正在这时，一名西南四藩倒幕军斥候从远处跑了过来，大喊道：“张大人，木户孝允将军，出大事儿了，大久保利通藩主请二位速速回去。”
木户孝允的心顿时狂跳了起来，一种不祥的预感开始油然而生。奇怪的是，对于这种越来越强烈的不祥预感，他并没有感到丝毫的沮丧，相反却有一丝隐隐的期待。他也不知道为什么会出现这样的状况，只是不住地暗暗告诫自己，一定要冷静、镇定。
木户孝允下意识地想张继看去，只见后者仍旧负手而立，一副云淡风轻的表情，似乎对这个突如其来的消息漠不关心，然而他闪烁不定的目光却已经将他内心的游移不定深深地表现了出来。
木户孝允心头一动，说道：“张大人，我们回去吧”。
张继点点头，没有答话，两人一前一后跟着那名西南四藩倒幕军斥候向前敌指挥部的议事大厅走去。
……
木户孝允刚刚走进议事大厅，就感觉到了气氛的不同寻常。只见岩仓具视脸色阴沉，目光阴鸷，嘴角不自觉地跳动着，显然是在盛怒之中，他的右手紧紧的按在腰间的佩刀上，似乎随时都有可能拔刀在手。或许是为了防止岩仓具视猝然发难，东乡平八郎和乃木希典站到了他的身前，紧张地注视着岩仓具视的一举一动。再看与岩仓具视相对而坐的服部平治，脸色苍白，豆大的汗珠不时地滚落下来，双手也不自觉地颤抖着，似乎感到非常恐惧的样子。
木户孝允不明就里，将疑惑的目光投向了站在身前的井上馨。
正巧此时，井上馨也将目光投向了木户孝允所在的位置。看到木户孝允和张继回到了议事大厅，他仿佛是抓住了救命的稻草，连忙快步迎了上来，压低声音道：“就在刚才，京都方面派来的斥候报告说五天前睦仁天皇陛下在御所的寝宫遭遇一伙来历不明的黑衣人袭击。由于侍卫长铃木贯太郎将军拼死抵抗，所以睦仁天皇陛下并没有大碍，但是铃木贯太郎将军由于伤重不治以身殉国了。那些刺客眼见刺杀失败，就在同伙的接应下逃走了。不过，有两名刺客在战斗中身亡，他们的同伙没有来得及抢走尸体。由于京都方面从那两名刺客的身上搜出了德川幕府的关防印信，岩仓具视大人坚持咬定是德川幕府所为，但是，服部平治却矢口否认，刚才两个人差点儿动起手来。”
木户孝允点点头，向大久保利通望去，却见后者一副事不关己的表情，专心致志地品着杯中的香茗。木户孝允一时摸不透大久保利通的态度，只得回头想张继看去，却见张继的神情居然与大久保利通如出一辙，淡淡地看着议事大厅中的众人，似乎很不以为意。
……
正在这时，远山妙高从议事大厅外冲了进来，只见他满脸通红，一副怒不可遏的表情，右手则紧紧按在悬挂于腰间的佩刀上。他身后的十余名幕府军随从则个个如临大敌，紧张地望着议事大厅中的众人。
负责警戒事务务的伊东佑亨看到远山妙高带着这么多人冲进了议事大厅，正要出手阻拦，却看到西乡隆盛冲他轻轻地摆了摆手，然后对远山妙高说道：“远山妙高参政，你这是信不过我们西南四藩‘倒幕派’，要来武力抢人么？‘自古两国交战，不斩来使’，我们还没有下作到那个份上。”
远山妙高听到西乡隆盛这么问，脸上的怒气更盛，冷笑着说道：“西乡隆盛将军，既然西南四藩‘倒幕派’不是有心罗织罪名，扣留我们，又为何相信那些捕风捉影的消息？”
听到远山妙高这么说，刚刚冷静下来的岩仓具视怒不可遏地拍案而起，大声道：“睦仁天皇陛下在京都御所遇刺，铃木贯太郎将军以身殉职，刺客身上还搜出了德川幕府的关防印信，证据确凿，你居然说这是捕风捉影？原来你们德川幕府进行和平谈判是假，暗中集结兵力是真啊。你们知道睦仁天皇陛下是‘倒幕运动’的旗帜，就想要加害于他，再将我们各个击破么？”
远山妙高大笑道：“岩仓具视大人，我真不知你是怒火攻心冲昏了头脑？你想想看，倘若那些刺客真的是我们德川幕府派出去的，居然会携带自己的关防印信么？难道是故意为了让你们发现么？这显然就是陷害，而且手段还不是一般的不高明。”
岩仓具视被远山妙高这句话说得哑口无言，半晌才道：“正所谓‘兵不厌诈’，‘虚则实之，实则虚之’，安知你们不是为了故意迷惑我们才这样做的。”
远山妙高又大笑道：“正所谓‘欲加之罪，何患无辞’，既然如此，这场和平谈判的闹剧也该结束了，我们留在这里也没有什么意义了”，说着，一把拉起服部平治，向议事大厅外走去。
岩仓具视怒斥远山妙高，原本只是发泄心中怒气，完全没有想到远山妙高居然会因此决定终止和平谈判，一时间竟不知如何是好，只得将求助的目光向大久保利通投去，但是后者好像完全没有注意到现场的气氛一般，仍旧专心致志地品着那杯香茗。
就这样，在西南四藩“倒幕派”们错愕的眼神中，在岩仓具视不知所措地犹疑中，远山妙高拉着服部平治大摇大摆地走出了议事大厅。
……
当天傍晚，佐世保海域，“雨村”号战列舰。
“雨村”号战列舰原本是德川幕府伏波将军德川庆茂麾下的幕府军海军的主力战舰，由于在进攻佐世保的战斗中被伊东佑亨和东乡平八郎指挥的西南四藩倒幕军海军击伤，“雨村”号战列舰返回横须贺港维修，反而逃脱了佐世保海战时被击沉的命运，此时，“雨村”号战列舰成了幕府军海军唯一的一艘铁甲战舰，这次就是由“雨村”号战列舰护送服部平治和远山妙高前来参加和平谈判。
此时，他们二人并肩站在“雨村”号战列舰的甲板上，望着已经消失在海天相接之处的佐世保，默默不语。
