最后，还是楚瑶打破了沉默，她低着头说道：“张大人，咖啡要凉了，咱们喝完之后出去走走吧”。
张继连忙说道：“好啊”，说着，他端起咖啡杯一饮而尽，没想到那杯咖啡还很烫，呛得他咳嗽了起来。
楚瑶看着他六神无主的傻样子，笑得前仰后合。
……
直到走在玄武湖畔那条两人经常漫步的小路，张继和楚瑶才开始攀谈起来，气氛不再尴尬，回复了往日的融洽。两人也都变得大方、自然起来，不像刚才那样谨小慎微的。
两个人聊了最近的工作、生活，还聊了塞万提斯的《堂吉诃德》和贝多芬的《欢乐颂》。
不知不觉中，两人走到了山上的一座小亭子前，楚瑶发现小亭子的名字很奇怪，叫做“亭亭亭”，就问到：“张大人，这座亭子为什么叫这个名字啊？”
张继想了想，说道：“我早就听说玄武湖畔有这么一座亭子，却没想到它坐落在如此人烟罕至的地方。这座亭子叫做‘亭亭亭’，这第一个‘亭’字的意思是‘停下’，这第一个‘亭’字的意思是‘娉婷女子’，这第一个‘亭’字的意思才是‘亭子’的本意。连起来就是‘引得娉婷女子驻足停留的亭子’。”
楚瑶点点头，说道：“原来如此啊，咱们中国的古典文化真的是博大精深，连这样巧妙的名字都想得出来。”
张继笑道：“既然名字是这个意思，楚小姐您这样的娉婷女子就一定要进去坐一坐呢”
楚瑶微笑着低下了头，和张继一起走了进去。
两人并排坐在亭子的栏杆上，面前就是景色宜人的玄武湖，这里地势很高，几乎可以看到玄武湖的全景，只见湖面上游船、画舫千帆竞渡，湖岸上游人如织，一派繁荣景象。
楚瑶一直没有说话，只是静静地坐在那里。张继也不说话，只是静静地看着楚瑶。
楚瑶一抬头，发现了张继投来的饱含深情的目光。这一次，她并没有低头回避，而是勇敢地迎了上来。
两人就这样对视着，气氛一时间变得有些微妙。
张继的眼神勇敢而热烈，楚瑶的眼神坚定而温柔。慢慢地。张继觉得周围的空气仿佛变得湿润了一般，气氛暧昧到了极处。楚瑶的嘴唇好像是多汁的水蜜桃在诱惑着他，他慢慢地低下头，向楚瑶的脸凑过去。
楚瑶则慢慢地闭上眼睛，等待着张继深情的一吻。
……
突然，张继停下了动作，向亭子外看去。数年的战场厮杀让他的第六感灵敏异常，他感觉到亭子外有人。
楚瑶感觉到张继动作的变化，也急忙睁开眼，向亭子外看去。
只见一位70岁上下，须发皆白的、传教士打扮的外国老人站在亭子外，正温和地看着他们。张继和楚瑶都认得这个人，他是“同文馆”的馆长、英国“圣公会”传教士劳尔·佩里普斯。只见他微笑地看向这边，温和、慈祥得如同一位看到晚辈打情骂俏、卿卿我我的老人一样。
张继和楚瑶都感到很尴尬，急忙站起来，和劳尔·佩里普斯打起了招呼。
没想到，劳尔·佩里普斯倒先给他们两人鞠了个躬，低声说道
：“年轻人，非常抱歉，打扰你们了。我在附近散步，没想到正好走到这面来了。”
张继和楚瑶也急忙还礼，二人都觉得这个地方实在不好意思再待下去，就向山下走去。
……
因为刚才的缘故，张继和楚瑶又都变得拘谨起来，一路上没有再说什么话。
就这样一路走着，两人来到了“一线桥”，这座桥也是玄武湖一景。桥面是用天然的条石堆积起来的，足有100米长，却只有20厘米宽，因此叫做“一线桥”，有点儿类似独木桥的意思。
楚瑶说道：“张大人，我们去桥那面吧看看吧”。
张继点点头，慢慢地走上“一线桥”，确定桥面安全之后，示意楚瑶也跟着上来。
两人走到快一半的时候，楚瑶突然惊呼一声，身子跟着就坠落楼下去，原来她左脚踩到一块小石子，被滑得失去了平衡。
说时迟，那时快，张继眼明手疾，一把拉住了楚瑶。楚瑶惊魂未定，左手被张继拉着，右手抚着胸口，喘着粗气。
为了避免再次出现这种情况，张继一直拉着楚瑶走过了“一线桥”。
终于又踏上了湖岸平整宽阔的道路，但是张继并没有松开牵着楚瑶的手，楚瑶也没有往回抽自己的手，就这样任由张继牵着向前走。两个人心照不宣，保持着这份默契。
……
幸福的时光总是短暂的，张继知道还有一大堆的公事等着自己回去办，只能向“沧浪亭”走去。两个人都知道这意味着分别，内心的不舍使得他们尽量减缓自己的前进速度，慢慢地踱着步子。
终于还是又到了分别的时刻，情景一如他们第一次约会时的分别。
朱红色的门缓缓阖上。
张继又一次抬起手，撑住了那两扇将要关上的门。
“楚瑶，做我的女朋友吧。”张继看着楚瑶的眼睛，认真地说道。
一丝红晕慢慢地升上了楚瑶的脸颊，她用细如蚊蚋的声音嗫嚅道：“张大人，……”
张继柔声道：“叫我张继。”
“好的，张继”，楚瑶低声说道。
……
张继纵马奔驰着，在他26岁的生命里，还从来没有一件事情能让那个他感到如此幸福。
……
转眼间，张继和楚瑶交往已经有一个月了。这一天，是曾国藩的55岁大寿，他在两江总督府的后花园摆了五十桌酒席招待前来祝寿的两江地区的官员、名流、富商和乡绅，又在自己的书房里摆了五桌酒席招待推行“新政”的有功人员。大通缫丝厂、恒通纺纱厂、顺通织布厂、诚通纺织厂、的申通缫丝厂、中通纺纱厂、圆通织布厂、汇通纺织厂、江南制造总局、安庆内军械所、宝山钢铁公司、金陵机械厂、福州船政学堂、南京讲武堂、轮船招商局、大清远洋运输公司、大清铁路运输公司、大清工商银行、大清农牧银行、大清交通银行、大清建设银行和“同文馆”的主要负责人都在受邀之列。
