修改稿样的工作一直进行到中午12点。整个下午的时间，他用来摘记备忘录和写信，在信上和朋友们探讨艺术上的问题。
吃过晚饭，他要对晚饭以前的一切略作总结，更重要的是，对明天要写的章节进行细致缜密的推敲，这是他写作中一个非常重要的环节，一个必不可少的步骤。晚上8点，他放下了一切工作，按时睡下了。
巴尔扎克精确地计算自己的时间，毫不浪费，数十年成就了他的《人间喜剧》。伟大著作是汗水和时光凝结的精华，是那样善良动人。时间，对于懂得它意义的人来说实在是太重要了，珍惜时间的人永远不明白，为什么有人总是在浑浑噩噩地浪费生命。
时光的流逝如天上之水，奔流到海不复回，无人能力挽狂澜，令时光回转，那种无情离去既无比残酷、又让人莫可奈何。它能让英雄成须叟，发白如丝，也能让美人成老妪，容颜垂暮。它是一把无情的刀，在每个人的脸上留下深刻的岁月印痕。
元代戏曲家高明在戏文中写道：“光阴似箭催人老，日月如梭趱少年。”时间的流速的确难以估计，莫可名状。树枯花谢，仍有再青再红之时；燕子归去，仍有春回之日；人的生命结束，恐怕再难有“翻身”的时刻。犹如朱自清所说的：“洗手的时候，日子从水盆里过去；吃饭的时候，日子从饭碗里过去；默默时，便从凝然的双眼前过去。我觉察他去的匆匆了，伸出手遮挽时，他又从挽的手边过去；天黑时，我躺在床上，他便伶伶俐俐地从我身上跨过，从我的脚边飞去了。当我睁开眼和太阳再见，这算又溜走了一日。我掩面叹息，但是新来的日子的影儿又开始在叹息里闪过。”
孔子曾立川上，发出无限的感慨：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”这正是日更月替、时间无止、从不等人的真实写照。前人为了让我们懂得时间的珍贵，留下“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”的谆谆告诫。即便是黄金，也买不回半分时光。我们每个人都是挣扎在时间洪流中的一粒粟，无法挣脱，若是不想随波逐流，便绝不能把宝贵的光阴虚掷，应抓紧每分每秒。面对流水无情般的岁月，季老认为我们能做到也只有“一寸光阴不可轻”，才不致让弹指间消逝的生命变得索然无味。
不要让灵感与自己擦肩而过
闭门造车，焉得出而合辙？别人的文章不读，别人的观点不知，别人已经发表过的意见不闻不问，只是一味地写去。这样怎么能推动学术的前进呢？
——季羡林
“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。”苏轼看山，变化多端，意境无穷。有人说，写文章便要有苏轼描写山的意境，若是直白陈述，刻板说理，毫无新意，就好像空嚼白饭一般无味。季老做了多年的学者，写过不少文章，也非常赞同写文章应有创新、有韵味的观点。他认为，大部分的著作当中，字里行间是能找到新意的，在杂志上发表的文章也很有新意，这些新意会给人们很多启发，一些人会根据启发实现再创作，写出更有创意的书籍和文章，由此，新意也就变得生生不息，人们的创造性见解也便不断。
人在治学时需要这种创新精神，其实做任何事情，创新都不能少。然而，常有些人因为固守陈规，将自己规定在一个范围内，最终反而埋没了自己的才华。
清朝乾隆年间，有两位书法家。一位是刘石庵，他极认真地模仿古人的笔墨，要求每一笔每一划都酷似某位书法家，后来他竟连哪一笔是自己的，哪一笔是他人的都搞不清了。而另一位是翁方纲，他不仅苦苦练习，还要求每一笔每一划都不同于古人，追求自然活泼，不拘一格。在当时，翁方纲的书法备受人们喜爱，因为他敢于创新，追求新的书写手法，而刘石庵的书法却无人问津。
其实，古人的优秀诗词、书法、绘画等作品之所以能流芳百世，是因为他们敢于创造自己的风格。颜真卿创造颜体，陶渊明开创了田园诗的先河，苏轼成为豪放派的鼻祖。他们的诗词歌赋、墨宝国画正是由于他们敢于创新才流传下来，乃至为今日留下一笔宝贵的财富。显而易见，创新对于任何人、任何事来说都是必不可少的。
创新是进步的灵魂，是一切新事物的来源。大部分人在做事情的时候都不想流于世俗，然而，创新的灵感并不容易找到。季老说，创新有时候是天上掉下来的，但这种灵感绝不是人人都有的，而是善于思考和观察的人才能得到。
一百多年前，医生们虽已经能够进行外科手术，但是死亡率依旧非常高。明明手术很成功，伤口却很容易发红发肿，化脓溃烂，最后痛苦地死去。医生们搞不明白是什么原因，也不知道怎么防止感染。
英国医生李斯特是一个很出色的外科医生，虽然他的外科技术很高，但也无法防止病人手术后的感染，经常眼睁睁地看着病人死去。苦恼的李斯特一直在积极寻找解决问题的办法，与其他外科医生不同的是，他的目光并没有仅仅局限于外科手术这一狭小的范围内。有一次，李斯特看到法国出版的一本生物学杂志，里面有一篇法国科学家巴斯德的探讨生命起源的论文。论文中讲到巴斯德通过大量实验证明：生命不是无中生有，是空气中的生命孢子进入的结果。有机物的腐败和发酵也是微生物进入的结果。
这篇文章表面看起来与李斯特的外科手术并没有直接关系，但李斯特从中汲取了丰富的营养。他想：病人伤口的感染化脓，不也是一种有机物的腐败现象吗？这个看不见的微生物世界，影响着我们的生活，也肯定影响着外科手术。
依据这种思想，李斯特在手术之前严格地洗手，将手术器械严格地煮沸，在伤口上用煮沸过的纱布包扎，以防止空气中的微生物感染伤口。后来他又寻找到一种杀灭细菌的药剂。运用这些办法后的手术，死亡率大大降低。就这样，李斯特从一篇表面上看来似乎毫不相关的文章中受到启发，创立了消毒外科学。
李斯特看书之后得到了灵感，发现了消毒在手术当中的重要性，他的创新精神显然有迹可循，完全是通过书本知识和实际经验相结合总结而来的。
一个毫无灵感的人，只是一个毫无新意的灵魂，他的心仿如一潭死水，波澜不起，最终只能渐渐被时光的泥淖拉入历史的洪流。而充满灵感的灵魂，则如春笋沐浴细雨，茁壮成长。每个人的行动模式是有限的，但他的思维是无限的，只要勤于思考，灵感常常不请自来，它会使你跳跃事物的表面而直接见到其本质。
季老说，现在人们总是强调创新，却对如何找到创新思维从不考虑，其实只要勤于观察，多思多想，广泛联系，放开自己的想象空间，灵感就会在面前闪动，你一定要在此刻抓住它，记下它，即便它在眼下对你无用，也不等于未来它不会为你带来新的生机。
为学之志：老来弥坚，勤修德慧
季老用一生来诠释了学习的道理：学习为收获知识，明晓道理，修养品德，并且具备坚定的信念和节操。懂得这个道理，便能专心致志、老老实实、勤勤恳恳，无浮躁与虚伪，对世间的事物皆能以真善美待之，也就能服务于社会、民生乃至国家。季老虽年华老矣，仍勤修德智，并寄希望于年轻人，希望人们能通过学而得到智。这是一个老人诚挚的劝诫。
钓沽名者无贤士
季羡林先生是中外知名的学者。知名，这“名”是实之宾，与有些人，舍正路而不由，也就真像是抟扶摇而上者九万里的不同。可是这”实”，我不想说，也不能说。因为他会的太多，而且既精且深，我等于站在墙外，自然就不能瞥见宗庙之美，百官之富。
——国学大师张中行
季老每一次提到治学的问题时，都强调要有“学术良心”或“学术道德”。何谓“学术良心”或“学术道德”？与其用死板的概念去解释，不若用反面教材来得让人记忆深刻。对于人来说，学术是绝对不能没有的傍身之物。因为学术能够推动人类的精神和物质文明的进步。有人认为学术是老老实实的东西，不能掺半点假。季老却指出，如今有很多人剽窃别人的学术成果，或者沽名钓誉地创造新学说或新学派，而后篡改研究真相、伪造研究数据。这些人都被季老称作是“地地道道的学术骗子”。
自古至今，世上的学术骗子有很多，沽名钓誉者不在少数。有些人通过学问来提高自己的名誉和地位，还试图通过其来为自己获得利益。古往今来，最善“沽名钓誉”以求名利的人便是卢藏用。
唐代的时候，有个叫司马承祯的人，在都城长安南边的终南山里，住了几十年。他替自己起了个别号叫白云，表示自己要像白云那样的高尚和纯洁。唐玄宗知道了，想请他出来做官，却被他谢绝了。于是，唐玄宗替他盖了一座讲究的房子，叫他住在里面抄写校正《老子》这本书。后来他完成了这项任务，到长安会见唐玄宗，见过玄宗，他正打算回终南山去，却碰见了也曾在终南山隐居，后来做了官的卢藏用。
司马承祯与卢藏用说了几句话，后者抬起手来指着南面的终南山，开玩笑地说：“这里面确实有无穷的乐趣呀”！原来卢藏用早年求官不成，便故意跑到终南山去隐居。终南山靠近国都长安，在那里隐居，容易让皇帝知道并请出来做官。不久，卢藏用果然达到目的。司马承祯想对他的这种行为讽刺一下，便应声说：“不错，照我看来，那里确实是做官的‘捷径’啊！”
卢藏用与司马承祯二者稍作比较，高下立见。由二人身上可以看出，大部分欲寻求“终南捷径”者多是沽名钓誉的人。所谓沽者，买也；钓者，用饵引鱼上钩。沽名钓誉就是指用种种手段骗取名誉的现象。
季老对于学术界受到学术骗子的污染着实感到痛心，面对时下人人皆奉遵“天下攘攘，皆为利往，天下熙熙，皆为利来”的宗旨，季老颇感悲凉。他也不知该如何能改变这种现象，唯有用自己的笔来抨击现实。
其实，无论是治学，还是做人，都容不得“骗子”和“沽名钓誉者”，这些不贤之士早晚有暴露或遭殃的一天，圣人孔子便有这样的先见。
春秋时期有一个叫子西的人，做事重名誉，甚至常常用不正当的手段取得名誉。孔子对弟子说：“谁能够去劝导一下子西，使他不再沽名钓誉？”
子贡说：“我能劝他。”于是，子贡就去劝说子西，子西却不以为然。
孔子说：“不受功利所左右，才能胸怀宽广；保持本性而不动摇，才能保持住纯洁的品行。内心不正直，做事也就不能正直；内心正直，做事才能正直。子西恐怕还是难以避免灾祸。”
果然孔子所预言，不久楚国发生内乱，楚国的大夫白公逃到了吴国，后来子西把他召回楚国。不久之后，子西发动叛乱，结果被杀，落得个惨淡下场。
对于我们来说，为人、治学，都无“终南捷径”可图。如今天下之大，通讯之快，想沽名钓誉、找到当官发财的捷径也不是那么容易的。有句俗语说得好：“群众的眼睛是雪亮的。”时间也能洗净虚而不实的东西，若是沽名钓誉，仅以能说会道来蒙蔽世人的眼睛，很快便会被人揭露，落下骂名。季老说，为免落得遭到万人唾骂的境地，做人为学还是讲点良心得好。
岂是一个“犟”字了得
季老进入清华后，首选专业是什么呢？大家可能猜不到。季先生想读的居然是数学系。一个数学考了四分的人，居然想报数学系。季先生又一次表现出自己绝不服输的犟劲。
——季老“关门弟子”，复旦大学历史系教授钱文忠
不肯服输，不愿服老，季老的这股“犟劲”，让他的老师、朋友、同学和弟子都记忆犹新。季老刚进入清华大学时，学校规定学生们可以自由选择专业，一开始可以到各个专业去试听。季老哪个都听了，觉得每个都有意思，后来竟然生出想报他最不擅长的数学专业。他在自传当中写道：当时的自己实在有点不自量力。
但是季老这股绝不服输的精神，已经令拜读他自传的读者记忆犹新。看季老的文字，暖暖的、深情的，同时也隐隐透着一股不易察觉的犟劲，字里行间，完全可以看出季老不畏惧、不退缩的天性。对他来说，困难越大，问题越多，他就越“不信邪”，越要攻克它。
其实，困难并不可怕，可怕的是一遇困难就畏惧和退缩，就轻易放弃。困难时时会有，即使有时真的遭遇较大失败和挫折，也要永不言败，只要精神不倒，就有重拾自信和成功的机会。
春秋时期，楚国有位叫次非的勇士，骁勇善战，武艺高强。一次，他出去办事，在回乡的途中，遇到一条大江，他乘坐一只木船渡江。木船刚到江心，突然波涛汹涌，江水中蹿出两条恶蛟，一下子从左右两边把木船团团围住。船停住了，不能再往前行驶。次非赶忙问摇船人：“过去木船要是被恶蛟缠住，船离开的几率有多大？船上的人还能不能活命？”
摇船人吓得一个劲地摇头：“碰上这两条恶蛟的船，没听说有幸免的。”次非“唰”的一声抽出了宝剑，坚定地说：“我一定要叫这两条恶蛟变成江底的一堆腐肉朽骨！如果我放下武器，爱惜自己的生命，那么，我活在世上还有什么价值呢？”话刚说完，只见他纵身跃入水中，与恶蛟进行搏斗。
经过一番生死较量，两条恶蛟逐渐浮出了水面，江水也被染成了红色。原来是次非斩杀了双蛟，他平安地从水里钻了出来。
