现在我们常说“道听途说”，就是从路边听来的话。在《论语》中孔子的意思还不止这一层。他说：“道听而涂说，德之弃也！”就是你从路边（别人）那听来了话，你又把他大肆渲染，不问其真实性，就到处传播，这样的人真不道德！
春秋时代，齐国有个人叫毛空，他爱听那些没有根据的传说，然后再把自己听到的津津有味地讲给别人听。有一次，毛空听到一只鸭和一块肉的事，他觉得非常稀奇，便告诉给艾子。他说：“有一个人，养了一只特别能生蛋的鸭，那鸭一天能生一百多个蛋。”他见艾子笑了，又说：“那天，从天上掉下一块肉，那块肉长有三十丈，宽有十丈。”艾子笑着问道：“真的吗？有那样长的肉吗？”毛空急忙说：“噢，那就是长二十丈。”艾子仍不相信。他又改口：“一定是十丈长了。”艾子说：“你说的那只鸭是谁家养的？你说的那块肉掉在了什么地方？”毛空支支吾吾说不出来，最后只好说：“我是在路上听别人说的。”
道听途说、散布流言是可怕的。三人成虎，众口铄金；谗言三至，慈母不亲。孔子的大弟子曾子就被人说过谣言，人家说他杀人了，然后有人跑去告诉他的母亲，本来他的母亲还相信儿子不会杀人，可是等到很多人都来说了以后，慈母就不再相信曾子了，她相信了谣言，于是夺墙而逃。这就是“谗言三至，慈母不亲”的典故。后来大诗人李白还为此写了一首诗。谣言确实很歹毒，它能将没有的说成有的，将小的说成大的，甚至死了也能被说活了！这些人的嘴巴太狠毒，道德也够呛。
《伊索寓言》里有一小寓言，一个主人要他的仆人去买东西。买什么呢？他要买这个世界上最坏的东西，仆人出去了。回来以后给他拿了个舌头。主人继续让他买东西，这次要他买世界上最好的东西，结果仆人给他的还是这个舌头。有句歌词说：“伤人的话总出自温柔的嘴”，一点没错。舌头——也就是语言，你想把它说好了就能说得让人开心，你如果不想让人高兴那么你尽管信口开河就是了。看来，我们还是要管好自己的嘴巴，切莫道听途说。
谣言止于智者
子见南子，子路不说。夫子矢之曰：子所否者，天厌之！天厌之！
——《论语·雍也》
南子是卫国国君的宠妃，她是个倾国倾城的美人，但是外面的名声不太好。这里子路生气的事就是关于这个美人的。从前的一些学者是这样解读这一段的：孔子去会见了南子，子路很不高兴。（我们都知道子路是个急性子，而且耿直）这一次他大概是劈头盖脸地质问他的老师了，一点也不给孔子面子。急得孔子赌咒发誓说：“我要是做了什么伤天害理的事，那真是要天打五雷轰！”乍看起来没有什么不合适的，但是南怀瑾先生对此却有不同的理解。
在南老看来是这样的一个小故事：子路听说孔子去见了南子，很着急也很生气，主要是担心老师的声誉被毁。但是孔子并不这样认为，他说：“子路啊，你不要人云亦云。难道你不知道人言可畏吗？别人说南子不好——是个天厌之的人，但是我见了她觉得她很好，并不是外面所传说的那样。”
在这里我们能够看到一个智者的修养：背后不胡乱说他人是非，而且让谣言止于智者。关于这一点，古今中外的思想家空前一致。
有这么一个故事，有一个人急急忙忙地跑到苏格拉底那儿，对苏格拉底说道：“我有个消息要告诉你……”
“等一等，”苏格拉底打断了他的话，“你要告诉我的消息，用3个筛子筛过了吗？”
“3个筛子？哪3个筛子？”那人不解地问。
“第一个筛子叫真实。你要告诉我的消息，确实是真的吗？”
“不知道，我是从街上听来的。”
“现在再用第二个筛子审查吧。”苏格拉底接着说，“你要告诉我的消息就算不是真实的，也应该是善意的吧。”
那人踌躇地回答：“不，刚好相反……”
苏格拉底再次打断他的话：“那么我们再用第三个筛子，请问，使你如此激动的消息很重要吗？”
“并不怎么重要。”那人不好意思地回答。
苏格拉底说：“既然你要告诉我的事，既不真实，也非善意，更不重要，那么就请你别说了吧！这样的话，它就不会困扰你和我了。”
这就是智者的胸怀，让扰乱人心的谣言到我们这里戛然而止。否则口口相传，三人成虎，众口就能烁金。在上个世纪的旧上海，阮玲玉可以说是名噪一时的名角。但是这位才华卓绝的女演员却因为不堪忍受流言飞语而自杀，在25岁的花样年华香销玉殒。她走得匆忙，也留给我们诸多揣测，难道她用自己年轻的生命还不能让世人惊醒吗？
面对闲言闲语我们要有足够的理性，千万不能火上浇油，也不要轻易相信这些人言亦云的事物，就像孔子这位千古圣人的理智，他用自身的言行给子路上了一课，也给我们众人上了一堂深刻的人生课。
不必三思而后行
季文子三思而后行。子闻之曰：再，斯可矣！
——《论语·公冶长》
我们每个人大概都被长辈教导过：“做事情不要太莽撞，三思而后行！”众人都认为这是孔子的意思，南怀瑾先生认为这真是一个误解。季文子姓季孙，名行父，谥文，是鲁国的大夫。这个人性格过于谨慎，不敢冒险，凡事没有十拿九稳的概率他就不会去干。这样的人总是思虑过多，做起事情来瞻前顾后。孔子听说以后说了这样的话：“不用思考那么多，两次就可以了。”
生活中我们就会发现孔子的方法是最合适的：第一，它节约了时间成本；第二，它也不是想到了就去做，它还要我们思考，避免了因为盲目冲动而犯错。回过头来再看季文子的做法，显然太谨慎了。谨慎本来不是一件坏事，而且很有必要，但是凡事过头了也就等于还没有到达标准一样，也就是孔子说的“过犹不及”。北大教授，著名大学者季羡林在《季羡林谈人生》一书中也曾批评过这样的做法，觉得浪费了时间不说，还往往让人错失良机。过分谨慎不是理性的标志，而是谨小慎微的性格，这样的人难免落入小家子气的俗套。
有时候一个大好的机会摆在你的面前，你左思右想，想自己到底该不该去把握呢？你这样想的时候就已经远离了机遇。俗话说得好：“当你在为没有抓住机遇老人的头发而暗自后悔的时候，你只能摸到它的秃头了！”
有一位哲学家正在房间里埋头忙于做自己的学问。
这时，一个中意他的女子大胆地敲开了他的房门：“让我做你的妻子吧，错过我你将再也找不到比我更爱你的女人了。”
哲学家虽然也很中意她，但仍回答说：“让我考虑考虑！”
事后，哲学家将结婚和不结婚的好坏一一列举出来比较，可是发现好坏均等，这让他不知该如何抉择。
于是，他陷入长期的苦恼之中，迟迟无法做决定。
最后，他终于得出一个结论：人若在面临抉择而无法取舍的时候，应该选择自己尚未经历过的那一个。哲学家想：“不结婚的处境我是清楚的，但结婚会是怎样的情况我还不知道。对！我该答应那个女人的请求。”
于是，哲学家来到女子的家中，对女子的父亲说：“你的女儿呢？我已经决定娶她为妻。”
女子的父亲冷漠地回答：“你来晚了10年，她现在已经是3个孩子的妈妈了。”
哲学家听了，整个人近乎崩溃，他万万没有想到向来自以为傲的哲学头脑，最后换来的竟然是一场悔恨。
后来，哲学家抑郁成疾，临死前将自己所有的著作丢入火堆，只留下一段对人生的批注——如果将人生一分为二，那么前半生应该是不犹豫，后半生是不后悔。
像这个哲学家犯的毛病就是小器。表面上看来他很谨慎，而且哲学家都是理性的象征。但是就是这种貌似理性的外表欺骗了人，现在依然有很多人被他所欺骗。他们活在自己的世界里，自认为自己的每一个决定都很合理，可是就是在这样的理性中，他们失去了太多的机遇。人生中的很多问题都需要我们用心去思考，然而不是花费的时间越多就越能取得成效，所以遇到需要决定的时候，我们也要有勇气对自己说一句：不必三思而后行。
一句蠢话，驷马难追
子曰：君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。
——《论语·学而》
古人很讲究修身，所以有“静以修身，俭以养德”的名言传世。我们看古时候的人无论他做到多么大的官，他们还是很注意修身养性，比如欧阳修、王安石等，像曾国藩都是靠后的了。这和现代人不一样，现代人不讲究修身养性，认为这个没用，整天为房子、车子愁都愁不过来，哪里有时间管自己的心灵和修养呢？所以，现代人反而比古人更迷茫，虽然表面上看来人们的生活水平提高了，可是人们的幸福指数却在急速下降，这到底是什么原因呢？是人们的心灵久已失修，荒芜一片、杂草丛生又怎能心灵平和？
因而，古时候能有庄子这样的圣人，吃不好穿不好却自得其乐，而且修养极高，可是现在的人却无论如何也不能出庄子这样的伟大思想家。现在我们再把话题收回来，孔子说：一个君子只要能吃饱了就不要把精力放在如何吃的更好上面，只要有个能睡觉的地方，就不要过分追求住所的条件。做事敏捷，而说话谨慎，这样的学问修养才叫真思想。孔子当然不是要我们去过苦日子，他要我们注意心灵的修养。前两条就不用多解释了，第三条的“敏于事，慎于言”就该好好反思自己，这一条修养很不易达到。
1903年12月17日，是人类第一次驾驶飞机离开地面的日子。美国发明家莱特兄弟完成了这一历史使命之后，到欧洲旅行。
在法国的一个欢迎宴会上，各界名流庆祝莱特兄弟的成功，并希望他俩给大家讲讲话，再三推托之后，莱特只得走向讲台。
他的演讲只有一句话：“据我所知，鸟类中会说话的只有鹦鹉，而它是飞不高的。”
这句精彩的话，博得全场热烈的掌声。莱特可以详尽地介绍自己科学发明的经过，也可以谈论科学家的实干精神，但他们只用这一句话道出了人类智慧的伟大之处，给听众留下了十分深刻的印象。
这就是“敏于事，慎于言”的表现，有的人爱吹牛，总是先把大话说出来，能不能做得到就是另外一件事了，他不关心这个。大脑的反应没有舌头快，这是人类的通病。俗话说“君子一言，驷马难追”，其实蠢话一句，同样驷马难追。
圣菲利普是16世纪深受爱戴的罗马牧师。
有一次，一位年轻的女孩来到圣菲利普面前，向他倾诉自己的苦恼。其实女孩心地不坏，只是她常常说三道四，喜欢说些无聊的闲话。这些闲话传出去后，往往会给别人造成许多伤害。久而久之，人们都远离她了。因为没有朋友，所以，她觉得很孤独。
圣菲利普对女孩说：“你不应该谈论他人的缺点，我知道你也为此苦恼，现在我命令你要为此赎罪。你到市场上买一只母鸡，走出城镇后，沿路拔下鸡毛并四处散布。你要一刻不停地拔，直到拔完为止。你做完之后，就回到这里告诉我。”
女孩觉得这是非常奇怪的赎罪方式，但为了消除自己的烦恼，她没有任何异议。她买了鸡，走出城镇，并遵照吩咐拔下鸡毛。然后她回去找圣菲利普，告诉他自己按照他说的做了一切。
圣菲利普说：“你已完成了赎罪的第一部分，现在要进行第二部分。你必须回到你散布鸡毛的路上，捡起所有的鸡毛。”
女孩照做了，可在这时候，风已经把鸡毛吹得到处都是了。她只捡回了一些，但是无法捡回所有的鸡毛。
女孩回来说：“我没能捡回所有的鸡毛。”
圣菲利普说：“没错，我的孩子，你是无法捡回所有的鸡毛。你那些脱口而出的愚蠢话语不也是如此吗？你不也常常从口中说出一些愚蠢的谣言吗？你有可能跟在它们后面，在你想收回的时候就收回吗？”
女孩说：“不能。”
“那么，当你想说别人的闲话时，请闭上你的嘴，不要让这些邪恶的羽毛散落路旁。”圣菲利普说。
我们知道世上最可怕的字就是“早知道”和“如果”，因为后悔药的药方还没有人研制出来。一句蠢话，驷马难追，如同覆水难收的道理一样。
