它们拥有很高的智力和学习能力，有人认为它们在某些方面比黑猩猩还要出色。它们是人类的朋友，也是人类关注的明星，与人类非常的亲近，经常可以在水族馆和海洋动物园中看见它们和人类一起戏耍、玩闹，它们还多次救过落水的人类。它们是谁？它们就是表演明星——海豚。
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海豚，属于哺乳纲、鲸目、齿鲸亚目，海豚科，通称为海豚，是海豚是体型较小的鲸类。海豚是一种本领超群、聪明伶俐的海中哺乳动物。在水族馆里，海豚可以按照训练师的指示，将各种美妙的跳跃动作表演出来，它们好像可以理解人类所所传递的信息，并采取行动，因此它们是实至名归的“表演明星”。
海豚属于哺乳纲、鲸目、齿鲸亚目，海豚科，通称为海豚，是体型比较小的鲸类，一共将近有62种，广泛的分布在世界的各大海洋。身体的长度为1.2～4.2米，体重为23～225千克。海豚嘴部一般都是尖的，大约有101颗尖细的牙齿各位于它们的上颌和下颌，主要的食物是小鱼、乌贼、虾和蟹等。海豚喜欢群集在一起生活，少则几条，多则几百条。海豚是一种本领超群、聪明伶俐的海中哺乳动物。
经过训练之后，它们就能够打乒乓球和跳火的大脑占它体重的1.7%。海豚的大脑由完全隔开的两部分组成，当其中一部分在工作的时候，而另一部分正在充分的休息，因此，海豚可以终生不眠。判断目标的远近、方向、位置、形状、甚至物体的性质的时候都是依靠回声定位来完成的。有人做这样一个试验，将海豚的眼睛蒙上，再将水搅浑，它们也可以在浑浊的水中迅速且准确地追到扔给它的食物。海豚不仅具有惊人的听觉，还具有十分高超的游泳和异乎寻常的潜水本领。据有人测验，人不穿潜水衣，只能下潜20米，而海豚可以下潜到深300米处。至于它们游泳的速度，人类更是比不上的。海豚游泳的速度每小时可达40海里，相当于鱼雷快艇的中等速度。因为它的身体是流线型，所以它们的皮肤具有良好的弹性。
海豚、鲸与鼠海豚，是由陆生哺乳类演化而成的，据资料显示应该是类似偶蹄目的种类。现在的海豚骨骼中，有两只棒状的骨头位于骨盆处，被认为是退化的后肢。它们大约在5000万年前回到海中生活。
在鲸类的王国中，种类最多要数海豚家族，海豚科了，全世界已知的共有30多种。有的种类虽名叫“鲸”，比如虎鲸和伪虎鲸，其实它们也是海豚家族中的成员。海豚主要是指鲸目齿鲸亚目海豚科成员，白鳍豚也是海豚科的。在许多国家中都存在着捕杀海豚的渔业，比如俄罗斯、日本以及挪威等国家。
鲸目中种类最多也是人们最熟悉的一科，就是海豚科了。其中成员的体型和习性具有一定的差异，可以分成几个不同的亚科，也有人分出不同的科；海豚科成员大部分体型比较小，包括体型最小的鲸类，主要以鱼或软体动物为食物，也有些体型比较大海豚科，能够捕食其它海兽。从外形上海豚科可以区分为长喙、短喙和无喙的，也有少部分是没有背鳍的。在热带沿海，海豚科成员最为丰富，但是在其它各海域也能见到，有些可以深入到河流中。海豚科中最著名的成员当属宽吻海豚，即常在海洋馆进行表演的海豚。宽吻海豚分布范围很广泛，各大海洋的沿海和远洋都有分布，不同成员彼此有一定的区别，有人将其分成几个不同的种类，其中有些宽吻海豚体型比较大，是体型最大的有喙海豚。
海豚科另一个著名的成员就是虎鲸了，又被称为逆戟鲸和杀人鲸，是海豚科体型最大的种类，也是所有海兽中最凶猛的。虎鲸和宽吻海豚一样分布范围很广泛，也被用来驯化表演，虎鲸中不同的群体食性也不是很相同，除了一些著名的以其它海兽为食的种群外，还有一些以鱼和乌贼等为食物。海豚科中以亚马孙白海豚作为进入淡水生活的成员中的代表。亚马孙白海豚的体型非常小，是最小的长喙海豚，外形与较小型的亚马孙河豚相似，但是它们更喜欢比较开阔的水域，不像亚马孙河豚那样会进入水淹森林中。
海豚是在水面换气的海洋动物，每换一次气可以在水下面维持二三十分钟，当人们在海上看到海豚从水面上跃出的时候，就是它们换气的时候。同时，海豚的栖息地大多数是在浅海，很少游入深海。它们会在不同的地方进行不同的活动，休息或者是游玩的时候，会在靠近沙滩的海湾聚集，捕食的时候，则在浅水及多岩石的地方出现。
海豚为何会跳出水面呢？并且在空中旋转？以色列科技学院和美国的专家在海豚生物学实验期刊发表了研究结果：通过生物化学和流体力学，对海豚和其它鱼类所做的研究发现，它们这样做的理由是为了甩掉身上的寄生虫，当海豚在水中的时候，在很大程度上会受到阻力的影响，旋转的时候并不明显，一旦跳出水面，空气的阻力比水要小很多，海豚在水面可以，以每秒6公尺的速度旋转。根据研究发现，海豚在进行跳出水面的动作时，身体会感觉到不舒服，但是，可以因此摆脱身上的寄生虫。事实上，寄生虫能够对海豚造成相当大的影响，严重的会导致海豚生病，专家在研究鲸豚类生物在海滩搁浅的成因，发现寄生虫便是其中一项非常重要的原因。
海豚是一种智力非常发达且十分聪明的动物，它们既不像森林中胆小的动物那样见人就逃走，也不像深山老林中的猛兽那样遇到人就张牙舞爪，十分恐怖，海豚总是表现出极其温顺可亲的样子跟人们接近，比起狗和马，它们甚至有时会更为友好对待人类。
海豚解救落水的人的故事，相信大家都听了很多，海豚与人玩耍、嬉戏的报道也经常有所耳闻，有写故事甚至成为轰动一时的新闻。经过训练学习训练的海豚，甚至可以模仿某些人的话音。70年代，美国的三位科学家，让两头海豚学会了25个单词。最近，太平洋海洋基金会的欧文斯博士等4位科学家，用了3年时间，对两头海豚进行了专门的训练，教会了它们700个英文词汇。不过有些科学家认为，不能把动物的“语言”或者“方言”描绘得太离奇。
但是，海豚确实具有非比寻常的智力。它的大脑体积、质量在动物界中也是数一数二的。目前，科学家对动物的智力有两种不同的见解：一种认为黑猩猩是一切动物中最进化、最能干的；另一种却认为海豚的智力和学习能力跟猿差不多，甚至还要高出一些，因此有人将海豚称为“海中智臾”。
为了证实海豚具有很好的学习能力，早在1959年一位名叫利利的人就对一头海豚做过这样一个试验：他将电极插入海豚的快感中枢和痛感中枢，当电流通过电极刺激到海豚的快感中枢神经或者时痛感中枢神经的时候，它们便会产生快感或者是痛感。然后训练海豚触碰它头上的金属小片，来控制电流的通断。如果电极插在海豚的痛感中枢，只要训练20次海豚就知道选择切断电源的金属小片，使痛感消失。而换作猴子的话，则需要数百次训练才能学会控制开关。这说明在某些方面海豚是具有更强的学习能力的。
海豚是人类的朋友，它们非常乐意与人亲近交往。位于澳大利亚蒙凯米海滩的海豚们已经与人类建立了良好的友谊，给人们带来了很多的欢乐和惊奇。将来也许会有更多的海豚，在更多的地方与人类建立良好的关系，这种愿望并不是什么幻想：随着人们对海豚研究的深入，我们会将更多的关于海豚的秘密揭开，那个时候，我们与海豚交往就会更加容易，与海豚的关系也会更加亲密，更加友好。
提起海豚，它所拥有的超常智慧和能力大家都听说过。在水族馆里，海豚可以按照训练师的指示，将各种美妙的跳跃动作表演出来，它们好像可以理解人类所所传递的信息，并采取行动，这美丽的海洋动物海豚是一种本领超群、聪明伶俐的海中哺乳动物。竟然如此地聪明，人们不免会如此惊叹，那么，海豚的智慧与能力到底有多高呢？它们与人类之间的互相沟通能力有没有日益增进的可能？从海豚脑部的构造和生态特性来看，现在应该是人类认真思考地球、智慧与生命进化之间的关系的时候了。
但是，海豚的听觉非常灵敏，在水族馆中，海豚所听到的声音对它们听觉的损害非常之大。甚至在表演的时候，观众的鼓掌声对它们灵敏的听觉来说，也是一种损害。
海豚好像永远都不眠不休地四处游动。海豚是哺乳类动物，原先是在陆地栖息，后来又回到水中生活，它们用肺呼吸。如果海豚在水中持续睡觉，它们将因无法呼吸而死掉。那么，它们难道真的不需要睡觉吗？如果它们会睡觉，那是在陆地睡，还是在水中睡呢？
其实，如果我们能够对海豚细心观察一段时间，就会发现它们在游泳得时候，有时会将其中一只眼睛闭上。通过调查它们的脑电波可以知道，它们某一边的脑部会呈现睡眠状态。即使，它们虽然得持续游泳，但它们左右两边的脑部每隔十几分钟就会轮流休息，它们的活动状态也会随之变换一次，而且很有节奏。
如果母海豚不幸早产，为了让没有行动能力的小海豚能够呼吸，它会拼命地用自己的吻部把将小海豚推向水面，并且一直不停地重复做着这些动作，甚至连续两天停止觅食。据水族馆的人士说，小海豚一旦死去，母海豚便会奋不顾身地想方设法地让小海豚复活，但是，如果持续的时间很久情形严重的时候，很有可能连母海豚也会因衰竭而死亡。因此，必须尽快将小海豚的尸体打捞起来，也许这样做可以避免母豚过分伤心，使其能够恢复体力。工作人员要清除小海豚的尸体并不是一件容易的事，因为母海豚会护着小海豚来避开船只，与工作人员进行耐力比赛。
母海豚知不知道小海豚已经死亡？还是因为觉得小海豚可怜，而拼命想把小海豚推向水面？抑或只是出于一种动物的本能？也许，海豚确实具有某些人类所无法了解的理性。
