午夜就这样，缓缓，缓缓，缓缓地过去了。
丁闲有些昏沉，等发现自己痛苦稍缓时，才顺道觉察，屋中的两人都去了外面。
身上衣襟湿透。
丁闲蹑手蹑脚坐起来，从竹屋的小窗口向外望。
东方有鱼肚白缓缓浮起来。
沈盘站在溪水边。水流冲刷过他好看的鞋子。
沈微行垂首，跪在他脚下。
“我听到你午夜时同丁闲说的话。”
沈盘望住晨星。
“从前受责的时候，也是因为这样的念头，才熬过去的么？”
“无论我怎样想，都不重要。无路可逃，必须承受，然后，才会过去。”沈微行与她父亲一样，声音中已听不出任何异样，平静，而稳定。
“你很像我。”沈盘淡淡的声音，听不出是悲是喜。
“母亲如能听到，当会欢喜。”沈微行垂眸。
沈盘却忽然发作，反手大力一掌。
沈微行被震得闷哼一声，飞出数步之远。
沈盘并不放过她，几步上去，又将沈微行衣领提了起来，劈手掴了一个耳光，又掴了一个耳光。清脆带着风声，反反复复，十几掌掴打下去，沈盘并没有停手之意。
丁闲惊得从竹床上起来，踉跄着推门，却发现竹门如何推亦无法推开。
沈微行面上一片红肿，闭目咬牙。
沈盘终于停手。
他声音中有沉沉愤怒，“若你母亲知道你种种所为，真会欢喜？”
“父亲……是指什么事？”沈微行闭着眼，勉强问道。
“身体发肤，受之父母。”
“……所以女儿无权将自己贞操拱手让人？”沈微行睁开眼睛。
丁闲一愣。
原以为沈盘为斗命之事发作。
现在听来，却又是怎么一出故事？
沈盘冷冷问，“敏儿的制药功夫我清楚。你的心志我亦清楚。他的****，破不了你的心防。”
“无错。”沈微行坦然相认，“他们既有此意，我便坦然从之。父亲若要追究，何不追究二娘三娘，阁月机敏？”
“他们终其一生，亦不能知晓，星辰瀚宇之事。——但你能。”
“所以无论什么情境，我若伤害了别人，是我受罚。我若不能保护自己，亦是我受罚。别人受了与我无关的伤害，还是我受罚。甚或我保护了别人，依然是我受罚。对么？”
丁闲从未听到沈微行的话语中有如此深重的怨恨。
沈盘似也微惊。
“我一直以为，你知晓为父砥砺你的苦心。”
“是女儿知道。”
沈盘放手，沈微行跪地喘息。
“那你为何这样做？你喜欢从嘉？你怨我破你皇后之格？”
“贞操很重要么？”沈微行咬牙，“父亲，你真的了解你的女儿，想要什么么？”
东方朝霞升起。
“我正是苦思无解，所以才来问你。”沈盘看了沈微行片刻，伸手过去。
沈微行摇头，拒绝起身。
“父亲。”她端端正正叩了个头。“女儿想要六艺秘要。”
一瞬间似洪水冲开堤坝。
沈盘的怒气铺天盖地而来。
但沈微行今次选择了阻挡。
这一招若是落实，沈微行必死。
是以她格挡住沈盘的气劲攻击。
但仍承受不住推势，向后平移数尺，喷出一口鲜血。
沈盘已经欺近，扼住她咽喉。
“六艺传男不传女，是以你故意破身，好有借口终身不嫁，得我秘要相传？”
“是。”沈微行坦然认同。“我不想嫁人。生，老，病，死，爱别离，怨憎会，五蕴盛。天地之间，有始有终之物，皆是苦楚。女儿斗胆，想要抓住恒常之物，譬如星辰。”
沈盘的手收紧。
沈微行再说不出一字，面色发白，
微微仰面，闭上眼眸。
红日当空。照住她伤痕累累的脸。
有种奇异的清秀。
很久之后，沈盘终于放手。
沈微行禁不住呛咳起来。
“你不必如此做。以你的天分，我终有一日，会将你要的给你。”
沈微行又叩首。
“谢父亲成全。”
沈盘冷笑看住她。
“对自己的父亲，亦要动用这样的心机，去达成目的。行儿，我忙于国事，却不知晓，你是何时变成这样？”
沈微行垂眸，“父亲真想知道么？”
“你说。”
“我十五岁时，公主诞下珏儿，全家都前往探贺，宫中亦赠了一盆瑶树琪花。后来瑶树琪花枯死，父亲记得么？”
“记得，是你认下此行。”
沈微行摇头，“不是我做的，是公主当着我与微止的面，亲手将药渣浇入花盆之中。”
沈盘沉默片刻，“她未能得子，心绪不佳，亦是难免。”
“她逼我认，我便认，无谓连累弟弟。既认下了，父亲赐罚，亦非罕事，唯有承受。”沈微行似在说一件与自己并无关系之事，“父亲看过存诫堂谱么？……女儿自十岁以来，受责三十六次。那是唯一一次，我反抗侍卫，跑了出来，到丹鼎轩门前，想要求父亲救我。”
沈盘点头，“那夜我未见你。”
沈微行惨笑了笑，“不止未见我，还将惩罚加倍。但父亲可知道，向来忍耐的我，为何偏偏那一次要反抗？”
“为何？”
“因那一夜，是女儿初潮。”沈微行冷冷地抬头，盯住父亲的眼睛。
沈盘闭上眼睛，痛苦地叹了一声。
“沈府儿女，俱不用下人，取其自强之意。但众人皆有母亲看护照拂，真正如野草一般生长的，只有我们姐弟。”沈微行平静的语声中，隐隐藏住惊涛骇浪，“父亲，我不会下厨。我不会织补。我不会盘女儿家美丽的发髻。我亦不懂得怎么用脂粉。那一夜，我连如何处理自己的身体，亦不懂得。阖府上下，无人教我，无人帮我，只有家法森严，血流成河。父亲，这样的女儿，要如何嫁人？二十年来，你所教我的一切，我所会的一切，便是沈门六艺。我不追逐六艺的至高圣谛，还能追逐什么？”
沈盘久久无语。
旭日高起。
一日之中最为舒适的时候就要过去。
逼近正午，便又是禁地中难熬的时分。
丁闲怔怔看住这对父女。
沈盘负手看了会被阳光染成金色的竹叶。
再转回来时，从袖中取出一本薄薄的书籍。
“这是你要的。亦是我欠你的。——拿去吧。”
沈微行平静地接过。
“若我真不给你，你会如何？”沈盘忽然问。
“向弟弟要。”沈微行坦荡答。
沈盘笑了出声。“微行果然肖我。你母亲若能知晓，果真，会欢喜吧……我没有什么再能给你的了。凝儿还好么？”
“这是凝儿与贪狼之事，”沈微行自怀中取出陈情书信，“女儿未得允准，自行处置了此事，还请父亲降罪。”
“你何罪之有？”沈盘读毕，将书信折好，纳入怀中。“你有心天道，就注定错过人世风景。如凝儿这般的儿女情长，或如我与你母亲那样的相知相守，终难再有了。此路独行，注定凄清。行儿——你可知，我愿以百年寿数，交换你母亲一夕觉醒？我时常想象，我们一家四口，避居市井，平凡度日，有朝一日，看旁人用花轿将我的女儿娶了去，长吁短叹，你母亲便笑我思女成狂……”
“别再说了。”沈微行木然打断。“父亲……是女儿不孝。”
她咬牙，强自抑制泪水，“父亲爱我，我却只爱自己。是我一直……一直错得离谱，却知错，而不能改。”
“你便爱你自己便是。”沈盘伸手轻轻抚摩女儿简单的束发。“我有天下，还有沈宅。我能给你的太少。很好，你懂得爱自己，我便也能放心一二……六艺之术，要循序渐进，你纵得秘要，也要二三十年的工夫，方能窥其究竟。你若想离开，我便借此事，送你离开，你择地静修便是。”
“不，我不离开沈宅。”沈微行扬眉，“父亲，如您所说，一家四口。我不会弃之不管。”
沈盘点头，柔情收起，回复威严神色。“那便在此静心悔过三日，三日之后，我派人来接你，迟些再去存诫堂领责。”
“是。”
“微止天赋不弱，欠缺的，便是如你这般的磨练。”沈盘转头望向竹屋中呆呆看过来的丁闲，“若有朝一日他执掌家宅，你要多费心辅佐。”
沈微行一笑，“丁闲，父亲在同你说话。”
丁闲啊了一声，忙点头，“我会对大少爷好，我也会对大小姐好的。他们都对我很好。国师亦对我很好，姑丈，凝小姐……你们都对丁闲太好。”她知自己一时凌乱，言出无状，但也不知道要如何表达合适，“丁闲有幸，能认识世上最为优秀之人，这样的幸运，会时时警醒我，加倍努力，好配得上你们……你们这样，嗯，耀眼的光辉。”
一席话说得沈盘与沈微行俱笑了起来。
“父亲，丁闲在此怕是熬不下去。可否……”沈微行趁此机会陈情。
“我可以。”丁闲急道。
沈盘略一沉吟，“我命微止入夜前来接她吧。禁地之中虽然难熬，但如雪龙丹一般，是破而后立之法，能得一日一夜修行，前途无量。”
