——读普荷《松径行色图》
明万历年间，一位叫唐懋德的书生中了举人，身着青衣小帽，带着仆童，春风得意地前往西北名邑、陇右重镇临洮府赴任了，他即将成为那里的同知大人。说实话，这个人文才平平，想必政绩也平平，今天于陕甘宁一带已难寻他的只字片痕。但是他当年应当没有想到，他那少而敏慧的儿子唐泰长大成人后居然出家当了和尚。而他本人亦因这位和尚儿子的修为，在青史中留下了姓名。
一代遗民痛劫灰，闻师陡听笑声哀。
滇边山色俱无那，迸入苍浪泼墨来。
近代诗人、作家，亦曾为僧的苏曼殊在这首题《担当山水册》中深沉地评价了唐同知儿子的一生，这个唐泰，就是后来遁人空门的名僧普荷。
普荷，原名唐泰，号大来，生于明万历二十一年(1593年），云南晋宁人。自幼喜爱读书，才高行洁品端，十一岁就考取秀才第一名。成年后好剑术，侠义交游。有一年，在他的好友眉公（陈继儒）的介绍下，结识了入滇旅行的着名地理学家徐霞客。两人一见如故，甚是投缘。诗酒唱和，纵意所如。然而天下没有不散的筵席，二十天后，徐霞客飘然而去，回到他挚爱的山山水水之中。这让素有慧根的唐泰怅然若失，憬然有悟。不久，他的母亲撒手人寰，让他再也没有机会在她膝下请安问茶、恭听温言渐导。内心迷惘，备感孤独。
时轮转到1644年，明亡清立。这段曰子的是是非非让他厌倦了这片乱世，家国变幻无常，促使他下决心彻底了断尘缘。他选择了佛祖大弟子迎叶尊者选择定处的彩云之南大理的鸡足山。“明祚将亡，无能为力”，薙绝俗念，剃发为僧，法名普荷，自号“担当”。有人说此号取“担当天下大任”之意，有人说取“能担当佛门重任”之意，而其真意不得而知。但是，从此以后，世上已无唐泰这个凡间俗人，天地中却多了一名修行怀德的僧人。
有载“清康熙十二年癸丑（1673年)孟冬有微疾，十九日涅盘，年八十一，僧腊二十七，建塔于点苍山佛顶峰下”。“天也破，地也破，认着担当便错过，舌头已断谁敢坐？”是他抛笔圆寂前最后偈语，内蕴隐意，振聋发聩。
普荷大师乃明末清初的高僧，深究佛理，洗心悟道，存世偈语诗作多浅而有味，寓意深厚。从他曾为大理感通寺僧厨写的对联中可知他早已大彻大悟、慧觉圆通：“托鉢而来，不为钟鸣鼓响；结斋便去，也知盐尽炭无”。又有诗云：
无事不寻悔，得梅归去来。
雪深春尚浅，一半到家开。
妙语天境，抒怀由心，读之口齿生香。他的老师董其昌赞他的诗“温敦典雅，不必赋帝京而有四杰之藻，不必赋出塞而有少陵之法”。
我国僧人书法家辈出，普荷也是其中一位。他的草书能见怀素风骨，富于“利剑一斩，妄念俱绝”、“当其下手风雨疾，笔所未到气已吞”的气魄。仿佛深得佛家般若（智慧）之示。运章人妙，恣肆随意，结体、布白、映带、用墨浑然天成。画左上方草书手风迅疾，题诗：
是谁断削青山出，山色空蒙万象包。
结个茅庵松径里，也随飞鸟寄去巢。
奔趋揖让，笔走龙蛇，牵丝如刃，秀澹狂放。如其所言“支离老手，非熟极而生不可”。
此幅《松径行色图》通篇以草写人画，不泥式规。剑出偏锋，信手应变，心裁独出，新意警拔。荒率处流露墨华，简约时大方有形。空山忽忽天犹寒，清流弯弯静无音。疏影但觉充盈，散聚开阖别致。不以表象为尚，物象取境，意如神来，脱去了其师董其昌湿笔晕染的南宗之法，品格铁逸，绝尘化境。近景苍松叶稀高擎，崖石奇异、陡峭峙立，云峰起伏、形脉相连。用笔粗放简略，迥出天然生机，遒劲跳荡，体势收转。驱驰之效，尽由本性。体疏而张池有致，丘壑则聚攒相连；侧锋流畅生涩，中墨枯润凝重。浸含雅韵，彰显古趣。布局呈虚实生发之态，颇有禅风伴寂寥、纵横聚发散之气象。
画面策杖而行之士，游方天地间，何所至？又何所不至！正似普荷性耽高迈，通悟禅理，行僧如己；画面呈现嵯蛾跌宕之势、玄旷绝尘之境、禅风高逸之气、清音流水之韵、简率恣重之象、拙稚洒脱之笔。可见普荷受倪瓒“以天真幽淡为宗”画格的影响，意境玄旷，墨色净利。似可见佛家出世之怡然，道家无为之澹然，儒家清高之安然。又有范文正公所云“居庙堂之高则优其民，处江湖之远则忧其君”之风，流露作者遁世幽踪之心绪。他个性豪放，不以一时毁誉轻重为趋舍的“无为”态度，生动凸现了清静庄严的人格之根。
