“误会，这都是误会！陶大仙，陶大神，咱们不要再谈论这事了，老头在这给你赔罪了行不行！”陈要金鞠躬作揖，连连道着不是。
陶冰闪到一边，避开老头的大礼：“好了好了，别在这碍眼了。算我倒霉，上辈子肯定欠你的，快进去吧你！”
陈要金站在原地，赧然地抹了把后脑勺：“嘿嘿，那个，我面皮厚，有什么话冲着我来就行，但进去之后可别——”
陶冰恼怒而惊奇地道：“大爷还不稀罕说你呢，再说了，我是那种口无遮拦的人吗？不过，这里住的到底是你什么人？值得老头你这样牺牲，呃，该不会是年轻时候的姘头吧！？”
“哪的话，我是那种人吗！”望着陶冰异样的眼神，老头满脸愤懑地解释：“里面的人和我非亲非故，但却胜似骨肉至亲，我能活到现在，也多亏了他们！”
“这么说来，这户人家还是你的恩人了。好吧，我明白了，最多我少说点话，行了吧。”陶冰应承道。
陈要金感激地点点头，他最怕对方口无禁忌，老头已经习惯了冷言冷语，唯独不忍心这世上唯一对他好的人受到伤害，哪怕只是语言上的冒犯。
“侄儿，是我，开开门！”老头在房外喊道。
“你称呼他为侄儿？”陶冰意外地问道。
老头感慨地点头说道：“患难见真情啊！虽然非亲非故，但他们夫妇从不嫌弃我这个糟老头，反而在村子发生意外之后一直照顾我的起居。我们俩家虽然穷，但穷得有良心，只可惜好人没好报，前不久，他们家俩口子就染上了怪病，其他人怕传染，都搬到南边去了，现在这一带就剩我们两户人家。”
“那你呢？怎么不搬走？”陶冰问道。
陈要金瞪眼说道：“知恩不报，和牲口还有什么区别？他们对我有恩情，大难临头怎么能忍心弃他们于不顾？”
陶冰沉默了一会儿，转而问道：“你的亲人呢？没有子嗣吗？”
“亲人，都走了，至于子嗣，呵……”陈要金冷笑道：“分家的时候，哪个不是抱着我的腿献殷勤，现在村子出了事，命都快保不住了，我的那些‘好儿子’们哪顾得上我？”
听语气，老头从前的日子过的还挺滋润的，只是自己不长眼，养了一群白眼狼，最后还被这群白眼狼给伤着了。
“陈老头，节哀顺变吧。”陶冰拍了拍对方的肩膀，识趣地没有再提及。
正在此时，一阵咳嗽传来，屋门随之而开。
门后，一名面黄肌瘦的中年男子从屋内探出头，他见到两人，顿时惊讶地问道：“老爷子，怎么是你，你、咳咳咳，你怎么还没走？”
话未说完，男子便弯腰剧烈咳嗽，如果不是扶着门框，恐怕这会儿都趴地上去了。
“嗯？”男子掩着胸脯的手背吸引了陶冰的注意，他眯着眼，发现除了男子的手背之处，脖颈以上皆长满了溃烂的脓疮，寒风吹过，一股铁腥味扑鼻而来。
“先别说这些，快进去，你身体不好，可别再着凉了！”一边说着，陈要金将男子推进屋内。
家徒四壁，这是陶冰的第一印象！
放眼四顾，屋内根本看不到任何值钱的东西，就连烧火做饭的炉灶，也积了一层薄灰。很难想象，这一家子到底是如何在这段时间生存下来的。
由于饥饿和病痛的折磨，男子的身形非常单薄。双目无神，一张憨厚的面孔瘦得只剩皮包骨。
陶冰一手搭在男子的腕上，一手示意老头将屋子里的油灯点亮。
“还记得发病的时间吗？”陶冰随口问道。
“嗯，一个月前。”男子显然被咳嗽折磨得不轻，只是碍于外人在场，拼命抑制着喉中的痛苦。
“月前……”陶冰沉吟不语。
陈要金担忧地问道：“陶、陶大师，我侄儿的病，是不是和村子里发生的那些相同啊？”
“根本不一样，我感觉不到他有中毒的迹象，况且你所说的怪病不可能拖得了这么久，从他现在表现出来的情况看来，显然是另外一种病症。”陶冰摇头，又向男子问道：“如果我没说错，你的全身，现在都长满了脓疮了吧，身体有什么感觉。”
“你说的不错，我的身体都是这种东西，至于感觉，有点麻，倒是不疼不痒，就好像这具身体不是我的一样。”说到这里，男子艰难地解开了衣领。
“这是，又恶化了！”陈要金脸色剧变，借着微弱的灯光，看着鲜血淋漓的一幕。
“别看我这副惨样，其实一点都感觉不到疼。”男子露出一抹僵硬的苦笑。
他胸前已经溃烂得不成样子，里衣湿漉漉地黏在胸口，脱下衣物的同时，也带走了一层血痂。脓水横流，男子的脸上却完全感觉不到痛苦。显然，他的肉体已经切断了与痛觉神经的联系。
“你的妻子也是这样的情况吗？咦？等等！”由于屋内光线黯淡，陶冰这才发现一个七八岁的孩子正站在卧房门口怯怯地向这边张望，见对方盯着自己，小孩顿时惊得缩回了脑袋。
虽然只是匆匆一瞥，但陶冰依然看出小孩的脸面和手背都生满了和男子类似的脓疮。
陶冰脸上异色一闪，说道：“你的孩子……”
男子苦笑道：“你也看到了，我们家都染上了这种怪病，别说治不好，反倒有可能会连累你们，老爷子，带着这位走吧，不要管我们了……”
“说什么呢！”陈要金眼眶湿润了，紧紧地握住男子的手哽咽着：“村里出了这档子事，他们都嫌我累赘离开了，村里就你们俩口子好心肠，舍得掏出余粮接济我这糟老头。现在你们落魄成这样，叫我怎么安心离开？我的良心会谴责我一辈子的！”
人都说救命之恩没齿难忘，陈要金能活到现在，多亏对方一家削减剩余不多的口粮，吊着他到现在，只是后来发生变故，把一家子都陷了进去。
他们多番劝老头搬离，是怕自己的怪病传染给他，只不过老头固执，嘴上应承离去，其实暗暗留了下来，他已定下死志，意图与这家人共赴黄泉！
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