这日黄昏，西天红霞隐去，月光印上天边。虽是开宴，主屋那边倒没有响动，也许是他隔得远，也许是宴会还没有开始。偶尔有三两个下人急急地跑过去，一等丫鬟调遣着仆役，偶尔听到几句喝骂，方证明今晚的确有那么一点不一样。
胤禎突然烦躁起来，后来倒有些坐立不安——仿佛无论如何，非要去见一见她才甘心。为什么不呢？他找不任何不去的理由。却有成千上万种想见她的理由。也许错过这一次，下一次再见不知道要等到何年何月。可能他那时看走了眼，兴许今晚再见，他方才会发觉她的种种不好来，好教他死了心、断了情、灭了意！
胤禎想到这里，再也坐不住了。
江南的园林多以活水假山居多，这曹家的主屋前有一方圆池，池里稀疏地种了些白色睡莲，在夜里白蒙蒙一团。那圆池两边都是抄手游廊，只在对面正中有一个支出来的六角圆亭。圆亭左右两边接着游廊，一面临着圆池，另一面是一道石门。
胤禎从石门里进来，隔着圆池，主屋里欢声笑语扑面而来。他抬头见对面主屋后面的参天梧桐树黑压压的一片，正巧将天边明月挡住。那屋下串成一串的红灯笼风吹东西摇摆，异常显眼。灯笼是挂在黑漆的柱子旁边的，后面是滚金边的乌木对联，映出几个字，迷迷糊糊也看不真切。
他看到灯下正站着一个人。
成串的红色灯笼下面，映出如粉色绮罗的衣衫。她脸上也通红通红的，一种不自然的红，分明是映出来，却带着些娇气。这晚天气有些闷热，她执着一把宫扇，轻轻摇动。宫扇柄上有一串珍珠，在她手里一晃一晃的，有那么几回不小心打在手腕上，她低下头细看。
胤禎不觉站在原地，直到身后的婢女来上前汤，他挡在石门处，众人都不得而入，他这才猛然醒悟过来，侧着身子让他们过去，自己走到了最后。低着头，碎碎的细步，正想着，他应当说什么好呢？说声“好久不见”，或是视而不见地走过去。他突然想起那方玉印来，她离京之前，他们去印石厂定制的那枚方印，老板前不久送到了他的手上。他或许应当将那枚印章带出来，不至于与她毫无瓜葛。
他这么琐碎地想着，不觉间抬起头来，见那串红灯笼下，她正笑着望着自己，胤禎停了下来。他这时又不知那里来了勇气，快步走了上来。翠翘倒是先笑了，对他说：“你晚了。”她向里噘了噘嘴，那神情无甚芥蒂，倒让胤禎心里有些耿耿于怀。他笑了一笑，还没有说上一句话，主屋里人影一闪，将那屋内明光挡住。
“翠翘，快进来了。”四爷没有看到外面还有旁人，以为只得她自己。
