数日后，探马回禀，渤州兵马攻打平凉府，岍州兵马攻打赤炎关。
楚元德收到消息，立即令钱永斌留守泉业，他则领兵一万五千径往沥州城去。同时，传书琪昌，令遣五千兵马与楚元德汇合。
留于琪昌的轻伤兵，多痊愈了，重伤兵多转为轻伤，且留守琪昌的兵马六千余，派遣五千兵马后，守城兵马也足够。
张谅收到命令，遂令五千兵马往沥州城与楚元德汇合。
楚元德汇合五千兵马，于沥州城外六十里处，安营扎寨。
随即，修书一封，遣人送与杜明鹏。
杜明鹏收到援军已至平凉与赤炎，心中稍安。数日后，又得楚元德书信，信中言，闻渤州与岍州兵马犯黎州，推测杜明鹏已遣兵回救，攻打沥州城兵马不足，既为同盟，特领兵二十万前来助阵，离沥州城仅六十里，望打开寨门，放楚元德兵马进入。
杜明鹏看完信，暗道不妙，忙请众人商议。
杜明鹏将信传示众人，众人皆不言语。
杜明鹏道：“各位可有计策？”
众人或不言，或摇头。
杜明鹏又道：“渤州兵马攻平凉，岍州兵马攻赤炎，我方依地利固守，可守一些时日。如今，楚元德领兵来攻，我兵马不足，又无兵来援，恐难守住。可是，沥州城便在目前，就此离去，太过可惜。”
刘有福道：“若请他州兵马共同对抗楚元德，恐远水难救近火；况且，闵常生请我等来此之事不远。不如给楚元德一个人情，退兵回黎州，击退渤州与岍州兵马再作计较。”
杜明鹏与众人商议好长时间，皆无好计。
杜明鹏只好修书一封，遣人送给楚元德。
当晚，杜明鹏便领兵撤退，仅留送信人一人。
次日辰时，送信人才往楚元德营寨行去。
楚元德收到杜明鹏书信，信中言，既楚元德领兵前来助阵，便请代管沥州城，它日送还沥州城，必重谢，望永结同盟。
楚元德读罢，大笑。
不久后，楚元德领兵于沥州城外，见杜明鹏所筑之工事、营寨，因急于离去，仅毁去少许。楚元德便令依旧工事、营寨重筑，围住沥州城。
围城之后，楚元德修书一封，遣人送进沥州城。
自城围之后，闵常生终日寻欢作乐，守城之事，则委于马彪。
闵常生一向惯于欺压百姓，不法之事多为。自天京城围之后，则无上命，更是为非作歹。
马彪得楚元德信，信中言，楚元德领兵二十余万击退杜明鹏，现已围城，望闵常生举城投降。
马彪昨日巡城时，远远看见敌营中旌旗不展，颇为疑惑。此时，方知杜明鹏退兵了。
马彪将楚元德书信呈给闵常生。
闵常生道：“外无援军，无论谁击败谁，都会想得到沥州城。我们只能等城破，还能怎样？不必回信，让他围城。”
两日后，楚元德见闵常生并未回信，遣人护送王冰阜、李文雄、吴明、魏廉四人前来。
四人到后，楚元德又修书一封，让四人携书入城。
王冰阜四人入城后，先见到马彪，言四府已失，秦四长因固守琪昌，楚元德破城之后，将其杀死。
马彪遂领四人见闵常生，具言其事。
闵常生听四人说完，又读楚元德信，信中言，若固守，破城之后必杀闵常生，夺其妻女；若举城投降，则保闵常生一家富贵平安。望三日内答覆。
闵常生闻楚元德一日一夜便攻下琪昌府城，杀死秦四长，心中害怕。可是，若投降，也难保楚元德不会食言。
闵常生问马彪道：“如今是固守还是投降？”
马彪道：“沥州城比琪昌府城城墙要高，军备更充足，百姓更多，不过，楚元德兵将悍不畏死，若固守，也守不了多久。”
闵常生道：“可降。但须告知如何保全我富贵平安。”
于是，闵常生修书一封，着人送给楚元德。
楚元德读罢大喜，又修书一封，送入城去。
闵常生得到楚元德信，信中言，知州之官位可保住，各种待遇不变，可享清福，不管州中事务。若有其他要求，可提。
既可提要求，闵常生又要了一些田地宅院等物，并须保证三代待遇不变。
楚元德许了。
闵常生遂令开城门投降。
楚元德纳降毕，遣兵马入城接手各城巡防，令上官白接手第四城巡防，李则凯接手第三城巡防，王准接手第二城巡防，熊石丰接手第一城巡防。
待各兵马就位，楚元德方领其余兵马入城。
沥州城颇为庞大，比北卫城要大得多。
楚元德骑马行于宽阔的街道之上，不少百姓拥在道旁，指指点点。楚元德则不时向百姓微笑，挥手致意。
近一个上午，楚元德方领兵行到州衙。
州衙大堂之中，楚元德高坐其上，文静珠、薛全意等人则分坐于两侧。
楚元德身前不远处，则摆着几排案椅，坐着闵常生、马彪诸人。
楚元德目光扫过闵常生诸人，道：“当日闵知州领兵前往汶阳，不幸，未能谋面；不然今日便是老相识了。今日得见闵知州，也算不虚此行。”
闵常生老脸一红，道：“能见到将军，三生有幸。”
楚元德哈哈一笑，道：“闵知州能得享清福，实在羡煞我等。望闲暇之时，能祈祷我等平安。”
“一定，一定。”闵常生忙道。
楚元德又道：“闵知州可曾为我准备美女？到此时亦未见，闵知州不会忘记了吧。”
闵常生结巴道：“未……未曾。”
文静珠轻咳一声，自然吸引众人目光，她便当做没看见。
楚元德也是一时高兴，调笑一番，不禁有些过了。
马彪见此，忙道：“楚将军，在下见进城兵马并无多少，是否大多数兵马仍在城外驻扎？”
“马都统观察细致，进城兵马一共两万。”楚元德道，“我共领两万兵马来攻沥州城，进城两万，不知城外有多少兵马驻扎？”
“才两万兵马？”马彪不信，道，“那杜明鹏为何领兵退去？”
楚元德将前因后果，大致说了一遍。
马彪听得目瞪口呆，犹然不信。
原本沥州城有两万七千兵马，闵常生则颇后悔投降。
随后，闵常生则介绍一些沥州城中各事，包括人口、沥仓粮草等。
当日，楚元德则摆宴，犒赏诸人。
楚元德修书楚元豪与楚元英，言及已下沥州城，并商讨城中各事宜。
次日，楚元德便去城东沥仓之中核查粮草。
粮食共七十八亿斤有余，草料共二十一亿斤有余。
楚元德大喜。
两日后，楚元德令钱律领兵两千，携两封书信前往筠兹。
钱律领兵于筠兹城外三十里，遣人将两封书信送给筠兹知州周举祥。
周举祥收到书信，一封是闵常生写的，言沥州城已降楚元德，望周举祥领兵投降。
另一封则是楚元德写的，也是言投降之事。
周举祥知沥州州城与六府已属楚元德，枫顼属杜明鹏，筠兹久而难保，遂投降。
钱律遂领兵入筠兹，修书告知楚元德。
而此前，楚元德已得楚元豪与楚元英回书。
