汤怀仁从棠儿嘴中得知，他派去小庙的人已经得手，人逢喜事精神爽，外面仆人端着一道道菜肴送到大厅。他拉起肖国建道：“美酒佳人，正是男儿最为得意之时，来，来，来，下官陪你喝上几大杯。”又向瑄儿道：“瑄儿，你自幼练武，也不要学那些忸怩之态，请上来陪各位长官吃上几杯。”
瑄儿对肖国建恨得咬牙切齿，却不能够报复一二，怎愿意陪他吃酒。“什么长官，我不稀罕。”向肖国建狠狠瞪了一眼，甩袖而去。心道，你不能总跟汤怀仁呆在一起，只要你出了这个门，还是有机会报复他的。
肖国建最挂心的是那个匣子，哪有心情喝酒，想马上离开，却因为惧怕瑄儿，又不敢。呆立着不动。
“瑄儿姐姐，”棠儿想追去为肖国建求情，但回头看了肖国建一眼，又没有动步。
“棠儿姑娘，听说你是肖公子的未婚妻，你是不是也过来喝上一杯。”刚才还担心棠儿搅黄好事的汤怀仁，这时又极力把棠儿跟肖国建拴在一起了。
肖国建既怕瑄儿报复又不敢走出这间厅堂，只得强按住心头之火，强装笑颜，坐到项天成身边。看到棠儿还没坐，对她笑道：“棠儿，你母亲一个大活人，你还怕她走丢不成？”
他话音刚落，就听一个声音由远及近：“谁说我会丢了？”站在厅口的棠儿首先看清来人，欢喜叫道：“娘，你到哪儿去了？可把棠儿吓死了。”
众人这才看清，从外面急匆匆走进来一个中年妇人，双手各拎着一个全身穿黑的男人，她身后都是拦阻的众家丁，可能都在她手下吃过苦头，不敢太靠前。
汤怀仁面向厅口坐立，看得真切，这妇人手中两人正是他派去偷偷搜查小庙的心腹，脑筋一转，打算主动出击，打掉这民妇的威势，拿出官威呵斥道：“什么人，竟敢私闯民宅，没王法了吗？”站在他身后的肖三癞子，弯腰向他低声咕唧。
何翠儿双手一丢，把两个黑衣人摔到地上，嘿嘿冷笑道：“民女听说汤大老爷在这里，是来告状的。”
两个黑衣人没少吃苦头，趴在地上好半天爬不起来。肖国建此刻也已明白，小庙中的贼人肯定就是这两个人，走过去一人踩上一脚，问道：“东西呢，你们偷我的东西呢？”
何翠儿昨天夜间，好久不能入睡，想到匣子中宝贝已露底，肖国建一人呆在小庙，总有些放心不下，于是偷偷起身到小庙查看。没想到庙门大开，两个贼人被她撞个正着。汤怀仁两名手下不敢直接逃往肖家坪，藏到一处树林直到天亮，确定没人跟踪，才敢向肖家坪而来。何翠儿久经战阵，这些潜伏追踪的事情最在行，打算跟踪找到贼窝，一路追赶，到了肖三癞子家门前才将他们擒获。
其实汤怀仁两名手下并没得手，何翠儿生怕肖国建说出匣子的事，连忙打断他：“建儿，青天大老爷在此，自然会明断，你不要动手。”
这两个成事不足败事有余的家伙，政敌赛大经就在旁边冷眼旁观，汤怀仁真想过去一刀一个宰了他们。向何翠儿笑道：“本官得知你就是肖公子的准岳母。累了吧，坐下一块喝杯水酒，可不能让这个两个贼子搅扰了雅兴。”吩咐挺立两旁的衙役道：“既然是盗案，且把他们找地方看好，等回到县衙，本官一定严加审讯。”
都是跟随汤怀仁一起来到肖家坪的，站在赛大经身后的庞师爷早认出这两个人，今天的风头都被肖国建占去，他就想在赛大经面前再现一功，走过去拦住正准备提人的衙役道：“慢着。”然后向赛大经一拱手道：“这两名贼人，小人都认得。”
身边潜伏着这么一个厉害角色，汤怀仁最怕的就是他出头，暗自咬咬牙，瞪着庞师爷道：“庞师爷原来认得他们，是不是跟他们是一伙的呀？”
庞师爷笑道：“老爷说的不错，小人正跟他们是一伙。”
汤怀仁本以为庞师爷会矢口否认，没想到他竟然毫不犹豫的应承下来，瞬间一愣，笑道：“好的很，既然跟他们是一伙的，别怪本县不照应了。”吩咐道：“把庞赛花一起拿下，等候发落。”
庞师爷随即道：“这里跟这两名贼子是一伙的可不是小人一个，还有好多呢！”他向赛大经一拱手：“小人认出两个人都是汤怀仁汤大人的心腹家人，汤大人也应该算得上是他们一伙的吧。”
今天赛大经赢了一个大满贯，彩头最大，没想到又有了彻底把汤怀仁踩到脚底的机会，兴奋得连桌上馋出口水的胭脂粉鹅也顾不上去对付了。“哦？”，他放下手中的筷子。
肖国建从何翠儿眼神中得知他那个宝贝匣子没有事，顿时对眼前发生的事情产生极大的兴趣。两名同级官员在一起斗法，他在心理上偏向赛大经，就想跟着逗趣，笑着问庞师爷：“你们的县太爷是不是太清廉了，逼得手下没法活，都去做贼不成。”
这小子话中带刺，汤怀仁此刻更不敢得罪他，苦笑道：“肖公子谬赞，谬赞，下官上百名捕快乡兵，良莠不齐，也是下官教导无方，才发生这样让人痛心的事，下官回去一定严加整肃。”
这老狐狸，嘴真够滑的，肖国建认识到，汤怀仁这两名手下黑夜到小庙中偷盗，一定是他派去的，不能让他轻易过关。向汤怀仁拱手道：“汤老爷刚才不是在这儿摆下公堂审讯草民的嘛，何不再次发挥你亲民的善政，再摆一次公堂，也要让我等感受一番问案风采。”
这两人此刻没有说破事情原委，是期待汤怀仁能放过他们，此刻听到要在这里审讯他们，邻县县令也在此，只怕他们难度过此难，不由同时叫喊起来：“汤老爷，我们都是奉你之命才去偷盗的，你可不能见死不救哪！”
“你等，你等怎会如此血口喷人！”汤怀仁跳了起来，回头向肖三癞子叫道：“拿木棍来打死这两个恶棍。”他一时气昏头，肖三癞子并不是他的手下，岂能动刑罚，他这般失魂落魄正中赛大经下怀，赛大经也随着起身，阻止道：“汤年兄，下官看你是气糊涂了，下官不才，替你问这宗案件如何？”
汤怀仁老奸巨猾，马上明白他的险恶用心，想到这里是他的地盘，嘿嘿冷笑道：“下官再不才，问个盗案自信还可以。”他一脚踢开身旁椅子，想走出去，却因为急火攻心，头一歪栽倒地上。
“表姐夫”、“老爷”、“汤大人”……
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