八月十四日一早，万仁如平常一样早起到厨房去烤面包，司琴司棋守在一旁，一边忙活，一边记下万仁所说的关于制作面包的一些注意事项。凤姐已经告诉过她们，到她们二十岁的时候就可以回复自由身，现在学一些谋生的本事，以后能自谋生计，不要再给人家当奴婢了。
两个丫鬟自然是感激涕零，要知道，丫鬟的生命有如草芥，毫无人生价值，毫无做人尊严。她们是奴，是仆，是能够被标价，用来交易的商品，是能被主子随意玩弄，可以在权贵之间送来送去的物。
就算是遇到了好主子，允许赎身，也要用钱来赎。赎不了身的那些丫鬟，就一辈子当奴仆，命好一点的能被主子看上，纳为小妾。而更多的则只能嫁给主子家的小厮，生下来的后代也还是奴仆。能遇上像万仁这种设身处地地为下人着想的绝世好主子，这也算是上辈子积德。
“小友，谢谢昨夜款待，老夫还有事，特来告辞。”李东阳来到厨房外，拱手道。
“司棋，给李大人取一份早餐面包。”万仁知道对方这是要急着去上朝，也没留他吃早餐。
“不用了，老夫不饿。”
“李大人，一日之计在于晨，早餐是很重要的，不吃饱日间哪有精力办公啊。”司棋说着，没等李东阳答应，就包了两个面包给他递过来。
李东阳也不好拒绝，想给钱吧，又怕伤了万仁的面子，只得道了一声谢，这才出门牵马离去。
打马行出数十米，李东阳回望龙凤店，不禁感慨：“上至万仁，下至一个小小的丫鬟，见了朝廷命官也都能淡然处之，待人接物得体而不失礼。这龙凤店，还真是藏龙卧凤啊。”
是日，乌云压城秋水将至。京中官员快步行走于京道上，他们要快点赶到东安门，好进宫去避雨，免得被这不期而遇的秋雨浇湿了官袍和乌纱。
当李东阳赶到东安门外时，数以百计的同僚正三五成群地聚集在那里，等着进皇城。虽然皇帝没说过今日要上早朝，但是京官们办公的地点多在皇城内，皇帝可以不上朝，百官却不能不按时到堂部去办公。而内阁的办公地点就在宫城内，内阁事务繁忙，李东阳日日皆要准时到场办公的。
早上五时左右，宫城开门的鼓声响起，各大宫门缓缓开启，百官鱼贯穿过东安门，进入皇城内，然后到午门集中，等着上早朝。早上六点之后，如果早朝的钟声没响，那百官就各回所部去完成自己的本职工作。
其实，早朝也不过是一个形式，很多政令在早朝之前就由内阁处理好了。但是在文官们看来，皇帝不上早朝却是消极怠工的表现，是要坚决批评的。当然，这也不奇怪，百官们天天要坐堂办公，皇帝却可以偷懒，他们的心理不平衡啊。
只不过，文官们没有摆正自己的位置：人家皇帝是朝廷的老板，你们是打工的。老板请你们来，当然是干活的，难不成活全让老板干，你们白拿工资？
“李大人的脸色不太好啊，昨夜睡得可好？”前往午门的路上，一个御使不怀好意地笑问道。而更多的同僚则是一脸不屑地看着李东阳，俨然已经把他当成是小人来看了。
李东阳见同僚们个个趾高气昂，一副胜利在握的样子，他也只是铁青着脸，不说什么。与李东阳同样沉默不语的还有一个人，就是新任吏部尚书焦芳。原吏部尚书马文升在弹劾“八奸”的奏疏中署名之后，居然同时上书请求致仕，这个人老成精的家伙似乎是意料到了什么，用致仕的方式来保全名声。
马文升退下来了，内阁想让当时任礼部右侍郎的王华升任，可是当时任吏部左侍郎的焦芳不知是走了谁的后门，司礼监居然向皇帝进言让他升任吏部天官，皇帝还真的同意了。内阁虽心有不甘，但是当前首要的任务是“清君侧”，所以暂时没拿这位仁兄开刀。
六时左右，午门的钟声响起，这是皇帝上早朝的信号。众官们面面相觑，不知以懒散著称的小皇帝怎么突然间变得这般勤奋，而一些乐天派更是认为昨日上疏见效了，小皇帝决定痛改前非，要勤于政事了。
虽然心中多有不解，但是午门们的文武官员还是迅速地按官阶排好了队，左文右武，依次穿行过午门，前往乾清门上朝。与以前各朝各代不同，明朝皇帝喜欢御门听政，除了一些大型朝会在三大殿举行之外，日常的朝会多是在奉天殿前的奉天门举行。
奉天门就在午门的正前方，这种御门听政制度，想来也是为了方便接见群臣。为了群臣的方便，皇帝就多走几步路也无妨啊。而有的时候，皇帝甚至驾临午门听政，以示屈尊就臣。
小皇帝不太喜欢文臣，想让他御午门听政是不可能的。文官以刘健为首，刚进午门，就见一个不想见到的太监立在御道旁，手上还拿着一道圣旨。刘健刚要上前呵斥那个太监，只听那太监尖声念道：“奉天承运皇帝，诏曰：司礼监王岳，张兴，李能，江容等人，外结大臣，欺君弄权...”
刘健不敢相信自己的耳朵，他跪在地上，听到欺君弄权这句时，脑子里顿时一片空白，同跪其身后的众臣更是傻眼，当他们听到任命刘瑾为司礼监掌印太监时，众人皆是一阵头晕目眩：这，这天变得也太快了吧，才过了一个晚上而已啊。
一个晚上并不算太长，就一般人而言，也就能睡一个好觉，但是对于那些被逼上绝路的人来说，却足以逆转乾坤。
昨夜，“八奸”花巨资买通小皇帝的近侍太监，进入了皇帝的寝宫，他们一见到皇帝，就绕床痛哭，这场面搞得就像是遗体告别仪式一般，不知道内情的人，还以为新皇帝又崩了呢。
小皇帝被内阁和司礼监们折腾了一整天，晚上正要睡个好觉，可这八位“哭神”在他耳边嚎啕，还怎么睡？想下旨把他们轰走，又念及他们一向忠心耿耿，实在是狠不下心肠来。于是，小皇帝就强忍着睡意，听听这些大伴们怎么说。
“司礼监与内阁同谋，要致奴才们于死地，请皇上为奴才们作主。”
小皇帝没有表态，他不是不想为这几个“自己人”做主，而是做不了主。
“皇上，奴才们并非是爱惜自家性命，却是担心皇上啊。司礼监与内阁沆瀣一气，奴才们今后不能随护皇上了，还请皇上保重。”说完，八个太监开始磕头，足足磕了九个响头，这才统一起身，作势要离开乾清宫。
“回来。”小皇帝叫道。
听了太监所言，小皇帝终于意识到了危险。对于他而言，文官就是一群讨厌的人，他信任的人是太监，而如今司礼监都投靠内阁了，以后还怎么当这个皇帝？！
“天下乃陛下所有，陛下所决，谁敢不从！”那个老太监回来，又加了一句。
小皇帝听了这话，脑中不由得又想起万仁说“请皇上自为之”那句话时挤眉弄眼的表情，霎时间明白了“自为之”的意思。
“传朕旨意，罢黜司礼监掌印太监王岳，发往南京，由刘瑾接任此职。”小皇帝顿了一顿，又道：“任谷大用为东厂掌印太监，提督东厂事。张永为御马监掌印太监，统领腾骧四卫及四卫、勇士营。”
小皇帝又接连下了一通命令，以亲信太监总领军政财各要害部门，把皇帝应有的权力揽回来。
