安妮满腹心事地跟在伊恩兄妹后面到了大婶的家，这是间简陋的茅屋，进去之后屋里的摆设也很简单，却有股莫名的温馨感。
“基布尔，你快出来，家里来客人了。基布尔……”大婶把手中的篮子放在桌子上，提高音调，似乎是在叫大叔的名字。
“弗吉尼娅，什么事？我在屋子后面，你过来吧。”
“年轻人，你们跟我过来，我老头子又在院子里摆弄着他的那些玩意了。”
弗吉尼娅大婶轻轻笑了笑，领大家拐过一个弯，迈过屋后的一道门，推开一个白色的栅栏，走进一片空旷的地方。
一走进去，大家的表情都有些呆滞，眼前到处都堆放着用石头雕刻而成的人物雕像。人物栩栩如生，形态逼真，或姿态优雅高贵，或是神态举止显出不可一世的高傲，雕刻手法流畅，一气呵成，流露出独到的深厚功底。
安妮大学进修过一段时间关于雕刻和美学方面的课题，所以对欧洲古代雕塑有一定的了解，她猜想这位基布尔大叔一定是专门为达官贵人服务的雕塑家。可细看之下，雕刻的神态、衣着等细节还没有仔细修饰，其中一大部分都是半成品。
一个浅棕色头发的大叔正在满头大汗地雕刻着一个躺在地上的石头，随着他不断的击打，已经能逐渐分辨出人物的脸部轮廓。
“基布尔，你看我在街上看到三个从塔塔镇上过来的年轻人，他们无家可归，我就想收留他们。”
“哦，你们好，年轻人。”对方抬着礼貌地冲三个人笑了笑，擦去脸上密密的汗珠。“欢迎到我家做客，我和老伴太寂寞了，你们在我家一定要多住些日子。”他话未说完，就又埋头继续手上的活，他眼神痴迷，看得出完全沉浸在艺术的创造中。
“这是我老头子，他是宫廷里的一名工匠。你们以后叫他基布尔大叔，叫我弗吉尼娅大婶就好了。”
安妮抬头看看天色，心急如焚，如果再不问圣湖的位置，就只能摸黑去找了。“弗吉尼娅大婶，你能告诉我一下圣湖怎么走？”
“圣湖？年轻人，你现在就想去吗？”弗吉尼娅大婶布满皱纹的脸上挂着惊愕的神情，指着远方的一个方向。“可是，现在去太晚了，圣湖离这里很远，要走半天的路程。”
“什么半天？”安妮焦躁地直跺跺脚，差点没气得背过气过。半天的路程，现在出发也来不及了，马不停蹄地走到那里也半夜了，况且让累了一天的弗吉尼娅大婶陪她去，也有些过意不去。
“年轻人，没办法。”弗吉尼娅大婶望着安妮焦急的脸，眼里浮出一丝不解。“我平常为了采摘麻什果都是要走半天的路程才到圣湖，其实离这里最近的圣湖是在王宫里，可惜我们根本进不去。”
安妮原本无望的心在听到最后一句话后似乎看到了一丝透出的光亮。这么说来，离她最近的圣湖就是横穿过王宫的那条，凭自己的身手，偷偷潜进王宫还不是手到擒来，如探囊取物一样轻松。
弗吉尼娅大婶摇摇头，走出了空地，向茅屋走去，伊恩兄妹正在乐不知疲地观摩着那些雕像，对一直窝在塔塔尔小镇上的他们来说，从未看到过这种东西。这些神态逼真的人物雕像，简直就是美不胜收的圣品。当然要细细观摩，流连忘返了。
安妮也顾不得叫他们了，看着弗吉尼娅大婶快要消失的背影，慌乱跟了上去。
“我来帮你吧。”安妮看到弗吉尼娅大婶正在一个陶罐里清洗满是尘土的麻什果，勤快地跑过去帮忙。她拿起珍珠般大小的麻什果，放在鼻间闻了闻，味道很淡，有一股微微的清香。
“弗吉尼娅大婶，我叫吉恩斯。”她一边学着大婶的样子小心翼翼地清洗着麻什果，一边和大婶开始闲聊。“你刚刚说今晚还要把这些麻什果送到王宫里去，是真的吗？可是，你不是说圣湖也穿过王宫吗？那么他们到圣湖旁采摘麻什果就简单了，怎么还要你送过去呢？”
“吉恩斯，你有所不知。”大婶缓缓站了起来，拿起干净的布，轻轻擦去麻什果上面的水滴。“麻什果有许多奇效，听说可以长生不老，王宫里的陛下、皇子们、还有他们的宠妃对麻什果喜欢得不得了，那些麻什果早八百年前就被采完了，所以都是靠我们这几个姐妹定期送进去。”
“长生不老?这些人难道还想活几百岁?那岂不成了老妖怪了。只能是劳民伤财。”安妮撇撇嘴，灵动的眼珠转了转，计上心来。
她刚刚还在为如何进入王宫的事而发愁，现在眼前不就有大好的时机，既然有这么好的机会，不用白不用。只要找个理由说服弗吉尼娅大婶，让她代替弗吉尼娅大婶，混在她一堆送麻什果的姐妹中不就行了。
想着自己完美无缺的计划，正在擦拭麻什果的安妮忍不住抿唇偷笑了一下。
