云瑶知道,为自己也好,为轻眉绣坊也罢,自己都不能有半点闪失。所以依了司空琼玉的意思,吃住都在了铺子中。
为保万无一失,那本来保护她的胖大婶依旧近旁伺候,那俩高大的脚夫,则转成暗下保护。
这日,离绣会正式开始,尚还有二日。因铺子才开门,来客不多,云瑶就和其她二名绣娘一道,在绣架旁安静的作绣。顾掌柜则拿着抹布,小心仔细的将柜台擦个干净。
一顶华丽的软轿悠晃着在轻眉绣坊门前停下来,轿子一停稳,左右扶轿的丫鬟便上前,一个揭帘子,一个将轿中人搀扶下来。出轿的是位体态丰腴、打扮宝气的中年妇人。她看了轻眉绣坊的匾额一眼,嘴角撇了瞥,由一丫鬟搀着向里头进。
顾掌柜最先看到有客来,再仔细看,是铺里老主顾张家大夫人,他忙的将手里抹布往柜下一塞,腰身微躬,满面笑容的迎上去,“大夫人,可是有好些时候没见着您来了!”
那张家大夫人眼并不看顾掌柜,只四下一环顾,鼻子里恩了声,然后径直的向着云瑶她们做绣的方向走去。顾掌柜跟其后,回答那张大夫人一随身丫鬟的问话。
那丫鬟问,“铺中可有新的绣样,我家夫人想做些新衣裳。”
“自是有的!不知夫人想要怎么样的?或者配何颜色、何衣料的?”顾掌柜看着张大夫人,回那丫鬟的问话,“大夫人这边来喝盏茶吧,小老儿拿新样儿给您瞧。”
那张大夫人并没有表示要看新绣样,只在云瑶和那二绣娘身旁转悠,还不时的弯了腰,细看云瑶三人正作的花绣,甚至出手相抚。
好一会,张大夫人才直起身,向着坐处而走,边走边道,“以前我的衣裳都是岳梅绣的,听说如今,她去了何家!”还不等顾掌柜回答,这张大夫人又继续说了句,“琼玉的眼光看来是越来越不成了,我看如今你们铺中的这几个绣娘,手艺可是比不上当初岳梅,难怪如今的生意都跑到何家那头去了!”
岳梅!云瑶暗的念了声这名字。这个名字,她知道,司空琼玉曾说起过。说她轻眉绣坊原先的顶梁柱,就是一年纪仅十六的名为岳梅的姑娘,只后来,转投了何家。云瑶还记得当初司空琼玉说起那岳梅的时候,一旁的青儿是一副咬牙切齿状。
云瑶回忆间,听得那张大夫人继续在说,“听说你们前些时候新来了名绣娘,可是那位面生的!”。
云瑶抬头,正好对上那张大夫人带着不屑意看过来的目光。
顾掌柜本拿着绣样,面略显愤懑的伺在一旁,他愤懑的,自然是因为这大夫人提起了那岳梅,此刻听大夫人话语说到云瑶身上,顾掌柜忙的在脸上赶出笑,点着头道,“是啊是啊。正是云瑶姑娘。她的手艺,其实半点不比以前那岳梅差,若论依料就色铺排刺绣事上说,小老儿能保证,定比那岳梅高上三筹不止!”顾掌柜挺直了胸脯拍了拍。
此刻云瑶已经走近来向这张大夫人行礼请安,听着顾掌柜这般高调的高抬自己,云瑶正要开口分辨几句,却是见张大夫人边起身边道,“如此,那就让这什么什么云的随我走一趟吧!”
顾掌柜笑吟吟的对那张大夫人点点头,然后转看向云瑶,“云瑶,那你便随张大夫人去一趟吧!这位张大夫人你没见过,可是我们铺中的老主顾,照顾我们生意好些年头了。”
云瑶有心不去,毕竟如今是非常时候,万一有个什么,那近些时候来的躲避,就白瞎了功夫了。可是顾掌柜都把话说到这份上了,她若是不去,也不妥。
云瑶看了看一脸殷切意的顾掌柜,最后还是点了点头。顾掌柜的忙的回头唤出那保护云瑶的胖大婶,叮嘱她一道的跟了去。
“这是做什么?”张大夫人听到顾掌柜话,再回头看到胖大婶,面色明显的露出不悦来。
“大夫人,这是我主家小姐买了来专门伺候云瑶姑娘的,让她随了去,也能递个针线什么的!”顾掌柜笑呵呵的说,他当然也明白,不好直接说保护不保护的事情。
张大夫人的脸色顿时的难看起来,她没开腔,身边的丫鬟却伶俐的道,“怎么,我堂堂张家还没了应手的丫鬟婆子不成。”
“不是不是,小老儿绝不是这意思!”顾掌柜神色慌忙的摆手解释,“小老儿……。”
“顾掌柜,我一个人去就成了!”云瑶淡淡的出口,打断顾掌柜的话。
“那么走吧!”刚说话的丫鬟挑着眉、吊着眼看着云瑶道。
云瑶亲和的笑着走出铺外,然后跟上张大夫人那已然起行的轿子。
张大夫人的轿子沿街而行,脚夫走的极快,云瑶跟了些许路,到底有些气喘起来,她一边急走,一边看看随在自己身旁的那个伶俐丫鬟,见她走路如风,除了脸红扑扑些外,其它一点不碍事的模样,心里叹息声,自己如今得的这身子,到底是孱弱了。然后又想着,不知道胖大婶和那二高头大马的男人暗的跟出来没有。
这般想着,前头的轿子竟是慢慢的缓了下来,云瑶正疑惑着,是不是就快到地儿了,却见轿子向左边的一个小巷转进去。
云瑶迟疑了一下,步子略停,和她并行的丫鬟推了她的肩膀一下,阴着脸催促,“还不走!跟不上了。”云瑶这才起步,也走进小巷。她心里暗的道:应该不会出事的,顾掌柜的话里意思说的明白,这张大夫人是轻眉绣坊的老客了。而她也无害我的理由。
可是云瑶心里又一个念头滋生出来:万一,就是那旁家绣坊请了这张大夫人帮忙,让她把自己带出来以伺下手的呢?到时候这张大夫人完全可以用一句‘我也没料到会发生这等事’来推脱了责任。
云瑶越想,越觉得第二种可能不是没有,她努力的压抑第二种想法,安慰自己,是自己太多敏感。可是抬头看到一线天,转头看二旁夹板似的石头墙,底头看青苔横生的湿石板路,再耳朵里听着嘎吱嘎吱的软轿声响和轻而快的脚步声,云瑶心里那股不安的念头就越来越强烈。
一直到走出这夹缝一般的小巷,温暖的眼光照耀在身上,广阔的天空就在抬头间,云瑶才深深的呼出一口气来。
什么也没有发生,可是她刚才,却感觉有千斤压顶,心都跳的急速。
她顿住脚步,回头深深的看了眼刚才经过的小巷子。直到那张大夫人的丫鬟又催促她快些走,云瑶才起行跟上前头的轿子。
在张家,云瑶从上午待到掌灯时分才离开。期间,云瑶只在张大夫人的私人库房里,根据布料绘绣样。
随着张家大门缓缓合上,云瑶转了身,她站在原地,环顾四下。因着天色已晚,又是寒冬时节,所以街道上,空落落的无一人,只各家家门铺子下的灯笼,发着惨淡的光亮。
云瑶这般站了好一会,微微皱眉,起步而行。她本想着,胖大婶之人既是司空琼玉花了银子请来保自己安全的,那么自己出铺的时候,他们定是暗的随行才是,而这个时候,张家人已不在,自是应现身相见,可如今,无人相出,除非……
云瑶深吸一口气,脚步继续不急不慢的走着,眼却看向她自己的左手。她左手鲜血的功效,一个人独居的那几日,已用活牲畜,将她能想到的可能性都试验了一番。那一番试验后,云瑶才算是真正的了解了自己这左手鲜血的奇妙。也是从那时候起,她的左手袖中,藏了取血用的细针。
云瑶正回想着那日试验的情景,耳中却是传来哒哒马蹄踏石板的声响,因四下寂静,这声音入耳,分外的清晰。云瑶抬起头看向街头远处,心里隐约不安起来,她忙的四下相顾,竟是躲无处躲,藏也无处藏。而不远处,已出现了一人一马的身影,那马上人,身高马大,面带杀气,从一出现,那蕴了歹念的双眼,就盯住了云瑶。
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司空琼玉回到铺中的时候,已是很晚了,她又是喝的烂醉,下车后吐了,进门吐了,到床上躺下,又吐了起来。顾掌柜见自家小姐如此,心里紧着的云瑶还没有回来的事,也就先没有提起,只等青儿好不容易伺候着司空琼玉入睡,才拉了青儿过来,说起云瑶和那张大夫人出去还不曾回来。
青儿一听顾掌柜的话,又想起今天席面上那何家老板明显拖延着不放自家小姐回来的举止,当下警钟当当。可是此刻自家小姐醉的人事不知,就是强叫醒过来,也无用。
“那三人跟过去了么?”青儿只把希望压在自家小姐请的那三人身上。
“都跟去了!”顾掌柜点了点头。
“那他们可是有消息传来?”
顾掌柜愁苦着脸,摇摇头,“连他们也有并的没了消息!”
青儿略思量了一下,还是决定让顾掌柜的套上马,她和顾掌柜一起,先去张府上看看,毕竟张家若是要留人过夜,早些时候就该派下人来知会的。
青儿和顾掌柜俩人到了张家府上相问,得到的答案,自是绣娘早些时候就回了。青儿和顾掌柜都心里咯噔一声,面色有变。他们掌着马车,去了云瑶原本住的院子,却见门上上着锁,可见,云瑶人并没有回家。
“坏了坏了!”顾掌柜的一拍大腿,声音颤抖着道,老人家此刻满是自责意,当时候自己怎么就不推了那张大夫人的要求呢。
青儿看一眼顾掌柜,并没有好言安慰,因为她心里也有些着恼顾掌柜。
青儿是司空琼玉的身边丫鬟,自然明白司空琼玉在常云瑶身上压了怎么样的赌注。若常云瑶这次能胜出,轻眉绣坊就能有天大的机遇,她家小姐也就在不用苦苦撑着疲惫不堪的身体陪那些****的老家伙吃酒周旋了。正是因为要保证这次的必胜,她叫小姐化了重金请了这些江湖上的人来保护。
“事已如此,我们还是尽可能的让小姐清醒过来再做决定吧!”青儿挥舞马鞭,调转马头,回向铺中。