“你说什么?”
李特压低声音向史密斯讲了他中强力球头奖的消息,史密斯正要把一根腊肠往嘴里送,送到一半就忘记了。
“你真的中奖了!”他说话突然有些打结,“十八岁生日买第一张彩票就中了大奖……我的天啊,我想你一定是许多年以来年龄最小的彩票大奖得主。”
“是一个世纪以来。”李特压低声音小声说,用手撮起馅饼塞进嘴里。刚才他激动得大吼大叫,已经引起了餐厅里不少人的注意,所以这时候他最好还是低调一些。
史密斯太诧异、太震惊了。他只是坐在那里,呆呆地望着李特。
“我下星期去领奖。”李特把蘸了番茄酱的手指放到嘴里吮了一下,然后用纸巾擦擦手,“这件事千万别跟任何人说,我希望保密……然后这几天我可能不回去学校,所以你得帮我请假。
这个消息太过匪夷所思,李特知道史密斯需要一段时间才能完全消化,他随手拿起桌边架子上的杂志,假装很认真的看了起来。
当翻到一页汽车广告时,李特突然将杂志立在史密斯面前。
“嗨,伙计,还记得这辆车么?记得你以前总是和我说这车性能多么优越,我想是时候该实践一下了……你不会介意我把它作为礼物送给你吧?”
史密斯才从李特买彩票中大奖的消息中反应过来,骤然间听到这个消息,心里像沸水般剧烈的翻腾起来。
“你不是在和我开玩笑?”
李特点点头,“我很认真的。”
史密斯眼睛瞪得老大,胸脯一起一伏,他眼睛兴奋到发红,手指也在不知不觉的发抖,嘴唇和喉咙蠕动着,频频点头却说不出一句话来。就在五分钟前,李特还是需要自己接济的穷困朋友,转眼之间他就变成了千万富豪,而且还要送给自己一台心仪许久的汽车……史密斯感觉这一切就像是做梦一样。
——
发生在海顿高中的“求爱信”事件以戏剧般的结局收场,最大的受益者却是开设赌局的乔什。
乔什是学校的橄榄球队队长,同时还是校学生会的司库。在球场上的出色表现让他赢得了很多男生的喝彩,在球场外英俊不凡的相貌更是广受女生们的青睐。在学校里,乔什属于那种走到哪里都能吸引别人目光的风云人物,这也是他开设赌局会有那么多人参与的原因。
乔什的父亲是纽约的一位地产商,母亲在华尔街某银行任高管职务,家境优渥的他当然不在乎做庄赢得的那点小钱。继承了父母精明的商业头脑,乔什很擅长经营自己的人际关系,他把所有钱都拿出来,准备在家中举办一个盛大的派对。
而此时距离史密斯和李特在餐厅里的最后一次见面,时间已经过去了三天。史密斯帮李特请假时谎称他得了急性阑尾炎住院,老师们没有怀疑,学生更不会去关注这件事情。大家都被乔什家即将举办派对的消息吸引,但作为一个平日不甚起眼的华裔学生,李特和他在校门口的精彩翻盘很快就被大家忘到了脑后。
吉米早几天就收到了乔什家派对的邀请,这让他洋洋得意的四处炫耀,“你接到了邀请了吗?”几乎成了他与人打招呼时候的口头禅,坐在他旁边的史密斯耳朵都快要听出茧子了。
尽管学校篮球队和橄榄球队一直不怎么对付,可史密斯还是收到了乔什的邀请。对于这个邀请,史密斯并不是很感兴趣,事实上他更期待李特回归之后带给他的礼物。
今天史密斯出门有些磨蹭,校车在路口多等了3分钟,上车时司机桃丽丝再次发飙。她生气地一拍方向盘,冲史密斯大声嚷嚷道:“你搞什么鬼,不知道这是校车吗?”
要是在平时,史密斯一定会和桃丽丝对骂几句,这几乎已经成了这辆校车上的惯例,可唯独今天是个例外。史密斯似乎一点儿不生气,脸上反而绽出灿烂的笑容。
“桃丽丝,我觉得你应该珍惜和校车上所有人相处的时光,我不想和你吵架,因为今天没有什么事会惹我生气!太高兴了,我马上就会拥有自己的汽车,也许我们以后再也不会见面了!就连想你这样的家伙,也应该好好庆祝这大喜大庆的日子!”他说话的声音尖细刺耳,吸引了整车人的目光。
见桃丽丝面无表情的看着自己,史密斯感觉有些意外,他耸耸肩,“难道你不打算说点什么……比如说‘祝贺我’之类的话?”
桃丽丝将吹破的泡泡糖裹回嘴里,食指朝上冲史密斯做了一个“艹”的手势,然后发动汽车。
自讨没趣的史密斯只是撇撇嘴,他在后排找了个旁边没人的座位坐下,然后开始对着车窗外街景发呆。
早上史密斯接到李特打来的电话,他和另外一个家伙同时中奖,而这期强力球奖池中累积了近3000万美元的奖金,所以两人将平分这笔钱。
在美国彩票中大奖要缴纳高额税款,20%的国税是固定的,此外还要缴纳州税和个人所得税。各个州所规定的税率不同,有的州是免税的,但总的算下来,一般均需缴纳40-60%的税款。不过,如果分期领取可以避税,最长可分30年领取奖金。
如果选择一次性领奖,李特和另外一个获奖者将分得约800万美元奖金,如果选择30年分期支取这笔巨奖,那么他们可以拿到3000万美元的足额奖金。不过,两人都选择了一次性领奖。
领奖之后,李特昨天才找好住处,不过在电话里他没有详细说这事。
史密斯觉得李特不是在曼哈顿岛找到一栋豪宅,就是在皇后区买下一套高档公寓,换作是他手里突然有了一大笔钱,肯定会这么做。
真正让史密斯高兴的是,李特今天就准备回学校上课,而且他会开车过来。
校车走走停停,中途又上来了不少学生。史密斯一路上都在幻想着自己的新车,根本没在意这些。直到同班的吉米一屁股坐在旁边的位置,他这才回过神来。
“派对的时间已经确定在周六,乔什让我负责通知大家。”吉米一坐下来就开始喋喋不休地说了起来,史密斯干脆戴上耳机,装作在听音乐的样子。
“对了,你知道李特什么时候能回学校上课吗?”吉米忽然问了一句。
史密斯摘下耳机,面露疑惑,“你问这个干什么?”
“不知道乔什是怎么想的,他居然打算邀请李特也参加这次派对。”
吉米话里有些瞧不起李特的意味,这让史密斯感到很不爽。
“你觉得李特没有被邀请的资格?”
吉米怔了怔,“我当然不是那个意思……乔什邀请什么人都是他的自由,我只不过是负责帮他把话带到。”
史密斯瞪了吉米一眼,重新戴上耳机,懒得再和他说话。
——
下车后,史密斯的眼睛一直牢牢盯着远处的路口,甚至有身材火爆的美女从他面前经过,他都来不及看上一眼。
“你在等人?”
斯嘉丽出现在史密斯身后,把他吓了一跳。
斯嘉丽今天穿了件卡其色的机车外套,搭配黑T恤;蓝色紧身牛仔裤与中跟踝靴勾勒修长的美腿线条;普普通通的打扮也清新秀美,十分养眼。
“对啊,我在等李特。”
“他这几天都没来学校,究竟发生什么事情了?还有,他不是应该和你一起坐校车来学校吗?”
斯嘉丽一脸严肃的瞪着史密斯,一连串的提问更是令史密斯措手不及。
史密斯支支吾吾不知该怎么回答,斯嘉丽脸上疑惑的表情愈发凝重。李特狠狠地教训了苏瑞,这么做虽然解气,可事后斯嘉丽一直担心李特会遭到比拉德一家的报复。
“是不是李特和比拉德一家闹翻了?”她担心的问。
“李特确实被比拉德一家赶了出来,但情况没你想的那么糟糕。我答应过李特要帮他保守秘密,所以我只能告诉你他走了大运。现在的他比以前任何时候都要好,而且好得超乎你的想象!”
这样的回答显然无法令斯嘉丽满意,就是史密斯为难之际,某个很不受欢迎的人露面了:乔什。
“你们在聊什么呢?”
“一个帮你赌局赢钱,却被所有人忘记了的英雄。”
史密斯一向对乔什看不顺眼,加上篮球队和橄榄球队的历史矛盾,每次见面两人都会闹出一些不愉快。在这种场合下见面,史密斯当然不会给乔什好脸色。
“你说的是李特?”大概是有斯嘉丽在场的缘故,乔什表现得很克制。他微微一笑,“周六的派对我也邀请了他……如果他能来的话。”
史密斯顿时就不高兴了,“你这话是什么意思?”
“我听说他最近遇到了一些麻烦,所以我打算把赌局赢来的钱送给他,我想这应该能对他有所帮助。”乔什表现得很慷慨大方,可史密斯就是看不惯他那副高高在上、自以为是的嘴脸。“我听说他已经被赶出家门,这笔钱至少可以让他不在街上继续流浪。”
“你以为他正在流浪?”史密斯像是听到了一个天大的笑话。
“难道不是么?”这个消息是从双胞胎弟弟比伯口中听到的,乔什当然不会怀疑。
史密斯扯直脖子,正好准备和乔什理论,伴着尖锐的刹车声,路口一辆红色跑车如撕开帷幕的怪兽,如此生硬的闯入了众人视线。
相比于价格昂贵的法拉利和兰博基尼,物美价廉的道奇蝰蛇才是美国年轻人最钟爱的跑车。道奇蝰蛇的跑车造型和它的名字一样夸张,到它的大灯与标志上的蛇眼一样,在怒目而视地瞪着什么东西。它的车身又宽又矮,轮胎也是又宽又矮,让人可以在启动之前去尽情想象它的力量与速度。
美国人喜欢大扭矩汽车,这辆突然杀出的道奇蝰蛇就是最好的证明,它一出现,就吸引了校门口所有男生的注意。
更让人吃惊的是坐在跑车里的那个家伙,虽然他戴着一副墨镜,可黑色的头发很容易让人猜出身份。
乔什刚刚还在调侃李特是个无家可归的流浪汉,然后李特就开着一辆很拉风的跑车出现在众人面前。当着史密斯和斯嘉丽的面,乔什感觉自己就像被人狠狠地抽了一个耳光。