镶平王向来最讲排场，吃午饭时叫了个歌伎在旁唱弹评，也不知唱的是什么，声音倒是极美，高上去再转下来。七福与镶平王一来一往地说着话，也像是弹词，讲的是王府的私事。
镶平王问：“你一个人出来的？”
七福娇笑道：“二娘说阿玛你偏心，给小姨娘那件皮草太漂亮了，二娘非要买一件比过她，我才勉为其难陪二娘出来的。”
胤禎尴尬地笑了笑。李以鼎道：“王爷真是享尽齐人之福啊。”镶平王笑了一回，以他那独特的嗡嗡的笑声。
七福不避嫌，给镶平王斟酒的同时不时给胤禎夹菜。胤禎有些不自在，放了箸只与镶平王说话，突听得七福“咦”了一声，向胤禎问道：“你受伤了？”
胤禎看了一眼手心里的伤口说：“不碍事。”
七福与他坐得近，低声说：“哪有不碍事的，你自己倒没事，看着的人心痛。”
胤禎心里不由得一怔，想起秋天在木兰的时候，他陪皇上狩猎，只着单衣。她为他送衣到中军帐去。他也说：“不碍事。”
她那时皱眉说：“你自己倒没事，看着的人心痛。”
七福回头让丫鬟去街口的药堂买些红药。这次破天荒，胤禎没有回绝她。
李以鼎给镶平王倒了一杯酒问道：“这次湖南洪汛，皇上打算何时派人去部署，王爷听说了没？”
镶平王说：“只等着四爷将户部的事情做了转交，不日就要下湖南湖北去。”
李以鼎奇道：“怎么是四爷，四爷不是在户部么，平素这些事不是八阿哥在打理么？”
镶平王高深莫测地一笑，李以鼎与胤禎相互一望，李以鼎又说：“那皇上怎么平白让四爷去了湖南湖北，这不是心有让四爷抢了八爷的差事？太子被废已经有段时日了，前些天我在宫里听说皇上要打算立储的消息，不知道王爷可有耳闻？”仿佛是他问得逾越了，镶平王别有用心地看了他一眼，胤禎忙说：“王爷别见怪，他只是随性问问罢了。”
镶平王哼了一声说：“谁说的，别提了，皇上是被太子折腾得还没有缓过气来，立储，我看早着呢。李大人随十四爷在外多年，还不明白如今京城里的局面啊。这差事原本是八爷的不假，皇上不过是不想称了八爷的心，这才叫了四爷去。”
李以鼎说：“王爷这话说得，下官倒是无法理解了？”
镶平王说：“老实说，前些天皇上传我去乾清宫里，我倒是听到皇上对八阿哥说就算他争也是白争。”镶平王一边说着，一边用食指用力地点着桌面。
因为说得逾越了，三人倒是沉默了半刻。
