事实上，任何一位贪得无厌狡诈残忍的官僚，都是一个王朝覆亡的加速器，在肖国建的眼里，汤斌就是清王朝的加速器，肖国建应该欣赏他鼓励他才对，因为汤斌在为他的事业增砖加瓦。
但在肖国建的潜意识里，又不可避免的痛恨一切的贪官污吏，包括这位巡抚大人。当汤斌邀请他前往府衙，被他严词拒绝了。
“肖公子，你真不给本抚这个面子？”
汤斌满脸的遗憾，“本抚邀请你没别的意思，府城能够得以保全，全靠你和赵将军浴血拼杀，本抚在府衙设下便宴，略表慰问之意，还望你不要辜负了本抚这番心意。”
“是呀！肖兄弟。”赵良栋跟汤斌早有芥蒂，汤斌身为顶头上司，能够不计前嫌，主动示好，赵良栋十分感动，帮着他劝说肖国建，“那天末将也有得罪之处，末将也想借花献佛，给兄弟赔罪。”
肖国建甘冒风险前来府城的目的，是为了策反赵良栋为他所用，汤斌设宴为他们庆功，正是给他提供零距离接近赵良栋的机会。
“好......”，肖国建正想答应，猛然看到汤斌那一副似笑非笑的表情，这位一向官威森严的二品大员，何尝表现出这般亲近。
有所求之，必先与之。汤斌晚上这场宴会不会是一场鸿门宴吧。
“巡抚大人一番好意，草民本当领受。”
肖国建推辞道，“但草民此番返回府城，还有别人交待的事情要做，巡抚大人的恩赐只能心领了。”
汤斌身份在此，也不可能对一个白身表现得太过殷勤，暗自思量，只要先抓住赵良栋，肖国建手无寸铁的一个文弱书生，只要不让他跑掉，抓他不过是手到擒来。这小子有要事要办，十有八九是受城外叛军之托，正可借机侦破他们之间的勾当。
“肖公子既然还有重要的事情要办，本抚也不能勉为其难，以后有机会一定要赏光哟！”汤斌回头命令侍卫：“肖公子是朝廷的大功臣，你们派两个人跟随保护，听到没？”
他的心思，肖国建洞若观火。“抚台大人，您的安全才是最重要的，小人草芥一根，府城内还有谁会杀俺。”
“肖公子此言差矣！”肖国建的推辞更加剧汤斌对他的怀疑，郑重其事道，“本抚已经六百里加急将你的功劳向朝廷申报，一旦朝廷恩旨封赏，你出了事，本抚不好交代呀！”
“呵呵......”汤斌捋须大笑。肖国建直打冷战，起了浑身的鸡皮疙瘩。
下了城墙，肖国建才发现根本无处可去。晚上一场鸿门宴算是暂时躲过去了，但赵良栋要成为汤斌的阶下囚几乎是可以肯定的。现在救他唯一方法，就是出城去邀请吴六一发兵。但府城壁垒森严，没有汤斌下令，只怕谁也打不开城门，即便将吴六一他们邀请来了，进不了城门，再坐实赵良栋通匪之罪，只能加速他的灭亡。
必须想个万全之策才行。肖国建顺着城墙边的街道，漫无目的走着。
府城修建之初，这里原本是一大片荒地，一些无立足之地的穷苦百姓渐渐聚集在此，造了一些低矮的茅屋草舍，暂为安身之所。随着时间推移，此处商人百姓越聚越多，逐渐发展成一条商业大街。大街两侧商铺林立，街面上打把势卖艺，馄饨油条小吃挑子，甚至妓院野鸡巷子，比府城正街也少不到哪里去。
肖国建回头看看，两名巡抚侍卫，不紧不慢跟随在后。
汤斌是监视定他了。肖国建一阵烦恼，没有注意地面，被半截破砖绊了一个踉跄。
“娘的！连你也欺负俺。”他飞脚踢起，破砖在空中划了一道弧线，飞过街道，不见了踪影。
前面城墙拐角堵着一大堆废弃的城砖，肖国建少年心性，连出飞脚，一块块城砖飞向远处。其中有一块整砖，仅仅飞出数步开外，正打在一个花枝招展的半老徐娘脚面上。
“哎哟哟，疼死老娘喽......”半老徐娘抱着脚痛骂，“这是谁家的野种，有娘养没爹教的......”
两名侍卫是奉汤斌之命前来保卫肖国建的，听到这个女人出口辱骂，还没等肖国建出声，已快步赶过去，其中一人“啪”的给了她一个嘴巴：“你他娘长眼睛了吗，谁都敢骂？”
半老徐娘是街对面野鸡堂子的掌柜老鸨，平常就撒野惯了的，侍卫又都是一身便服，仗着堂子里还有十多名打手，削着长长指甲的双手抓向侍卫的脸：“砸了人还要打，这哪家的王法，老娘跟你拼了。”
武师不如冒失，侍卫一身功夫，却哪里见过这般无赖泼皮娘们，也是他实在大意，脸上被抓出五道血痕。侍卫恼羞成怒，抬脚将老鸨踢倒在地。这是时常踢木桩的脚，老鸨哪里承受得了，一口气没有出来，昏了过去。
“打死人了，打死人了......”街对面野鸡堂子内的打手蜂拥而至。两名侍卫手段虽比他们高强许多，但这些人都是江湖混混，每天打架过日子，皮糙肉厚，仗着人多势众，侍卫被搞得手忙脚乱。等他们想起腰间佩刀，拔出来赶散混混，每人都已是鼻青眼肿，不成样子了。
巡抚侍卫，至不济也是九品武官身份，却因为保护一名白身草民被混混打了一顿，他们心中的憋屈，实在是没法提了。
冤有头，债有主，事情都是因老鸨而起。侍卫打眼去看地上，老鸨早被她的手下抬跑入堂子，连大门也紧紧的闭上。
“坏事！”一名侍卫方才想起他们的保护对象，望向肖国建站立之处，哪里还见他的身影。
汤斌特别交待，只要他们离开肖国建半步，一定要对他们军法从事。这两名侍卫都见过巡抚衙门中所谓的王命棋牌，只要这宝蓝色的王命棋牌从宝座上请下来，别看他们都是官身，汤斌杀他们比宰鸡也费不了多大事。
两名侍卫头上都冒出冷汗，他们商量片刻，决定分头去找。
肖国建并没离远，此刻正躲在旁边的古董店内，隐身于一尊大此佛身后，手中捧着宣德炉，一边打量外面的“战事”。
侍卫身影逐渐远去，肖国建放下宣德炉，拍拍手说道：“老板，你这炉子烤手太重，做饭嫌小。俺不要了。”
“你看俺这炉子是用来做饭的？”戴着一副老花镜的古董店掌柜，驼着背走到他面前，上下打量一番，说道：“你是谁？敢跑到这里来找晦气，快点滚！”
肖国建害怕侍卫并没有走远，还不敢出门，就想多消遣一会，指着门外道：“你敢出言不逊，看到没，巡抚大人的侍卫给俺当保镖，你说俺是谁？”
庞赛花为肖国建做的这身新衣，经过几日的摸打滚爬，早不成样子。掌柜指着他鼻子道：“巡抚大人的侍卫给你当保镖，你不会是在说胡话吧。”
“老赵，一个疯子，赶出去就是，还不快点过来盘账，俺还要赶回徐府去交老爷过目呢！”
熟悉的声音，从柜台内侧传来。肖国建打眼一看，差点背过气去，一个长袍马褂的身影侧身站在柜台内一张桌子前。
徐府大管家。肖国建从徐府抢出大批的粮食，凭借这一条，汤斌想干掉他，理由已经绰绰有余。
肖国建不敢再逞强，猫着腰正想溜走，一声震天价的声音喊道：“抢粮食的山贼，快点抓住他......”
肖国建哪里还用着多想，一把推开挡在面前的老掌柜，重新抱起放下的宣德炉，砸向迎面奔来的大管家。大管家头一偏，宣德炉砸中一座八扇玻璃屏风，硬碰脆，屏风立刻变成一堆碎玻璃。
这可是数百年之前，一块玻璃镜面都是稀罕之物，何况一架大屏风。
“玻璃屏风，我的玻璃屏风啊！”刚被摔得发昏第十七的老掌柜，气急攻心，翻起了白眼。
乘机逃脱的肖国建，哪里注意到这些，慌不择路的他，顺着大街没命的往前奔。一路上蹚倒两架卖估衣的布棚，踢翻三个临时摊位......
刚出门时，还仅仅是古董店的两名伙计在追他，跑过半条街，身后追赶的人已经聚集有十多位，再加上看热闹的闲汉，整天大街都是一片混乱。到了最后，也不知被追赶的人是谁了。卖估衣的抓住卖烧饼的，卖麻花的又拦住古董店小伙计，让他赔偿自己的损失。年纪稍大一些的古董店伙计，回头看到同伴跟人发生口角，放弃肖国建不追了，转身帮着同伴打架。更有那些看热闹的闲汉，唯恐天下不乱，起哄助拳，有些平日跟左邻右舍发生一些口角，还未来及出气的，也趁机相互挑衅。大街上很快打成一锅粥。
这些热闹，肖国建平时最喜欢看了，但他实在不敢回头。拐入一条小巷，早累得上气不接下气，停下来刚想喘口气，衣襟被人紧紧抓在手中：“好小子，看你干的好事！”
肖国建吓得瘫软在地，当他仔细打量来人后，猛地从地上跳起，语无伦次道：“怎么会是你？你怎么会在这里？”
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