应娘听了环儿的话,点了点头算是默许她这样做了。环儿去找阿福打探段鹏的动向,阿福对环儿说:“段公子每天早上出来遛一下,然后就回房读书去了,待到了下午申时以后还会出来转一下。”
环儿跑回了小姐的绣楼,告诉了应娘,应娘想了想对环儿说道:“明天咱们早上去后院的园子里,早早的爬上假山。”
主仆两人商量好了,待到转天清晨早早的就爬上了假山,等着段鹏的出现。等了将近一刻钟的时候,段鹏终于出现在假山附近,应娘看见段鹏英俊非凡,一表人才,顿时心生爱慕之情。待到段鹏走远以后,应娘和环儿才偷偷的下了假山,回到了绣楼。
如果应娘不看见段鹏也倒好,可是自从应娘见过段鹏以后,就从此患上了相思之病,可是张员外和夫人不知道病因,总是医治不好应娘,应娘也不好意思说出口,没想到应娘居然在三个月以后病逝了。在应娘下葬时,夫人把当时段鹏父亲下聘的一只碧玉簪子,别在了应娘的头上。
张员外因为段鹏已经失去了双亲,不忍心再把应娘病逝的消息告诉他,只想等到段鹏高中以后,在为他择一门好的亲事。
张员外和夫人带着惜娘为应娘上完坟回来以后,就各自回房休息去了。待到晚上掌灯时分,段鹏听到外面有叩门之声,段鹏以为是张员外过来,就连忙开门,但是只见门口急速的闪进一个人,段鹏借着灯光,一见不是张员外,却是一位貌美如花的小姐。
段鹏惊慌的问道:“小姐是何人,因何晚间到我这里?”
那女子对段鹏说道:“段郎休要惊慌,我是此间员外的女儿,我叫应娘,乃是和段郎有婚约之人。”
段鹏一听是自己的未婚妻,又仔细的看了看应娘,越看越是喜欢,就对应娘说道:“多蒙小姐厚爱,不知晚间到此有何贵干啊?”
应娘红着脸低下了头,对段鹏说:“我知道段郎的家事了,也知道你是个极用功的人,父母也是非常喜爱你,留你在此读书,我思量着段郎孤身一人,未免有些寂寞,小女子想到此陪段郎一同读书可好?”
段鹏自见到应娘以后,早就被应娘的容貌迷得神魂颠倒了,待听到应娘要留下来陪伴自己,更是喜出望外,连忙满口答应。自古风流少年爱佳人,这一对佳人更是两下欢喜,不大会儿就早早的吹了灯,在那帐子里颠鸾倒凤起来。
早上段鹏搂着应娘,应娘对段鹏说道:“段郎你我既已成夫妻之礼,但是我父母却不曾知道,你当时说是要等金榜题名时才迎娶我,可是你我这样毕竟不是常事,待到父母知道了,必会对你我责罚。不如我们先远走一段时间,待到你金榜题名,你我再回来和父母说这事,料想当时父母必不会不允许的了。”
段鹏是刚刚才得了这欢好的滋味,自是不舍的应娘,想到要是张员外知道此事,必会赶他出去,到时候就不能再与应娘在一起了,段鹏对应娘说道:“娘子说的极是,只是段某现在孤身一人,咱们要走到哪里去呢?”
应娘说道:“我父亲有一个老管家,年事已高就回到自己的老家了,那个老管家是从小看着我长大的,我们投奔到他那里,他一定会收留我们的,我先回去收拾一下东西,带些银两,足够咱们一阵的花销。”
段鹏说道:“如此是最好了,有劳娘子费心了。”
应娘和段鹏约好晚间在角门相见。到了晚上应娘和段鹏小心翼翼的走出了角门,上了一辆马车,一路上不停的赶路,到了快天亮的时候,段鹏才安心了,大约又走了一日,终于到了应娘的老管家那里。
那位老人家听了应娘的述说,高兴的留他们在此居住,而且还招来老婆子,一同陪他们说话。两个年轻人恩恩爱爱的,对待两位老人家也是十分的敬爱,段鹏得了应娘的照顾更是发奋读书,想早日取得功名,正式迎娶应娘。
时间过得很快,转眼间到了大考的季节,段鹏收拾好行囊,上京赶考去了。应娘在家和两位老人作伴,等着段鹏回来。忽有一天听到外面有鞭炮和锣鼓之声,而且是越来越近,待到院子跟前,却是段鹏高中回来了。
两位老人家欢天喜地的为段鹏张罗着饭菜,倒是应娘不是特别的惊喜,好像料定了段鹏必会金榜高中似的。晚间段鹏对应娘说:“娘子,今日我高中了,不如择个好日子,我们回去见你的父母,好早日完婚,也省得你父母日夜思念你。”
应娘淡淡的说道:“好吧,一切就听段郎的安排。”
段鹏拿了些银两谢谢老管家夫妇多日的照顾,两位老人家见小姐回去完婚,虽有不舍但是还依旧送小姐上了马车。一路上应娘对段鹏比起平日里还要恩爱,段鹏现在既是金榜高中又是美人相伴,心里欢喜非常。
快到了家门,应娘对段鹏说:“段郎一会儿还是我先进门和二老说明原委,毕竟我是他们的亲闺女,他们不会太为难我的,你在外面等我叫你,你在进来。”
段鹏想了一下,觉得应娘说的有理,就答应了。可是应娘自进门以后一直未出来,段鹏从早上等到下午,段鹏实在耐不住性子了,干脆就自己进了门。
段鹏让家丁带到张员外跟前,张员外很是欢喜,就问道:“贤侄啊,你这些日子都去哪里了,我派人找你了好久,你走的时候怎么不说一声啊?”
段鹏见张员外没有提应娘的事,段鹏就说道:“岳父大人,此事都是小婿的错,当时没有告诉您,就私自带着应娘私奔了,可是小婿现在已经金榜高中,下个月就要外放做官了。所以小婿前来请罪,还请岳父大人息怒,成全我和应娘的婚事。”说完话段鹏从怀里拿出应娘临走时给段鹏的碧玉簪子。
张员外一听此话,顿时大吃一惊。。。。。。