人们惹怒了众神，所以也没有神的使者帮助防守。雷神下凡组织他看顾的奥托人奋力抵抗，结果，也被，巫师们围攻，结果怪物们一举攻破了边境。”
这段话说得异常地结巴，但这并没有引起大家的重视。
“根据这一段记录，类比这一次的异常，如果是银鹰商会秘密向北边运送武器的话，那肯定是针对性的武器。”克拉苏继续说道——这次顺畅了许多，“我回来之前，听说威尼斯人的工房制造出了新的守城武器，好像是守城用的强弩，还有射程更远的投石机。或许是强弩吧，投石机什么的，北边用不着。”
这时候，兰斯那边的交涉已经完成了。他与那首领笑着道别，然后牵着马走出商队的范围，上马跑回来。
“男爵大人，大人，问不出来。”兰斯在马上带着歉意的笑，“对方的嘴巴很严，只说是往北边去的，是王国财政出钱给边境各个城镇装备的武器。我看了看那些货物，裹了很多层，看形状也看不出什么来。我问他们私人要买的话要多少，他也没给个准数，说是没有两百个金闪闪的第纳尔肯定拿不下。”
几个人互相看看，又一齐看向克拉苏。索兰特与维克多自然是多一分佩服，阿尔与迪奥也是心中叹服。他们原本只当这位克拉苏是个关系户，长的瘦弱，没什么本事。他又不像兰斯那样，能亮上一手绝活。他们听说过荣格帝国的大图书馆，但在这战乱的年代，在这两个年轻战士眼里，学者确实值得尊敬，但掺和到边境这种地方就不对了。
而且学者当什么侍从呀，留在大图书馆当个讲师不是更好？
现在看来倒是颇有些能耐。
克拉苏并不是主动上门应征的，他是奥斯塔夫伯爵介绍来的。那一天也是一身长袍，暗红色的，正是大图书馆会员的标志。他用他带着磁性的嗓音作着自我介绍，一言一语一举一动都十分符合贵族礼仪。也难怪，这位是莱因哈特伯爵家的二公子，十四岁那年带着一柄长剑出门游历。先在北地中海沿岸十二国逛了一圈，然后在威尼斯联邦待了一年，最后去了荣格帝国，因为天资聪颖进了大图书馆深造，四年学成，拒绝了大图书馆的聘书，毅然回到了佛伦斯王国。
然后待业在家。他的父亲倒是为他安排过些职位，让他在半年的时间里换了四个岗位，全部都在几天之后递交辞呈。据说是看不惯官场的黑暗。据奥斯塔夫伯爵说，克拉苏的愿望是去长墙前线观察兽潮的情况，似乎是想做什么研究。荣格帝国的学者最喜欢做研究，所以他们也只能理解。于是就给介绍到索兰特这边来了。索兰特虽然很是倾佩了一下克拉苏的履历，但他终究还是偏好于战斗型的人才，所以克拉苏成了维克多的侍从。
伯爵的次子，大图书馆的会员，如同一个富家子弟跑去商行做苦工，无形之中就被那两位索兰特的侍从冷落了。克拉苏本人却不介意，该有的礼数一样也不落下，不该有的废话一句也不出口，存在感很低，就像是一个观察者，默默地跟在五个人的身后，宛若一个幽灵。
没想到还挺有用的。
“哦，对了。”兰斯突然改换了得意的笑容，抬手一指，“我刚刚和那首领商量了一下，我们可以从他们的车队里穿过去。那位首领是男爵大人的崇拜者。”
“而他竟然不认识我的旗帜！”索兰特抬头，回望自己的家族纹章，“绶爵之后我果然太过低调了吗？”
“这么想来，自从你封了男爵，佛罗伦蒂诺就没有你的传说了。”维克多说，“奥斯塔夫伯爵答应给我们找四个侍从，现在也只剩下一个了。我只希望艾诺镇上的那间酒馆和奥兰多堡一切顺利，不然我们也不能回来找伯爵大人算账……好吧，我失言了。”
但这就是维克多真实的怨念。
（OK，过场动画结束了，要正式开始轰轰烈烈——也可能不那么轰轰烈烈的剧情了！）
