麦穗哲理:古希腊哲学大师苏格拉底的三个弟子曾求教老师,怎样才能找到理想的伴侣。苏格拉底没有直接回答,却带弟子们来到一片麦田,让他们每人在麦田中选摘一支最大的麦穗,不能走回头路,且只能摘一支。
弟子一走进麦地,很快就发现了一棵很大的麦穗,便迫不及待地将它摘了下来。继续前行,他后悔极了,因为和接下来看见的麦穗相比,手中的这一棵实在太小了,但他也只好带着这样一棵麦穗朝彼端走去。
弟子二走进麦地,看见很多麦穗,他总能发现比刚才所见还要大的麦穗,所以他相信一定还会遇到更大的麦穗,现在不必急着动手。他走啊走啊,当他快要走到麦地尽头,才发现自己已经错过了,只得随手摘下看来尚可的一棵去见师傅。
弟子三看了看麦地,先用目光把麦地分成三大块,然后走进去。在起初的一块,他看见了很多大的麦穗,但没有立刻选择,走到中间一块,他发现这块地里的麦穗普遍较大,就在这儿选择了最大的一棵;他拿着麦穗哼着歌走过余下的路。虽然途中也看见大的麦穗,却远不像中间那块地里多,也许会有比他手中更大的麦穗,他也不再后悔,因为他觉得自己已经得到了最大的麦穗。
虽然在数不清的麦穗中寻找最大的几乎是不可能的,而且所谓最大的往往也是要在错过之后才能知道,但如果在调查研究的基础上果断出手,这样即使不能选择到最大的麦穗,但离最大的一定也差不太多。这就是“麦穗哲理”。生活中的很多事情都有麦穗哲理的影子,比如面对机遇,比如选择工作。
这是一个很有哲理的故事,对每一位追求幸福生活和成功事业的朋友都会有所启发。以同样的游戏规则,弟子三显然是最成功的一位,他的择麦过程,我将它总结为三点:
第一,给自己一个了解和摸索的时间。
面对未知事物,不必急着肯定或否定,不妨先稳定情绪,留一点时间来了解对方。
第二,在最可能成功的范围内选择事业和理想。
“三百六十行,行行出状元"。这个世界发展、变化得太快,以一个人的精力,能在某个领域取得成功已极为不易,这就是为什么师傅只让弟子选择一棵麦穗的原因。每个人成功的方法有所不同,只有选择适合自己的领域才更容易成功。正如弟子三,在一片普遍较大的麦穗中进行选择,即便随手摘一棵,拿到参差不齐的麦地中也堪称硕果,这就是成功的几率。
第三,欣赏自己的事业和成果。
麦地里一定有比弟子三手中更大的麦穗,弟子三想必也知道,可是他相信这个行事的方法和原则是成功的,接受过程的结果并欣赏它,所以他可以带着愉快的心情去走完余下的路。人生也是如此,成功永无止境,只有懂得欣赏自己的事业和成果,才会感到快乐,而快乐本身也是一种成功。
请大家设想一下。此时此刻,你们站在一片玉米地的面前。
田野上,清新的风徐徐地吹来。铺展在你们眼前的,是一片果实累累的玉米地,同时,这有是一片隐藏着无数大大小小的陷阱的玉米地。
今天,你们将穿越它。
你和你们的对手们将要进行一场有趣的竞赛:看谁最早穿越玉米地,到达神秘的终点,同时,他手中的玉米又最多。
也就是说,你穿越玉米地,要比别人更快,手里要有更多的玉米,而且要时刻保证自己的安全——这是“玉米地游戏”的三个生存要素:速度、效益和安全。
你可以进行一万种以上的选择,再高明的数学大师都无法计算出这三者之间的最佳比例——或许世界上根本就不存在这样的公式。不同的状态,会产生不同的结果,而每一个最佳的方式,又因为客观环境和条件的变化而变化。穿越玉米地的过程,就是创业决策的过程,N次的选择将产生N种经营状态和结局。穿越的魅力就在这里。企业经营的谜底也就在这里。
故事继续下去,在玉米地里,有三个人物:
一个叫速速,他是玉米地里跑得最快的人。他信奉的格言是:“生命要么是一场大胆的冒险,要么是一事无成。”
一个叫老安。他就像“龟兔赛跑”里那只胜利的乌龟,永远行走在最安全的道路上。
再有一个叫小效,他是玉米地里的数学天才,他总能找到最大最好的玉米。
最后谁会赢呢?很难判断,似乎谁都是赢家,似乎谁都有不足。世界上其实并不存在最佳方案或模式,在很多时候,解决问题的办法有很多种,而真理与谬误又往往并肩而立,所谓“条条大路通罗马”。穿越玉米地也是一样。
“麦穗哲理”也启发我们在经济决策中如何做正确判断。
企业经营决策的过程何尝不是选择麦穗,或者是“穿越玉米地”的过程。一个毋庸置疑的事实是:加入WTO之后,市场竞争日益激烈,中国的许多企业经营者正步入20多年来最为迷茫的一个时期。随着跨国品牌的蜂拥而入,原有的市场格局悄然改变,游戏规则将被重新制定,财富和资本将被重新分配,以往的一些成功经验和经营理念都像一只只冰雹击打下易碎的花瓶。
企业家们已经穿越了20多年的“玉米地”,竟一夜之间变得相对陌生。那么,我们应当如何在新的情势下重新审视速度、效益和安全?如何理性地、科学地进行三者之间的权衡和取舍?或者说,那个最优解到底是什么?
当前中国企业的重大问题是对成长进行管理。对成长方向进行管理,即有所为与有所不为的抉择;对成长速度进行管理,即踩油门与踩刹车的协调;对成长潜力进行管理,即长脑子与长个子的平衡;对成长危机进行管理,即安全问题,活着是硬道理。不赚钱可以,不成长也可以,不活着不行。笑到最后的人一定活得最长。你企业没了,还怎么笑,只能含笑九泉了。
企业首先要管理自己的成长速度。追求可持续成长的企业也并不是追求成长速度的最大化,而是追求在一定利润水平之上的合理成长速度。比如企业可以规定成长速度要达到和保持高于行业平均,或高于行业中主要竞争对手的成长速度。可持续成长的速度管理的标准不是来自股东或所有者要求的,而是来自于企业本身生存需要的。
可持续成长不同于超速成长。追求可持续成长的企业处理成长速度的原则是有节奏、有规律、有预测地在合理的增长比例下发展。尽管有的企业如深圳华为技术有限公司规定了“要达到和保持高于行业平均,或高于行业中主要竞争对手的成长速度”的原则,但他们并不刻意去制定一个追赶别人的目标,他们在这时的眼睛是向内的:“把土夯实了,撒上一层,再夯实,稳步前进”。联想公司也是如此。只要能够把自己的工作做好,不断地丰富和完善自己,那么成长就是水到渠成的,这才是企业真正和应该去追求的目标。我们不大赞成超速成长的观念。长得过快容易掉下来,飞得过高容易掉下来。好比弹道曲线原理,正好有一个角度,可以使炮弹射得最远。这个最优的角度可能就是企业的最优成长速度。
应该说,在不同的时候,相对于不同的企业经营者,就会有不同的题解。“人不可能两次踏进同一条河流”。在变幻莫测的市场竞争中,任何一个经营决策都应该根据客观环境和条件的变化而变化。所以,在“穿越玉米地”的过程中,我们将面临无数种选择。我们所要努力寻找的不应该是别人成功的经验,而是某时某刻最适合自己企业的那一个方案。不轻易给出结论,而让我们在“穿越中一起思考,并使一些观念渐渐得以明晰”,可以说,这是麦穗哲理和“穿越玉米地”故事最大的魅力。