还在嘟囔着，右胳膊突然被人紧紧住住，抓住胳膊那人的手还在不停颤抖着。刘顺抬头看去，看清楚是张盛在抓着他的胳膊、眼睛望向县衙大门外抖个不停。
下意识中，刘顺在转回头顺着张盛目光投去出望去。这一望，刘顺表面上装出一幅惊恐状，心底里却投笑连连暗骂起来：直娘地，还以为你们要老子好酒喝不到，连午饭都没得吃呢……
“杀了狗官何牧、杀了狗官何牧！”
“还我等清白、还我等清白……”
“欺压百姓的狗官不死，天地不容……”
喧嚷声在刘顺与张盛看到县衙大门外情形时，猛然爆发起来。一群穿着麻衣、手上拎着农具的百姓，在喧嚷声中如海啸般涌进大门、迅速挤满了县衙大堂前空地。
几个手上拎着大同铺新搞出来九齿钉耙、身上一看便是农夫打扮的大汉，在率先冲行到刘顺身前之后，与刘顺对视了一下。
为首一员大汉先是与刘顺用眼神迅速做了下交流后，雷鸣般对刘顺吼道：“刘队正，您也是条汉子，听闻往日里曾多有照顾白水城乡亲们。现在请您让开一条路，让我等为那些冤死在狗官何牧手下的乡亲们报仇。”
“你们是何方贼人，可知这是什么地方？”装出一幅硬郎神态，推开张盛刘顺起身拎起了直柄长剑。
摆出横在路中央架势，冷眼扫视一下这些麻衣乡民，刘顺继续大声喝道：“聚众闹事、冲闯官衙，你们想造……”
“嘭。”
一声闷响，刘顺话还没等说完、造反的反字还没等说出口，一道黑影便疾风般飞跃到他的身后。一名脸蛋白皙象个女人、却蓄着浓重连鬓大胡子的汉子，挥起手中长刀在刘顺后颈上重重一击，将刘顺瞬间击得昏厥瘫软下去。
一击得手，白脸汉子转回身，冷眼盯住全都被这突然来地变故弄得各个张大嘴巴、呆立着的几个县兵们扫视一圈。
“我等乃是棘阳县百姓，今闻何牧狗贼已成阶下囚徒，特来为我等受其迫害含冤而死亲人们报仇。刘顺大人还有些薄恩与白水百姓，你等若敢阻拦，休怪吾等手下无情！”白脸大汉高声喊完，手中长刀直抵住了张盛胸前。
一见刀子顶到胸口了，张盛被吓得“扑通”一声跌跪到地上，下意识脑袋向地面连连磕起头时，嘴上连连说道：“壮士饶命、壮士饶命，我等不敢阻拦诸位杀狗官，绝不阻拦……”
眼见张盛如此，在他身边八、九个县兵们哪里还有半分抵抗心思，也都跟着他纷纷跪地上，各个头如捣蒜般边磕头边喊起“不敢阻拦”。县兵齐跪地上，白脸大汉见到这场景，嘴角浮起一丝难以察觉怪怪浅笑。
微微转回头，白脸大汉对着已经冲进县衙至少两、三百人高声喊道：“狗官在东面大牢里，乡亲们，冲过去杀狗官呀！”
“杀狗官呀……”
喊声再次大作，震得县衙门房顶青瓦瞬间都跟着直颤抖。而此时正在后面宅院中，正仰头躺在藤椅上，由一名侍妾伺候着吃着杏子的王则，被这猛然传来震天彻地呐喊声吓得一个轱辘便翻滚到了地上。
幸好县衙兵曹在向他汇报着一些事情，一见王则整个人从藤椅上翻滚下来，连忙上前使上吃奶力气将他扶住，这才让王则没来次嘴啃泥巴、狗吃屎。
被兵曹扶住，身体瞬间颤抖起来的王则吓得面如土色，战战兢兢问道：“哪里传来的喊杀声？怎么听这声音象就在大堂那里呀？”
兵曹是王则从其自家庄兵中挑选出来，从十三、四岁就跟在他身边的人。见主人被吓成这幅德行，心底感觉十分可笑。
但他可不敢真笑出来，只能强控住笑意，边将王则扶着站起身，边说道：“大人莫惊，听声音当是在大堂，但是您听？他们要杀的是何牧，与大人您无关，您不用害怕。”
“杀何牧来的？”听到兵曹这回话，王则心底稍微安定一些疑声问了一句。一句问完，他似乎突然想到了什么。王则皮肤本就很白皙，此时已经被吓得比上好白布还白上几分、无半分血色。
转头对着兵曹，王则急声喊道：“快、快、快，快去敲钟召集人马速来护卫衙门！不能让这些贼人杀掉何牧、他要死在本官县衙大牢里，本官全身是嘴怕也说不清楚呀……”
“诺！”兵曹应了一声，将王则扶着靠到一旁老槐树上之后，兵曹转身便向前面一层院子奔去。
然而王则所希望的警钟声，却在兵曹跑向前面一层院子很长时间以后，依旧是呐喊震天响，不闻钟声鸣。
因为兵曹刚刚跑进县衙第三层院子，还没等跑到大终前，五、六名彪形大汉便持着兵器将兵曹按倒在了挂着大钟老槐树下。并且迅速把他捆成粽子般，直接扔到了第三层院子东南角落的茅厕里……
……
“什么？”
当天夜里，宛城甄阜的侯府中。当甄阜听还在不停发抖中王则说完何牧被杀经过后，猛地一掌拍到桌子上。
“腾”地从太师椅上站起身，恶狠狠瞪住王则，甄阜怒声吼道：“你是吃干饭的？你县衙里不是每班都有一队县兵吗？看守监狱的人呢？你不是报我说，你那监狱囚徒爆满，本侯不是在前几天刚准你再加一队狱卒了吗？好几百人，怎么连三、四百暴民都挡不住？”
“妹夫呀！你是准我加人了，我也加人了呀！可是这伙棘阳越县暴民，你是没看到呀！那是各个都身手了得、武艺高强呀！别说是他们正好是趁县衙门午饭换岗时候冲进去，怕是真在正常时间，就我那几百甲胄不全、兵器不利的县兵也绝对难是那群暴民的对手呀！”
人在抖个不停，说话却半点不抖。在来之前王则先找了次刘炎，所以他现在心里有数的很：生米已经煮成熟饭，何牧死都死了。再如何，甄阜也不可能刚死了个小舅子，回头再杀他这个大舅哥来。
听到王则这翻话，甄阜气得眼睛都快冒出眼眶，本来很飘逸的胡须瞬间变的全都乍了起来。
上前一步，他一把揪住王则衣领咆哮道：“你抚睦县甲胄不全？兵器不利？你当我是三岁娃娃呢？五百县兵挡不住三、四百暴民，每年拿那么钱粮都是白混饭吃的？挡不住也罢，连一个暴民都没逮住？我看你手下那些废物，不该直娘地再吃本侯的粮饷，全都该跟着你一起去吃大粪！”
“是是是，妹夫说得是，我们都该吃……”
还在装得惊吓过度，全身抖个不停中的王则下意识间点头哈腰重复起甄阜话语。猛然之间意识到甄阜这辱骂之词最后所说，实在太是不象话时，王则急停学舌。
停住话语，低着头地王则心中大生不快：吃大粪那是什么东西？只有野狗才吃大粪为生。骂底下那些县兵到也罢了，这怎么连老子也一并带上了？老子要是吃大粪成了野狗，那你甄阜天天睡着我妹子，你又是个什么东西？
有每年给你搞到十几万石收入的野狗吗？你当老子是狗，你不也不过是王莽那个先靠姑妈、再靠女儿卖身给人家汉室刘家，才有机会篡了人家江山的老贼身边一条狗吗……
心生不忿，却不敢在面上做出任何表现来。稍做平复心理以后，王则只能躬着身再连连作揖。
脸上重新强堆起笑容，王则对气得站在那里兀自抖起来地甄阜再次开口说道：“妹夫呀！您就别生气了。何牧那竖子这次是给他自己治下棘阳县暴民杀掉，你姐夫我当时也想保护他呀！可是无奈有心杀贼，无力回天呐！咱们现在还是想想，怎么跟朝中交代吧！毕竟这死的是一个县宰，不是平头百姓呀！”
树不要皮，必死无疑。人不要脸，天下无敌。王则素来厚颜无耻，此时这一口一个“妹夫”叫出来，再听到他说到了如何应对朝廷查问之事，甄阜也只能是停止与他发火。
对着他一摆手，甄阜无奈摇了下头，说道：“该如何向朝廷交代，怕是你来之前那位元真先生早就帮你想好了。是什么办法，你一会去与邓主记商议吧。”
稍一停话，甄阜想了想以后，继续又说道：“这次的事，彭贼掾已经跟是报过。那位元真先生还没上任，就敢抓我的妻弟。而且这次棘阳暴民能如此快时间接到消息，赶到你抚睦县去行凶，与那位元真先生绝对脱不了干系。”
“这位元真先生这段时间没少通过四大公子帮本侯出谋划策，何牧已经死了，再追究也无益，就不要再深究了。但是元真这个人，本侯要真是给了他为官机会，凭他绝伦智慧必能平步青云。真若那样，包不准哪天连本侯都得给他先抓住、扔进大牢里去待审呢！”
“这个……”又略做思考后，甄阜最后说道：“你回去告诉他不用来宛城了，还在你那县衙里帮你吧！保举官碟，大不了明天我再另呈一份送入朝中……”
