“拾粒小石头，地上划格子，大格子，小格子，画好格子跳房子……”
狗剩儿拖着两筒鼻涕，一边在地上划着，一边嘴里念念有词。在巷子另一头，十多个小孩正在扎堆打斗鸡，吵闹不休。
狗剩儿很是眼馋地看了看那边，同时更大声的念叨起来。他知道那些孩子绝不会带自己玩耍，上次只不过在旁边看了几眼，就被人推了个跟头，还把鼻子磕破了。
他不敢再去找打，流血的滋味可不好受。
在窝瓜街几乎没有人不认识狗剩儿，这个父母双亡的小子还穿着开裆裤，跟奶奶一起过活。由于先天方面的缘故，他有点傻，喜欢光着脚板在大街上跑来跑去，嘴里发出“呼呼”的怪声，看人向来是直勾勾的。
狗剩儿的奶奶年事已高，腿脚又不好使，一老一小的日子常常得靠邻里接济。这傻孙子自从被她教过一回要饭，从此倒是知道自己去外面伸手了，没少挨打，每次讨到点饭食总是一路跑回家，让老人先吃。对于狗剩儿来说，需要记住的事情并不多——奶奶常告诉他，要到了饭，得给人家磕头；身上衣服脏，就离人家远些，省得招人嫌。
他有时候会忘记第二条，今天倒是记着，所以在那清瘦男人走近的时候，本能地往后缩了缩。
“到我身边来。”那男人对着他笑了笑，很和蔼的模样。
狗剩儿已经不记得有多长时间，没有见到过这样的笑脸。他茫然走上前去，手里还牢牢抓着石子，无意中一瞥，却发现那些打斗鸡的孩子全都不见了。
“是要下雨了吗？”他喃喃地问那人。
不知何时汇聚起来的铅云，正在天空中涌动着。风很快就来了，飞沙走石，街道两边家家闭户。在越来越大的风吼声中，那男人拉住狗剩儿的手，同时取下了腰间一枚黑黝黝的木牌。
狗剩儿望着天上，打了个哆嗦，不由自主往那人身边靠了靠。
第一道闪电劈落，将整个斩龙城映成银色。
张屠子被电光吓了一跳，差点将背着的媳妇摔落。他怎么也没想到，媳妇居然会早产，住得最近的稳婆却正好又出了远门。
听着耳边那越来越孱弱的呼吸，张屠子几乎要急炸了肺。即便他壮得像头牛，奔了一路也是气喘不已，只后悔没有叫上几个邻居帮忙，就匆匆忙忙赶了出来。
“娃他娘，你撑着点！都是我猪油蒙了心，非要生个带把的……你要是死了，我就跟你一起死！”张屠子边跑边叫，被灌了满口风沙。
打听到的另一名稳婆，住在几条街以外。张屠子跑到半途，忽然手上一热，却是媳妇流了半身血。
“就快到啦，就快到啦！”张屠子哑声喊着，眼睛慢慢红了。
街面上空荡荡的连个鬼影都不见，沙尘遮天蔽日。天越来越黑了，张屠子甚至分不清该往哪边走，一时间竟怕得发起了抖。
“是要生产了吗？我来看看。”身后响起一个声音。
张屠子转身只见是个生得娇俏无比的大姑娘，正冲着自己微笑。他向来见不得标致异性，这会儿却再也没了调笑的念头，就如同溺水人抓住了一根救命稻草，赶紧将媳妇放了下来。
胡乱将衣服铺在地上，张屠子扶着媳妇慢慢躺倒，见那大姑娘切脉手势娴熟，不由稍稍安心。猛然间，他却直跳了起来，满脸的惊怖之色。
不远处一家店铺门前的招牌已在狂风中扯得悬空，自己所站的这一小块地面却毫无异样，如同被罩在了看不见的四面墙内，媳妇头上连半根发丝都没动。
“这就好了，别怕。”那大姑娘忙活了一会，细声安慰。就在她开口的同时，张屠子却瞥见那块挂在她腰间的木牌隐约变色，篆刻纹路如蛇般游走起来。
张屠子当场瘫倒，嘴角流涎，只当自己撞上了吸人精血的女鬼。正痴痴呆呆间，忽听一声响亮的婴儿啼哭传入耳中。
又一束电光划破苍穹。
顾老实将裤带从腰间扯出，套在树杈上，打了个结。连死都得死在这样的鬼天气，他忽然觉得有点想笑，咧着嘴却刷的下来两行泪。
男儿有泪不轻弹，天天被婆娘一口一个“阉鸡”的骂，他也早就没拿自己当男人看了。
顾老实读过几年书，画的一手好山水。自打丢了那份账房活计后，他在家整整呆了三年，也没能找到其他活干。他媳妇是个有能耐的，家里家外一把手，起初小两口还恩恩爱爱，时日一长，便渐渐不是那个味了。
顾老实见没了法子，只得厚着脸皮上街卖画。他向来以工笔细腻自负，不肯丢了神韵，往往几天才能画出一幅。这年头最不值钱的就是才气，他几乎连糊口钱都卖不出来，隔壁摊子上画春、宫图的倒是生意爆棚。
“都是女人，凭啥我就得过这苦巴巴的日子！后街那姓王的婆娘比我强在哪里了？长得端正还是多个奶子？人家怎么就找了个能挣钱的男人？！你再瞅瞅你那窝囊样！我当初怎么就瞎了眼，跟了你这么个玩意，整天就知道缩在家里让我来养！明儿个我就改嫁去，谁养得起我，我就给谁生娃！”
尽管终日都小心翼翼地看着脸色过活，今天顾老实在家却还是挨了顿劈头盖脸的骂。听到最后一句时，他只觉得太阳穴处的青筋突突而跳，钻进小屋胡乱画了几笔，想到再无一技之长，不由怔怔停手，心如死灰。
“她也没过上几天好日子，趁现在年轻，找个比我强的肯定不成问题……”顾老实知道媳妇嘴上骂得再狠，也未必会真的撇下自己，一丝悲凉的念头却慢慢升起。
将绳圈套上头颈时，顾老实不禁想起出门前看到的那一幕——媳妇正挽着袖子，在院里呼哧哧地筛红花茶。顾老实身体不好，每到阴雨天必咳，这红花茶便是给他润肺化痰的。
顾老实涩然一笑，正要蹬掉脚下的石头，就此一了百了，小树林里却多了个人。
“贼老天！”那是五短身材的汉子，也不知是什么时候进了林子，正透过树冠缝隙瞪着天空，恶狠狠地骂了句。转头见顾老实一副寻死模样，他却笑了笑，“七尺多高的爷们，碰上什么事情想不开了，要把自己弄死？”
顾老实嘴唇哆嗦了几下，没有答话。
“人生在世，什么坎都会碰上。能过不能过先不说，要是连拼都不拼，岂不是白白浪费了这身皮囊！”那汉子懒得再搭理他，手掌一翻，举起块木牌。顾老实远远看到木牌表面有着一层发亮的东西如水般淌过，整片林子的风忽然就止了，就连最细小的草叶都不再动上半分。
铅云已经浓厚到快要触上地面，天穹像被拉上了幕布，正在变得越来越暗。暴雨几乎是在一瞬间袭来，震耳欲聋的水声淹没了整个世界，就仿佛天开了口子，黑沙江正从那里往下倾泻。慢慢的，斩龙城上空的云层开始缓缓流转，鼓凸出一个象鼻形的巨大尾旋，铅云深处骤然有着无法逼视的强光一闪，千万道水桶粗细的紫色雷闪已贯穿天地，向斩龙城劈下！
那矮个汉子全身透湿，满脸困兽般的狰狞神情，将木牌高擎手中，戟指连画数道咒文。一团血光从木牌上绽放，急速扩散，笼罩了方圆数里空间，白茫茫的雨幕竟被完全隔断。与此同时，斩龙城各处都有血光闪现，它们像是巨大成形的气泡，在扩散过程中彼此相连，最终结成了遮蔽全城的血色屏障。
雷闪劈至，却未能穿透这层血幕，一阵天崩地裂般的巨响震起，电火已炸得天穹皆成紫色。
顾老实眼睁睁地看着几道雷闪，劈在了树林上空。那汉子死死举着木牌，随着血幕的颤动，唇边已有殷红流下。这番天地剧变让顾老实面无人色，他不知道究竟是发生了何事，却多少能看得出，矮个汉子是在用古怪法门护着这一小片地界。
“八百血骑都在斩龙城，爷爷们会怕你？！”矮个汉子高声怒吼，“******的贼老天！来劈啊，再来啊！”
顾老实这才确定，他竟是要跟一帮同伴，合力对抗这煌煌天威！
雷闪八次，斩龙城上空的血色屏障黯淡到近乎透明。那矮个汉子也是摇摇欲坠，全身迸裂了多处伤口，托着木牌的那条膀子早已扭曲，眼中斗志却反而更加狂猛。
铅云如潮，第九次雷闪凝聚了多时，终于现形。其中最为巨型的一道，只怕已有百丈粗细！
顾老实发出了一声歇斯底里地怪叫，扑到汉子身边，帮他撑起了那条手臂。去他娘的气节，去他娘的一切！天地不仁，以万物为刍狗，只要能活得过今日，老子也去画那春、宫图养老婆又何妨！
矮个汉子大笑，刚想说些什么，却倏地神情剧变。
斩龙城中央地带，只见一团金色光华逆天而起，穿破血色屏障，当头迎上那道巨型雷闪。两者无声无息地触撞，整座城池跟着颤抖了一下，高空中爆开的飓风火云，仿佛已将天穹撕裂。
前天乾历八一七年，东州之主浮屠王再遭天劫，尽遣麾下八百血骑保城护民，以一己之力对撼第九重造化雷火。
神魂俱灭。
