张继感激地说到：“真是辛苦你们了，这里你不用管了，我自己能照顾自己，赶紧去打个盹儿，养养精神吧。昨晚是谁送我回来的？”
晴雯将那只碗递了过来，说道：“张大人，这是我安排厨房给您做的醒酒汤，您喝一点儿吧，胃里会舒服一些。昨天晚上是中堂大人身边的兰京他们几个送您回来的，兰京还说，中堂大人吩咐我们两个好好服侍您呢。”
张继点点头，喝完了那碗醒酒汤，顺手将碗递给了晴雯。
晴雯接过碗，带上门走出了屋子。
张继躺在床上，百无聊赖，他想起昨晚的酒席上只顾着向曾国藩讲解国际形势，和同僚们喝酒，却没有亲近楚瑶，实在是冷落她了。
一想到这里，张继觉得那份相思之苦又开始煎熬自己了。他迫不及待地想要见到楚瑶，向她一诉衷肠。
张继一下子从床上蹦了起来，他决定了，要去见楚瑶。
很快，张继已经骑着马飞奔在去往沧浪亭的路上了。
……
来到楚瑶的办公室门前，张继突然觉得心底一阵发虚，他似乎忘了什么很重要的事情，而这件事情关乎着他和楚瑶的关系走向。
房门紧闭着，张继轻轻地敲了三下。
“请进”，房里传来楚瑶的声音，只是今天她的声音显得非常冰冷，远不似平日里的亲切、柔和。
张继推开门走进去，只见楚瑶脸色苍白，毫无平日里娇柔的笑容，面无表情地站着，笔直的身影显得异常纤弱。张继看她今天的样子非常矜持，满心的勇气一瞬间都漏泄了，没有来地感到一阵慌乱。
张继开口道：“楚瑶……”
楚瑶仍旧面无表情，叫了一句：“张大人。”
张继听她恢复最初的称呼，连气都不敢透，心中一阵阵地发慌，硬着头皮说道：“楚小姐，昨天晚上情势所迫，真是冷落了你，我今天是特意来向你赔情道歉的。”
“哦？”，楚瑶说道，“张大人居然也有需要向我赔情道歉的地方？张大人是风流倜傥的大才子、大英雄，原本也不会把感情的事当真的，所谓‘百花丛中过，片叶不沾身’就是了。像我这样不知世事的女孩，不知深浅，莫测高深。张大人不过是随便玩玩，我居然就当真了，真是傻得可以。”
张继听楚瑶说出这番话，不禁大吃一惊。惶急无着之间，哽咽道：“我什么时候不把感情的事当真了，什么时候随便玩玩了？”
楚瑶一听张继哽咽了，心立马就软下来。可是，她这时候越是心疼，就越是心恨，就越是要斥责他个痛快。于是，她接着说道“张大人的过去太丰富了！我爱的人，我要能够占领他整个生命，他在碰见我以前，没有过去，留着空白等待我。张大人，您明白么？”
张继低头不语，只是这么短短的一瞬间，昨天酒醉时的场景在他眼前重演了一遍。他终于想起了自己被兰京等人扶出书房时曾国藩、乔致庸、容闳、盛宣怀等人的对话了。这也就是他在楚瑶办公室门前发觉到的那件被遗忘的很重要的事情。只是，当时的他，因为酒醉的原因，反应迟钝，根本就没有往这个方面想，等酒醒之后，早就将这件事情忘得一干二净。现在的他，意识到了问题的严重性，但是他的解释楚瑶会听么，会信么？
只听楚瑶又说道：“张大人，请您以后不要再来找我了，我现在只想遵照之前和容闳先生的约定，把向他承诺的工作做完，然后就离开这里。现在，我们还是同事，我不希望咱们之间连同事都做不成。”
张继听到这句话，绝望地明白，他和楚瑶已经没有可能了。他慢慢抬起头来，就像是受了委屈的孩子一样，已经满眼是泪。
看着张继的样子，楚瑶的鼻子忽然酸了，她又想起了他们在一起时的美好时光。
张继慢慢说道：“楚小姐，您说得对。我是个骗子，我是个大骗子。我不敢辩护，也不能辩护。您放心，我以后决不会再来讨您的厌了。”
说完，张继转身向门外走去。
此时的楚瑶已经有些后悔了，她恨不得对张继说：“你为什么不辩护呢？只要你辩护，我就会选择相信你的。”
可是，楚瑶最终说出的只有一句话：“那么，再会。”
于是，楚瑶送张继出门。此时，天下起大雨来，张继并没有带雨具，楚瑶真想挽留他等雨小些再走。可是，她并没有说出来。
回到办公室，楚瑶刚才的一肚子怒气已经全消了，只觉得疲乏无比，懊恼不已。
过了一会儿，楚瑶跺步到窗口向外一看，正好看到张继站在楼下望着自己所在的这扇窗子，狂风卷起他的衣角，雨水淋湿他的全身……
楚瑶看得心仿佛溶化成苦水，她想，只要一分钟之后他还没有走，自己一定不顾及面子和过往，下去叫他回来。
这一分钟好长好长，楚瑶已经看了七、八次表。
终于，楚瑶等不及了。她正要下楼去，却看到张继好像大梦初醒一般，忽然转过身子，抖抖身上的雨水，大踏步地走了。
楚瑶跌坐在椅子上，哭泣起来。
整整三天，张继把自己锁在屋子里，不吃不喝，不说话，不睡觉，一步都不往外踏，也不允许任何人进来。
三天前，张继淋着大雨失魂落魄地走了回来，出门时骑的那匹马也不知道去哪儿了。婉儿看见他浑身湿透的样子，大吃一惊，急忙给他烧热水洗澡，换干净衣服，熬姜汤驱寒。张继则如同死人一般任自己摆布，自己问他什么，他只是机械的摇头，也不言语，嘴里偶尔还不知道在嘟囔着什么。
婉儿担心张继是因为淋雨生了病或者中了什么邪，偷偷溜出去找两江总督府的医生来给他把脉。却没想到，等她回来的时候，对着她的只有反锁的屋门。任凭她和晴雯怎样用力敲打或者苦苦哀求甚至嚎啕大哭，张继也不作声，不开门。
