接下来的几天，整个佛罗伦蒂诺都在流传英雄的索兰特骑士的故事。酒馆里传唱着索兰特在杰鲁斯兰城下大战异教神使的故事。那一招一式演绎地活灵活现，让听众们仿佛置身于漫天黄沙之中，亲眼目睹索兰特骑士压制那浑身燃着邪异火焰的异教徒，力挽狂澜。在这些故事里，高塔上的维克多是不会出场的，奥斯塔夫伯爵组织的弩手也不在描绘范围之内。倒是有些当时在场的士兵会补充两句，但也丝毫不会影响索兰特的光辉形象。
同时传唱的还有索兰特在北方一座名叫艾诺的小镇上大战邪恶巫师的故事。在故事里，那个巫师披着一张少年人的面具，掩盖了自己因为投靠深渊魔王而变得满是疮疤的丑恶的脸庞。这巫师先是设毒计杀害了奥兰多堡的忠勇将士，然后蓄意接近前来调查惨案的索兰特骑士，骗取了善良正直的骑士的信任，引他前往奥兰多堡的地道，试图用相同的方法毒害骑士，却被骑士强大的武力化解。后来睿智的索兰特骑士将那巫师骗到的神庙附近，依仗着太阳神的伟力，一剑将那巫师斩杀，让正义与光明重回小镇。
索兰特迅速出名了。原本佛罗伦蒂诺的居民们只是感慨于惊叹于索兰特入城时那前所未有的排场，这下都心服口服。圣战的军队回城的时候，国王都亲自接见；而杀死巫师的英雄，走到哪里都能收获尊敬的目光。这骑士两样占全，而且还那么年轻，容貌似乎也很俊俏……很多人都想起了被穆赫拉人刺杀的查理王子，私下里都说，佛伦斯王国的国运旺盛，神眷昌隆。不然如何会涌现那么多年轻的英雄？
对于贵族们来说，这个年轻人带来的却是别样的震撼。
“听说那位的父亲是旧贵族。”有带着些嫉妒的新贵族子弟在与同伴闲聊时说，“旧贵族的崽子要爬到我们头上了吗？”
“哼，无知。”他的同伴嘲笑道，“齐柏林男爵阁下可是所有人都敬佩的高贵者，为了瓦格纳公爵那个……他甚至自请放弃爵位。这怎么能和那群无能的旧贵族相比呢？那位索兰特骑士是他的儿子，难道有什么问题吗？”
类似的对话出现在很多地方。当这个误会消除之后，关于索兰特的话题就开始向正面发展了——至少在新贵族的圈子里是这样没错。
“新的希望。”年长些的说。
“实在是令人羡慕。”年轻人们说，“我本来应该去参加圣战的。”
当然，最为关键的，是新贵族的领头人物的评价。
“这或许能抑制住那些老家伙的野心。”奥斯塔夫伯爵在国王的御前会议上如是说，“说不定还能引出幕后的人物。”
旧贵族一边，索兰特的风评就有些不堪了。
“这孩子背叛了他的父亲。”某次私下的聚会上，某位当年与瓦格纳公爵的直属军队作战过的老公爵带着含混的口音评价道，“愿先王与瓦格纳公爵大人的灵魂在迪尔的国度安息，这个国家现在有太多邪恶的家伙了！”
“如果这孩子还有些良知的话，他就应该支持我们的事业。”另一位老公爵低声说，“先王留下的制度被破坏殆尽，王位上的那一位连他的兄弟都不放过。种种恶行，难道要让我们这些英雄们的子孙从此沉沦吗？”
一个中年人端着酒杯摇头叹息：“早就沉沦了，没有志气的家伙安心享受着那些赏给他们的可悲的职位，能力低下的却有着不合时宜的行为。再晚上几年，我们就一点机会也没有了。”
“能不能把那个叫索兰特的孩子争取过来？”一位老侯爵迟疑着开口，“这样一个在平民中的英雄，能够减少我们在民间的阻力。”
“那些贱民……”此言一出，顿时就有不少老人愤愤然，“他们已经被王位上的那个家伙惯坏了，已经失去了王国初创时的淳朴！”
“所以。”一旁的一位一直没有说话的年轻人缓缓开口，“为了王国的未来，为了我们的事业……”
老贵族们都住了口，看向那年轻人。
“实在不行，就除掉他。”那年轻人微笑着，举杯致意，“在此之前，还请诸位叔叔伯伯能试着拉拢一下。”
众人点头应下，完全是平等相交的姿态。
旧贵族的下层人员就没有上层那么含蓄而客气了。索兰特此刻就正面临着自己的麻烦——来自于旧贵族的子弟们。
“索兰特.……巴巴罗萨……齐柏林！”一个相貌普通的年轻人站在街上，面对伯爵给索兰特安排的住所，磕磕绊绊地喊着对方的名字，“我以奥加洛萨的姓氏，向你发起挑战！”
这位奥加洛萨家族的年轻人身材倒是健硕，腰间配着一柄装饰并不华丽的长剑，身上穿着略显陈旧的红色丝绒的外套，依稀可以看出十几年前的流行趋势。他的身后跟着三四个蓝色短袍的跟班，也是腰间佩剑，为他们的主人呐喊助威。
屋子的二楼，索兰特与维克多正站在窗口，隔着窗帘的缝隙观察着这一批挑战者。
“你的名字原来还有降低对方士气的效果。”维克多玩笑道，“奥加洛萨，听起来很厉害，什么来历？”
“有些名气。”索兰特回忆道，“奥德莱拉.奥加洛萨是王国开国的元勋，受封王国的西北角，那块土地从此就被称作洛萨了。”
维克多想了想，有些惭愧地说：“这我倒是没有听说过……”
“很多人都没听说过。”索兰特说，“后来奥加洛萨公爵因为在王国第三位国王继位的时候站错了队，被贬为侯爵。他的儿子在第五位国王继位的时候站错了队，被贬为伯爵。七十年前兽潮大爆发的时候，那时的奥加洛萨伯爵带着亲卫独自逃走，战后被贬为子爵，没收祖先领地，转封在王国的东北边一个无名的山谷地带，洛萨的地名被改为罗斯特。然后就是二十年前的战争，倒真是站在了胜利者一边，可惜胜利者是国王陛下，而且奥加洛萨伯爵输得确实太惨了……总之，很有渊源的。”
维克多消化了一会儿这庞大的信息，迟疑道：“但听起来……”
“什么叫一代不如一代，看看奥加洛萨。”索兰特笑道，“一句很久以前的谚语，不知道现在还有没有。好了，我们下去吧，不然他们要等急了。”
确实有人等急了，但不是奥加洛萨家族的人。索兰特住的地方虽然算是佛罗伦蒂诺的贵族区，但离着商业区并不太远，差几个院子就是边界。奥加洛萨的那个年轻人在楼下喊得有一会儿了，自然引来不少人的围观。平民们聚集在商业区与贵族区的交界处，理智地没有越过地上划出的界线。他们在五名卫兵的警惕目光中眺望着索兰特的住所的方向，焦急地等待着。
“出来了出来了！”有站得高的平民喊道，“索兰特骑士大人出来了！”
不是每一个骑士都会被喊大人的，但这段时间的宣传效果无疑是很好的。
索兰特住所的院门缓缓打开，穿着一身干练的褐色短袍的索兰特腰间配着斩杀者巴巴罗萨，慢慢走出来，从容不迫。在他身后，维克多穿着蓝色的短袍，斜跨着神赐的紫杉木长弓，腰间挎着箭筒，落后索兰特一个身位，紧紧跟着。
“你要和我挑战吗？”索兰特没有多说废话，盯着那个脸色倨傲的年轻人，“你的父亲就是这么教导你的？在别人家门口上蹿下跳？”
那奥加洛萨的年轻人原先还等着对方询问姓名之类，走一下常规的流程，听他突然提到了自己的父亲，顿时怒了：“请注意你的言辞，索兰特骑士！不然我将为守护我父亲的名誉向你发起决斗。”
“你看，这不是挺懂礼貌的吗？”索兰特回头对维克多说了一句，“那刚才怎么那么无礼？贵族间的挑战什么时候变成了这般街头混混斗殴的场面了？”
奥加洛萨的年轻人无言以对。虽然这种叫嚣式的挑战在佛罗伦蒂诺的年轻人——不得志的年轻人——之间甚为流行，但根据传统的礼仪，确实是不合规范。
于是他很熟练得转移话题：“我是奥加洛萨的奥德莱拉，此番要向你发起挑战！”
“用祖先的名字为你命名，你的父亲对你的期望一定很大。”索兰特呵呵一笑，“那就开始吧，我赶时间——你打扰了我的下午茶。”
“不，索兰特骑士，我们都知道你的剑是神赐的宝物。”奥德莱拉摇摇头，“我认为你的成功只是建立在这过人的武器上。我要求与你进行公平的决斗！”
索兰特一愣，收起了笑容上下打量了对方一会儿，重新展颜道：“可以，那就都用普通的剑吧。就是现在吗？”
“就是现在。”
“那就让你的随从退下吧。”索兰特解下腰间的长剑，递给维克多，“就像我刚才说的，我赶时间。”
