言舒咳了一声，道：“三婶怎么说？”
“不知道，”钱嬷嬷摇摇头，“听说和老太太在屋里说话呢。芭蕉这丫头实在太不懂事了。”钱嬷嬷说完叹了一声。
言舒默然。虽然发生了这样的事不是老太太有意为之，但如果处理不当，很有可能在三婶明氏心里留下疙瘩。整个秦府的女眷中，出身最高的当属三夫人明氏，这就导致老太太在处理三儿媳的问题上不能像对待吴氏那样随意，这对婆媳间的微妙关系往往保持在恭谨而又不那么亲近的程度上。明氏持家这么多年，可谓有松有驰恩威并施，当然也不是会轻易妥协的人。言舒几乎已经可以预见，这位芭蕉姑娘绝对会后悔自己所做的事情。
用过晚膳后，秦府东院的临溪院早早地就点上了灯火，关了大门。正房主卧里明氏一动不动地端坐着，两眼盯着桌子上的灯火，面上神情深沉莫测。
“夫人”张妈妈忍不住劝道，“谁家还没有这种事，您可千万别气坏了身子，为那种小蹄子，不值当！”
明氏深吸了口气，垂眸道：“老爷回来了吗？”
“回了，这会儿正在老太太那儿呢。”张妈妈忙道。
“待他回来且听听他怎么说吧。”明氏道。
“夫人可千万别因为这个就跟老爷生分了，这事我看全是芭蕉那小蹄子弄出来的，老爷对夫人您怎么样，您还不清楚么，这么多年——”张妈妈话还没说完，只听明氏猛地抬头怒吼：
“如果他不是动了心思，芭蕉一厢情愿会有用吗！”
张妈妈、白梨、青苹三人都被明氏这罕见的失态吓了一跳，忙都低头做恭敬状。
正如老太太觉得派人给三房帮忙结果反而惹出了事来，面上无光。明氏同样也为自己丈夫动了母亲的人而深感耻辱，老太太好心派人过来照看言景，她的丈夫居然把伺候儿子的丫鬟弄到自己房里来了，这简直是在打他们三房人的脸。
没多大会儿，言菱身边的素星过来敲门，禀报说三小姐往老太太那儿去了，说是要请老太太把芭蕉送到庄子上去。
张妈妈一听，急道：“夫人，您也赶紧过去吧，三姑娘怎么能出来说这事。”
明氏哼了一声，撇开头去：“女儿也不是我一个人的，她父亲不是还在那儿吗，让他管去好了。”说完果真不理，又坐了下来。
素星见夫人真不管这事了，无奈之下只得又往老太太那边去看情况。
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“儿子实在没脸见母亲。”秦瑜一脸羞惭道，“请母亲责罚。”
老太太青白着一张脸，面无表情道：“你如今大了，官又做得好，我一个快入土的老太婆哪敢责罚你，”
秦瑜急切道：“母亲这话折煞儿子了，儿子能有今天全仗母亲教导。是儿子不孝，让母亲蒙羞了。”
老太太沉默半晌，才道：“你年纪也不小了，又刚刚升了职，这会儿闹出这种事情来，好看吗？”
秦瑜低头喏喏地应道：“母亲教训的是，是儿子的错。”
老太太叹了口气道：“那你打算怎么办？”
秦瑜动了动嘴唇，想说话又退了回去。老太太见他这幅神情，脸色又难看了起来：“你同你媳妇我看一直都是相敬如宾的，这么多年你都没别的心思，如今怎么倒还——”
秦瑜被说的面红耳赤，深埋着头道：“儿子惭愧，只是这丫头毕竟是从老太太房里出来的，儿子想着也该给她个——”
“嘭”老太太端起桌边的茶杯重重地嗑了一下，冷着脸道：“听你这意思，这事倒是我的主意了？”
“儿子不敢，”秦瑜忙站起来，连连给老太太作揖道，“只是，此事以出，儿子断没有逃避责任的道理。”
老太太瞅着自己的这个儿子，突然有些茫然了。虽然是老幺，但秦瑜一直以来都是最让她省心的一个。有本事有能力有孝心懂人情，秦瑜就是整个秦府的顶梁柱，早年他同妻子感情太好，老太太甚至想着给他娶个妾，但无一例外都被他推拒了，老太太以为老三就是个钟情的个性，虽然嘴上不说，心里对他这点其实是非常满意的，没想到到了这种时候，他居然还会生出这样的心思来，老太太想着心里寒涔涔地，有些不敢置信，喃喃问道：“你，你以前是不是因为你媳妇她娘家才.......”
秦瑜一愣，似乎没理解老太太的意思，转过神来时也是一脸不敢置信，惊诧且伤心母亲居然会这样揣度自己，一揽襟跪了下来，直直地挺着背脊，脸色发白道：“母亲这话儿子断不敢受！”
秦瑜这个儿子在老太太心里一直是从容儒雅的，如今因此自己的一句话反应这么大，也把她吓了一跳，同时心下也是懊恼自己把话说得太重了。
“我不是那个意思。”老太太又急忙辩解，显得有几分无措。
秦瑜垂首不语，脸色依旧十分难看。
此时屋里只有母子两人，老太太无法，只得亲自去抚儿子起来。
“我自然知道你不是那样的人，只是，唉”老太太叹了口气，企图把前话翻篇，“如今可怎么向你媳妇交代呢，她母亲浏阳公主又不大好。”
秦瑜也并不准备抓着母亲的话不放，此时也就顺势起身转开了话题，刚刚老太太的话实在有些伤母子感情了，他还有些灰心：“儿子也没什么好说的，一切但请母亲做主吧。”
老太太刚刚伤了儿子一把，这会儿也不好说什么了，只道：“这终归是你们夫妻间的事，你又是一家之主，自己拿主意吧。”
出了老太太的屋子，秦瑜脸上的表情淡了下来，看不出情绪。他身边小厮青松一直守在门口，见他出来忙迎上去，低声道，张关远先生请他去趟书房，说事有事相商。
秦瑜点头不语，出了院门就看见芭蕉跪在地上，脸颊边有散落的发丝，脸色苍白，看起来脆弱又可怜。
一直低垂着头的芭蕉其实也知道三爷从老太太屋里出来了，因为她听见了下人们请安的声音，她的身体僵得更厉害了，尤其是脖颈，她想要抬头看他，但脖子僵硬得厉害，甚至微微抽搐起来，她一点也使不上力。
很快她的视线里出现了一双厚底锦靴，黑色的稠面，上面有样式考究地精致纹绣，这是官靴，纹饰和官员的品级有关，三爷的这双一看就不寻常，那是因为他官做得也不寻常。然后她发现自己的下巴被捏住了，这股力量促使她不得不抬起头，她仰头看见了三爷的脸，就在昨晚她曾偷偷用手描摹过的脸，虽然已经被打上了岁月的痕迹，但远比那些青涩的小子们要更有吸引力更让人心动。
然而此时的三爷不再像昨晚那样，带着浓重的酒气，神情迷醉地看人，醉酒的三爷让她觉得亲切和真实，因为他们都是一样的红尘中人；但芭蕉惊恐的发现自己似乎忘了，其实三爷大多数时候都是像现在这样，冷静而从容，站在高高的云端俯视着她，用她永远看不透也理解不了的深沉目光。就算经过昨晚的事，就算她把全部地自己摊开展现在他面前，他们的距离仍旧很遥远，遥远到只适合在梦里偷偷观望，而永远不要妄想去触碰。芭蕉的心凉透了，整个人透出一股灰败的气息，她这才意识到自己究竟做了些什么。
秦瑜不动声色地看着这个与他春宵一度的姑娘脸上的表情变化，轻笑了一声，说不清是讥讽还是怜悯：“收拾东西，去给夫人请安吧，以后就是三房的人了。”
芭蕉一愣，不敢置信地抬头看他，脸上的表情一时间还来不及转换。但秦瑜已经没有耐心再和她多说了，带着青松离开了福寿堂。
秦瑜前脚刚走，后脚言菱就风风火火地冲进了福寿堂。眼见着芭蕉并没有如传闻中所说的跪在院子里，冲院子里的几个下等丫鬟吼道：“她人呢？！”
几人忙又把秦瑜的意思说了。言菱原本愤怒地脸上一瞬间出现了类似于茫然无措的神情，愣愣道：“你们说什么？”
下人们只得又说了一遍，三爷亲自求老太太，将芭蕉收了房。
“这可不能！”言菱斩钉截铁道，冷哼了一声，“一定是那个女人又使了什么诡计。”
下人们面面相觑，不知道该说什么。
“我去找老太太。”言菱自语道，说着往老太太房里去了。
老太太仍旧端坐在正房的堂屋，见言菱来，丝毫不意外。
“祖母！”言菱也顾不上礼节了，重重道，“您不能由着芭蕉胡来，这女人不安好心！”
老太太淡淡地看了她一眼，没说话。
“祖母！”言菱急道，“您倒是说句话啊！”
“你这是在质问我吗？”老太太道。
言菱一愣，放缓了语气道：“孙儿不是那个意思，只是——”
“只是？”老太太打断了她的话，“这是你一个姑娘家该过问的事吗？这是你对祖母该有的态度吗？”
老太太对待孙辈一向是慈爱有加的，何曾用这样严厉的口气和她说过话，言菱惶恐道：“孙儿不是这个意思......”
“那是什么意思？”老太太看着她，脸上仍旧没有什么表情，“你父亲母亲都宠着你，家里的姐妹们也都让着你，可是你看看你自己，任性妄为，一点规矩也没有......还是你觉得这个家里没有人能管你了。”
言菱忙跪了下来，：“孙儿知错了。”
“知错？你真的知错了吗？”
“孙儿不该对祖母无礼，但是孙儿也绝不同意让芭蕉成为三房的人。”言菱抬头直视老太太道。
老太太长长吐了口气，有些疲倦淡道：“你也不小了，马上也到了论亲的年纪，你看看你自己是什么样子，竟然连父母的内院的事也要插手吗？这不是你该过问的事。”
“祖母，”言菱仍旧坚持己见，“三房的人足够了，我父亲母亲景儿还有我，这样很好，不需要再多一个姨娘。”
老太太冷笑了一声道：“那你和你父亲说去，此事我已说过不会插手。把她收房是你父亲的意思。”
