三个年轻美貌的女子鱼贯而入。
香姨娘（香凝）领着愉姐儿当先而入。她是从张太夫人房里出来的，又生了愉姐儿，是姨娘里最体面，最温柔敦厚的一个；
紧随其后的雪姨娘（梦雪）生得最是莹润娇艳，却依旧是那副淡淡的样子，她的父亲本是个秀才，奈何家道衰落，委身为妾。
绿姨娘（绿漪）抚摸着她五六个月大的肚子，摇晃着头上明晃晃的珠钗，娇声笑道：“夫人说谁识文断字呢？莫不是咱们家里要出女状元了吗？”
众人屈身行礼、依次落座。
沈氏笑道：“惠姐儿，你领着愉姐儿下去玩吧！”又问绿姨娘，“这两日身子可好？腹中孩儿可好？”
“这小子精神着呢，刚刚还踢了我两脚呢。只不过……就是……这两日……”绿姨娘绞着手中的绢帕，欲言又止。
“只不过什么？”沈氏今日心情不佳，有些不耐烦地问道。
“就是这几日吐得厉害，厨房里送的鸡汤太腻了！”绿姨娘说。
“昨儿厨房不是给你送的羊肉鲫鱼汤吗？”雪姨娘插口道。
“羊肉鲫鱼汤鲜味太重了！”绿姨娘拿帕子虚掩着鼻子，“一吃就吐。”
“吃冰糖银耳羹吧，我怀着思哥儿的时候最爱吃了！”香姨娘道。
“那也太甜了！”绿姨娘撇嘴道。
“那么绿姨娘吃什么才不吐呢？”沈氏皱着眉头问道。
绿姨娘腼腆一笑，“前日大姑奶奶使人送来二两燕窝，吃着味儿正好。我就吃燕窝好了。”
张府里只有正经的主子才有燕窝的份例，小妾是没有的。但绿姨娘现在怀着子嗣，将来自己的儿子将是长房唯一的子嗣，母凭子贵，自己当然也是个重要的主子，怎么就吃不得这些名贵的补品了？现在就连大姑奶奶都和自己交好，大姑奶奶话里话外也说沈氏太抠了。
雪姨娘坐得离她最近，闻言回头看了她一眼；香姨娘低敛了眼帘，去取案几上的茶水喝；而上首沈氏的脸色就很难看了。
沈氏冷笑道：“说了半天原来绿姨娘是嫌弃我的饭菜呢。这正好，从明儿起大姑奶奶就接手厨房，到时你想吃什么、想喝什么，都尽管跟她说去。”
几个姨娘都惊讶地望着沈氏。沈氏却厌厌地说了句，“都散了罢。”就径自回里屋了。
雪姨娘从还怔愣着的绿姨娘身边经过，淡淡道：“你犯傻吗？夫人给的饭菜还嫌不好，却吃别人的。燕窝有那么好吃吗？也不怕吃坏肚子！”
她怎么知道大姑奶奶代替夫人接管了厨房？今天怎么这么倒霉，刚好触了夫人的霉头！绿姨娘虽然心里懊丧，但她认为自己要比没有孩子的雪姨娘高出一大截的，便一挥帕子，抬首傲然回道：“你又没有怀过孩子，知道什么？！”
雪姨娘也不恼，淡淡一笑，迤逦而去。
沈氏的大丫鬟，房妈妈的女儿冬儿双手插腰站在廊下对着笼子里的鹦鹉高声骂道：“你这个不知好歹的畜生，夫人好心好意地待你，你却嫌弃这个嫌弃那个，竟然比别人都难养！以为自己是个什么东西呢？！”冬儿是气不过，沈氏待绿姨娘也算有心了，还特地为她安排了老实可靠的孟婆子专门负责她的饮食，这样善心的主母天底下有几个？偏偏她还嫌这嫌那！
那鹦鹉扑棱着翅膀，学舌道：“什么东西！什么东西！”
绿姨娘又羞又恨，用帕子掩着脸掉头就走，却差点绊倒，贴身丫头伸手去扶，被她狠狠地拍开。
“看来绿姨娘是真的恼了！”香姨娘望着绿姨娘急急离去的背景嘴角微微上扬，继而又回头望了望惠姐儿、愉姐儿两姊妹去的后花园的方向，低声喃喃道，“不知愉姐儿的事成了没有？”说着就悠悠地叹了口气，扶着小丫头的手缓缓往外走去，阳光透过树枝斑驳地照在她的脸上，她脸上的神色复杂莫辨。
惠姐儿和愉姐儿一道出了沈氏屋子到后花园玩耍。初冬时节的花园树木枯黄，不时会有几片枯黄的叶子从枝头念念不舍的缓缓飘下。
惠姐儿童心未泯，伸手去接那落叶，愉姐儿拦着道：“姐姐，你玩这些枯叶做什么？小心弄脏了手。喏——这个给你！”
惠姐儿接过愉姐儿递过来的一个小物件一看，是个蓝色的锦缎小荷包，荷包上绣着鲜艳的粉色荷花和碧绿的荷叶，绣工极好，画面生动自然；荷包底下缀着一颗温润的拇指大小的珠子，珠子下面垂着五彩的丝线制成的流苏穗子。这个荷包不仅做得精致，而且也价值不菲。
“真好看！看这绣工必是香姨娘做的吧？”
“是，别看这个小小荷包，我姨娘可是下足了功夫，花了一个多月的时间呢。”愉姐儿看到惠姐儿一脸惊羡的样子，心想姨娘说得果真没错，小姑娘最爱这些精致的不落俗套的小玩意儿了。
惠姐儿看了一会儿，还给愉姐儿，“这荷包做得精致，妹妹可要收好了！”
愉姐儿赶忙推回去，“这是我送给姐姐的！”
“送我？”惠姐儿愣住了，愉姐儿怎么这么大方了？平日愉姐儿进她屋子，一双眼睛就爱四处张望，有时甚至自己动手开她抽屉，一旦发现什么好东西，总要“借去”玩玩。现在愉姐儿忽然这么大方，惠姐儿反而有些不适应，“你是不是遇着什么麻烦啦？”
“哪有！”愉姐儿把荷包塞进惠姐儿的怀里，“姐姐疼我，平时给了我那么多好东西，现在我也孝敬孝敬姐姐！”
“真的？”
“嗯！”
两姐妹相视一笑，惠姐儿笑得纯洁无邪，愉姐儿笑得别有用心。
愉姐儿挽着惠姐儿来到小溪边，小溪波光粼粼，溪水冷悠悠的闪烁着点点金色的碎光。愉姐儿说道：“姐姐，听说过两****便要去豫王府念书了，我陪你一块儿去，好吗？”
惠姐儿微微一愣，自己刚刚才知道的事情，愉姐儿怎么这么快就知道啦？豫王府不是一般的豪门阔宅，去豫王府念书的人家要么得有极大的面子，要么就与豫王府有很深的渊源情分。豫王妃只请了惠姐儿一个，如果张府把庶女一块儿送去，让庶女也陪郡主读书，就太托大了。
惠姐儿平静地说道：“这事儿我做不了主，妹妹还是亲自跟母亲说吧！”
愉姐儿拉着惠姐儿的袖子半是撒娇半是死缠烂打：“姐姐，你去跟母亲说。你就说一个人去王府怪孤单冷清的，想我陪着说说话、做个伴儿。就这么说定了！好姐姐——，快去吧！好姐姐——”
惠姐儿见愉姐儿怂恿自己为她进豫王府念书出头，心中有些不高兴，挣脱了愉姐儿地摇晃，淡淡说道：“我不敢，妹妹想去自然该你自己去和母亲说！”惠姐儿边说边把荷包掏出来还给她。
愉姐儿眼中闪过一丝恼恨，将荷包打落到地上，捂着脸哭起来：“我知道，我和姐姐不是一个娘生的，姐姐不喜欢我……姐姐心里只有悦姐儿一个妹妹……”
惠姐儿气得面色绯红，原来她们是不是姐妹是由愉姐儿进不进王府这件事儿决定的。
愉姐儿捂着脸大哭起来，本以为惠姐儿一定会安慰她，说不定心一软就答应她了。谁知哭了一会儿却发现四周静悄悄的，抬起头来一看，惠姐儿早已不知去向，只有自己的小丫头茱儿不知所措的站在自己身后。
茱儿上前捡起地上的那小荷包，小声地安慰道：“小姐，快别哭了，陈家表少爷从那边过来了。”
