走了十个同僚，被挽留下来的李东阳的日子也不好过，一来皇帝不信任；二来被刘瑾等太监惦记着，时刻都有丢官丢命的危险；三是同僚们不理解，都在他的背后指指点点：那不是依附太监以保权位的李大人吗？
同僚们不理解也就算了，就连他的好友和学生都不理解。这一日下班回家，途中遇到从南京回北京办事的门生罗玘，正要上前打招呼，随便邀请他到家小坐。可谁想，这位罗门生调头就走，生怕跟他多说一句话。
当时李东阳还是一头雾水，可是晚上他收到一封信解开了他的疑惑。信是出自罗门生之手，内容也是言简意赅，总结起来只有两条：人家（刘健谢迁等人）都走了，你还留下来干什么，拜托早点滚吧，别再助纣为虐了；今后我不再是你的门生，以后不要跟我打招呼，我没空搭理你。
看过这封绝交书，李东阳差点没当场吐血。
“宾之，要不上书请仕吧，我们很久没回茶陵老家了，归老乡里亦不失为一幸事。”李夫人见丈夫脸色阴沉，过来劝说。
“爹，咱们回老家吧，朝廷太危险了。”小女亦来劝。
李东阳摇摇头，沉思良久，方道：“爹何尝不想退隐，只是不敢负了先帝所托。而今诸公皆退，如我又退，朝廷岂不是变成阉党的天下？”
“大厦将颠，非一木所支也。”李夫人又劝。
李东阳揉了揉额头，又道：“京中还有一位智勇双全千里决胜的人物，只要得其助力，挽此狂澜亦非难事。”
李东阳知道，对付权势熏天的太监，自己是不行的，靠那些空谈气节的白痴是没指望的，关键还是要有张良一般的人物相助。他知道现在谁能与阉党分庭抗礼，只是不知道能不能说服对方。
问题的关键就在于人家凭什么要帮你，李东阳还真的找不到说服对方的理由。
“先不管其他，明天去见见他，探一下口风也好。”李东阳暗暗告诉自己。
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万仁又当上官了，国子监祭酒，一个不痛不痒的职位，没啥职权可言，毕竟明朝官吏多由科考进，国子监名为为国家培养后备官员，但是每年没有多少个录官的名额，而且祭酒又没有推荐学生为官的权力，想培养个人势力都没机会。
本来刘瑾想把万氏兄弟打发到南京去的，免得跟自己争宠。但是封官的奏疏送到小皇帝的面前时，他只说了一句：“不准！万仁与万智乃朕股肱，又要专侍太后，不可离京。”
为了在京城给万仁找个让皇帝满意的“优差”，刘公公可谓是煞费苦心，最后把他安排到国子监去，算是一种冷处理。而万智也被打发到了国子监去，当一个从八品的五经博士。
先让万氏兄弟淡出皇帝视线，等太后产后，再把他们往死里整，这就是刘公公的如意算盘。
要说刘公公为什么嫉恨万氏兄弟，原因就是两个字：争宠。万氏兄弟位不高权不重，但是学得皇帝信任，他们对刘公公而言，无异于如芒在背，要除之而后快的。
接到任官诰命的第二天，万仁，万智与新任唐师爷前往位于城东的国子监办理官职交接。上任祭酒是个老学究，早早地就携部下在那等候。不过，那些部下多是议论纷纷：派一个非进士出身的不学无术的人来主管国子监，这不是胡来嘛。
而这个，正是刘瑾想要的效果，相信万仁上任不久，弹章就满天乱飞。被人骂得多了，皇帝就会越来越讨厌他。
在唐师爷的协助下，各项簿籍典章的交接很快就完成了。像国子监这种清水衙门，收入很少，支出很少，户部给的拨款也很少，甚至学员都很少，所以也没啥好交接的。
办完了职权交接，万仁只给部下们下了一个命令：给各位监生发出通知，要求他们于八月二十日上午十时前全部到监，不到者清退。万仁之所以就任这个无权无势的学官，并不是没事找抽，他有意于把这个不入流的国子监变成一个一流的学府。
至于具体怎么操作，要见过那帮监生才能定下来。在万仁看来，就算是考不了科举的那帮富二代公子哥也并非一无是处，最起码人家家里有钱有势，衣食无忧。只要说服他们定下心来搞“科研学术”，他们不见得就比那些一心想要当官的举子们差。
从国子监回来，已经是下午了。万仁刚到家，就听赛仙儿说有客人来访。
“这些天怎么这么多客人来访？”万仁抱怨了一句，带着师爷去会客了。
来访的是李东阳，万仁不知他又想唱哪出，说道：“首辅大人专程来访，在下有事不能亲迎，失礼失礼。”
“老夫不请自来，一来是为了道贺，二来是为了道谢。阿福，把礼物呈上来。”
万仁不用看也知道不是什么重礼，只是示意唐师爷收下，这才道：“首辅大人太客气了。”
“不知万大人以后有何打算”
“祭酒从四品，不用干活也能白拿俸禄，不错啊，我已经很满意了。”万仁还是笑呵呵，不置可否。
“如今朝廷动荡，老夫还听说宫里面有人想对你不利啊。”
“不管朝廷动不动荡，都会有人容不下我。我本不缺这点俸禄，不过念及此官是皇上亲授，坚辞不就岂不是辜负了皇上的好意。”万仁嘴上这样说，心里却明白：文官党也不比太监党好到哪去，一样的无情无义过河拆桥，老子我坐山观虎斗，悠哉得很。等你们斗完了，老子才出来收拾残局，顺便揽权。
“难道万大人就甘心坐以待毙？”
“呵呵，首辅大人，没必要用激将法吧。”万仁哈哈一笑，又道：“我给大人讲一个故事吧，或许它能给大人一点启示。”
万仁没等李东阳答复，就开始说道：“中原有一个十五岁的小财主，刚刚继承了父亲遗留下来的家业。这个家业很大，有良田万顷，商辅数百，家资巨万。十五岁的年纪，就已是家产万贯大财主，独掌大权，呼风唤雨，吃喝不愁不说，想整谁想整谁，使个眼色就有人抢着替他办事。这日子，想想都爽，别人羡慕都羡慕不来。”
“不过，且忙着羡慕！你们只看到了他的风光之处，却没看到他面临的麻烦：要种地打粮维持祖产，又要看家护院防贼防盗，家丁奴仆管家自然不能少。老财主在的时候，这帮家丁奴仆管家还很听话。现在换小财主当家，这帮老油条就开始不买帐了，他们相互勾连一气，吃拿卡要挖财主家的墙角，看着家财慢慢地被这帮孙子搜刮走，小财主越想越不服气。”
“不服气怎么办？小财主突然想起自家后院养了数十条非常听话的恶犬，于是灵机一动：开闸，放狗。家里谁不乖乖听话，就让这些恶犬去咬谁。这下家丁奴仆管家们炸窝了，纷纷拿起各种武器反抗‘苟政’。一时间，小财主家里鸡飞狗跳，闹得所有人都不得安生。”
万仁说到这，笑眯眯地看着李东阳，问道：“如果首辅大人就是这个小财主家的大管家，您觉得该如何收拾这个烂摊子？”
