也罢，反正不耽误事儿，自己既然走进这家店，也算缘分。
宋佚笑道：“正好我要去九鹭宫办事，就顺路帮你看看吧。不知你家亲戚叫什么名字，住在哪里？”
“哎呀，小哥，你这真是……”主人家一拍大腿，喜道：“你们修行的人，就是爽快！我刚听你说要去九鹭宫，心里就有了念想，然而咱萍水相逢，非亲非故的，怎好意思开口请你帮忙……这样吧，你这顿饭我不收钱！你去帮我看一眼亲戚，若是他病了，或有什么事耽误，我这边也好想办法。”
说完，主人家朝厨房里喊一声，让再给这位小哥添一碗野鸡汤来，汤里加个腿。
“炖了半宿的鲜汤，原汁原味，补益元气，又不上火，这可是咱家的招牌，保准您吃了一回想二回。”
“哎哟，举手之劳，您这也太客气了。”
“应该的，应该的。”
店主在宋佚对面坐下来，手指往桌上比划：“往九鹭宫就一条路，顺小道过去，走约莫一个时辰，就能看到九鹭宫立在山脚下的牌坊。牌坊斜对面的场院，便是猎户们的住所了，就那么三、五间房子，很好认。我亲戚姓何，都管他叫何大哥，你往最高的那间屋里找他便是。”
“行，我知道了。”
用过饭，宋佚辞别店主，继续赶路。走不多远，路径折向西北，然后下一座山丘，山脚便会接上往九鹭宫的小路。
正午已过，天有点阴了，宋佚离开大道，人烟渐稀，很快，四下里只他一人漫步前行。
下了山丘，宋佚忽然见前方立着一个人，仔细一看，不由浑身紧绷。
这是……莫清宁？！
怎么回事？
他怎么会在这里？
宋佚愣片刻，走上前去，的确是莫清宁没错。
宋佚感觉冷汗都下来了，他居然会在这里出现，四下无人，显然是专门来堵自己的，难不成……
“回去。”
果然，莫清宁瞥他一眼，开口就是这两个字。
“回……回去干什么。”宋佚不甘示弱：“十天的期限还没有到，我没必要现在就回月泉宗。”
“回去。”
莫清宁还是这两个字。
“我现在不能回去，师兄。”宋佚对他的实力还是有点儿忌惮，解释道：“我答应了朋友一件很重要的事，必须去趟九鹭宫，还接了方才店主的委托，饭都吃了人家的，你让我光吃饭不办事？”
“回去。”
“啧……你有完没完。”宋佚有点不耐烦了：“我去一趟九鹭宫，把事情办了，回复过人家后，马上就回月泉宗，一天也不多耽搁。明天，顶多明天我就返回了，你把时间抠得这么死干嘛？”
莫清宁看着他，没有说话，片刻沉默后，又道：“别去九鹭宫。”
宋佚暗骂了一声，这人怎么就这么死脑筋呢？硬要自己现在回去，可现在自己不能回去。就算厚着脸皮白吃店主一顿饭吧，可回去还得面对骆臻呢。
这时，日光划破云层，阴暗的天色变得明朗了一些，光影变换中，宋佚忽然注意到，莫清宁的脸色似乎有些奇怪。
然而，不待他细看，对面的莫清宁手腕一翻，长剑出手，就朝宋佚刺来！
宋佚大惊，本能地反击，利剑飞起，“当啷”一声，将莫清宁的剑锋打落。
莫清宁后退一步，却连眉毛也没动一下，依旧盯着宋佚，缓缓道：
“别去九鹭宫。”
宋佚这下意外了，就算这些天自己有所进展，也绝没到一击就能逼退莫清宁的地步。察觉当中有异，宋佚借着短暂放晴的片刻，仔细观察莫清宁，这下看清了！
这个“莫清宁”的身体竟然隐隐透光，好似一道稀薄的剪影，并非实物。
莫非……难怪他刚才的剑势无力，原来这并不是他本人。
宋佚心里有了底，朝“莫清宁”道：“我必须去九鹭宫，师兄不用劝了，完事后立刻赶回月泉宗，再见。”
话音一落，宋佚剑锋一扬，真气顺顺势而出，以雷霆之力打入“莫清宁”的身体，只听“砰”一声，对面的人影顿时消散，化作缕缕烟尘，一张纸人缓缓落地。
宋佚上前捡起这张纸，若有所思。
“……这是，借体托生术啊。”
脑中的声音对宋佚道。
“不错，就是你跟我说过的借体托生术，我刚才也想到了。”宋佚道：“你说这是掌门的功夫，莫清宁随侍掌门多年，学了去也不奇怪。”
“佚哥，清宁师兄为何要来叫你别去九鹭宫？这借体托生术，听闻是掌门当年闭关时，为方便管理门内事务研究出来的，不为作战设计，因此化身的威力并不强，也不够灵动，仅仅能传几句话。此处离月泉宗已有二百多里，清宁师兄隔着这么远也要来阻止你，是不是九鹭宫有什么不妥？”
“不知道……”
宋佚皱眉，盯着掌心里的纸人，看看再度转阴的天色，又看向四周。起风了，长草舞动，静默的小道蜿蜒而去，伸向不知名的远方，前不见来者，后不见追随。
莫清宁为什么要来发警告，有什么目的？
宋佚不解，下意识地回望月泉宗的方向，却只看见青山隐隐，乱云横空。
……
“唉……”
莫清宁睁开眼，盯着面前腾起的一团烟雾，默默叹了口气。此刻，他盘膝坐在一间净室当中，房间朗阔，布置清雅，几面墙上挂着卷轴，颇有一种古朴的韵味。
“怎么，给破了？”
身后传来一声询问，有人缓步行来，莫清宁赶紧起身，朝来者行礼，恭敬道：“掌门。”
“果然给那小家伙拒绝了吗？”
“……弟子本就不认为，仅凭借体托生之法便能将他劝回。”
“呵，若他真是听你叫他回来，就乖乖回来的人，也不会让你费这么多心思了。”
“是。”莫清宁皱皱眉，又笑了，“掌门说得对，但我还是忍不住提点他。”
“你的提点，可靠得住？”
掌门缓缓踱步，走到窗边，将背影留给月泉宗的首席弟子，低声道：“对九鹭宫的情形，我们毕竟都是推测，既然他执意要去，那么，就由他亲眼见证此事吧。”
“……我只怕师弟太年轻，又没出过门，这下会受不住。”
“你的意思是，情况可能比我们预计的更糟糕么？要真如此，的确有些严苛了……然而，若他连这一关都过不去，接下来怎么办？要我说啊，云筝那孩子什么都好，就是对他这师弟保护太过，都要养成温室花朵了。如今大变在即，四下早已暗流涌动，容不得再温温吞吞的。你既看重那少年，便只能揠苗助长，即使于他有损，也……万望他能撑过去吧。”
“弟子明白，掌门说得很对。我当日对宋佚师弟亦是揠苗助长。那十五日之约……没想到他当真突破了。”
“天意吧。或许，一切都是天意使然，那一方步步紧逼，走到今日，我们这边，却也发现了他这个新的希望，都是必然……”
“天意……”
莫清宁呢喃，眉头皱得更紧，走到掌门身边，同他并肩看向窗外的层峦叠嶂，云海青天。
“你还年轻，不要老是皱眉头。世间虽有天意，更有人力，我让你做的事，都是因为不甘心被这天意摆布嘛。”
“……这也是我自己想做的事。”
“所以，你发现那小家伙的时候才特别惊喜，都没报告我一声就擅自给了他考验，一步步让他走入其中，你就那么看好他？”
“意外发现希望，自然要好生栽培。”
“好，我相信你的眼光，也相信他，叫宋佚是吧……杜师父的弟子，当真不会错啊，想当年……”
“呵，掌门您又要讲那件事了。”
“怎么，听腻了？”
“没有，永远听不腻的。不但听不腻，时常还幻想自己成了当年的掌门，历经那变幻风云，峥嵘岁月。”
“有机会的，清宁，大变将至，你们的时代正要展开……”
莫清宁深吸口气，抬起目光，在掌门醇厚苍凉的声音中看向远方，双目似乎已越过崇山峻岭，看到了宋佚一步步走在前往九鹭宫的路上。
……
咔擦。
宋佚停下脚步，他刚刚踩断了一根枯枝，站在原地朝四周看去。
往九鹭宫的这条路很清静，一路上都没见着行人，此刻天色黯淡，下午的日光有气无力，山边显得阴森森的。这里应该就是店主说的地方了。
斜前方不远处立着一块牌坊，说不上崭新，倒也不破旧，上书三个大字：九鹭宫。牌坊下边花草萋萋，一条道路蜿蜒入山。
在他身侧几丈开外有一方平坦的土地，约五六亩大小，外围立着栅栏，当中建了几间房舍，一眼望去静悄悄的，似乎无人居住。
宋佚走到院内，朝那间最高大的屋子喊了声：“何大哥。”
无人应答。
宋佚等片刻，又问一声：“何大哥在吗？”
还是没有回应。
怎么，进山打猎去了？
宋佚走向另外几间房舍，发现门几乎都只是轻轻闭合，并没有锁，想着可能是山中猎户朴实，夜不闭户，宋佚也不好贸然闯入，只在门上扣了扣，心里却也不抱什么希望。
猎户们大多警惕机敏，都是眼观六路、耳听八方之人，自己方才两次高声呼喊都无人响应，敲门肯定也没有回音，多半是不在家的。
看来这次扑了空了。
