在动物世界中，它们是一种海洋鱼类，但是它们却具有一项非常奇特的本领，它们可以像鸟类一样在海面上“飞行”，而且飞行时的速度很快，并能坚持较长的时间，通过这项奇特的本领，可以帮助它们猎取食物和逃避敌害的袭击。它们是谁？它们就是会飞的鱼——飞鱼。
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飞鱼是银汉鱼目飞鱼科大约40种海洋鱼类的统称。飞鱼广泛的发布在全世界的温暖水域，其中以太平洋的种类最多，其次是印度洋和大西洋。而在中国以及临近的海域记录发现了6属38个种类，其中发现种类最多的是在南海。由于它们能够像鸟类一样在空中“飞行”，而闻名世界。
有句俗话是这样说的：“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”在动物的王国里，其实并不是只有鸟类会飞，还有其它好多动物都是可以飞的。虽然这些动物们没有鸟类那样让人羡慕的翅膀，但是它们的“飞行”也是一点也不差劲的，堪称自然界中的一大奇观。也有很多这样引人注目的“飞行家”，是生活在浩瀚无垠的海洋中的。如果大家经常在中国的东海和南海上航行，肯定能经常看到这样一幅情景：会有成群的“小飞机”突然的跃出在深蓝色的海面上，这群“小飞机”好像群鸟一样掠过海空，有时“飞”得很低，有时又“飞”得很高，它们翱翔竞飞着，景象非常的壮观。有时，它们在飞行的过程中竟然会不小心而落到汽艇或者是轮船的甲板上面，使之船员们“坐收渔利”。这种能够像鸟儿一样会飞的鱼儿，就是海洋上名声很大，远近都知道的——飞鱼。它们是一种中小型鱼类，由于能够“飞行”，因此大家把它们叫做飞鱼。
飞鱼主要在热带、亚热带和温带海洋里生活，人们可以看到它们飞翔的身姿在太平洋、大西洋、印度洋以及地中海这些海域出现，它们是集群性上层鱼类。在中国以及临近的海域记录发现了6属38个种类，其中发现种类最多的是在南海。由于飞鱼发达的肩带和胸鳍，以及尾鳍和腹鳍的辅助，所以它们可以跃出水面，滑翔能够达到100米以上，正因为飞鱼的这种技能，使之它们能够逃避鲯鳅、剑鱼等这些敌害的袭击。有的飞鱼种类具有季节性近海洄游的习性，因此形成鱼讯。飞鱼是具有食用价值的，一般会将鱼肉制成鱼干或者是直接食用，味道很鲜美。
飞鱼是硬骨鱼纲颚针鱼目飞鱼科鱼类的统称，一共有8属50个种类。飞鱼的体型是比较粗短的，身体稍微有点侧扁；它们的吻又短又钝；在两颌上面都具有细小的牙齿，还有一些种类的犁骨、腭骨或者是舌头上面都长有牙齿；紧位于眼前的两对鼻孔，稍微有点大；它们的鳔比较大，并且向后延伸；它们没有幽门和盲囊；身体上被覆着大圆鳞，很容易脱落，在它们的头部上也被覆着一些鳞；它们的侧线很低，都快接近腹缘了；臀鳍上面没有鳍棘，位于身体的后部，大略跟背鳍相对；飞鱼的胸鳍是非常长的，最长的可以达到成体体长的3/4，呈翼状；有些种类的腹鳍也很发达；它们的尾鳍呈深叉形，下叶比上叶长；一般飞鱼背部的颜色比较暗，腹侧是银白色的，胸鳍的颜色依据不同的种类会有所差异，有的种类胸鳍会有淡黄色的斑点，有的种类的胸鳍是淡黄色的，有的种类具有淡黄白色边缘，还有的种类具有条纹。
飞鱼的外貌是很奇特的，它们的胸鳍像鸟类的翅膀一样，非常的发达。它们的整个身体像织布的“长梭”似的，长长的胸鳍一直延伸到尾部。它们可以在海中以每秒10米的速度高速运动，而这都是它们依靠自己流线型的优美体型来完成的。飞鱼可以跃出水面十几米高，并且最长时间能够在空中停留40多秒，最远距离能够飞行400多米。飞鱼常常在海水的表面活动，它们身体背部的颜色跟海水非常接近。飞鱼是南海上一道亮丽的风景线，它们的身影在蓝色的海面上时隐时现，非常惹人喜爱，它们破浪前进时的情景十分壮观。
那么，飞鱼什么可以像鸟类一样在浩瀚的海面上飞行呢？大家要明确地知道，其实飞鱼并不是真的会飞，它们的“飞行”只是一种滑翔。曾有科学家们利用高清摄影机，将飞鱼“飞行”的秘密给揭晓了。实际上，飞鱼是通过它的“飞行器”——尾鳍，来猛拨海水而起飞的，并不是像大家过去所想象得那样，以为它们是依靠那又长又宽大的胸鳍振动而飞行的。每当飞鱼要出水之前，都要先在水下面将角度调整好，然后再快速游动，等到快要接近海面的时候，就像一艘潜水艇一样，把它的胸鳍和腹鳍紧贴在身体的两侧，再用强而有力的尾鳍急剧地左右摆动，使一条锯齿形的曲折水痕显现出来，形成了一股强大的冲力，促使它的身体像箭一样，竟然以超过18米/秒的起飞速度，突然破水而出。飞出水面时，飞鱼会立刻将它那又长又宽大的胸鳍张开，以大约15米/秒的速度，迎着海面上吹来的风作滑翔飞行。它们是世界上飞得最远的鱼类，当飞鱼遇到适当的风的时候，它们可以在距离水面4～5米高的空中飞行200～400米。很明显，飞鱼其实并没有扇动它的“翅膀”，只不过是凭借尾鳍的推动力促使身体在空中作短暂的“飞行”。曾经有人做过一个实验：将去飞鱼的尾鳍，再把它放回海中，因为它的胸鳍不像鸟类那样发达，所以本来就不能靠“翅膀”飞行的断尾的飞鱼，再也不能腾空而起了。
飞鱼最好的飞翔记录，是曾经有人在热带大西洋测到的：它的总飞行时间为90秒，飞行的高度为10.97米，而飞行距离为1109.5米。当飞鱼返回到水中时，如果想要继续起飞，一般都是趁身体还没有全部落入水中的时候，再次利用尾鳍拍打海浪，然后重新跃出水面，继续短暂的滑翔飞行。2008年5月的时候，在屋久岛海岸附近，日本NHK电视台的职员拍摄到一段时间长达45秒钟的飞鱼飞行的视频片段，目前这是最长的关于飞鱼飞行的视频记录。之前，飞鱼飞行的世界记录为42秒。
飞鱼是因为什么原因要“飞行”的呢？其实，鱼类的海洋大家庭并不是一直平静的，由于飞鱼是在海洋上层生活的中小型鱼类，因此它们成了是鲨鱼、鲜花鳅、金枪鱼、剑鱼等这些凶猛鱼类争相捕食的对象。而海洋生物学家们认为：大多数情况下，飞鱼是为了逃避金枪鱼、剑鱼等这些敌害鱼类的袭击，或者是受到轮船引擎震荡声刺激的时候，飞鱼才会展现滑翔技能的。
在长期生存竞争中，飞鱼形成了跃水飞翔，暂时离开危险的海域，这种非常灵巧高妙的逃避敌害的技能。所以，飞鱼不会轻易地跃出水面，一般只在遭到敌害的袭击的时候，还有就是由于船只靠近受惊而滑翔。可是，飞鱼这种特殊的“自卫”方法并不是绝对保险的。尽管因飞鱼在海面上滑翔，而逃避了海中敌害的攻击，但是也因此经常成为在空中飞行的海鸟（如军舰鸟）的口中餐，或者是撞在礁石而丧生。于是，飞鱼就一会儿跃出水面，一会儿钻进海中，用这样的方法来躲避海里和空中的敌害。飞鱼是趋光性鱼类，因此夜晚的时候，如果挂一盏灯在船只的甲板上，就会有成群的飞鱼寻光而来，自投罗网撞到甲板上。这种事情一般是在晚上发生的，因为在白天飞鱼的视力非常敏锐，而晚上就常常会盲目飞翔。飞鱼是上等的菜肴，它们的肉非常鲜美，肉质也很鲜嫩。不过有的时候，飞鱼会无缘无故地滑翔，也会因为兴奋，或者是生殖等原因而跃出水面。
飞鱼主要以海中细小的浮游生物为食物，飞鱼的繁殖期是在每年的四、五月份，它们会从赤道附近游到我国的内海海域繁殖出后代。飞鱼所产的卵又轻又小，有丝状突起的膜包裹在卵的表面，因此很适合挂在海藻上。在以前，有渔民在了解到飞鱼的产卵习性后，就会将非常多的长达几百米的网，放在它们产卵必须经过的海洋里，想借此来捕捉它们。目前，国家有了一些保护措施，使之这种奇特且美丽的鱼类受到了保护。
珊瑚岛国巴巴多斯在加勒比海的东端，那里因盛产飞鱼而闻名世界。差不有100个种类分布在巴巴多斯，在那里最大的飞鱼有2米多长，而最小的还没有手掌大。据当地人说：大的飞鱼最高可以跃出水面大约400米，最远能够一口气在空中滑翔3000多米。当然，这种说法肯定是夸大其词了。
但是，飞鱼确实是巴巴多斯的特产，并且是这个美丽岛国的象征，在那里有很多以“飞鱼”来命名的娱乐场所和旅游设施，而巴巴多斯的名菜之一，就是用飞鱼所做成的。站在海滩上放眼眺望，可以看到成群的飞鱼在海面上穿梭交织，一条条呈梭子形的飞鱼破浪而出，它们迎着雪白的浪花腾空飞翔。随之形成繁花似锦的“抛物线”，好像美丽的喷泉一样让人应接不暇。飞鱼所创作的图景瞬息万变，并且非常的美丽壮观，令人难以忘怀。在巴巴多斯，游客们不仅可以欣赏到“飞鱼击浪”的奇特景观，还能够获得一枚飞鱼纪念章，这枚纪念章制作的十分精致。因而，巴巴多斯获得了“飞鱼岛国”的雅号。
