许和书愣了一会儿后才撑着身子坐起来，语气颇有些犹疑：“大哥你是说，褚江河并不是在帮李临风躲避追捕，而是跟咱们一样，是在找李临风？”
万致远微微点点头，为这位迟钝了半辈子的师弟偶尔闪现出的智慧光芒而感到欣慰。
许和书双手扶住椅子扶手瞪大了眼看着万致远：“大哥，难道你早就料到褚江河与李临风并不在一处？”
万致远点点头：“若非如此，你说我怎敢将行云一众年轻弟子遣去寻找褚江河。这些小辈们，若是遇着李临风恐怕连骨头也别想捡起来。”
许和书甚是不满地嘟囔起来：“小弟愚钝，自来不似大哥般聪慧，大哥既然早就洞悉实情又何苦瞒着小弟，害得小弟白白激动，以为终于抓住了李临风的尾巴。”
万致远听得许和书抱怨略略有些不快：“老二你教我如何跟你说？这些日子以来，你********在京城，不顾路途遥远辛苦，三天两头往京城跑，这一来一回便要十天半月。我见不着你的人，就算是想跟你商量也没办法。”
许和书自知理亏，别过脸看向门外不吭声。
万致远轻叹一声，收起了严厉的语气，缓缓说道：“弟妹过世多年，如今老二你另觅得佳偶，按道理来说，为兄该为你感到高兴才是。但是，那姑娘，”
“我知道，知道，”许和书扭过头，像个女子般涨红了脸打断万致远的话，“你又要说她比燕佳长不了几岁，且出身又不好，是不是？”
万致远正色道：“为兄在老二眼中，难道竟是这般从食古不化之人？”
“那大哥是为何反对我们的来往？”许和书赶紧追问。
万致远长长地呼出一口气，苦笑着摇摇头道：“我何时反对过此事？”
许和书闻言兴奋地蹦了起来：“这么说，大哥你是同意了？”
万致远冲他摆摆手示意他坐下：“这事从头到尾便是你自己心虚，扭扭捏捏，藏着掖着的。江湖中人，以情义为重，自不必计较出身地位。既是入得了你眼之人，想来必定是极出众的女子，大哥我也罢，门中众人也罢，又有谁会在意身份地位那些虚妄之物？只是有一点你说着了，那就是燕佳。”
许和书乐得直搓手：“大哥你同意就万事大吉了，燕佳那丫头也大了，女大不中留，过两年许了人家就成了。”
屋外廊下，蹲在拐角处窗下的许燕佳将耳朵紧紧贴在被晒得发烫的墙壁上，屋内的谈话声一字不漏地传进了她的耳朵。听得自己的父亲如此说话，她恼怒不已，差一点儿冲进屋去质问父亲。她深吸了几口气努力让自己平静下来，换了换脚，将蹲麻的腿小心地伸了伸，隐藏在大厅里里外外都不易看到的拐角窗下，继续偷听。
万致远瞧着许和书乐不可支的模样，实在不知道是该替他高兴还是替他羞愧，他摇了摇头，半晌才指着许和书道，“且不提燕佳吧，说说眼下重要的事。已经过了十八年了，咱们的时间已经不多了，若仍无法找到遗失的镇魂谱，那要不了多久，咱们也就算是真正地失败了。”
许和书不解地问道：“大哥，这镇魂谱是天星山的老掌门亲自封印那还魂术的，世间无人能解，这有什么好担心的。”
万致远懒得再责怪他，耐下性子来向他解释道：“那魔教中所称的圣女，便是能施展还魂术的法师。这一脉人，代代相传，长到十六七岁的年纪上便会显现出这种能力来。老掌门的镇魂谱，不过是镇住了当年惟一的那一位魔教遗孤。这十多年过去了，那女子定早早与李临风成亲生子，如此算来子女年纪也差不多了。若是其有心恢复魔教秘术，那他们的机会就已经快要到了。”
许和书闻言不禁紧张起来：“对呀，我怎么没想到呢。”
万致远摇摇头：“你没想到的可多了去了。现在讨论这些也无用，还是得想办法找到李临风才是。而且，老二，你的私事自当由你来决断。但现在门中正值多事之秋，你得将心思放到门中事务上。你看看，此时已是八月，中秋盟会又迫在眼前了。你看看你是不是干脆趁此机会将你的事情做个了结？”
“了结？”许和书疑惑地问道，看万致远的态度一会儿支持一会儿又抱怨的，他实在拿不准这到底是什么意思。
“要么，你干脆断了与她的往来，要么，你就把人家娶回来。”
“好，好，好。”许和书忙不迭地答应，兴奋地从椅子里跳了起来。
万致远冲他挥挥手：“老二你的事，你赶紧去处理吧，闹腾了一早上，我头都要炸了。”
许和书得到了万致远的许诺，正兴奋着，巴不得赶快将亲事办好。一听万致远的话，他立刻乐不可支地离开了。
“把门关上。”万致远冲着许和书几乎快蹦蹦跳跳起来的背影嚷嚷着。
许燕佳将身子往后贴了贴，将身子苦恼进转角墙壁的弯道内，以躲避走出大厅的人的视线。
许和书走远后，许燕佳刚想挪回到窗下，便听到一阵有力的脚步声从院子外朝大厅走来，不用猜，许燕佳马上就判断出那是龙川的脚步声。于是她赶紧缩了回去，疑惑地看着刚刚才离开不久的龙川独自一人折返回来，径直走到大厅门口，轻轻敲了两下紧闭的房门。
屋内的万致远满意地点点头，一手抓起桌上的茶杯轻抿一口，缓缓说道：“进来。”
龙川推门进来后，未等万致远吩咐便关上了房门，转向他施礼道：“大师父久等，龙川来晚了。”
万致远微微扬起下巴，放下手中茶杯，似笑非笑地看着龙川：“哦？你为何说是我在等你？”
龙川报以一个心知肚明的浅笑：“早上师父并未对咱们追踪之事详加询问，想来大师父是想问问龙川吧。”
“不愧是我万家楼的得意弟子。”万致远虽出言夸奖，但言语间甚是严厉，“这么说来，想必你亦是心中有数了？”
龙川点点头，“褚江河那老贼，应该就藏身在咱们下山时搜过的那处最近的山村里。”
“哦？”万致远眯起眼睛，听到这样的回答似乎很高兴，不过口气却并没有软化，“那又为何无功而返？”
一丝犹豫闪过龙川的脸庞，当然没能逃过万致远的眼睛：“无妨，你尽管讲来。”
龙川没有立刻回答，而是仔细酝酿了一会儿，方才说道：“那山村地处偏僻，村民少与外界来往。但大师兄与弟子一行外人突然闯进村中寻人，村民们对此却表现得过于平静，显然是乔装出来的。弟子思量，山民生活艰辛，想来定是缺医少药。加之前些日子，瘟疫横行，当地惟一的医者过世，褚江河正好行到彼处，行医施药救治了不少人。也正是因为他这个好名声咱们才得以发现他的踪迹。”
听到此处，万致远肯定地点点头示意龙川接着说下去。
龙川抿抿嘴唇：“所以依弟子的判断，姓褚的在山民中声望定然颇高，所以他们才愿意冒险将身受重伤的他藏起来。既然这些村民愿意将他藏起来，定是下了大的决心，绝不会轻易将这个能救死扶伤的医者交出来。山村荒僻，背靠群山，要想藏住几个人再简单不过。若是村民执意保护姓褚的，弟子恐怕逼问中会出现过大的伤亡。”
“你的意思是说行云若是知道褚江河就藏在山村中，会对村民做出过激的行为？”
龙川垂下头：“弟子不敢。”
万致远摆摆手：“我自己的儿子自己当然知道，龙川你的顾虑是对的。行云那小子，行事冲动不顾后果，终究比不得你周全。无论是这件事，还是以后之事，还得指望着你协助行云才是。”
万致远这话说得漂亮，表面上似乎是在称赞龙川，实际上却是在昭示自己儿子为主龙川只能为辅的事实。
这样话最近这些日子以来，龙川没少听师父说过。此时万致远话一出口，龙川便领会到了他的弦外之音。他恭敬地点点头道：“这些自是龙川应当做的。”
万致远用手指轻敲着椅子扶手，歪起脑袋打量着龙川的表情，好半天才招呼他坐下：“此事还须得由龙川你去办才行。褚江河这枚棋子，虽不能定输赢，却是咱们现在惟一能摸到的最接近目标的东西。所以，万万不可轻易放过。”
龙川点点头，接着说道：“大师父，弟子尚有一个疑问。”
