正如坂本辰子所料：关宁方面的介入直接打破了日本政局的平衡，而且还不是以“现货”的方式——是以“期货”的方式。光是“明国将要供应快枪”的承诺，就已经让之前全无地位，在尊攘势力中排不上名号的走私商坂本辰子掌控了长州藩攘夷志士们的主导权。当然，这实在也是因为尊攘派已经走投无路，没什么价钱可讲了。
“既然诸位都清楚明国援助的重要性。”坂本辰子终于可以用自己喜欢的口气跟这些花岗岩脑壳说话了，“我就把话说得再明白一点：今后我们的作战务必以配合蒋玉成提督大人为中心。现在能够将我们拉出地狱的只有这一根蜘蛛丝①，要是有谁不识抬举，把蜘蛛丝扯断了，尊攘大业必将万劫不复！”
也许是之前被攘夷志士们压抑得太过了吧，坂本辰子甫一上台，就对众人又哄又吓——她一边强调关宁的实力雄厚，只要能够拉来就完全不用惧怕幕府，一边又警告说过了这个村就没这个店了，要不是看在自己的面子上，蒋玉成完全可以选择支持实力更强地位也更加超然的萨摩藩或者土佐藩。
毫无疑问，众志士当然对她不会心服，但是他们对关宁的期待，却也因此增长起来——于是乎，对于坂本辰子的暴发户举动也就捏着鼻子忍下了。
正好，讨伐长州的联军被鬼巫女虐杀一阵，锐气大挫。虽然最后花钱买路过了博丽神社，到底是低头认栽了。兵丁们拿鬼巫女出了些气，心里却已经没了早先平吞长州藩的气势。因此讨伐军参谋，萨摩藩士西乡特盛的论调更有市场了：他是一向坚持用长州藩自己的手讨伐长州尊攘派的。
在坂本辰子的推动下，长州藩接受了幕府的——也就是西乡特盛的——议和条件。三个资深的尊攘家老切腹谢罪，精锐的现代军队（当然是以日本的水平而言）鬼兵队也被解散了。
到这个时候，偷袭京都和随后的第一次长州讨伐事件让长州尊攘派损失惨重：主要战斗力鬼兵队遭到重创，几个主要的领导人物不是在御所自裁就是被幕府要求切腹谢罪，可谓是元气大伤。
可是对暴发户坂本辰子来说，这些事情对自己完全是有益无害：鬼兵队在日本国内尚称精锐，跟关宁铁骑比却是完全不够看——更何况领导权又不在自己手里，实在是块鸡肋。至于那些攘夷运动的元老们，死的越多越好——非如此便没有自己和桂雏菊等等少壮派登场活动的机会。
据坂本辰子观察：幕府现在已经是冢中枯骨，并没有什么了不得的力量，尊攘势力到现在还没能将其推翻，除了并不起决定性作用的法国援助因素之外，主要还是倒幕诸藩之间矛盾丛生，内部又派系林立，因此每次临事总被幕府用外交手段分化利用，各个击破，行动时由各自为战，互相拆台——最后弄得成事不足，败事有余。
于是，这位窃国奸商下一步的打算是：把几个有倒幕倾向的西南强藩全都拉上贼船，统和其指挥，严密其组织。天皇是大义的幌子，蒋玉成是有实力的中流砥柱，自己狐假虎威，承上启下，虽然未必能控制所有的倒幕藩镇，至少能让他们不碍自己的事···
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坂本辰子在长州耀武扬威的同时，关宁方面也为进军本州做着紧锣密鼓的准备：因为现在穆昊阳手下的第一陆战师仍然只是个空架子，因此主攻任务还是得交给关宁军。之前关宁军从未渡海作战，现在却要远离故土，不光后勤保障得加小心，士气也上难免会出问题。
要知道，关宁军过去的战法是为在东北地区对抗满洲骑兵而设计的，日本的地形多山，跟东北平原显著不同——而幕府军队和佐幕诸藩的武装力量同样跟满蒙八旗也完全不一样。因此，关宁军需要重新进行一系列针对性训练。
这样的大规模训练，带来的工作自然千头万绪，部队调动训练也声势浩大。为了掩人耳目，不至于让舆论想到关宁军即将远征日本，蓟辽督师府在军令中，将这些称为“关宁军特别大演习”，简称“关特演”。
据霓虹史专精的穆昊阳介绍，从西南战争的经验来看，日本的足轻（即步兵）部队战斗力一般。对比现有装备，杂号法制步枪同样不是李恩菲尔德的对手。不过日本的武士阶层里面倒真有不少身怀绝技又不怕死的。
跟幕末的日本人打仗，堂堂之阵倒不怕，唯独要小心的是敌人的夜袭和拔刀队。另外一方面日本山地复杂，幕府军很可能利用这一点打近战，抵消关宁军在步兵射击术上的优势。
要对付拔刀队，常规的途径有两条：要么提高部队白刃战能力，要么加强自动火力。皇家海军陆战队有波波沙冲锋枪，当然不怕甚么天地一心流，关宁军在这方面却是短板。对此，蒋玉成的办法是给部队发放机枪。
8月的烈日之下，位于铁岭的关宁军靶场被英制77步枪弹打得尘土飞扬，连绵不绝的枪声好像有千军万马在射击一样。只不过响彻天空的并非是李·恩菲尔德步枪常见的“透－透－透”，而是连续的“塔塔塔塔塔····”。
实际上在靶场射击的总共只有200人，枪只有100支——这些人是从关宁军神机一旅里挑选出来的射手，他们的任务是试验并且掌握专门试验辽东钢铁局的新产品：刘易斯轻机枪。
速射火器对于关宁军而言并不算陌生：先提督李如云就曾经为明军引进过手摇式加特林机枪，不过那是纸弹壳时代的产物。当李恩菲尔德步枪大规模列装之后，那东西就跟后装米尼步枪一起被扫进故纸堆了。
为了给即将投入日本战场的关宁军提供足够的火力，蒋玉成提出要给关宁军装备依照导气式原理设计的“真正”机枪——在这个位面，帝国主义神器马克沁机枪还是新鲜事物，而且那东西太过精细，部件又笨重，实在不适合关宁军的作战方式和关宁地区的工业水平，相比之下，为飞机设计的“轻型自动机关步枪”（LightAutomaticMachineRifle）无疑更加合适。
大概是因为牛粉不及德粉聒噪的缘故，“划时代”的通用机枪MG34人尽皆知，划时代的第一种成功的轻机枪刘易斯机枪却鲜为人知。正是它这使得步兵排第一次拥有一种能在进攻中随同他们一起前进并为其提供近距支援火力的全自动武器，让普通步兵也能对1000码（约900米）外的敌方目标进行有效的打击。
刘易斯轻机枪的大量投入使用，促进了小规模步兵战术的根本转变——有史以来小规模步兵单位的战术性质几乎从未改变过。步兵分队从此有了自己的火力中心。
根据英军在一战时期的经验，刘易斯机枪射手的一项任务是在己方火炮弹幕的掩护下前出至前沿堑壕防线最前方的发射位置，负责寻歼德军机枪组、狙击手以及其他随机目标；刘易斯机枪的外形设计较为简单，外形也不显眼，操作刘易斯机枪的射手在远距离上很难同普通的步枪手相区别，这使得德军难以快速找出刘易斯射手并进行针对性打击。
这种机枪虽用的是弹鼓而非弹链，弹鼓中却没有使用弹簧，因此避免了许多自动武器无法装满弹药的问题和弹簧老化断裂等恼人故障。作为风冷式机枪，刘易斯并非是“靠天吃饭”用自然风冷却的：它能在射击时主动从机匣末端（即护套后端）吸入冷空气，使其流入枪管护套对枪管进行冷却。
这一过程中，枪管处的护套椎形延伸部分也能发挥作用，枪口高温燃气的超压会在这一部位形成瞬时真空，这会促使后方的气流向前流动（这一原理在本质上类似于今天的火炮抽烟装置）。
总之，这种看上去不甚雅观的机枪具有比较适中的重量、近似步枪的布局、紧凑的弹鼓、高效的气冷方式、可调的瞄具和两脚架。在早期轻重机枪的范畴里，它算是成本低廉制造容易的。
相比于后辈的布伦轻机枪，它因为弹容较多（47发水平弹鼓），气冷效果更好（有设计巧妙的自动鼓风式散热筒），火力持续性也要强一些。这东西用的又是英制77步枪弹，跟关宁军的李·恩菲尔德和关字步枪可以通用，后勤保障也相当方便。因为携带简易，又能立姿射击，对付小鬼子板载冲锋再好不过，就算幕府军请到了十字刀疤脸来，也照样能把他射成蜂窝。
李成都对于引入自动火力持坚决欢迎态度——她的理由是“一支枪要是能发射十支枪的子弹，那么其他人就可以休息了。”反倒是段梦瑶，表现出了点“英国式的保守”，怀疑“瞄准一个敌人并且发射这么多子弹”的意义，不过最后她还是尊重李成都的决定，毕竟“督师大人做事总不会错”。
①：坂本辰子这是在引用芥川龙之介的《蜘蛛丝》
