接下来的几天，刘鹏一直在为招募壮丁的事情而发愁。
这日一大清早，爵爷府里的大院三三两两的来了不少汉子，每一个汉子都由绳锁捆绑着双手，在二十来个侍卫的押解下被送到大院里，这些人虽然大多都是年纪比较轻的男子，但只有少数说得上‘身体健壮’四个字，有不少都还是残疾人，聋子，瞎子，哑巴，亦或是手脚不方便的。
刘鹏站在屋檐下，看着这一群人，眉头深深皱起，“管家，这一共有多少人？”
周通脸色也不太好看，“刚满九十，这已经是七里镇上所有的年轻男丁了，再也找不出一个四十岁以下的男人了。”
刘鹏脸上的眉头又深了几分，几次想开口说话，最后还是止住了，周通叹息一声，“如果把这九十个壮丁都送去参军的话，七里镇上能耕地的男人可就少了一大半，农民至少有五年缴不起国税。等于是断了七里镇的后路啊。”
当今的百姓主要还是以农业耕种为生，对一个家庭来说，男子包揽了一切粗活重活，要是男子没了，很多农活都无法进行，没法干活自然就没有收成，即无收成，更谈不上税收了。
刘鹏微微点头，“除了身体有缺陷的，完全健康的壮丁有多少？”
周通之前数过很多遍了，此刻爵爷问起，他直接答了上来，“一共四十八个。况且庆平府的军官梁大人已经在客厅里等候多时了。”
刘鹏狠狠的一摆手，他深知自己不过一个男爵，地位卑微，在人家府军官面前，根本就没有发言权，可要说自己交不出这么多人来，那多半是要杀头的，“周管家，你帮我想想办法啊，我根本就交不出一百个壮丁啊，这，这叫我怎么办呢。”
周通虽然焦虑，但也想不出什么好的办法，“爵爷，我，我也没什么办法啊，还是先去见见梁大人吧，让人家等急了，那可是罪加一等啊。”
“对对对，你看我急糊涂了，走，这就去。”刘鹏一拍脑袋，急忙沿着回廊往大厅里去。
远远的，在大厅门外整齐的站着两队身穿黑色战甲的士兵，他们个个昂首挺胸，目视远方，即便在远处也让人感觉到一股坚忍不拔的气势。刘鹏心里惴惴不安的穿过士兵，走进了大厅，周通心惊胆战的跟在后面。
刚进大门，刘鹏一见上席上坐着一个身着银色战甲的大汉，猛的跪倒在地，“让梁大人久等了，小人该死，小人该死。”
梁大人年纪看上去仿佛三十刚出头，额头上铺着几丝皱纹，仿佛是刀的痕迹，八字胡须剃得很整齐，双目如鹰，鼻梁高翘，一看便知不是个一般人。此人正是庆平府的常胜之师——大庆师团的统领梁八，统领三万士兵征战南北，在平定天府帝国版图的过程中屡立战功，在庆平府一带响有盛誉。
梁八喝了口茶，顺便瞥了一眼刘鹏，“起来吧。”
刘鹏又拜了一拜，“谢谢大人。”这才敢站起身，但仍旧弯着腰，不敢站直身体，周通更是如此，腰都弯成了一个半圆。
梁八放下茶杯，坐势端正，声音洪亮，“我今天来是为了带走七里镇上的一百壮丁，你把他们的名单呈上来吧。”
“砰——”刘鹏一听声音，扑通一声又跪了下去，他没有想到灾难会来得这么快，连连磕头，“大人饶命啊，饶命啊……”
周通身为管家，平生第一次接触这么大的官，也一把跪在地上，不断的磕头饶命，“大人，你就饶了我家爵爷吧。”
大厅两边都整齐站着两列士兵，梁八身边还站了两个，这阵式，一看就知道是大人物，这也是刘鹏这么多年来见过的最高官衔的官。
梁八轻轻笑了笑，“我让你交出一百个壮丁的名单，你喊饶命做什么？”
从眼前的情况看，倒像是梁八他威胁残害刘鹏两个人似的。
刘鹏哭道，“梁大人，你有所不知啊，我管辖内的七里镇的百姓终年受灾受难，旱灾刚过又来水灾，如今已经凑不出一百个年轻的壮丁啊……我谨尊梁大人的吩咐四处招募壮丁，搜遍整个七里镇也才搜出五十人，大人饶命啊……”
“砰——”
梁八手里的茶杯猛的砸在桌面上，一声清脆的声音响彻了整个冷清的大厅，所有的人心中俱是一抖。只绝余音久久的在耳边环绕。
“放你的狗屁，一个堂堂大镇，竟然连一百个壮丁都招不出来，亏得你还是一镇之长！还有没有把天府律法放在眼里！”梁八言辞严厉，字字咬音，吓得刘鹏啪的一声伏倒在地上，半晌不敢说话，更不敢抬头。
梁八冷哼一声，猛的站了起来，“三天之内，你要是不交出一百个年轻的壮丁，就拿你的人头来见！”
梁八重重的哼了口气，一挥衣袖，直接走向门口，就这时候，小红慌忙的跑进大门，差一点就撞在梁八身上，“爵爷，不好了，大事不好了……”
刘鹏刚想开口大骂，但看到梁八还在场，不好发作，强行把怒气压了下来，轻声问，“发生什么事情了？”
小红脸色涨得通红，估计是因为跑得太快，一连呼了好几口气才说出话来，“那边，刑场那边发声大事了。”
刑场出事？刑场那可是死人的地方啊，大事啊，刘鹏一天脸色大变，“发生什么事了？”
小红想说却又不知道从哪说起，索性狠狠摇头，“爵爷您去看了就知道，来不急了……”
刘鹏再没有犹豫，匆忙着便朝刑场小跑着过去。
刚走出门口不远的梁八一听刑场出事了，不由眉头一皱，停下了脚步，旁边一个军官上前提醒道，“梁统领，我们回驿站去还是……”
梁八微一思索，朝刑场的方向一指，“去刑场看看吧。”
一行人来到刑场的时候，只见刑场的断头台上押着两个人，正是杨晨和小刀。
小刀在大声哭泣，其哭声不可胃不感天动地，杨晨则是在大喊冤枉，其理由是一条接着一条，说的头头是道。
光是这样的话，那两个刽子手肯定会豪不犹豫的砍下去，问题就在于刽子手正要下手的时候，刘雯出现了。
刽子手说：我得了刘爵爷的邀请，今天一定要把这两个小子杀了。
刘雯却说这两个人不杀，杀了这两个人就毁了刘爵爷的一世好名。两个人争执不下，引得围观的人群越来越多。
刘雯虽然是刘爵爷的千金，但这毕竟是一个重男亲女的社会，刽子手虽然不敢明着顶撞刘雯，但是暗暗找点噱头还是敢的。
刘鹏见状，匆匆走上了刑场，呵斥道，“这是怎么回事？”
刽子手恭敬的鞠躬，“爵爷，小姐不让小的杀这两个人。”
刽子手在嚣张，也不敢当着刘鹏的面说话太过锋芒，而是通过一句很平淡的话把矛头指向了刘雯。
刘鹏转头看着刘雯，脸色苍白，“雯儿，这到底是怎么回事？”
刘雯脑子里也想不出一个像样的理由，索性抓起刘鹏的袖子，摇来摇去，“父——亲，你是我的好父亲，又是一个难得的贤明的一镇之长，怎么能因为这么一点小事就，就砍人家的头啊。”
刘鹏不乐的摇头，“大丈夫一言九鼎，说出来的话怎么当儿戏。这件事你不要插手了，他们必须死，今天父亲够受的了。”
刘鹏用力的把刘雯推了开来，刘雯也感觉到了父亲的不对，特别是一张苍白的脸色，看着就让人觉得很怜悯。
刘雯再次拉住父亲的衣袖，“好了，女儿不惹你生气拉，今天父亲遇到了什么不开心的事，可不可以告诉女儿。”
刘鹏自己的看着自己的女儿，刚要开口，最后叹息一声，这种伤心的事情还是不要让女儿知道得好。
周通在旁边说道，“还不是因为庆平府的事情么，刚才庆平府的大庆师团的副统领梁八大人来要一百个参军的一百个壮丁，可是七里镇上根本就没有那么多人啊……”
刘雯听得身体都颤抖起来，忙问，“然后呢？梁八他是不是威胁父亲了。”
周通长长叹息，“梁八说要是爵爷在三天拿不出一百壮丁的话，就要取了爵爷的人头……哎……如今这大灾大难的，我找挨家挨户的上门找了，结果才找出五十个正常的壮丁，这剩下五十个，哪里找去啊……三天内要凑齐一百个，根本就不可能麻。”
刘雯陡然转头，只见刘鹏背对着自己，他的身影，仿佛冲满了悲凉的气息，那一刻，也老了很多。
“放开我，放开我……”杨晨就在旁边，此刻忽然大喊到。
刘鹏狠狠的盯着杨晨，“来人，马上把他砍了。”
那刽子手早就等不急了，杀一个人头，他可以得到一个银币呢，昨天在外面相了一姑娘急着用钱，这笔生意来得太及时了。
“且慢，且慢啊……”杨晨见大喊无用，改为大吼，“刘爵爷，我有办法帮你在三天那招满一百壮丁！”
刚才周通三人的一番话，杨晨在旁边听得一清二楚。
