桃夭伏在矮几旁昏昏沉沉，半梦半醒。
似乎有人进屋，站在她跟前端详许久，而后盖了一条粗麻毯子在她身上，匆匆离去。桃夭想看清来人，却是天旋地转睁不开眼睛。
忽而又听得屋外似乎下起了雨，风萧萧，雨潇潇。冷风一吹，她的头更痛了，只得闭紧眼睛沉睡过去。
再醒来时竟已是两天之后。桃夭有些不敢相信，区区一碗桑花酒而已，居然让她整整睡了两天！依稀记得期间有人来喂过她喝水。彼时她正口渴难耐，喉头仿佛火烧一般痛苦，正挣扎于梦中的时候，一股清凉甘甜的蜜露缓缓注入她的口中，着实缓解了不适之感。
喝了水，桃夭舒服许多，眼睛勉强能睁开一条缝，朦胧间看到一个陌生女人一手端着陶碗一手扶着自己，想来就是她给自己喂了水。本想道谢，却敌不过烈酒余劲，一歪头便又沉入了梦乡。
这一睡便再也没有知觉，直到醒来，看矮几上放了两盘冷掉的烤肉，桃夭想大概是过了两天了。
屋外果真下着大雨，想是已经下了有些时候，树上的扶桑花被风雨打落，混着地上的泥泞，暗红一片。
回想酒醉前的事，一切都历历在目。沧以为自己是神族的王姬，所以不但同意自己替下了铃兰，甚至还忧心自己会食言而去，生生扣着河神留下的物件不肯出示。桃夭不禁苦笑，在沧的眼里，她一定像其他神族一样来去自由，殊不知他所谓的河神留下的东西早已如枷锁一般将她牢牢锁住。
这是她能找到的与青儿有关的唯一线索。也许因为所求无门，所以这唯一的线索就变得珍贵无比，并且毫无道理。
无奈的叹口气，她捻起一片冷肉放进嘴里咀嚼。两天了，她只喝过那一次水，除此之外变再没有别的进食。现在一醒来只觉得饥肠辘辘。况且再过一天就要祭河了，她不能这样虚弱。
桌上的陶壶里已经换上了清水，桃夭给自己倒上一碗，一口水一口肉，吃的津津有味。
屋外雨幕蒙蒙，风声猎猎，凄凉恍若末世一般。
远处隐约出现一抹黑影，慢慢朝木屋靠近过来。桃夭凝视多会儿，无奈雨幕浓厚，实在看不清来人是谁。
正疑惑着，那黑影已经踩着泥泞一步一滑到了木屋前。
“朝云！”桃夭惊呼，赶忙上去将她迎进屋。宽大肥厚的蓑衣把朝云的身形遮盖得严严实实，难怪她认不出来。呵呵一笑，桃夭开心道：“你是来看我的吗？”
朝云随手将蓑衣脱下扔到一旁，露出身上一袭大红的喜服，神色庄重：“阿桃，我是来和你一起祭河的。”
“啊？”桃夭顿时目瞪口呆，有种哭笑不得的感觉。两天了，她不相信沧会瞒着大伙儿。毕竟是她搅乱了努瓦寨的祭祀，作为巫师他必须给族人一个交代。而最简单最直接的，就是把她的身份公诸于众。那么朝云也应该知道自己的身份了吧？她为什么还要如此做呢？
“朝云，我来自神族……”
“我知道。”朝云打断桃夭的话，放下捧在手中的一个小包裹，娓娓坐下。“娘告诉我了，你是神族的王姬，是轩辕氏的女儿，你拥有无上的权利和尊贵的身份。我们这种贱民是不配在你跟前出现的。你的神力足以杀死我们整个寨子，你想来就来想走就走，努瓦寨里最强壮的汉子也无法束缚你半分。倘若你临阵逃脱，河神就会将怒火加诸到我们无辜的族人身上。我是努瓦寨未来的头领，不应该也决不能让族人们冒这样的险。”
桃夭黯然，有些不可置信：“你的母亲不相信我会帮你们？你也不相信？”
朝云看过来，神色凄婉：“阿桃，如果你不来，我们会像以往的族人一样，选出两个姑娘献给河神，换取五年的平静。我会害怕，会难过，会怨恨自己为什么要生在这个痛苦的地方。但是一切都会过去，年复一年日复一日，大家早已习惯了这样的悲伤，会很快走出来，依旧平静快乐的生活，权当那些姑娘们都还在。
“可是你来了，带着一身的权贵和神力。巫师说庇护人族是轩辕神的天职，你既然知道了我们的苦痛，就一定会留下来帮助我们，尽管你可能有其他的目的，但他仍然相信你是善良的。可娘却说努瓦寨避世已久，神族早已不再眷顾我们，所以即使被恶神欺凌，也不会再有任何人相助。你是轩辕王姬，必然知道当年我们努瓦寨和有熊部乃至整个九黎族犯过怎样的罪，甚至现在的河神都有可能是奉命惩戒我们，你又怎么可能会伸出援手？
“阿桃，我真的不知道该相信谁。我只知道不能让族人们再受创伤。你看，大雨已经下了两天两夜，并且还会继续下去，直到有姑娘跳入河中为止。九里河的水越漫越高，山洪冲进寨子冲垮房屋，这都是河神在警告我们。
“阿桃，你是神，求求你给我个指示，我到底该怎么办？我能相信你吗？求求你！”
朝云悲戚的伏地叩头，言语慌乱不知所措。
桃夭把她拉进怀里，纤细的手臂拢住她微微颤抖的身躯，轻抚其背，试图缓解她激动的心情：“朝云，我不能说是特地为你们而来，但却是真心想帮你们走出困顿。我的确有我自己要做的事，但即便如此，你也不必担心我会不辞而别。沧说的对，神族有保护弱小的责任，你们受苦多年，我不会袖手旁观。至于你母亲提到的那些过往，说真的，我并不清楚。但毕竟已经过去这么多年，现在的努瓦人早已不是当年犯下过错的努瓦人，再大的罪也不能无休止的惩处下去。你放心，如果九里河河神真的与轩辕王族有关，我也一定会查明真相，给你们一个交代。”
“阿桃……”朝云睁大眼睛看着桃夭，仿佛想确认这席话的真假。半晌，她突然挣出桃夭的臂膀，跪伏在她面前，却哽咽的说不出话来，只一味的磕头朝拜。
“朝云，别这样！”桃夭重新拉起她。想告诉她自己其实不是王姬，但转念一想，朝云和头领都并不十分相信自己，但却没有阻止自己的行动，想来是觉得她王姬的身份还有些威望。倘若她现在表明身份，恐怕马上就会被赶走。那么她既救不了朝云铃兰她们，也见不到所谓的河神，更无法向它探知青儿的消息。所以话到嘴边打了个转还是被咽了下去。
“王姬果真守信！”流沙般的声音自门外响起。相拥的两人立时分开，朝巫师看去。
雨幕中，沧依旧一身玄灰色长袍，帽子遮住大半个脸，神神秘秘。他没有穿蓑衣，可是身上却并没有淋湿的迹象。
桃夭吃惊，他竟然也不是人族！
